الفصل 775: الخطر يكمن في كل مكان!

الفصل 775: الخطر يكمن في كل مكان!

“لم يبقَ سوى عشر ثوان… الأمر ميؤوس منه” هز الحكيم مارشال رأسه وهو ينظر إلى اللاعبين الستة المساكين الذين لا يملكون أي إقصاء، “لا يمكنهم إلا استخدام قسيمة الاستسلام والمغادرة ما داموا قادرين على ذلك”

عندما وصل العد التنازلي إلى واحد، تفككوا جميعًا إلى جزيئات ضوء وسط تنهدات ارتياح من معجبيهم

كانوا يمتلكون قسيمة استسلام، ولم يطمعوا في الاحتفاظ بها حين كان لقاء حاصد الأرواح على بعد ثانية واحدة حرفيًا

شعر بعض المشاهدين بخيبة أمل حين لم يُعدم أحد، لكن هذا كان متوقعًا في الألعاب الماسية

كانت الوفيات نادرة جدًا، لأن الجميع صقلوا غرائز النجاة لديهم لتساعدهم على تجنب ملاقاة نهايتهم

عندما يوضعون في ألعاب ذات آلية إعدام معينة كهذه، تُمنح لهم فرصة رفض المشاركة فيها

كانت مثل هذه الفرصة تُمنح مرة واحدة فقط في السنة، لأن أولئك اللاعبين كانوا مصنفين ماسيًا ويستحقون مثل هذه المعاملة

على عكس لاعبي البرونز والفضة والذهب الذين يُعاملون كالحشرات

إضافة إلى ذلك، كان معظم اللاعبين المصنفين ماسيًا يملكون قسائم تسمح لهم بتجنب هذه الأنواع من الألعاب

كانت هناك قسيمة إعادة التدوير وقسيمة الاستسلام… وكان يمكن شراؤهما بسهولة من مجموعة الجوائز في الألعاب المصنفة ماسيًا باستخدام نقاط اللعبة

لذلك، إذا مات شخص في معركة ملكية، فذلك بسبب ثقته الزائدة بنفسه أو سوء حظه… لا بسبب تصميم اللعبة

بعد انتهاء جولة الإعدام، تفقد فيليكس عدد اللاعبين

“بقي اثنان وأربعون لاعبًا” عقد فيليكس حاجبيه، “أحتاج إلى إقصاء آخر لضمان المرور إلى المرحلة الثانية”

رغم أن فيليكس امتلك إقصاءين، فإنه كان يستطيع فقط تجنب الإعدام في الجولة الثانية

بناءً على الأرقام، عرف فيليكس أن الحصول على الإقصاءات سيصبح أصعب فأصعب

كان الجميع أقوياء، لكن ليس بالقدر نفسه

إذا أراد تجنب الاحتكاك بالوحوش مبكرًا، فعليه الحصول على أكبر عدد ممكن من القتلات ما دام قادرًا على ذلك

فعّل فيليكس الرؤية تحت الحمراء واستطلع المنطقة المحيطة وما وراءها… وبسبب التعزيز الجنوني في سعته الذهنية، كان يستطيع استكشاف ما لا يقل عن ثلاثين كيلومترًا بعيدًا عنه، أو أكثر إذا أراد

ومع ذلك، فضل فيليكس ألا يبالغ إلى هذا الحد، لأنه لم يلتقِ بعد بلاعبي عرق الخلية

كان يفضل ألا يهدر طاقته الذهنية قبل ذلك، خشية أن يضر نفسه بنفسه

للأسف، لم تُرَ روح واحدة ضمن نطاق بضعة كيلومترات

كان كل اللاعبين في منطقة الجبل الثلجي إما بعيدين جدًا، أو موتى، أو هاجروا إلى منطقة الغابة المطيرة

كانت أكثر منطقة حيادية في الجزيرة إلى جانب البحيرة المركزية. وهذا أغرى معظم اللاعبين بالسعي إلى القتال فيها

عندما استخدم فيليكس الرؤية تحت الحمراء وقرّب نظره إلى الغابة، أدرك أن هناك ما لا يقل عن عشرين لاعبًا متفرقين فيها

“أظن أن وقت الهجرة قد حان…”

قبل أن يُنهي فيليكس فكرته، شعر ببرودة مفاجئة في ظهره، مما أجبره على التحرك بوصة واحدة إلى الجانب بشكل انعكاسي

لكن للأسف، كان لا يزال بطيئًا جدًا…

بوش!!

اخترق خنجر داكن لامع ظهر فيليكس وبرز طرفه من صدره الأيسر

ربما تحرك بوصة واحدة، لكنها لم تكن كافية لتجنب أن يشق الخنجر قلبه

“طرد السم!”

لم يفكر فيليكس في الاغتيال، ولا في القاتل، ولا في قلبه المخرب، ولا في أي شيء… أول ما فعله كان طرد سحابة حمضية سامة قوية عبر مسامه، مغطية ما لا يقل عن عشرة أمتار حوله!

بوش!

سُحب الخنجر فجأة إلى الخلف بواسطة القاتل واختفى

“أوغاد مواليد الظل!” لعن فيليكس بكراهية وهو يحدق في ظله

في اللحظة التي ضُرب فيها، عرف أن الأمر سببه واحد من مواليد الظل الخمسة في اللعبة

كانوا الوحيدين في اللعبة القادرين على بدء اغتيال نظيف وشبه مستحيل الدفاع ضده كهذا!

“أوه، يبدو أن فتاك في ورطة” ضحك إريبوس بخفة، “أحفادي قد يكونون صعبي التعامل قليلًا في الألعاب الماسية”

“إنه بخير” سخر ثور، “بل من المخزي في الواقع أن تفشل عملية اغتيال وأنت تخرج من ظل شخص ما”

كان مواليد الظل قادرين على التنقل بين عالم الظلال وكون المادة باستخدام الظلال كبوابات

جعلهم هذا خصومًا مرعبين، لأنهم يستطيعون حرفيًا الظهور من ظل اللاعب وضربه حين لا يتوقع ذلك إطلاقًا

يمكن توقع أن أي مواليد ظل في الرتبة الماسية قد أتقنوا هذه القدرة على التنقل بين الأبعاد، تمامًا مثل فيليكس

كان الفرق الوحيد أن فيليكس يستطيع الظهور في أي مكان يريده وامتصاص طاقة الفراغ الحرة

كان عالم الظلال مليئًا بالكثير من الكنوز الطبيعية، لكنه لم يكن ممتلئًا بطاقة عنصر الظل

لم يكن إريبوس بتلك القوة العظمى ليصنع عالمًا كاملًا ويملأه بطاقة عنصر الظل

“فشل؟ لقد شق قلبه بوضوح” قال إريبوس

“أنت تستخف بنا إذا ظننت أنه سيموت لمجرد شق في قلبه” قال يورمونغاندر وهو ينظر إلى فيليكس يضغط على جرحه

ظن الجميع أن قلب فيليكس البشري هو نقطته الحيوية الأساسية، لكنهم كانوا مخطئين تمامًا

كان قلبه الرئيسي هو قلب الملتهم، وكان موضوعًا في صدره الأيمن

ما دام لم يُصب، كان يستطيع التعافي من أي جرح يصيب قلبه البشري

وكما كان متوقعًا، عولج الشق خلال بضع ثوانٍ بواسطة إحداث التنشيط الخاص به وتجديده الطبيعي

سعال! سعال!

الشيء الوحيد الذي كان على فيليكس فعله هو سعال الدم الزائد العالق في رئتيه

“كيف يكون هذا ممكنًا؟”

في هذه الأثناء، كان زوجان من العيون غير المصدقة يحدقان في فيليكس من داخل ظل صخرة

كان يخطط فقط لبدء هجوم متابعة، مدركًا أن فيليكس سيكون مصابًا جدًا ليدافع ضده

ومع ذلك، حذرته غرائزه من أن فيليكس كان يتظاهر فقط بحالته الضعيفة

لقد نفذ اغتيالات كافية في حياته ليميز ما إذا كان شخص ما مصابًا حقًا أم يمثل ليستدرجه إلى الخارج

ما صدمه كان فكرة أن فيليكس بخير رغم أنه شق قلبه

هذا لم يحدث له تقريبًا من قبل!

“ماذا لدينا هنا! عين الشبح تحرك فعلًا ضد مالك الأرض!” صاح الحكيم مارشال بعد أن رصد حالة فيليكس

حين رأى أن فيليكس كان مسترخيًا، ركز على معارك أخرى. من كان ليعرف أنه سيكون ضحية محاولة اغتيال؟

أعاد الحكيم مارشال عرض محاولة الاغتيال للمشاهدين. وعندما رأى الجميع أن الخنجر شق قلب فيليكس، ابتهج معظمهم

في الواقع، شعر معظم أعضاء الاتحاد بالفرح في داخلهم، بينما أظهروا مظهر القلق في الخارج

ظنوا جميعًا أن أمره انتهى. كان بعضهم يخططون بالفعل لكيفية تحقيق أكبر فائدة من موته

لكن للأسف، عندما عادت الكاميرا إلى البث المباشر، كان على فيليكس أن يخيّب تخيلاتهم القبيحة

“أظن أنك لن تخرج في النهاية” قال فيليكس ببرود وهو ينظر إلى الظلال التي تظهر مع كل دوي رعد

كانت القمة قاتمة ومظلمة بسبب السحب الرعدية… ومع ذلك، كانت ضربات البرق العرضية تساعد عين الشبح بالتأكيد

“لا فكرة لدي كيف تمكنت من التعافي من ذلك، لكنني انتهيت منك الآن” أجاب عين الشبح بصوت ناعم مخيف

بووم!

في اللحظة التي حدد فيها فيليكس موقع الصوت، ضربه بصاعقة برق من كفه

انفجرت الصخرة إلى قطع… لكن لم يحدث شيء يُذكر لعين الشبح

“لا تكن متعجلًا جدًا… سنلتقي مجددًا قريبًا جدًا” تلاشى صوت عين الشبح في الخلفية، تاركًا فيليكس بقلب مضطرب

لم يكن شعورًا جيدًا أن تعرف أنك مستهدف من أحد مواليد الظل

كانت رؤية فيليكس عديمة الفائدة تمامًا في هذه الحالة، لأنه لم يكن يستطيع رؤية ما داخل عالم الظلال

أما حواسه العابرة للأبعاد؟ فلم يكن فيليكس يعرف ما إذا كانت موجهة فقط لعالم الفراغ، أم يستطيع استخدامها لأبعاد أخرى

حتى لو كانت كذلك، لم تكن لديه أي فكرة عن كيفية رؤية عالم الظلال، لأنه لم يكن يعرف كيف تعمل قدرته الكامنة فعليًا

“عين الشبح غادر فعلًا” علق الحكيم مارشال، “يبدو أنه ينوي اصطياد لاعب آخر في الوقت الحالي”

فهم فيليكس أن عين الشبح لا بد أنه تركه وشأنه الآن

ففي النهاية، ستكون حراسته مشددة ضد أي اغتيالات ظل أخرى

كان التصويب على لاعب آخر غافل أفضل بكثير من إضاعة الوقت في انتظار فرصة أخرى ضد فيليكس

ومع ذلك، لم يشعر فيليكس بالراحة… واضطر إلى زيادة انتباهه إلى الظلال القريبة من عشرة بالمئة إلى أربعين بالمئة

لولا تلك العشرة بالمئة، لما تمكن حتى من التحرك تلك البوصة وتجنب ضربة مباشرة على قلبه

لم يكن فيليكس قلقًا من الانضمام إلى الألعاب المصنفة ماسيًا بلا سبب

كان يعرف أن الأخطار تكمن في كل مكان، وأنه قد يموت في أي لحظة إذا خفّض حذره ولو لثانية واحدة

“لا أستطيع البقاء هنا بعد الآن”

شاعرًا بالقلق، ارتدى فيليكس بدلة المتعايش وأطلق متعقبات الفراغ الخاصة به إلى السماء فوق الغابة المطيرة

“الحق بي إن استطعت” ضحك فيليكس ساخرًا تجاه الظلال، ثم اختفى بومضة

كانت الغابة على بعد ثلاثين كيلومترًا على الأقل منه

إذا استخدم ومضته، فلن يتمكن عين الشبح أبدًا من البقاء خلفه… حتى لو تنقل في عالم الظلال