الفصل 691: الوصول إلى غامورا

الفصل 691: الوصول إلى غامورا

“اتُّخذ قرار” مدت الآنسة باتركاب يدها إلى القائد صموئيل وأعلنت، “سيحتفظ بمنصبه، لكنه سيُوضع تحت مراقبة صارمة”

“تسك، كما توقعت” أغلق فيليكس البث بعد مشاهدة الاجتماع ينتهي بهذه النتيجة المخيبة للآمال

كان قد تابع المشاهدة من البداية إلى النهاية، لأنه أراد أيضًا أن يرحل القائد صموئيل

في حياته السابقة، كان هو السبب في ظهور الكثير من البوابات في أنحاء إمبراطورية الحارس حتى أصبح من شبه المستحيل السيطرة على الغزوات

لقد رأى النقابة تقاتل بشراسة من أجل قضيتها عبر تقديم الكثير من الأدلة على عدم كفاءة القائد صموئيل

حتى إنهم ذكروا اسم فيليكس والعقد

بالإضافة إلى ذلك، رشحوا الجنرال أزتك بديلًا بعد ذكر كل إنجازاته الرائعة على مر السنوات

لسوء الحظ، لم تكن لديهم أي فكرة أن الجنرال أزتك كان تابعًا لإمبراطورية باردو

لم تكن هناك أي فرصة أن توافق إمبراطورية الحارس وإمبراطورية ماريانا عليه

من جهة أخرى، اكتفى القائد صموئيل بالاعتذار مرة واحدة وقال إنه سيعمل بشكل أفضل في المستقبل

كان ذلك كل ما احتاج إليه القادة الكبار للتصويت بسرعة ضد استبداله، وإجبار كل حلفائهم على فعل الشيء نفسه

انتهى بهم الأمر بالحصول على أغلبية الأصوات وحسموا قرارهم

وبسبب رد فعل العامة المحموم ضد قرارهم، قرروا وضع القائد صموئيل تحت مراقبة صارمة

خفف ذلك بعض الغضب، لكنه لم يكن كافيًا لإرضاء العامة

الشيء الوحيد الذي كان يمكنه فعل ذلك هو التخلص منه

رغم أن القمة انتهت على نغمة سيئة، فقد كان هناك بعض الخير فيها

وهو أن القوى العظمى الثلاث الأولى توصلت إلى اتفاق على إعداد مرشح مستقل لاستبدال القائد صموئيل

لقد أدركوا من سلوكه أن القائد صموئيل سيفسد الأمور بشدة في المستقبل القريب، ولم تكن لديهم أي نية لتنظيف فوضاه مرة أخرى

في أعينهم، كان حالة ميؤوسًا منها، وقد حان وقت التخلص منه

ومن دون علمه بقرارهم السري، عاد القائد صموئيل إلى أحضان السيدة كانديس، غير مكترث بأي شيء في العالم

في المقابل، لم يكن أعضاء الجمعية قادرين على الشعور بقدر أكبر من الإحباط من القرار

لقد قدموا الكثير من المواد ضد القائد صموئيل، وكان ينبغي أن تكون أكثر من كافية لإبعاده عن الجيش قدر الإمكان

ومع ذلك، لم تؤثر حتى في واحدة من القوى العظمى الثلاث

جعلهم هذا يفهمون أن القائد صموئيل لا يمكن المساس به، وأن كل جهودهم كانت مثيرة للضحك في عينيه

والأسوأ من ذلك أن المسؤولين المدعوين من مقر نقابة الفراغ لم يعترضوا على القرار

كانوا راضين بالمراقبة الصارمة، وناشدوا أعضاء الجمعية مجاراة الأمر في الوقت الحالي

كان المسؤولون يرون أن القوى العظمى الثلاث مصممة على إبقائه، ولم يريدوا إدخال الفرع الرئيسي في صراع معها بسبب هذا

في الوقت الحالي، توقف أعضاء الجمعية عن التحسر على ما حدث، وركزوا على مضاعفة حماية أقاليمهم

كانوا يعرفون أن القائد صموئيل سينتظر مدة حتى تهدأ الأمور قبل أن يلاحقهم

بهذا، سُوّي الصراع المتصاعد بين النقابة والجيش في الوقت الحالي

الشيء الجيد الوحيد الناتج عن هذا الصراع هو أن الأجواء بين المرتزقة والجنود أصبحت أكثر ودية قليلًا

ذلك لأن كليهما كان يكره القائد صموئيل حتى العظم، ويريد رحيله بأسرع ما يمكن

لقد ألحق العقد ضررًا قبيحًا حقًا بسمعة القائد صموئيل المتهاوية في الجيش

بعد ثلاثة أشهر…

في ظلام الفضاء البارد، كانت سفينة المنحرف المظلم تبحر ببطء نحو كوكب صغير الحجم

كان من المستحيل رؤية طبقة التروبوسفير الخاصة بالكوكب، لأنها كانت مغطاة بالكامل بسحب رعدية

“على مهل” تمتم فيليكس وهو يحدق في الكوكب من قمرة قيادة السفينة الفضائية

لم يكن يريد زيادة السرعة لتجنب أن تلاحظه كائنات الفراغ

قد لا تكون مرئية، لكنه كان يعرف أن الملايين منها في الأسفل، تلتهم الكوكب حتى نواته

خلال بضع دقائق، اخترقت السفينة الفضائية الغلاف الجوي والسحب الرعدية الكثيفة

في اللحظة التي خرجت فيها منها، شعر فيليكس بالقشعريرة من الصورة المروعة أمامه

كانت الأرض كلها مصبوغة بالأسود الحالك كأنها ثقب دودي يقود إلى العدم

لولا رؤوس كائنات الفراغ وأطرافها تتحرك في كل مكان مثل حشرات صغيرة متجمعة بإحكام، لبقي أي شخص مرتبكًا من المشهد

“ستغوص هناك مباشرة” شعرت أسنا بالقشعريرة تسري على جلدها بعد تخيل فيليكس وهو يُحتضن داخل بحر كائنات الفراغ

“لقد بدأت أعتاد على الأمر الآن”

رد فيليكس وهو يفك أحزمة مقعده

كانت السفينة الفضائية قد أوقفتها الملكة آي فور خروجها من السحب الرعدية

“أيتها الملكة آي، أخفي السفينة الفضائية داخل السحب بعد مغادرتي” طلب فيليكس وهو يتجرد من ملابسه

“كما تأمر”

بعد سماع تأكيدها، أزال الأساور الأربعة كلها ووضعها على مقعده

كان قد ناقش بالفعل مع أسنا والبقية أنه لن يرتدي أي سوار من أساور جميع الأغراض بعد أن يبدأ الامتصاص

ذلك لأنه سيضيع الوقت في إصلاحها بعد أن تتضرر بطاقة الفراغ

وهذا يعني أن السيدة سفينكس وحدها ستظل قادرة على تسجيل الدخول إلى الواقع الافتراضي الكوني

أما الآخرون، فسيحتاجون إلى البقاء في مساحة وعيه حتى يفقس نيمو

كان كل من ثور ويورمونغاندر موافقين على قراره، لأنهما اعتادا قضاء الوقت في مساحة وعيه على أي حال

من جهة أخرى، لم تعترض أسنا حتى، لأنها ستقضي معظم وقتها تقريبًا في امتصاص الطاقة وإطعامها لنيمو

لم تستطع فعل ذلك بلا حذر، لأن النهم الصغير كان لديه حد لكمية ما يستطيع تحمله كل يوم

وبما أن أيًا منهم لم يوقّع أي عقد يتطلب منهم إبقاء وعيهم متصلًا بالملكة آي، لم يكن فيليكس بحاجة إلى القلق بشأن إرسال الملكة آي قوات التحالف لمطاردته

من جهة أخرى، كان قد وقع عقد ألعاب السيادة، الذي يجبره على عدم إزالة سوار جميع الأغراض لأكثر من ساعتين

ومع ذلك، كان لدى فيليكس طريقة للالتفاف على هذا

‘أيتها الملكة آي، أريد استخدام أمنية لإزالة عقوبة الساعتين من عقد ألعاب السيادة الخاص بي مؤقتًا’ طلب فيليكس

‘أنت تمتلك حاليًا ثلاث أمنيات’ أبلغته الملكة آي، ‘إذا استخدمت واحدة، يمكنك إزالة العقوبة لستة أشهر. إذا استخدمت اثنتين، يمكنك إزالتها لأكثر من عام’

‘استخدمي واحدة’

‘هل أنت متأكد؟’

‘نعم’

عند تلقي تأكيده، أخذت الملكة آي أمنية من مخزونه وأبلغته أن العقوبة قد عُطلت

‘لتُبارك تلك الأمنيات’ ابتسم فيليكس ابتسامة عريضة وهو يبتعد عن سوار جميع الأغراض الخاص به

كان يحتفظ دائمًا ببضع أمنيات في جيوبه لمثل هذه السيناريوهات. لم يكن ليستخدمها أبدًا لتمني مواد أو جرعات أو كنوز… فتلك أصول يمكن الحصول عليها، على عكس تعطيل العقوبات أو إبطال عقود كاملة أو إنشاء هويات جديدة وما شابه

فقط الأمنيات امتلكت مثل هذه القوى، لأنها تتطلب موافقة الملكة آي وتحالف ألعاب السيادة

سبب تمنيه لستة أشهر فقط هو أنه لم تكن لديه أي فكرة عن المدة التي سيستغرقها نيمو ليفقس

لم يكن يريد إهدار أمنية ثانية لإضافة مدة، ثم ينتهي به الأمر إلى عدم حاجته إليها أصلًا

بعد وقت قصير، وصل فيليكس إلى إحدى بوابات سفينته الفضائية

فتحها وتلقى فورًا ضربة من عاصفة رياح قوية

هدير هدير!

استمرت أصوات الرعد في الدوي حوله وهو يقف تحت العاصفة

أظهرت ومضات الضوء جلد فيليكس العاري لامعًا كالمرآة

كان ذلك بسبب تغطيته نفسه بغبار إلغاء الحياة

من دونه، كانت سفينته الفضائية ستتعرض للهجوم قبل أن تتمكن من دخول غلاف غامورا الجوي بسبب إشارة حياته التي تجذب كائنات الفراغ

“لنأمل ألا يستغرق هذا وقتًا طويلًا”

تمنى فيليكس ذلك وهو يستدعي انفجارين أرجوانيين داكنين من راحتيه ويطلقهما نحو الكتلة السوداء الحالكة الضخمة

قبل أن يصلا إليها، قفز فيليكس من سفينته الفضائية وغاص خلفهما، مما جعله يُضرب مرة أو مرتين بأقواس برق سميكة

لكنها لم تفعل شيئًا سوى زيادة سرعته نحو جيش كائنات الفراغ

بوف بوف!

بصوت شبه معدوم، اخترق الانفجاران عشرات من كائنات الفراغ وضيعة المولد، وواصلا الغوص داخل الكتلة السوداء الحالكة بلا توقف

في اللحظة التي شعر فيها فيليكس أنها أصبحت عميقة بما يكفي، فرقع إصبعه في الهواء وهو مغمض العينين

بعد جزء من ثانية، فتحهما بعدما أحس بدفء في كل أنحاء جسده

عندما نظر حوله، أدرك أن حجم الكتلة قد وصل إلى أكثر من 100 كيلومتر تحت الأرض!

وبما أنه لاحظ أن سطحها يمتد على مئات الكيلومترات، لم يستطع فيليكس حتى تخيل عدد كائنات الفراغ التي كانت تشكل هذه الكتلة

‘لا عجب أن استعادة الكواكب الساقطة مستحيلة’ تنهد فيليكس، ‘لا يوجد سلاح قادر على تفجير هذه الكتلة الهائلة دون تدمير الكوكب في أثناء ذلك’

لم يكن الأمر كأنه لا يوجد سلاح كوني قادر على تفجير الكواكب نفسها. كان عرق المعدن، والأقزام، وعدة أعراق أخرى يملكون أسلحة مرعبة كهذه

حتى البشر كانوا قادرين على اختراع واحد، لأن هندسة أسلحتهم لم تكن أمرًا يمكن الاستهانة به

ومع ذلك، لن يستخدموها أبدًا على الكواكب الساقطة منذ البداية، لأنهم أرادوا إبقاء كائنات الفراغ مشغولة

كل كوكب ساقط يساعدهم على احتواء عشرات الملايين من كائنات الفراغ لأكثر من مئات السنين

فقط عندما يصل الكوكب إلى سنواته الأخيرة يستخدم الجيش سلاح مدمّر الكواكب للتخلص من كائنات الفراغ تلك دفعة واحدة…