الفصل 719: أكثر عرق رعبًا في الحروب

الفصل 719: أكثر عرق رعبًا في الحروب

ولزيادة الأمور سوءًا، لم يكن قد عُثر بعد على السفن الحربية الـ3,000 الأصلية المفقودة والكتيبتين الأم

كان هذا يعني أن أكثر من 60 بالمئة من قوات العائلة الملكية كانت في حالة تحرك، ولم تكن لديها أي فكرة على الإطلاق عن هدفهم

“أيها المدير! أترك الأمور هنا لك” سلمت زوسيا القيادة بالكامل واختفت من مركز العمليات

كان الزعيم ماغاندا والآخرون قد تلقوا الخبر نفسه، مما جعلهم يدركون أن منطقة توبوكي لم تعد أسوأ مشكلاتهم الآن

بعد أن اجتمعوا مع زوسيا، رتبت اجتماعًا طارئًا مع بقية القادة وخاطبتهم

“أريد من الجميع أن يكونوا في حالة تأهب قصوى!” شددت زوسيا، “اتضح لنا الآن أن حرب منطقة توبوكي كانت تهدف إلى جذب انتباهنا بينما يستهدفون مناطق أخرى”

وللإنصاف، كانت زوسيا والآخرون قد افترضوا فعلًا أن هذه قد تكون استراتيجيتهم

لكنها بدت بسيطة ومتوقعة أكثر من اللازم. كانت تؤمن أن الإمبراطور راوال المعروف بمكره سيبتكر شيئًا أكثر شرًا

“لدينا قائمة بالمناطق التي سحبوا منها تلك القوات” أرسلت زوسيا القائمة إلى الجميع وقالت، “لسوء الحظ، جاءت كلها من مناطق لا يمكننا الوصول إليها. علينا اختراق قلب الإمبراطورية للوصول إليها”

“جعلت معلوماتنا الاستخبارية الأخيرة من المؤكد أن تحقيق ذلك سيكون مستحيلًا. لقد سُحبت معظم قوات الاحتياط إلى منطقة العاصمة لتعزيز دفاعاتهم أكثر”

“لذا انسوا الهجوم” توقفت زوسيا ثانية لتتحقق مما إذا كانوا قد فهموها

لم تكن تريد حقًا أن يقترح أحد هجومًا مضادًا مستغلًا حقيقة أن 60 بالمئة من قواتهم ليست في إقليم العائلة الملكية

ركزت أكثر على الفكرة المرعبة بأن تلك القوات قد تستهدف منطقة واحدة وتحاول اختراقها بالقوة

كان ذلك ممكنًا بأسطول من 7,000 سفينة

“علينا إعطاء الأولوية للدفاع عن منطقة جزيرة الحرير ومنطقة شيرو…”

“ما هذا بحق الغرابة!!!”

قاطع رجل نحيل طويل القرنين زوسيا في منتصف الجملة، وكان جالسًا في المقاعد الأمامية

وقبل أن يتمكن غابرييل من توبيخه على سلوكه الفظ، نظر إليهم القائد بعينين مرعوبتين وصاح، “ثلاثة من كواكبي تتعرض للهجوم في هذه اللحظة!!!”

“ماذا؟”

“بوب، تماسك بالفعل”

“الثقبان الدوديان الوحيدان في منطقتك محميان بشدة”

بدأ القادة الجالسون بجانبه يوبخونه بنظرات منزعجة، وهم يعرفون أنه من المستحيل تنفيذ هجوم على إقليمه

لو قال إن الثقوب الدودية تتعرض للهجوم، لصدقوه… لكن ثلاثة كواكب في الوقت نفسه؟ هذا مستحيل فحسب

“ها؟ حزام الكويكبات المعدني الخاص بي يتعرض للهجوم؟”

قبل أن يتمكن بوب من الدفاع عن كلامه، صاح قائد آخر بنظرة مذهولة

“ليس أنت أيضًا…”

“أنا أتعرض للهجوم أيضًا” قال الملك سولومس وهو يستمع إلى تقرير تخاطري من مرؤوسه

أُبلغ بأن المركز الاقتصادي لإقليمه تعرض لغارة من 500 سفينة حربية

وبما أنه كان ملك المملكة، فقد تلقى الخبر بطبيعة الحال قبل زوسيا

بعد سماع أن حتى الملك سولومس يقول الشيء نفسه، لم يعرف القادة كيف يتصرفون

لم يكن أحد غبيًا بما يكفي ليصدق أن حامل سلالة عالم الأصل سيمزح بشأن شيء كهذا. حتى وإن كان المحتوى غير قابل للتخيل حقًا في أذهانهم

ولسوء حظهم، لم يكن الكابوس قد انتهى بعد

سار سبعة قادة آخرين على خطى الملك سولومس، وأعلنوا أن كواكب متعددة تتعرض للغزو في الوقت نفسه

كانت بعض تلك الكواكب مخصصة للموارد مثل مساحات واسعة من الحقول الزراعية أو مناجم العناصر

بينما كانت بعض الكواكب تضم مدنًا كبرى، وكان يمكن اعتبارها جزءًا من العمود الفقري لممالكهم

مهما كان الأمر، لم يتوقع أحد أن يكون غزو واسع النطاق كهذا ممكنًا أصلًا من دون علمهم

“ما الذي يحدث… لماذا يحدث هذا؟… كيف يحدث هذا؟” مذهولة ومرتبكة، ظلت زوسيا تتمتم وهي تسند نفسها إلى المنصة

كانت مصدومة تمامًا من الكشف عن تعرض عشر مناطق للغزو بينما كانوا هنا يناقشون الأهداف التي قد تُستهدف

كانت تعرف أنه من المستحيل أن تصل أساطيل العائلة الملكية إلى المناطق المذكورة في أقل من عشر دقائق

كل تلك المناطق كانت تبعد عشرات الملايين من الكيلومترات عن الكواكب الرئيسية للعائلة الملكية، حتى لو كانت تتشارك الحدود معها

كان بإمكان الأسطول المخفي الوصول إلى الثقوب الدودية لتلك المناطق، لأنها كانت تعتقد أنهم يتحركون منذ أشهر الآن

كانت ستكون بخير في الواقع لو استهدفوا أحد الثقوب الدودية وحاولوا اختراقه

لكن هذا لم يكن ما حدث

غُزيت عشر مناطق، وضُربت كواكب متعددة دفعة واحدة، ولم تُرصد أي سفينة حربية قرب تلك الثقوب الدودية

‘كيف؟ كيف؟ كيف؟…’ شعرت زوسيا وكأنها تفقد عقلها

لم يصل عقلها إلا إلى نتيجتين محتملتين لتنفيذ هذا السيناريو الجنوني

إما أن العائلة الملكية استخدمت تسعة ثقوب دودية مختلفة غير مكتشفة ظهرت من العدم في الأشهر الماضية في كل منطقة… أو أنهم تلقوا مساعدة من شيوخ ديدان الفضاء

الوحيدون القادرون على إنشاء ثقوب دودية بعيدة المدى للنقل إلى جانب الكون نفسه

كانت النظريتان مضحكتين في نظر زوسيا

النظرية الأولى كانت واضحة السخف من تلقاء نفسها

أما الثانية، فكانت عبثية حتى في التفكير بها

كان عرق ديدان الفضاء ممنوعًا تمامًا من المشاركة أو بيع خدماته في الحروب بسبب مواهبه ذات الأفضلية الهائلة

أول حروب في عصر تحالف ألعاب السيادة حُسمت تقريبًا بمفردها بحسب من امتلك دعمًا أكبر من قبائل ديدان الفضاء

ففي النهاية، كانوا قادرين على فتح الثقوب الدودية وإغلاقها في ساحة المعركة كما يشاؤون، مما يجعل فعل أي شيء من دونهم مستحيلًا

حتى ديدان الفضاء الصغيرة كانت قادرة على إسقاط قنابل نووية على منشآت مهمة بصدع مكاني واحد غير متوقع

لم يكن من المبالغة وصفهم بأنهم أكثر عرق رعبًا في الحروب

ولحسن الحظ، لاحظت قبائل ديدان الفضاء أن مشاركتها في الحروب كانت تسبب انقسامات داخلية بينها

ففي النهاية، كانوا يُجبرون على القتال ضد بعضهم في الحروب لدعم الطرف الذي يدفع لهم

إضافة إلى ذلك، بدأوا يحملون سمعة سيئة لدى المواطنين في أنحاء الكون بسبب إراقة الدماء التي تسببوا بها

كانوا يفضلون ألا يصبحوا أكثر عرق مكروه في الكون

لذلك، وقعوا ميثاقًا يقضي بألا يتدخل عرقهم في الحروب مرة أخرى أبدًا، رغم أن الأمر كان مربحًا للغاية حقًا

وبدلًا من التذمر بشأن ذلك، حوّلوا كامل تركيزهم إلى أن يصبحوا سادة النقل في الكون

‘أيتها الملكة، هل وُجدت أي حالات ساعد فيها شيوخ ديدان الفضاء أحدًا في حربه رغم الحظر؟’

كانت زوسيا يائسة للحصول على إجابة، فلم تستطع إلا أن تلقي الحذر جانبًا وتسأل عن النظرية الثانية

كانت تعرف أنها من دون معرفة الطريقة المستخدمة، لن تستطيع أبدًا التركيز بالكامل على التعامل مع هذا الغزو الكارثي

‘كانت هناك بضع حالات استُخدم فيها شيوخ ديدان فضاء مستعبدون داخل الحروب’ أجابت الملكة آي

كان من المنطقي أن يكون هذا ممكنًا، لأن العبيد يُعدون ملكية لصاحبهم… خصوصًا إذا وقعوا عقد عبودية صارمًا يجبرهم على التخلي عن مكانتهم وهويتهم العرقية

في اللحظة التي يفعلون فيها ذلك، يصبحون مجرد شيء يمكن استخدامه مثل أي أداة أخرى

‘هل استعبدوا شيخًا من ديدان الفضاء؟ هل يجرؤون؟؟’

اتسعت عينا زوسيا من عدم التصديق عند فكرة أن الإمبراطور راوال مجنون بما يكفي لاستعباد شيخ من ديدان الفضاء بحق

لم تعتبر هذا السيناريو خيارًا من قبل، لأن استعباد شيخ من ديدان الفضاء كان مثل استعباد حاكم عظيم

كانت عواقب اكتشاف الأمر تؤدي إلى نتيجة واحدة. موت المالك، وعائلته، وأصدقائه، وكل شخص قريب منه

وإذا كان قائدًا أو ملكًا أو حتى إمبراطورًا، فسيشعر مواطنوه وإقليمه بالغضب الحقيقي الناتج عن استعباد عضو من القوة الحاكمة في تحالف ألعاب السيادة

لم يكن الحكام العشرة ممن يمكن العبث معهم على الإطلاق

السبب الوحيد لعدم إفشاء الملكة آي عن الأشخاص الذين يستعبدون تلك الكائنات العليا هو أن الأمر لم يكن محظورًا

ففي النهاية، يمكن استعباد البشر والعفاريت والصيادين والأورك ومصاصي الدماء والسلايم والمستذئبين والأعراق الأخرى المنضوية في التحالف أيضًا

ما دامت العبودية غير محظورة بالكامل على جميع الأعراق داخل التحالف، فلا توجد طريقة يستطيع بها الحكام العشرة استثناء أعراقهم من المعادلة

كان هذا تحالفًا في النهاية، لا عشرة طغاة يفعلون ما يشاؤون بالبقية

وبما أنه كان من المستحيل حظر العبودية بينما كان الحكام العشرة يستفيدون منها أكثر من غيرهم، فإن الشيء الوحيد الذي استطاعوا فعله لتقليل استعباد قومهم كان استخدام طرق أخرى

فيما يخص عرق ديدان الفضاء، فإن أي ملك أو إمبراطور يُكتشف أنه يستعبد قومهم ويستفيد منهم لن يتسبب ذلك في سقوطه وحده، بل في سقوط إمبراطوريته بأكملها

في هذه الحالة، سيكون ذلك إغلاقًا كاملًا لكل الثقوب الدودية الخاصة بالنقل إلى أجل غير مسمى

إذا حدث ذلك في إمبراطورية ماريانا، فسيكون حكمًا بالموت على كل من يعيش داخلها

“لا، لا، لا، لااااااا!!!”

عندما وصلت زوسيا إلى هذه النقطة وأدركت أنهم إذا قُبض على الإمبراطور راوال فسوف يعانون معه، لم تستطع إلا أن تطلق صرخة طويلة موجعة تقطع القلب

سكن الاجتماع الفوضوي صمت قاتل تقريبًا فور سماعها. حدق الجميع فيها بتعابير مذهولة

ومع ذلك، لم تبدُ زوسيا مهتمة بأي من نظراتهم. صرت أسنانها في غضب وسخط خالصين على الإمبراطور وعلى نفسها في الوقت نفسه

كيف لا تتصرف هكذا وهي قد كشفت المخطط الحقيقي المرعب والماكر للإمبراطور راوال؟

لم تكن تعرف إن كانت قد خمنت بشكل صحيح، لكن بناءً على قلة الخيارات، كان هناك احتمال كبير أنها محقة

ما فائدة امتلاك إمبراطورية لا تملك نظام نقل؟

كان ذلك مثل حكم مجرة مهجورة

هذا يعني أنه حتى لو امتلكت دليلًا على أنه يستخدم فعلًا دودة فضاء مستعبدة، فستكون مجبرة في الواقع على إخفائه