الفصل 737: انتهت اللعبة بالنسبة للعائلة الملكية

الفصل 737: انتهت اللعبة بالنسبة للعائلة الملكية

“ماذا نفعل؟! ماذا نفعل؟! ماذا نفعل بحق اللعنة؟!!” كان الحارس الأول قد بدأ يفقد أعصابه بالفعل

اندفع إلى جثة القائد هايد ورأى أنه كان ميتًا بكل معنى الكلمة

وسرعان ما بدأ يركض حول العرش بجنون، ظانًا أن الأعداء ربما لا يزالون مختبئين هنا

في عينيه، حدث تسلسل القتل والاختطاف كله في أقل من ثانية

لم يرَ سوى ومضات من كل شيء قبل أن تعود القاعة إلى أجوائها الهادئة

كان مجرد حامل سلالة من المرحلة السادسة، ولم يكن هناك أي سبيل ليتمكن عقله من تتبع حركات فيليكس والسيدة كانديس

“تبًا! تبًا! تبًا! لنبلغ القبطان!” تذكر الحارس الثاني أخيرًا بروتوكوله الذي لم يحتج إلى استخدامه من قبل

كلما انفلتت الأمور، اتصل بقبطان الحرس الملكي

…

بينما كان الحراس الملكيون يعيدون سرد أكثر تجربة صادمة في حياتهم للقبطان، كان فيليكس والسيدة كانديس قد عبرا بالفعل آلاف الكيلومترات بعيدًا عن كوكب العاصمة

عندما وصلا إلى منطقة فارغة، دخلا كون المادة وواصلا رحلتهما على المنحرف المظلم

“هل أنت بخير؟” سأل فيليكس بعدما رأى السيدة كانديس تدلك صدغيها

كانت قد أخبرته بأنها لا تمتلك ضغطًا روحيًا أعلى بكثير من الإمبراطور لأنها مجرد خصلة من الوعي

كان بالكاد كافيًا لتجميده لبضع ثوان قبل أن تصاب بصداع مزعج

لو كان وعيها الرئيسي داخل جسدها، لكان الإمبراطور راوال قد تحرك كدمية بين يديها

“أنا بخير.” انتقلت السيدة كانديس إلى جوار الإمبراطور راوال وقالت، “سأبدأ الآن”

“حظًا موفقًا.” تراجع فيليكس ليمنحها بعض المساحة

وضعت السيدة كانديس كفيها على صدغي الإمبراطور راوال وأغمضت عينيها

ثم غاصت داخل حلمه واختارت زاوية صغيرة مخفية

بعد ذلك، فتحت مرآة مرتبطة بذكرياته وبدأت تقرؤها بسرعة

عادةً، كانت تتجنب قراءة ذكريات أهدافها حتى يكونوا قد استُعبدوا لها بالفعل

ففي النهاية، كان هذا انتهاكًا للخصوصية، وإذا لم يكونوا متعلقين بها، فسيقاومون محاولات سحرها لهم بقوة أكبر بكثير

بينما كانت تتصفح ذكريات الإمبراطور، محاولة العثور على أسماء ومواقع القادة التسعة الآخرين المعيّنين، كان فيليكس يقيس نبض الإمبراطور

كان ينوي ضخ المزيد من محفز انخفاض ضغط الدم في عروق الإمبراطور في اللحظة التي يشعر فيها بأن نبضه بدأ يرتفع

كانت هذه الخطة أفضل طريقة لاستخراج المعلومات من الإمبراطور دون أي آثار جانبية

لاستخدام تحفيز الحقيقة، كان يجب أن يكون الإمبراطور مستيقظًا

أما استخدام جرعات من الرتبة الرابعة فما فوق القادرة على استخراج الذكريات؟ فقد كانت جرعات تعتمد على الحظ. عادةً، كانت الذكريات المستخرجة عديمة الفائدة

في حال فشلت السيدة كانديس في استخراج المعلومات المطلوبة، فسيستخدم فيليكس الطرق الأخرى

“أليس من الأفضل إجباره على الاستسلام فحسب؟” تساءلت أسنا، “بشخصيته، أظن أنه سيوافق إذا أبقيته حيًا”

“أنت مخطئة.” هز فيليكس رأسه، “قد يكون جشعًا وذا غرور متضخم، لكنه ليس جبانًا. يفضّل الموت على أن يستسلم ولا يبقى له شيء”

كان فيليكس يفضل ترك ذلك الخيار كملاذ أخير

ففي النهاية، كان هناك دائمًا احتمال أن يكون الإمبراطور راوال مجنونًا بما يكفي لتفجير روحه

إذا فجّر حامل سلالة عالم الأصل روحه، فسيكون الانفجار أكثر من كافٍ ليغطي 500 كيلومتر مكعب!

لم يكن فيليكس يريد أن يكون في مركز ذلك

…

بالعودة إلى القصر، كانت العائلة الملكية والجنرالات قد اجتمعوا في قاعة العرش مرة أخرى

لم تُنقل جثة القائد هايد على الإطلاق

أبقى الحارسان الملكيان رأسيهما منخفضين بينما ظل أفراد العائلة الملكية والجنرالات يحدقون في العرش بتعابير مذهولة

كان القبطان قد استدعاهم كحالة طارئة

ظنوا أن الإمبراطور هو من يستدعيهم، لكن عندما وصلوا وسمعوا ما حدث، تعطلت عقولهم من الصدمة

قُتل القائد هايد؟ اختُطف الإمبراطور راوال؟

كانوا يفضلون تصديق أن تحالف الاتحاد اخترق بطريقة ما دفاعات إقليمهم وهاجم العاصمة، بدلًا من تصديق هذا الهراء الخالي من العقل

لكن، كانت جثة القائد هايد قد تُركت هناك من قبل القبطان لجعل الموقف أكثر قابلية للتصديق

ذهبت الملكة نورفولك بنفسها لتفقد جثة القائد هايد

رغم أنها كانت بلا رأس، فقد عرفت أنه هو… كانت حاملة سلالة عالم الأصل أيضًا، وقد أمضت آلاف السنين في التعامل مع القائد

“هذا يحدث حقًا…”

بعد أن تقبلت أخيرًا هذا الوضع البائس، التفتت الملكة إلى الحارسين الملكيين بتعبير غاضب وصرخت عليهما، “تكلما الآن!”

كان الحارسان قد توقعا الغضب المتأجج للعائلة الملكية وكانا مستعدين للتعامل معه

“سيدتي، أظن أن من الأفضل أن تري الأمر بنفسك”

أرسل الحارس الأول شاشة مجسمة تحتوي على تسجيلات ما حدث قبل بضع دقائق

قد يكون إدراكه بطيئًا جدًا لفهم ما حدث، لكن عينيه ظلتا تلتقطان كل شيء

كانت الملكة آي قد سجلت كل شيء وحولته إلى بيانات، مما أتاح لهم تعديله كما يشاؤون

“هذه هي النسخة البطيئة”

شغل الحارس الأول التسجيل ولم يتحدث مرة أخرى

ركز الأمير بالين والأميرة ألما والجنرال كريد والقائد إدوارد وبقية الحاضرين على اللقطات بتعابير جادة

إذا كان ما ادعاه الحراس الملكيون هو الحقيقة، فقد عرفوا أن العواقب أكبر من أن يتحملوها حتى هم

لكن عندما رأوا كيف ظهر فيليكس والسيدة كانديس من العدم وفعلا تمامًا ما ادعاه الحراس الملكيون، لم يبقَ أمامهم خيار سوى تصديق ذلك

“كيف يكون هذا ممكنًا أصلًا؟” سقط فك الأميرة ألما عند رؤية والدها يُلقى مثل كيس رمل

“من هذان الوغدان، ومن أين أتيا؟”

“هل ما زلنا في ساحة المعركة؟ من القوي بما يكفي لنسف رأس حامل سلالة عالم الأصل قوي بلكمة واحدة؟” تمتم القائد إدوارد بنظرة حائرة

“صمتًا!” أسكتت الملكة نورفولك الجميع وأمرت ببرود، “شغلوه مجددًا”

بعد أن شُغل التسجيل مرة أخرى، أوقفته الملكة نورفولك تمامًا عند اللحظة التي ظهر فيها فيليكس والسيدة كانديس على الشاشة

كان جمال السيدة كانديس قد جعل بضعة رجال من العائلة الملكية يفقدون تركيزهم ويبدؤون بالاستغراق في أحلام يقظة عنها

لكن مظهر فيليكس جذب عيونًا أكثر، لأن الجميع كانوا يعرفونه

كيف يمكن لأي شخص أن ينسى وجه فيليكس بعدما كان يظهر في كامل الشبكة؟

“هل هذا حقًا مالك الأرض؟!”

“لا بد أنه هو!”

“لكن، ألا يشبه شعره وتلك العين الحمراء على جبهته لانس؟”

“نعم، يكاد يكون مطابقًا”

وسرعان ما لاحظ الحاضرون الشبه الغريب مع لانس

بما أنه كان نشيطًا للغاية على الشبكة خلال الأشهر الماضية، فقد صار الجميع مألوفين مع مظهره

“إذًا، هل هو مالك الأرض أم لانس؟” تساءل الجنرال كريد، “أم شخص آخر تمامًا استخدم تنكرًا لتضليلنا؟”

“هذه مهمتكم.” منحت الملكة نورفولك الجميع نظرة باردة وأمرت، “اكتشفوا هويته الحقيقية حتى نتمكن من التواصل معه!”

في عيني الملكة نورفولك، بما أنهم اختطفوا الإمبراطور بدلًا من قتله، فلا يزال لديهم أمل في إنقاذه

‘هذه مزحة.’ فكر الأمير بالين بعكس ذلك

في عينيه، لم يكن هناك أمل كهذا. انتهت اللعبة بالنسبة للعائلة الملكية

لقد أظهر فيليكس والسيدة كانديس أنهما قادران على قتل وأسر حتى أعلى الأفراد رتبة في المجرة خلال ثانية

وكل هذا بينما كانا داخل أكثر منطقة محمية في الإمبراطورية

بما أنهما هاجما العائلة الملكية في ساحة المعركة، فهذا يعني فقط أنهما يقفان إلى جانب الاتحاد

لم يكن لديه أي فكرة كيف تمكن الاتحاد من العثور على هذين الوحشين أو استئجارهما، وبصراحة لم يكن يخطط لمعرفة ذلك

‘حان وقت تسييل أصولي لتأمين حريتي.’ قرر

في عينيه، انتهت الحرب في اللحظة التي اختُطف فيها الإمبراطور كطفل صغير

كان من الأفضل تسييل ممتلكاته وإخفاء المال حتى يمكن استخدامه لدفع ثمن حريته

ففي النهاية، عندما تنتهي الحرب، سيُسجن كل من شارك فيها بواسطة الملكة آي داخل ساحة المعركة حتى يقرر الجانب الفائز ما الذي سيفعله بهم

لم يكن الأمير بالين الوحيد الذي يفكر بعقلانية هكذا. كان كثير من الأقارب الملكيين والجنرالات يعدون استراتيجية خروجهم أيضًا

“لا أريد أن تتسرب كلمة واحدة مما حدث هنا إلى الخارج!” صاحت الملكة نورفولك، “تحركوا الآن!”

في أزمة كهذه، كان الوقت هو كل شيء

بدأ أفراد العائلة الملكية والجنرالات يختفون واحدًا تلو الآخر حتى لم يبقَ سوى الملكة نورفولك والحراس

“أرسل التسجيل إليّ.” أمرت الملكة نورفولك

في اللحظة التي فعل فيها الحارس الملكي الأول ذلك، وجد نفسه يطير في الهواء بينما كان العالم يدور ويدور

بعد لحظة قصيرة، سقط على الأرض وأدرك أخيرًا أنه قُطع رأسه…

ارتطام ارتطام!

ولم يُترك وحده، إذ سقط رأسا الحارس الثاني والقبطان بجانبه

بينما كان وعيهم ينزلق إلى الظلام الأبدي، كان الشيء الوحيد الذي سمعوه هو خطوات الملكة نورفولك وهي تخفت أكثر فأكثر

ومواساةً لموتهم، فقد تمكنوا على الأقل من مشاهدة أعظم محاولة اغتيال واختطاف وأكثرها صدمة في تاريخ المجرة…