الفصل 717: فاسدة مثل السياسيين

الفصل 717: فاسدة مثل السياسيين

بعد ثلاثة أسابيع…

كانت منطقة توبوكي لا تزال هادئة إلى حد ما من دون حدوث أي شيء كبير. وكان معظم المشاهدين قد شعروا بالملل بالفعل وانتقلوا إلى منصة ترفيه أخرى

في هذه الأثناء، كان التحالف لا يزال يعاني للعثور على موقع الأساطيل المخفية أو وجهتها

وصلت التحقيقات إلى طريق مسدود بسبب تأخرها قليلًا… فقد اختفت معظم الأساطيل منذ أشهر

ولحسن الحظ، استمتع التحالف ببعض الأخبار الجيدة، إذ نجحت تعزيزاتهم الإضافية في التسلل خارج منطقة شيروس

بصراحة، لم يكونوا يعرفون يقينًا ما إذا كانت العائلة الملكية قد اكتشفت أمر تعبئتهم أم لا

لم يكن بوسعهم سوى الأمل ألا تكون العائلة الملكية قد علمت بالأمر، لأن مخبريهم كانوا عديمي الفائدة عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع المستويات العليا

“أيها القائد، هل نبدأ؟ تعزيزاتهم لا تبعد سوى بضع ساعات وفقًا لحساباتنا” سأل الجنرال كريد وهو يؤدي التحية للقائد إدوارد داخل مركز العمليات

نظر القائد إدوارد إلى سواره لبضع ثوان قبل أن يجيب، “ابدؤوا”

في اللحظة التي قال فيها ذلك، دبت الحيوية في مركز العمليات. ارتسمت تعابير مبهجة على وجوه جميع الموظفين والجنود وهم يركزون على أعمالهم

لقد عزز الانتصار السابق ثقتهم بدرجة هائلة، وجعلهم متوترين شوقًا لاستئناف غزوهم طوال الأسابيع الماضية

خلال بضع دقائق، بدأت الكتيبة الأم وسفنها الحربية تقترب بسرعة من محطة الدفاع

وبما أن المسافة بينهم كانت بمئات الكيلومترات، فقد أُبلغ مدير محطة الدفاع بحركتهم على الفور تقريبًا

“استدعوا القائدة زوسيا، واستعدوا لتفعيل الدرع المضاد للبلازما في أي لحظة!” أمر المدير بنظرة غير راغبة

كان مكتوبًا على وجهه بالكامل أنه لا يريد التخلي عن سلطته مرة أخرى للقائدة زوسيا… خصوصًا حين كان يعرف أن التعزيزات لا تبعد سوى بضع ساعات

في نظره، كانت المعركة التالية ستكون نصرًا مجانيًا ما دام يركز على كسب الوقت

عندما تصل التعزيزات وتتولى أمر الغزاة، سيُكرم بالميداليات بسبب إنجازه في حراسة الثقب الدودي بنجاح

لكن لسوء حظه، أوضحت زوسيا أنها لا تخطط لتسليم القيادة هنا في أي وقت قريب

“ماذا فاتني؟”

في اللحظة التي استُدعيت فيها، ظهرت صورتها المجسمة فوق الجميع، وتبعتها الرؤوس الأربعة الأخرى للتحالف

“ليس الكثير، ما زالوا يقتربون منا” أجاب المدير وهو يعزز صورة أسطول العائلة الملكية وهو يقترب أكثر فأكثر

تمامًا مثل المرة السابقة، كانوا يتحركون بتشكيل متدرج جعلهم يشبهون طائرة طائرة

“هل يسخرون منا؟” ارتعش جفنا المدير من الانزعاج

“تجاهلهم” طلبت زوسيا، “أجرِ مسحًا فائق الاتساع كاملًا حولنا، وأبقِه نشطًا طوال الوقت. إضافة إلى ذلك، أرسل بعض الكشافة احتياطًا فقط”

‘مسح فائق الاتساع وكشافة؟’ أمال المدير رأسه قليلًا في حيرة، ‘هل تتوقع كمينًا أو شيئًا كهذا؟’

رغم فضوله، فعل ما أُمر به

لم تكن زوسيا قد أبلغته هو أو أي شخص في مركز العمليات، وذلك لتقليل خطر تسرب نتائجها

رغم أنها كانت تعرف أن أي شخص قادر على الوصول إلى هنا موثوق به وقد مر بفحوصات كثيرة، فإنها أبقت المعلومات الاستخبارية بعيدة عنهم للاحتياط فقط

“كيف يبدو الوضع؟” سألت المدير عن النتائج

“لا شيء على الماسح”

كان الماسح فائق الاتساع قادرًا على تغطية ما يصل إلى 500,000 كيلومتر تقريبًا

ما دام الجسم لا يسافر بسرعة الضوء أو يملك نظامًا أفضل لمكافحة المراقبة، فسيظهر حتمًا على الرادار

وبما أن معظم أنظمة مكافحة المراقبة المتقدمة كانت باهظة للغاية، عرفت زوسيا أنه من المستحيل أن تكون كل سفينة حربية مزودة بواحد منها

لذلك، إذا كان الأسطول المخفي قادمًا، فسيظهر على الرادار بطريقة أو بأخرى

“حسنًا، سأراقب حاليًا” أومأت زوسيا للمدير، “أنت تعرف ما عليك فعله”

“لن أخذلك” أدى المدير التحية باحترام وعيناه تتوهجان

لم يتوقع حقًا أن تسلّمه القيادة بهذه الطريقة

بعد مدة قصيرة، توقف أسطول العائلة الملكية عند مسافة 50 كيلومترًا مجددًا. لكن هذه المرة، لم يكن المدير يخطط لانتظارهم حتى يقوموا بالخطوة الأولى

“إطلاق النار بعد خمسة!”

ظهرت كل الأسلحة على محطة الدفاع والسفن الحربية وبدأت تتوهج بقوة

في اللحظة التي رأى فيها القائد إدوارد ذلك، أمر الجميع بالاحتماء خلف الكتيبة الأم

كانت سبيكة الكتيبة الأم صلبة بما يكفي لصد الدفعة الأولى من الأشعة البرتقالية دون تلقي أي أضرار كبيرة

ومع ذلك، أبقى المدير الضغط مستمرًا بالسماح للسفن الحربية بتبريد مدافعها بينما يواصل استخدام مدافع محطة الدفاع

أجبر هذا سفن العائلة الملكية الحربية على مواصلة الاحتماء. غير أن القائد إدوارد لم يكن شخصًا سهلًا

بدأ بتبادل النيران بمدافع الكتيبة الأم

ركز على سفن التحالف الحربية، دافعًا إياها إلى بذل أقصى جهد لتفادي أشعة البلازما البرتقالية

بووم بووم!…

لم يكن بعض القباطنة محظوظين بما يكفي للتفادي في الوقت المناسب، فانفجرت سفنهم الحربية، وقُتل كل من بداخلها

استمر هذا التبادل ذهابًا وإيابًا لفترة قصيرة، حتى سخنت كل مدافع العملاقين أكثر من اللازم

في اللحظة التي حدث فيها ذلك، اعتلت السفن الحربية المسرح وأعادت بدء معركتها الخاصة في مركز منطقة الحرب

لكن هذه المرة، كان المدير يركز عينيه على الكتيبة الأم، بحيث إذا تجرؤوا على استخدام مدافع البلازما الحمراء، فسيكون درعه المضاد للبلازما جاهزًا لصدها

ولحسن الحظ، لم يكن القائد إدوارد أحمق يكرر الاستراتيجية نفسها

إضافة إلى ذلك، لم يكن يحتاج حتى إلى فعل شيء، لأن سفنه الحربية كانت تهيمن تمامًا على منطقة الحرب

كانت أعدادهم الساحقة أكبر مما تستطيع سفن التحالف الحربية تحمله

“انسحاب! انسحاب!”

صرخ المدير في اللحظة التي أُبلغ فيها أن بعض مدافع محطة الدفاع قد بردت

لم يكن يطلقها في الوقت نفسه كالأحمق، بل وفق تسلسل تناوبي

عندما رأى القائد إدوارد أن السفن الحربية تعود إلى محطة الدفاع، أمر القباطنة بمغادرة منطقة الحرب أيضًا

بعد بضع ثوان، أعاد العملاقان بدء تبادل إطلاق النار، آملين اختراق تلك السبيكة الصلبة في أي وقت قريب

كان الأمر صعبًا، لكنه لم يكن مستحيلًا كسرها

لولا ذلك، لما فعّلت زوسيا الدرع المضاد للبلازما لحماية محطة الدفاع في الاشتباك الأخير

مرت دقائق ثم ساعات، وما زالت منطقة الحرب مشتعلة كما كانت من قبل

كانت هناك بعض الخروقات على كلا الجانبين، لكن جرى التعامل معها باستخدام روبوتات الإصلاح. وحتى الآن، لم يطلق أحد مدافع البلازما الحمراء

ما دامت الكتيبة الأم تمتنع عن استخدام مدافعها، كانت محطة الدفاع تنوي التمسك بمدافعها

وذلك لأن المدير كان يملك هدفًا واحدًا فقط… التأخير ثم التأخير

رغم أن أكثر من مئة سفينة حربية انتهى بها الأمر مدمرة، كان يمكن اعتبار عمله قد أُنجز ببراعة

لقد أوقف تقدم العائلة الملكية لساعات حتى اقتربت التعزيزات من منطقة الحرب

بينما كان كل من في مركز العمليات يشعر براحة تفوق الوصف لوصولهم، كانت زوسيا تزداد قلقًا مع كل دقيقة

‘أين أسطول العائلة الملكية المخفي؟’

لم تكن تريد حقًا أن تشتبك تعزيزاتهم دون معرفة مكان الأسطول المخفي

إذا ظهروا وهم في وسط القتال، فسيكون الأمر فظيعًا. ففي النهاية، لديهم أكثر من 3,000 سفينة حربية وكتيبتان أم

كمين بهذا الحجم سيدمرهم. والأسوأ أن التعزيزات الإضافية القادمة من منطقة شيروس لا تزال تبعد عنهم أيامًا

‘لا يوجد سوى خيارين’ شدّت زوسيا شفتيها، ‘إما مهاجمتهم وإسقاطهم بأسرع ما يمكن، أو إبقاء التعزيزات خارج الاشتباك’

اعتقدت أن العائلة الملكية ربما تنتظر تدخل التعزيزات، ثم ترسل تعزيزاتها الخاصة وتسقط الجميع في الوقت نفسه

لذلك، إذا حافظت على حالة المواجهة دون أن تنكسر لكسب الوقت من أجل تعزيزاتهم الإضافية، فستبقي العائلة الملكية على الأرجح قواتها المخفية بعيدة

كان من المعروف أن الماسح فائق الاتساع يملك مدى أقصى يبلغ 500,000 كيلومتر

كان عليهم فقط البقاء خارج منطقة المسح، وسيصبحون غير مرئيين. إضافة إلى ذلك، سيحتاج الكشافة الذين أرسلتهم إلى مزيد من الوقت حتى تؤتي عمليات بحثهم ثمارها

‘لا أستطيع إبقاءهم بعيدين لأيام’ تنهدت زوسيا وامتنعت عن الكلام

تركت المدير ينفذ ضربة مشتركة على الكتيبة الأم مع التعزيزات

كانت تعرف أن قرار عدم استخدام التعزيزات سيرتد عليها بشكل فظيع

سيدمر المزيد من السفن الحربية، وسيُقتل المزيد من الطواقم

وكل ذلك من أجل ماذا؟ حدس لا تستطيع مشاركته مع أحد؟

بل ستُتهم حتى بمساعدة العدو، إذ لا يوجد شخص غبي بما يكفي لعدم استخدام التعزيزات المتاحة

“استعدوا لهجومنا المضاد! ستظهر التعزيزات قريبًا على رادار العدو!” صاح المدير، “لذلك، احرصوا على الضغط عليهم بما يكفي ليصرفوا نظرهم عن فكرة الهروب!”

‘لنأمل أن نصمد بضعة أيام’ أغمضت زوسيا عينيها وهي تتمنى

أرادت أن تتجنب الاعتراف بذلك، لكنها عرفت أنها فاسدة مثل بقية السياسيين