الفصل 807: أول قتال مع عنصري الظلام

الفصل 807: أول قتال مع عنصري الظلام

‘كنت أعلم ذلك.’ عبس وينديغو، ‘لا بد أن خزان طاقته العنصرية قد ازداد بشكل كبير’

‘إنها السيدة سفينكس مجددًا.’ لعن ساوروس، ‘تلك الحقيرة بدأت تثير أعصابي’

كانا يعلمان أنه من المفترض أن يكون من المستحيل على فيليكس إنشاء نطاق فراغ صغير ثم التخلي عنه دون أن تُستنزف طاقته بالكامل

ومع ذلك، تمكن من الومض، وإطلاق شعاع الفراغ في الوقت نفسه

لحسن حظ فيليكس، كان سمك شعاع الفراغ وقوته يعتمدان على وقوده بدلًا من كونه قدرة ثابتة

ضد لفحة الشمس، كانت حزمة رفيعة كالقلم أكثر من كافية للتعامل معه

“تهانينا على فوز آخر.” أومأ مايكل إلى فيليكس بعدما رأى أنه نُقل آنيًا إلى منصة لفحة الشمس

“شكرًا.” ابتسم فيليكس وهو ينظر إلى ممزق الكآبة وأعضاء فصيل الداركن الثلاثة المتبقين

شعروا جميعًا كأن حاصد الأرواح يحدق بهم

كانت ثقتهم السابقة قد تصدعت بالفعل بموت مطارد الظلال. والآن؟ كانت على وشك أن تتحطم بالكامل

وكيف لا يحدث ذلك؟ كانوا يعلمون أن فرق القوة بينهم وبين الاثنين الآخرين لم يكن واسعًا إلى تلك الدرجة

سواء انتقلوا إلى الهجوم أو الدفاع، كان من الصعب عليهم رؤية طريق للفوز على فيليكس

‘لا تدعه يدخل إلى رأسك.’ هدأ ممزق الكآبة قلبه المضطرب بأخذ نفس عميق. ‘إنه يكشف استراتيجياته واحدة تلو الأخرى… أحتاج فقط إلى البقاء بعيدًا عن الأنظار وآمل أن يتحدى الآخرين قبلي لأتعلم المزيد عن أوراقه الرابحة’

بسبب هذا القرار، اختار ممزق الكآبة رفع منصته بدلًا من قطع سلسلة أخرى من منصة فيليكس

أما الثلاثة الآخرون فلم يجيبوا حتى إجابة صحيحة ليُمنحوا الاختيار

“هيهي، خطتهم تنهار.” ضحكت أسنا وهي تأكل بذور البطيخ بجوار السيدة كانديس

حسنًا، في اللحظة التي بدأ فيها فيليكس بتحديهم واحدًا تلو الآخر، كان مصير خطتهم لجعله يسقط في الهاوية هو الفشل

ففي النهاية، كلما فاز في تحد، كان يُمنح حق تغيير المنصة

ما الفائدة من قطع سلاسله وهو يقفز باستمرار من منصة إلى أخرى؟

كانت الطريقة الوحيدة لإيقافه هي هزيمته فعلًا في القتال

ولسوء الحظ، لم يبد أي من الأبطال الذين أرسلهم أعضاء فصيل الداركن كافيًا للتعامل مع فيليكس

…

في الجولتين القادمتين، تمكن فيليكس من احتلال الصدارة مجددًا

أدى ذلك إلى تحديه مصاص الدماء الثاني والأستري على التوالي

كان القتال أصعب بعض الشيء من السابق، لأن استراتيجياته بدأت تنفد

ففي النهاية، الحمقى المطلقون فقط هم من يسقطون أمام الاستراتيجية نفسها التي استُخدمت قبل دقائق قليلة فقط

ومع ذلك، تمكن من إقصائهما كليهما أمام تعابير ساوروس ومانانانغال المخدرة

لم يعودا يعرفان حتى كيف يشعران بعدما كان جميع أبطالهما أول من يُطرد من اللعبة

بصراحة، بدا الأمر وكأن فيليكس يتنمر عليهما

‘أيها الأوغاد، لماذا تبدون كأنكم فقدتم الأمل.’ وبخهم وينديغو فورًا، ‘أبطالي لا يزالون في اللعبة’

‘لا شيء يستطيع قتل ذلك الصرصور.’ تنهد ساوروس بثقل

‘اتركا الأمر لأبطالي فحسب.’ سخر وينديغو، ‘لقد تجنب تحدي أبطالي لسبب’

‘أنا أدرك أن التعامل مع أبطالك مزعج للغاية، لكنه أسوأ بكثير.’ هز مانانانغال رأسه

‘سنرى ذلك’

في هذه الأثناء، كانت اللعبة قد وصلت بالفعل إلى الجولة السادسة

بدأ ترتيب المنصات يصبح فوضويًا بعض الشيء

كانت أغلبية المنصات لا تزال معلقة في الأسفل. وكان فيليكس جزءًا منها لأنه لم يركز إطلاقًا على رفع منصته

ومع ذلك، لم يكن فيليكس قلقًا جدًا بشأن الأمر. ظل يركز ببساطة على الشاشة، منتظرًا انتهاء العد التنازلي

وفور أن وصل إلى الصفر، عرضت الشاشة لغزًا طويلًا أمام اللاعبين

-ما الذي يستطيع إعادة الموتى؛ ويجعلك تبكي، ويجعلك تضحك، ويجعلك شابًا؛ ويولد في لحظة، لكنه يدوم مدى الحياة؟-

في اللحظة التي حلل فيها فيليكس اللغز عدة مرات، كان قد استنتج بالفعل بضعة أجوبة. وبعملية الاستبعاد، انتهى به الأمر إلى الإجابة الأرجح بين المجموعة

‘الذكريات.’ طمأن فيليكس نفسه وهو يثبت إجابته

كانت العبارة الأخيرة تلميحًا واضحًا إلى أن الجواب هو الذكريات. فقد تُصنع في لحظة، ومع ذلك تبقى عالقة في الذاكرة إلى الأبد

اتضح أنه لغز سهل إلى حد ما للجميع، إذ لم يجب أي منهم إجابة خاطئة

//1) العين الكهرمانية—المؤقت: 2.1 ثانية

مالك الأرض—المؤقت: 2.6 ثانية

ممزق الكآبة—المؤقت: 2.9 ثانية

نازف النهر—المؤقت: 2.9 ثانية

تابع النجوم—المؤقت: 3.1 ثانية//

عندما عرض مايكل النتائج، رفع الجميع حاجبًا بدهشة بعدما رأوا أن فيليكس لم يكن الأول

‘همم، ألم يستخدم طفرته؟’ تساءل ممزق الكآبة وهو يختلس النظر إلى فيليكس من الأعلى

لقد خمن بشكل صحيح

في اللحظة التي لاحظ فيها فيليكس أنه لغز، لم يكلف نفسه عناء دخول الوضع فوق الصوتي وإهدار البرق المخزن لديه

كان واثقًا إلى حد كبير من قدراته على حل الألغاز

وحقيقة أنه ظل في المركز الثاني رغم أنه لم يستخدم حتى وضعه فوق الصوتي أثبتت ذلك فحسب

‘ذكاء الإلف الراقين حقًا في مستوى آخر’

قطب فيليكس حاجبيه وهو يحدق في منصة العين الكهرمانية التي كانت تبعد عنه عشرات الأمتار

كان فيليكس يعلم بالفعل أن السلف الأول للطبيعة يغدراسيل قد أحضرت معها بطلًا واحدًا للانضمام إلى الاحتفالات بأسلوب مهذب

بصراحة، كان فيليكس سعيدًا لأنها لم تحضر المزيد من الإلف الراقين معها

العين الكهرمانية وحدها كانت ستسبب له صداعًا في هذه اللعبة

كان فيليكس يعلم أن ذكاءها ينبغي أن يكون مساويًا له، رغم أنه شرب خمس جرعات لتعزيزه

لم يكن الإلف الراقون جزءًا من أفضل عشرة أعراق دون سبب. كانوا العرق الوحيد الذي يمكن اعتباره متوازنًا تمامًا في الكون

لم يكن ذكاؤهم بمستوى عرق المعدن، لكنه كان قريبًا من القمة

لم تكن قوتهم بقوة التنانين أو السلاحف السماوية، لكنهم يستطيعون جعلهم يبذلون كل ما لديهم

“العين الكهرمانية، حركتك.” طلب مايكل

“إلى الأعلى.” ردت العين الكهرمانية بنعومة وهي تشير بإصبعها إلى الأعلى

كان لديها شعر ذهبي لامع طويل لدرجة أنه كان على وشك ملامسة كاحلها

كانت بيضاء البشرة كأنها امرأة ألبينو، مما جعل عينيها الزرقاوين كلون المحيط تبدوان أكثر خطفًا للأنفاس

ومع ذلك، ظلت السمة الفريدة هي أذناها الطويلتان المدببتان اللتان كانتا تبرزان قليلًا من شعرها

جعلها تعبيرها اللطيف والهادئ تبدو وكأنها لا تنتمي إلى هذا المكان إطلاقًا

حين نظر إليها الجميع، كان من الصعب ألا يتخيلوها جالسة في حقل أزهار تحت شجرة، ومحاطة بحيوانات صغيرة

قد يسمح المشاهدون لأنفسهم بأن ينخدعوا بلطفها الخفيف، لكن فيليكس وبقية اللاعبين كانوا يعلمون أن الاستهانة بها ستؤدي إلى موت سريع وبشع

“مالك الأرض، هل ستتحدى مجددًا؟” سأل مايكل

“بطبيعة الحال.” ابتسم فيليكس بخفة، “لم أنته بعد من تنظيف تلك الحشرات”

“اختيارك؟”

رفع فيليكس رأسه وأشار بإصبعه إلى منصة ممزق الكآبة

‘أنا؟’ عبس ممزق الكآبة، ‘هل يظن أن التعامل معي أسهل من داركون؟’

كان يعتقد حقًا أن فيليكس سيتركه للأخير لأنه كان مقاتلًا أفضل من داركون

لم يكن من الصعب معرفة من الأقوى ومن الأضعف عندما كانت أبرز لقطاتهما مكشوفة للجميع

دون أن يهتم بمقاطعة سلسلة أفكار ممزق الكآبة، فرقع مايكل إصبعه ونقلهما كليهما آنيًا إلى الحلبة

“لماذا أنا؟” سأل ممزق الكآبة وهو يضيق عينيه نحو فيليكس

“لقد صعدت إلى أعلى ارتفاع.” رد فيليكس بلامبالاة وهو يضع ذراعه داخل صدع الفراغ

مقارنة بداركون، كانت منصته أعلى بكثير فعلًا. في الواقع، لم يكن يفصله عن العين الكهرمانية سوى عشرة أمتار فقط

‘هل يعني ذلك أنه لا يخطط لتحدي داركون إطلاقًا؟’ استنتج ممزق الكآبة

كان استنتاجه صحيحًا

شعر فيليكس أن قتل داركون أيضًا سيكون أمرًا مزعجًا أكثر من اللازم، بعدما أظهر بالفعل أنهم ليسوا ندًا له

كان هذا يعني أنه طالما تمكن من قتل ممزق الكآبة، فلن يحتاج إلى القلق بشأن داركون في الجولات القليلة القادمة

لم يرد فيليكس بذل جهد كبير على أولئك الخاسرين الستة بينما كانت العين الكهرمانية ولاعبان آخران أكثر تهديدًا يتنافسون على الفوز

‘إنه يستخف بي فعلًا.’ سخر ممزق الكآبة في داخله، ‘لقد مر وقت طويل منذ أن عوملت بهذه الطريقة’

“اسمح لي أن أصحح وضعك”

تحولت عينا ممزق الكآبة فجأة إلى سواد كامل بينما وضع راحتيه على الأرض

بعد فترة وجيزة، بدأت بركة من الظلام تنتشر على أرضية الحلبة

بدت كأنها كائن حي يلتهم الأرض، لا ظلًا يُلقى عليها

“أراك بعد قليل.” قهقه ممزق الكآبة بشر بينما سُحب إلى داخل الظلام تحته!