الفصل 715: عدد لن يثير القلق أبدًا

الفصل 715: عدد لن يثير القلق أبدًا

[يبدو أن الاشتباك الأول يمكن اعتباره لصالح العائلة الملكية]

[آه، بعد أن رأيت كيف قتلوا جنودهم، أردت حقًا أن يتلقوا ضربة]

[لقد تفوق القائد إدوارد حقًا على السيدة زوسيا في الذكاء. قد تكون حاملة سلالة عالم الأصل، لكنها ما زالت قليلة الخبرة أمام ذلك الوحش]

[إذا كانت لا تستطيع حتى التفوق على إدوارد، فكيف يمكنها أن ترتقي إلى مستوى القائد العظيم هايدز والإمبراطور راوال؟ قد لا تعرفون يا رفاق، لكن أمام هذين الاثنين، كان القائد إدوارد ما يزال ينقصه الكثير]

بعد محاولة الرد الفاشلة، لم يستطع المشاهدون منع أنفسهم من التعبير عن إحباطهم وخيبة أملهم من قيادة زوسيا

هذا ما قصدته زوسيا. كانت تعرف أن هذا الفشل سيجعلها تبدو كأنها ليست ندًا للإمبراطور راوال والقائد العظيم هايدز

إذا لم تستطع حتى هزيمة القائد إدوارد، فستكون الحرب شديدة القسوة على التحالف المناهض للملكية

كان الجنرالات والجنود والعمال ومواطنو التحالف جميعًا يشاهدون البث، ورأوا خطأها على الهواء مباشرة

بدأت الثقة التي كانت لديهم في جيشهم وقائدتهم تهتز. والطريقة الوحيدة لاستعادتها كانت تحقيق نصر كبير، وقريبًا

لسوء الحظ، لم يكن القائد إدوارد يخطط لمنح زوسيا فرصة لاستعادة مكانتها بهذه السرعة

أمر الجميع بالتراجع، مجبرًا سفن التحالف الحربية على إيقاف هجماتها والعودة إلى محطة الدفاع

كانت مهمتهم لا تزال الدفاع عن الثقب الدودي وكسب الوقت حتى وصول التعزيزات، لا تدمير أكبر عدد ممكن من السفن الحربية

“تبًا، تبًا، تبًااااا!!” لعن غابرييل بغضب وهو يشاهد الكتيبة الأم تبتعد أكثر فأكثر عنهم

“يبدو أنهم يريدون من الجميع التركيز على هزيمتنا” لم يكن تعبير الزعيم ماغاندا لطيفًا أيضًا

لو استمرت العائلة الملكية في مهاجمتهم، لكان المشاهدون سينسون هزيمتهم سريعًا ويركزون على المعركة الجارية

لكن الآن بعد أن غادروا، فقد منحوا الجميع وقتًا كثيرًا للكتابة عن هذا

لا شك أن الإعلام سيكتب عن هذه الهزيمة بلا رحمة

“تجاهلوهم حاليًا. ركزوا فقط على إصلاح المحطة، وأبقوا أعينكم مفتوحة تحسبًا لكمائن مفاجئة” طلبت زوسيا، “اتصلوا بي عندما تحصلون على تحديث”

بعد أن قالت ذلك، تذبذبت صورتها المجسمة نصف ثانية ثم انطفأت

حذرهم الزعيم ماغاندا والآخرون من البقاء متيقظين أيضًا، ثم لحقوا بزوسيا

نظر المدير والموظفون إلى بعضهم بعضًا لبضع ثوان في صمت قبل أن يستأنفوا عملية الإنقاذ والإصلاح

لم يقل أحد شيئًا عن هزيمتهم، لكن معظمهم شعروا أنه كان من الأفضل لو لم تتول زوسيا القيادة هنا أصلًا…

بعد بضعة أسابيع…

لم يظهر الصراع في منطقة توبوكي مرة أخرى بعد الاشتباك الأول

ظل أسطول المستعر الأعظم التابع للعائلة الملكية على بعد مئات الكيلومترات من الثقب الدودي دون أن يظهر أي نية لاستئناف الصراع

على الأقل ليس صراعًا كبيرًا مثل الاشتباك الأول

في تلك الأسابيع القليلة، كانت المعارك الوحيدة المعروضة بين أساطيل صغيرة، تحاول تسديد بضع ضربات قبل التراجع

أحيانًا كانت تنجح، وأحيانًا ينتهي بها الأمر إلى الاعتراض والتدمير

أما زوسيا، فلم تعد إلى محطة الدفاع مرة أخرى أبدًا

اعتقد العامة أنها تأثرت بشدة بالتغطية الإعلامية القاسية لفشلها، إذ زادت وسائل الإعلام من تسليط الضوء عليه

ذهبت بعض المنصات الإعلامية بعيدًا قليلًا ولوّت الحقائق للحصول على نقرات أكثر

صحيح أن من عرفوا الحقيقة لم يصدقوا الهراء الذي كانوا ينشرونه وأدانوه، لكن المشاهدين الجاهلين ابتلعوا الطعم مع ذلك

وبطبيعة الحال، كانت هناك وسائل إعلام كثيرة دافعت عن زوسيا وأدانت العائلة الملكية لأنها أسقطت سفنها الحربية لضرب محطة الدفاع

كان ذلك قرارًا مقززًا وخسيسًا حقًا

نأت العائلة الملكية بنفسها عن هذا القرار المقزز بادعاء أن القائد إدوارد تصرف من تلقاء نفسه بدلًا من اتباع أوامر الإمبراطور

لم يصدق عذرهم كثير من الناس، لأنه كان من المعروف أن الإمبراطور راوال يكره بشدة تجاهل أوامره

وحقيقة أن القائد إدوارد لم يتلقَّ سوى غرامة وبقي في منصبه كانت دليلًا واضحًا على أن الإمبراطور راوال قد وافق على قراره

لم يكن يهم العائلة الملكية إن صدقوا ذلك أم لا، ما داموا يبعدون أنفسهم علنًا عن تلك الأنواع من القرارات الفظيعة

هل كان الأمر يستحق الذهاب إلى هذا الحد؟

رؤية كيف تراجعت مصداقية زوسيا داخل الجيش وخارجه جعلت من الواضح تمامًا أن استراتيجيتهم أدت مهمتها

[ستصل التعزيزات خلال شهر في أفضل الأحوال. أليسوا يتساهلون أكثر من اللازم؟]

[بالفعل، ينبغي لهم بدء غزوهم بأسرع ما يمكن ودخول الثقب الدودي. وإلا فسيُجبرون على التراجع إلى منطقتهم]

[الأمر ليس بهذه السهولة. لقد كانت لديهم الفرصة المثالية لتدمير محطة الدفاع وفشلوا]

كانت المنتديات مكتظة بالنقاشات حول الحرب الجارية. كان الجميع يعتقدون أن العائلة الملكية تهدر الوقت

إذا كانوا قد امتنعوا عن الهجوم بسبب ممارسة ضغط إعلامي على زوسيا، فقد نجحوا بالفعل

ومع ذلك، كانوا لا يزالون يختبئون، ويرسلون بضع سفن حربية فقط للاستفزاز من حين إلى آخر لإبقاء التحالف في حالة ترقب

والآن، لم يتبق سوى شهر واحد قبل وصول أسطول مستعر أعظم

والأسوأ أنه كان في الواقع أسطول مستعر أعظم بنجمتين. وهذا يعني أنهم يملكون ثلاثة أضعاف قوات أسطول العائلة الملكية

وبإضافة أسطول نوفا ذي الخمس نجوم الموجود هنا بالفعل، ستكون مذبحة من جانب واحد

ولزيادة الجرح ألمًا، حتى لو تحركوا الآن واخترقوا الثقب الدودي، فسيتم صدهم من الجانب الآخر بواسطة أساطيل قبيلة ماغاندا

[بصراحة، حلهم الوحيد هو الانسحاب الآن. لقد فازوا بالجولة الأولى، ولا عيب في الابتعاد]

[أوافق. في اللحظة التي كُشف فيها تمويههم، لم يكن عليهم حتى مواصلة مهمتهم]

[لننتظر ونرَ. لا بد أن هناك سببًا لبقائهم]

إذا كان حتى سكان المنتديات قد لاحظوا غرابة قرار العائلة الملكية، فمن المستحيل أن تفوته المستويات العليا في التحالف

“أي أخبار؟” سألت زوسيا مساعدها في المكتب

“لا شيء بعد” كشف المساعد، “نحن نبذل قصارى جهدنا لتمشيط منطقة توبوكي”

“واصلوا البحث” تمتمت زوسيا، “لدي شعور بأنهم ربما أدخلوا قوات أخرى خلسة إلى المنطقة ويخفونها في الظلام”

كان من السهل تمامًا اختيار بقعة مظلمة في الفضاء والاختباء داخلها

ما دام نظام مكافحة المراقبة متقدمًا وبقي بعيدًا عن السكان، فسيكون من الصعب للغاية تحديد موقعه

وبما أن منطقة توبوكي لم تكن صغيرة، فكان هناك احتمال كبير أن العائلة الملكية استخدمت مصفوفة وهم أخرى للتسلل إلى المنطقة وتقسيمهم

واحدة للإلهاء، والأخريات تنتظر الفرصة المناسبة للضرب

هذا من شأنه أن يفسر ثقتهم في أخذ الأمور ببطء، رغم معرفتهم بأن التعزيزات تقترب بسرعة

‘لا أستطيع الفشل مرة أخرى، لا أستطيع الخسارة مرتين متتاليتين’ توترت زوسيا وهي تحلل الخريطة المجسمة لمنطقة توبوكي

يمكن تبرير الفشل مرة واحدة، لكن الفشل مرتين متتاليتين؟ آه، في إعلام اليوم، سيتم صلبها علنًا

وبطبيعة الحال، لن يستطيع أحد إزالتها من المنصب سوى الشيوخ الخمسة

لكنها مع ذلك ستبدأ في مواجهة صعوبة في جعل أوامرها تُنفذ. سيبدأ الجنرالات في التشكيك فيها ورفضها صراحة

يمكنها معاقبة بعضهم لاستعادة السيطرة، لكنها عندها ستقود بالخوف بدلًا من الاحترام

لم تكن تريد ذلك على الإطلاق

لذلك، خلال الأسابيع الماضية، كانت تدفع نفسها ليلًا ونهارًا لقراءة البيانات الواردة من مرؤوسيها

لم يكن مهمًا إن كانت الاكتشافات كبيرة أو صغيرة… لم تُفلت شيئًا

أثمر إصرارها وعملها الجاد أخيرًا، عندما قرأت تقريرًا قادمًا من منطقة آروفيلد

كانت هذه المنطقة تحت سيطرة مملكة ملحقة موالية للعائلة الملكية

جاء التقرير من أحد مخبريهم المدنيين، الذي كان يعمل في مقصف محطة فضائية قرب كوكب العاصمة

‘ذكر جنديان أن دورهما على وشك الوصول؟’ عقدت زوسيا حاجبيها، ‘دور ماذا؟’

بناءً على التقرير، انتقل الجنديان إلى محادثة تخاطرية بعد أن طرحا الموضوع

كان الذي تحدث ينظر حوله بعينين مرتابتين، كأنه قلق من أن يكون أحد قد سمعه

وبما أن زوسيا كانت تتشبث بأي خيط لمعرفة مخطط العائلة الملكية الخفي، لم تنتقل إلى التقرير التالي، بل بدأت التحقيق في هذه المسألة

أول ما فعلته كان إخراج البيانات القديمة لقوات المملكة الملحقة. وضعت الصورة المجسمة على اليمين

ثم أخرجت أحدث المعلومات التي حُدثت قبل بضعة أيام فقط، ووضعتها على اليسار

في اللحظة التي بدأت فيها المقارنة بينهما، أدركت أن أكثر من 5 بالمئة من قواتهم كانت مفقودة

وبما أنهم يملكون أسطول مستعر أعظم بنجمتين، فهذا يعني أن أكثر من خمسين سفينة حربية قد اختفت

رقم لا يمكن ملاحظته على الإطلاق

رقم لن يثير القلق أبدًا

رقم يمكن اعتباره مزحة عند مقارنته بأسطول التحالف المناهض للملكية

ومع ذلك، لم تستطع زوسيا إبعاد عينيها عن هذا الرقم غير المؤذي… خصوصًا حين ربطت محادثة الجنديين بهذا الأسطول ذي الخمس نجوم المفقود

‘الدور… دور ماذا؟’ تأملت زوسيا، ‘من الأفضل فحص المناطق الأخرى… ربما تتطابق النتائج’