الفصل 777: خروج مبكر محرج

الفصل 777: خروج مبكر محرج

التفت الأسلاف الأوائل فورًا إلى مانانانغال، راغبين في رؤية رد فعله على خروج بطله المبكر

لقد نُسف حرفيًا إلى العدم قبل أن يتمكن حتى من استخدام الورقة الرابحة التي أعدها له مانانانغال

عندما رأى ثور ويورمونغاندر أن مانانانغال كان يحاول جاهدًا الحفاظ على هدوئه، لم يستطيعا منع نفسيهما من كسر الصمت بضحكة ساخرة

“أي بطل هذا؟” سخر ثور، “لقد صمد أقل حتى من ذئب الشتاء العشوائي ذاك”

لم يكن هناك أي احتمال ألا يرش ثور الملح على جرح مانانانغال أمام الجميع

“دعوه وشأنه قليلًا” ابتسم يورمونغاندر، “على الأقل، هزم بطله ذلك الأورك”

“نعم، نعم، ينبغي أن نشكره في الواقع” أومأ ثور بتعبير راض، “لقد سلّم عزيزنا إقصاءً مجانيًا للتو”

لم يستطع إريبوس والآخرون إلا التعاطف مع مانانانغال بعدما رأوا أن فيليكس حصل على ثلاثة إقصاءات مضافة فوق رأسه

فالإقصاءات قابلة للنقل في النهاية

لهذا السبب لم يكن فيليكس بحاجة إلى استعجال نفسه ومحاولة سرقة قتل المدمر

كل ما كان عليه فعله هو الانتظار حتى يخفض مرجان الدم حذره ويحصد كل شيء دفعة واحدة

“هل تشعرون بالفخر؟ هاه، لقد استخدم بطلكم قدرات السيد خاووس في الكمين” قرر وينديغو دعم مانانانغال بعد هذا العرض المحرج

كان مانانانغال قد أخبره أن بطله مُنح لفافة نادرة قادرة على قتل فيليكس بهجوم ذهني مروّع

لكن للأسف، لم يتمكن حتى من استخدامها

وعلى الأرجح، حتى لو استخدمها، لكان فيليكس بخير… ففي النهاية، تعززت دفاعاته الذهنية إلى درجة لا يمكن تصورها

لم يكن لدى فصيل الداركن أي فكرة عن زيارته إلى مملكة غبار لوفتوس أو قدراته الفراغية

لو كانوا يعرفون، لوضعوا خطة أخرى ضد فيليكس، أو على الأقل حذروا أبطالهم منها

لكن الآن؟ لم يكن بإمكانهم إلا محاولة إنقاذ ما تبقى من ماء وجه مانانانغال

“إنه أمر مهين في الواقع” أضاف ساوروس الوقود إلى النار، “استخدم بطلكم قدرات السيد خاووس أكثر مما استخدم قدراتكم، رغم أنه يمتلك تلاعبين محدودين. لو كنت مكانكم، لما كان لدي وجه للتباهي بذلك”

كان ما قاله منطقيًا بعض الشيء… فلو قتل فيليكس مرجان الدم باستخدام السم أو البرق، لكان من حق سيديه التباهي بذلك

لكن عندما استخدم قدرات الفراغ، كان السيد خاووس وحده من يستطيع ادعاء الفضل في هذا

لسوء حظ فصيل الداركن، لم يكن لدى ثور أي خجل على الإطلاق، بينما كانت السيدة سفينكس ويورمونغاندر أكثر عملية

“ابكِ نهرًا”

“القتلة قتلة”

“استعد فحسب لبصق كنوزك في نهاية اللعبة”

علقوا في الوقت نفسه، غير مبالين بإهاناته الرخيصة

“أوغاد وقحون” لعن ساوروس بصوت خافت

“هذا يكفي، نحن لا نفعل سوى إحراج أنفسنا أكثر” تحدث مانانانغال مع ساوروس ذهنيًا، “الطريقة الوحيدة لاستعادة كرامتنا هي أن يفوز بطلك بهذه اللعبة”

“لا تقلق بشأن ذلك” ابتسم ساوروس بخفة، “إنها تستطيع الإحساس بتشوه المكان فورًا… في اللحظة التي يحاول فيها ذلك الوغد الصغير نصب كمين لها باستخدام ومضة الفراغ، سيقتل نفسه”

قد تبدو ومضة فيليكس كأنها انتقال آني فوري، لكنها في الحقيقة تترك بضع علامات يمكن استخدامها كدليل

في اللحظة التي يومض فيها، يتشوش المكان عند نقطة خروجه استعدادًا لوصوله… لو كانت حواس مرجان الدم مرفوعة إلى أقصى حد، لكان لاحظ التشوش وتفادى قبل ظهور فيليكس

لسوء حظه، اختار فيليكس اللحظة المثالية للكمين… فمن المعروف أن معظم الناس يخفضون حذرهم في الدقيقة التي يفوزون فيها بقتال شاق

ففي النهاية، تتطلب المعارك أقصى درجات التركيز والانتباه… لذلك، عندما تنتهي، من المتوقع فقدان ذلك التركيز العالي

على أي حال، كانت ساني مختلفة

سواء كانت الحواس المعززة موجودة أم لا، فهي عنصرية جاذبية… وكانت أكثر حساسية لأي شيء متعلق بالمكان والأبعاد وحتى الزمن

“آمل أن يومض قربها” ابتسم ساوروس ببرود وهو ينظر إلى فيليكس مسترخيًا فوق غصن شجرة، “سيكون كأنه يسلّم نفسه مباشرة داخل نطاق الجاذبية الخاص بها”

“لنأمل أن تسير الأمور بهذه الطريقة” عبس وينديغو، “لا نستطيع تحمل خسارة لعبتين أمام أولئك المهرجين”

…

بعد كمين فيليكس الناجح، قرر أن يبقى بعيدًا عن الأنظار حاليًا… كان لديه خمسة إقصاءات، وهذا ضمن دخوله إلى الجولة الخامسة في المرحلة الثانية

ومع ذلك، لم يكن هذا يعني أنه لن يبحث عن أهداف مجانية في الغابة

“لقد وُضع ساني وإكسوديال في المنطقة الصحراوية” تمنى فيليكس، “سيكون من الأفضل أن يتقاتلا ضد بعضهما قبل أن نلتقي في البحيرة”

كان إكسوديال نشطًا جدًا في الصحراء… عرف فيليكس هذا بسبب الانفجارات المرعبة التي كانت تحدث على فترات

لو كان عليه التخمين، فلا بد أن معظم اللاعبين أُجبروا على الهجرة إلى منطقة أخرى خوفًا على حياتهم

وكان محقًا تمامًا…

“لم يبقَ في المنطقة الصحراوية سوى إكسوديال وساني” أطلق الحكيم مارشال ضحكة متكلفة، “لقد طرد إكسوديال الجميع حقًا من منطقة كاملة”

عندما ثُبتت الكاميرا على إكسوديال وساني، شوهد أحدهما يرفرف بجناحيه الهائلين نحو منطقة البركان، بينما كانت الأخرى تحوم باتجاه الغابة المطيرة

لسوء الحظ، لم يتقاطعا كما كان فيليكس يأمل

…

لم يمض وقت طويل حتى انتهت الجولة الثانية وبدأت الخريطة تنكمش مرة أخرى، مما أجبر اللاعبين المتبقين على الاقتراب أكثر من المركز

وكما حدث من قبل، لم تأخذ جولة الإعدام أحدًا… في الواقع، كان كل اللاعبين المتبقين يملكون القتلات الموافقة للنجاة منها

ومع ذلك، لم يبقَ على الجزيرة سوى تسعة عشر لاعبًا

عندما عرض الحكيم مارشال جميعهم على الشاشة، كان لدى بعضهم إقصاءات أكثر من الآخرين

ومع ذلك، كان أدنى رصيد إقصاءات هو ثلاثة، وأعلاه ستة

والمفاجئ أنه كان يخص عين الشبح

حصل على هذا العدد الكبير من الإقصاءات لأنه قتل واحدًا من جنسه داخل عالم الظلال!

لم يكن لدى مواليد الظل أي مشكلة في قتل بعضهم إذا كان ذلك يخدم مصالحهم

وبما أن هذه كانت معركة ملكية ولن يفوز بها سوى لاعب واحد، قرر عين الشبح التحرك أولًا والتخلص من أحد إخوته

كان إريبوس أكثر من سعيد بذلك، لأن سليله كان يتصدر الجداول في لعبة تضم أبطال أسلاف أوائل آخرين

“بدأت أظن أن أحفادي قد يخطفون هذه اللعبة فعلًا” ضحك إريبوس

“واصل الحلم” سخر ساوروس، “لا يستطيع حتى اغتيال بطلتي أو بطل تشيروفي”

منذ بداية اللعبة، لم تهبط ساني ولا إكسوديال على الأرض

كان أحدهما يطير باستمرار، والأخرى محصنة ضد الجاذبية، مما جعلها تحلق بحرية في السماء

كيف يمكن لعين الشبح اغتيال أي منهما بينما تُلقى ظلالهما على الأرض؟

“لقد حاول بالفعل وفشل في قتل فيليكس الصغير” أضاف ثور أيضًا، “ثق بي عندما أقول إنه لن ينجح مرة أخرى أبدًا”

“أنتم فقط كارهون” ابتسم إريبوس عريضًا، “سنرى من سيخرج منتصرًا في النهاية”

“أوه؟ ماذا لدينا هنا؟” رفع أسبيدوشيلون حاجبيه بدهشة بعد أن لاحظ أن ساني تتحرك باتجاه فيليكس

كانت قد دخلت الغابة المطيرة للتو، لذلك كانت لا تزال على بعد عشرات الكيلومترات منه. ومع ذلك، كانت تتحرك نحو موقعه كما لو أنها تراه

بناءً على سرعتها، ستصل إليه خلال عشرين دقيقة في أفضل الأحوال إذا لم تُقاطع

وبالحديث عن المقاطعة، في اللحظة التي قطعت فيها ساني بضعة كيلومترات عبر الغابة، اعترضها إكسوني!

كان واقفًا فوق طرف شجرة، مرتديًا درع دومارو[1] ويحمل كاتانا مغمدة على حزامه

على عكس الجلاد في لعبة فيليكس السابقة، كان هذا الإكسوني يحمل كاتانا حقيقية… كانت قطعة أثرية منقوشة بثلاثة أحجار فوثارك رمادية على نصلها

إكسوني مع كاتاناه الحقيقية كان مستوى جديدًا تمامًا من الرعب مقارنة بالجلاد!

“السيدة ساني، هل نخوض جولة؟” حنى الإكسوني رأسه باحترام

“هل أنت واثق يا سيد سيليريتي؟” أمالت ساني رأسها إلى الجانب وهي تقول بنعومة، “سرعتك لا تعني شيئًا لي”

“أعرف أنها ستكون معركة صعبة” نظر السيد سيليريتي إلى ساني بتعبير جاد، “لهذا السبب أبحث عنها… كيف يمكنني استعادة شرف عرقي المفقود إذا اختبأت من الأقوياء وقاتلت الضعفاء؟”

“قول جميل” ابتسمت ساني بخفة، “آمل ألا تندم على اختيارك”

“أبدًا!”

[1] درع ساموراي ياباني فريد كان يُرتدى خلال فترة هييان بين 794 و1185