الفصل 897: كشف هرائه

الفصل 897: كشف هرائه

‘إنه لا يكذب… لماذا يحتاج إلى حراشف التنين السلفي؟’ شعر الأمير دومينو بالفضول تجاه غرض فيليكس من الحراشف

وكيف لا يفعل؟

كانت حراشف التنين السلفي عديمة الفائدة تقريبًا باستثناء قيمتها التاريخية لعرقهم

كان الاستخدام العملي الوحيد لها هو استعمالها كدرع… أما صهرها وصنع شيء منها؟

لقد حاول أعظم حداد في إمبراطورية الأقزام فعل ذلك من قبل، وفشل فشلًا ذريعًا في صنع قطعة أثرية منها

بكلمات بسيطة، كان مستوى المادة أعلى بكثير من خبرته

ومع ذلك، لم يكن هذا يعني أن الأمير دومينو يستطيع زيارة خزنة عشيرته والتقاط حراشف عدة لفيليكس

سواء كانت عديمة الفائدة أم لا، فقد كان كل جزء من التنين السلفي محفوظًا ومحميًا جيدًا من العشائر الأربع كلها

كانت مسؤولية كل عشيرة أن تُبقي حصتها من جثة التنين السلفي سليمة ومصونة جيدًا

“هل لي أن أسأل لماذا تحتاج إليها؟” سأل الأمير دومينو بطريقة مباشرة

“لا حاجة لأن تعرف”

“عادل” لم يتأثر الأمير دومينو برفضه… وأضاف، “بقدر ما أكره الاعتراف بذلك، أنت محق. من المستحيل عليّ الحصول على تلك الحراشف من دون موافقة رئيس العشيرة والمسؤولين في عائلتي”

“ولا حتى حرشفة واحدة؟”

“لا” هز الأمير دومينو رأسه، “أنا لا أهتم بها كثيرًا… لو كان الأمر بيدي، لكنت منحت التنين السلفي دفنًا لائقًا مع كنوزه بدلًا من تقطيع جثته إلى أربع حصص وتقسيمها بين العشائر الملكية الأربع”

“هذا يبدو فيه قدر من انتهاك الحرمة” عقد فيليكس حاجبيه باستياء

لم تكن لديه أي فكرة أن التنين السلفي عومل بهذه الطريقة… وخارج التنانين وبعض الأفراد ذوي السلطة، لم يكن البقية يعرفون ذلك أيضًا

في ثقافة التنانين، يجب بناء دفن رائع للتنين الميت بناءً على إسهامه وسلطته وقوته

وبطبيعة الحال، كان يُدفن مع كنوزه المكدسة لترافقه في الحياة الأخرى

لم يكن المستكشفون يخاطرون بحياتهم بحثًا عن تلك المدافن من أجل الجثة فقط… بل لأنهم كانوا يعرفون أيضًا أن كل مدفن يضم كنوزًا ثمينة كثيرة

“أتساءل عما حدث حتى تذهبوا إلى هذا الحد؟” سأل فيليكس بجرأة أيضًا

“تريد أن تعرف؟”

“نعم”

“قاتلني”

“لن يحدث”

“تسك” طقطق الأمير دومينو لسانه بانزعاج ووقف

“هل تغادر بالفعل؟” ابتسم فيليكس، “لن تبقى للحفلة؟ لقد جئت كل هذه المسافة في النهاية”

“سأحتفل بلقبك عندما تهزمني” سخر الأمير دومينو، “ما دمت لم تفز ضد تنين ملكي، فإن لقبك لا يعني لي الكثير”

بمعنى ما، لا بد أن الأمير دومينو كان غاضبًا من تلقيب فيليكس بقاتل التنين لمجرد قتله تنانين حمراء

صحيح أنه كان إنجازًا استثنائيًا حقًا لم يحدث من قبل، ومعظم التنانين شعروا أن فيليكس يستحق احترامهم

لكن الأمير دومينو لم يفكر بالطريقة نفسها

في نظره، كان يجب أن يُسمى اللقب قاتل التنانين الحمراء بدلًا من جر التنانين الملكية إلى الأمر

لولا أن كبرياءه كان يُوخز في كل مرة يسمع فيها لقب فيليكس، لما كلف نفسه عناء المشاركة في الحدث أو المجيء إلى هنا لتحديه

لكن لسوء حظه، لم يكن فيليكس يخطط لتركه يرحل بهذه السرعة… فخطته للحصول على الحراشف السلفية كانت تعتمد عليه بدرجة كبيرة

“ما رأيك أن نساعد بعضنا؟ أنت تريد قتالي، وأنا أريد الحراشف السلفية” ابتسم فيليكس، “لدي طريقة تجعل كلينا يحصل على ما يريده”

“أنا أسمع” انتبهت أذنا الأمير دومينو بفضول

“أحتاج منك أن ترفع قيمتي أمام العشائر الثلاث الأخرى” ابتسم فيليكس بخفة، “وسأتولى الأمر من هناك”

“رفع قيمتك؟” عبس الأمير دومينو، “كيف أرفع شيئًا غير موجود؟”

“توقف عن التصرف بوقاحة واسمعني” تجاهل فيليكس إهانته وانحنى أقرب. ثم شاركه خطته بتفصيل كبير

بعد بضع دقائق، بدأ الأمير دومينو ينظر إلى فيليكس بشفقة كأنه يحدق في أحمق واهم

“لا يهمني ما تفكر به بشأن خطتي” ارتجف جفنا فيليكس وسأل، “أخبرني فقط هل أنت معنا أم لا”

“سيكون الأمر مخزيًا بالنسبة لي، لكنه ثمن بسيط لاستعادة كبرياء التنانين الملكية” تحدث الأمير دومينو بنبرة حازمة

“…” لم يستطع فيليكس سوى التحديق فيه بلا كلام

‘لو سمعه أحد، فقد يظن أنني جعلته يتعرى في العلن أو شيئًا كهذا’ ارتجفت شفتا فيليكس، ‘لا يهم، ما دام موافقًا’

“أراك في الحفلة”

“تذكر، لقد وعدت بقتال سواء نجحت خطتك أم لا” حذّر الأمير دومينو، “إذا لم تفِ بكلمتك، فسيتوقف ظهور جانبي المهذب لك”

“جانبي المهذب، هذا هراء” طرده فيليكس بإشارة من يده، “غادر فقط، لدي عمل أقوم به”

بعد 4 أيام…

في القاعة الكبيرة الواسعة من القصر الأبيض، كان يمكن رؤية كثير من التنانين البيضاء والخضراء والحمراء والسوداء يتواصلون اجتماعيًا بهيئاتهم التنينية البشرية

كان هذا يعني أن كل من هنا يُعد تنينًا ملكيًا

حتى التنانين الملكية الحمراء كانت قادرة على التحول إلى هيئاتها التنينية البشرية، لأن سلالتها كانت أنقى بكثير من سلالة الآخرين المنتشرين في الكون

ولهذا كان لونهم الحقيقي قرمزيًا في الواقع، مما يميزهم عن البقية

ومع ذلك، فإن نقاء سلالتهم لم يكن مرتفعًا بما يكفي ليسمح لهم بامتلاك لهب مكرم خاص مثل العشائر الثلاث الأخرى

بعبارة أخرى، ظلوا يُعدون أدنى منهم

وكان عدد الحاضرين من كل عشيرة يثبت ذلك، إذ امتلكت العشيرة الحمراء أكبر عدد من الحاضرين بعد العشيرة البيضاء

وبالمقارنة، أرسلت العشيرة السوداء تنينين فقط من باب المجاملة

في الحقيقة، لو كانوا يعلمون أن الأمير دومينو يخطط لحضور الحفلة، لما كلفوا أنفسهم عناء إرسال أي أحد

سرعان ما طار مسؤول من التنانين البيضاء في الهواء ونظف حلقه لجذب انتباه الجميع

“مرحبًا بكم جميعًا في احتفالنا المتواضع… أعرف أن الرحلة كانت مزعجة جدًا لبعضكم، ونحن نقدر حضوركم كثيرًا”

تحدث المسؤول بطلاقة بصوت تردد كالرعد في أرجاء القاعة كلها، مما جعل تجاهله صعبًا على أي أحد

“نحن هنا لا نفعل شيئًا سوى الاحتفال بصعود تحدٍّ، وبطل، ومستقبل مشرق. عندما قتل أول تنين أحمر، إكسوديال، خُلّد بأعظم لقب يمكن أن يمنحه عرقنا”

“والآن، بعد أن أصبح لديه 4 تنانين حمراء تحت حزامه، جعل من المستحيل علينا ألا نحترم قوته” مد المسؤول يده خلفه وأعلن بأعلى ما يستطيع، “رجاءً، امنحوا أعلى تصفيق لواحد لا مثيل له، قاتل التنين فيليكس ماكسويل!”

تصفيق تصفيق تصفيق!..

في اللحظة التي ظهر فيها فيليكس من السلم مرتديًا بدلة رسمية، وبرفقته سيلفي وأناستازيا وإيزي، بدأ التنانين في القاعة يصفقون حتى بدأ الهواء يلتوي ويدور حولهم!

لم يكن هذا المستوى من الاحترام موجهًا إلى فيليكس فقط، بل إلى أناستازيا أيضًا

في الواقع، أكثر من 70% من التنانين الذكور هنا جاؤوا خصيصًا من أجل أناستازيا، آملين في منشئ شرارة معها

في دائرة التنانين، لم تكن جاذبيتها مزحة، إذ كانت تمتلك كل ما يرغب فيه التنين في شريكته

بعد انتهاء التقديم، ذهب فيليكس وحده للاختلاط بالضيوف، عالمًا أن البقاء في صالح التنانين الملكية سيكون مفيدًا دائمًا

قد تحكم الإمبراطورية التنانين، لكنها لا تحكم داخل أقاليمهم

بعبارة أخرى، إذا احتاج فيليكس يومًا إلى شيء من إقليم تنين ملكي، فسيحتاج أولًا إلى إذن المالك

حتى لو كان لديه دعم العشيرة البيضاء، فإن رفض ذلك التنين منحه الدخول سيجعل فيليكس عاجزًا إلا عن البقاء خارجًا بطاعة

أما الفتاتان وإيزي؟ في اللحظة التي تركهم فيها فيليكس وحدهم، حاصرهم عشرات من “الخاطبين” لأناستازيا

لم يعجب ذلك إيزي، فتوجه إلى البوفيه المفتوح ليملأ معدته

“سمعنا أن الأمير دومينو دفع لك زيارة. أنا فضولي بشأن غرضه”

سأل فيليكس بلا تكلف تنين ذو حراشف خضراء بلون الفستق، بوجه طويل وجوهرة رمادية مغروسة في جبهته

‘لا عجب أن كثيرًا من التنانين الخضراء قرروا المشاركة’ فكر فيليكس وهو ينظر إلى مجموعة التنانين حوله… كان معظمهم من العشيرة الخضراء، يحدقون فيه وآذانهم منتبهة بترقب

كان يعرف أن التنانين السوداء والخضراء تملكان أعظم منافسة في العائلة الملكية، وكانتا تحاولان باستمرار هزيمة بعضهما في كل شيء تقريبًا

وبما أن وريث العشيرة السوداء كلف نفسه عناء المجيء كل هذه المسافة إلى هنا، فقد اعتقدوا أن الأمر لا بد أن يكون مهمًا

‘حسنًا، لقد جعلوا حياتي أسهل بكثير’

“لم يكن شيئًا” كذب فيليكس بابتسامة صادقة، “أراد دعوتي للانضمام إلى فريقه”

“هراء!”

برد موحد وفوري، كشف كل من حوله كذبته

“أظن أنك مجرد متفاخر في النهاية”

“إذا أردت تجنب إخبارنا بالحقيقة، فقل ذلك فحسب”

“مراسم الوريث؟ حتى لو حصلت على مكانة تنين بلقبك، فهذا لا يعني أنك تستطيع اعتبار نفسك تنينًا حقيقيًا”

“عشرات التنانين الملكية قريبة من الرتبة السماوية، ومع ذلك لم تُدعَ إلى المراسم. كيف تجرؤ على اعتبار نفسك خيارًا”