الفصل 859: الطابق السلفي!

الفصل 859: الطابق السلفي!

اعتقد معظم المشاهدين ذلك بعد أن رأوا أن هذين الفريقين ما زالا يعانيان لفهم المتطلب الكامل لاجتياز تحدياتهما

“بدأت أشعر أن منح فريق مالك الأرض مثل هذه البداية الضخمة سينقلب على الأمير دومينو لاحقًا.” قال مايكل

شعر بعض المشاهدين بالأمر نفسه… إن كان فريق فيليكس قادرًا على الوصول إلى الطابق الرابع خلال عشرين دقيقة، فلا أحد يعلم إلى أي ارتفاع قد يصلون خلال ساعات

‘ليس سيئًا.’

قال الأمير دومينو ببرود بعد أن رأى أن فيليكس وزملاءه قد شرعوا في تحدي الطابق الرابع

بينما كان المشاهدون قد أصبحوا قلقين على فريقه، لم يشعر هو بذرة تهديد واحدة من سرعة فريق فيليكس غير الطبيعية

في الواقع، رحب بها وتمنى أن يواصل التقدم بالوتيرة نفسها

‘هكذا، عندما أسحقه، لن يملك أي عذر على الإطلاق.’

أغلق الأمير دومينو تبويب الترتيب وعاد إلى قيلولته الهادئة، منتظرًا بصبر الانتقال الآني التلقائي

بعد نصف ساعة…

كان فيليكس وزملاؤه قد أنهوا لتوهم تحدي الطابق الرابع. ورغم أنه استغرق منهم نصف ساعة، فإنه لم يكن مهددًا حقًا

كانت المهمة هي اصطياد خمسة أرانب وهمية قادرة على الانتقال الآني وعلى الكثير من القدرات القائمة على التخفي، مما جعل التجربة مزعجة إلى حد ما

خصوصًا لفيليكس، إذ كان الصياد الرئيسي بسبب قدراته وسرعته العجيبة

والآن بعد أن انتهوا من ذلك التحدي المرح، حان وقت الأمر الحقيقي

“هل أنتم مستعدون؟” سأل فيليكس بنبرة جدية وهو يحدق في زملائه

كان يقف أمام بوابة ذات مظهر فريد

وعلى خلاف البوابات الأخرى التي كانت تتوهج بضوء أبيض، كانت هذه تطلق هالة رمادية

“لقد تلقينا ضربًا قاسيًا لثلاثة أيام متتالية من الشيوخ.” ضيق ويبور عينيه نحو البوابة، “لا يمكنني أن أكون أكثر استعدادًا لمواجهة أي سلف ننتهي أمامه.”

أومأ الآخرون برؤوسهم دعمًا له

“هذا ما أحب سماعه.” ابتسم فيليكس بخفة واتخذ الخطوة الأولى داخل البوابة الفريدة

في اللحظة التي فتح فيها عينيه مجددًا، وجد نفسه واقفًا على رصيف مليء بشقوق طويلة

أمامه وقفت ناطحات سحاب ومبان حديثة كثيرة مدمرة، مما جعل الأمر يبدو كأن حدثًا كارثيًا وقع حتى تُترك المدينة في هذا الخراب

مع ذلك، كانت السماء صافية إلى حد ما، مما جعل الشمس تلقي ضوءها المريح على هذه المدينة الجريحة

‘أيها الأوغاد، الآن تمنحوننا ضوء الشمس؟’

ومع ذلك، لم يشعر فيليكس ولا بقية فريقه بأي سرور على الإطلاق

كيف يمكنهم أن يشعروا بالسعادة وقد رنت هذه الإشعارات للتو في عقولهم؟

-مرحبًا بمتحدي الطابق الخامس-

-يمكنكم استخدام كل شيء-

-أبهروا سيد الظلال لمواصلة صعودكم-

“هيهي، انظروا إلى هذا؟” ابتسم إريبوس ابتسامة مخيفة

“يبدو أن حظهم قد نفد أخيرًا.” ضحك ساوروس بسخرية، “قتال نسخة إريبوس في هذا المكان مجرد رغبة في الموت.”

‘تبًا، لقد سقط حظهم فعلًا في أسوأ طابق.’ تنهد ثور بإحباط

شعر يورمونغاند والسيدة سفينكس وبقية الأسلاف الأوائل بالأمر نفسه

كان قتال نسخة إريبوس صعبًا بالفعل على فريق فيليكس بما أنهم لم يقاتلوه من قبل

لكن فعل ذلك داخل عدد لا يُحصى من الظلال التي تصنعها الشمس؟

“سيكون هذا حمام دم!” عبّر مايكل بحماس

كان فيليكس وزملاؤه يعرفون أن الوضع لا يبشر بخير لهم على الإطلاق

ومع ذلك، تمكن من استعادة رباطة جأشه، مدركًا أن إظهار الضعف لن يفيد في هذه المعركة القادمة

‘قد يبدو هذا سيئًا لنا، لكن لا تنسوا أننا نتعامل مع مجرد نسخة.’ حاول فيليكس تعزيز ثقتهم، ‘لقد كنا نتدرب ضد الأصل الحقيقي لثلاثة أيام متتالية حتى بدأنا نسبب لهم بعض الإزعاج.’

‘إن كنا قادرين على تشكيل تهديد على أساتذتنا وهم يستخدمون 5% من قوتهم، فيمكننا السيطرة بسهولة على نسخة إريبوس إن لعبنا بذكاء.’

‘إنه محق.’ دعم روتسباون، ‘النسخة مجرد دمية ذكاء اصطناعي… ورغم أنها ستملك 1% من قوة إريبوس، فمن المستحيل ببساطة أن تنسخ شخصيته وخبرته القتالية المرعبة.’

ما دفع فيليكس وفريقه إلى اليأس أثناء تدريبهم مع أساتذتهم كان بالتأكيد خبرتهم وذكاءهم المتفوق

انتهى معظم خططهم بالتوقع أو بالفشل في آخر لحظة حاسمة… ولم تكن هناك أي طريقة تستطيع بها دمية ذكاء اصطناعي فعل ذلك

بعد أن عادت ثقتهم، أمرهم فيليكس بسرعة بالاختباء تحت الأرض بينما ركز هو على استكشاف الوضع

تكتيك بداية قياسي كان ينتهي دائمًا بنتائج جيدة

لكن فيليكس كان قد جاب المدينة بأكملها ثلاث مرات بالفعل وفحص معظم المباني… ومع ذلك، لم يكن هناك أي أثر لنسخة إريبوس!

ومع كل الظلال المنتشرة في أنحاء المدينة، يمكنه حرفيًا أن يكون داخل أي واحد منها

“لا بد أنه يظن أن نسختي ستبقى في العراء لاستفزازهم كي يهاجموها.” ضحك إريبوس بتسلية

كان محقًا تمامًا، فقد قضى فيليكس جزءًا من الثانية مرتبكًا من نمط تخفي إريبوس… لكنه تذكر بعدها أنه يتعامل مع نسخة لم ترث الشخصية الفخورة نفسها التي يمتلكها كل سلف أول!!

‘حسنًا، تبًا، كيف سنقاتل الآن؟’ عبس فيليكس، ‘إن بقينا مختبئين وانتظرنا، أشك أن نسخة عقلانية ورتيبة كهذه ستكلف نفسها عناء كشف نفسها لمجرد إنهاء الأمور بسرعة.’

في هذه المعركة، كان فريق فيليكس هو المطالب بإنهاء القتال بأسرع ما يمكن، لأن هذا ما زال سباقًا إلى قمة البرج

‘ما الوضع في الأعلى، أيها القائد؟’

‘ما زال مختبئًا.’ تنهد فيليكس، ‘علينا أن نطعمه طعمًا ما لإخراجه.’

‘أي اقتراحات؟’

‘ماذا لو حجبنا الشمس كما فعلنا مع القمر الدموي؟’ شاركت باربيكلو

‘لن ينجح الأمر.’ هز فيليكس رأسه، ‘هذه المدينة أكبر بكثير من المقبرة. سنحتاج إلى عشرات القباب الشاهقة لتغطية معظم الأرض.’

رغم أن هناك طرقًا أخرى لحجب الشمس، فإن فيليكس كان يعرف أن أيًا منها لن ينجح في هذا الوضع

إن صنع سحابة سامة عملاقة واستخدمها لحجب الشمس، فسوف ينتهي به الأمر ببساطة إلى إلقاء ظل هائل على المدينة

وهذا سيساعد إريبوس على سحقهم بسرعة أكبر

‘أعتقد أن خيارنا الأفضل هو استخدام الجولة الأولى لاختبار الوضع، ونأمل أن نجمع ما يكفي من المعلومات حول نسخة الشيخ إريبوس.’ اقترح روتسباون، ‘لدينا إحياء غير محدود في هذا الطابق، فلنستفد منه بدلًا من إضاعة الوقت في وضع استراتيجية دون معرفة الكثير عن خصمنا.’

‘أنت محق.’ أومأ فيليكس، ‘سنكون حمقى إن لم نستفد من مرات عودتنا.’

فهم فيليكس أنه مهما أجهد عقله لإيجاد استراتيجية ضد نسخة إريبوس، فسيكون كل ذلك بلا جدوى عندما يستخدم قدرة لم يرها من قبل

في هذا الوضع، كانت كل معرفته عن مواليد الظل عديمة الفائدة كإصلاح مزهرية مكسورة بشريط لاصق

أما أن يخبره أساتذته عن نقاط قوة وضعف الأسلاف الأوائل الآخرين؟

لم يحدث ذلك، لأنه كان من غير اللائق مشاركة التفاصيل الخاصة للأسلاف الأوائل دون إذنهم

وبطبيعة الحال، لم ينطبق هذا على الأعداء المميتين مثل أعضاء فصيل الداركن

‘لنبدأ، علينا أن نجبره على استخدام أكبر عدد ممكن من القدرات.’ أمر فيليكس، ‘لذا، العبوا دفاعيًا.’

اندفع ويبور والآخرون فورًا نحو السطح، صانعين ضجيجًا مدويًا ظل يتردد في أنحاء هذه المدينة الشبحية

ثاد ثاد..!

في اللحظة التي هبطوا فيها على الأرض، تركوا بعض المسافة بينهم ودخلوا تشكيلًا دفاعيًا بمراقبة الاتجاهات الرئيسية الأربعة

في هذه الأثناء، ظل فيليكس يراقب عالم الفراغ، وهو يعلم أن احتمال الكمين قائم دائمًا

تمامًا كما لم يكونوا يعرفون الكثير عن قدرات إريبوس، لم تكن النسخة تعرف شيئًا عن قدراتهم أيضًا!

‘هذا مخيف للغاية.’ ابتلع ويبور ريقه وهو يبقي عينيه على ظله وعلى الظلال الأخرى في المنطقة

لم يشعر بهذا الإحساس قط ضد مواليد الظل، إذ كانت لديهم وسائل قليلة لاختراق دفاعاتهم

لكن هذا؟ شعر وكأنه قد يُقتل في أي لحظة!