الفصل 981: الوقوع في الفخ!

الفصل 981: الوقوع في الفخ!

في هذه الأثناء، أخرج فيليكس الحجر الكريم الملكي الرمادي. تفحصه لبضع ثوانٍ قبل أن ينقله إلى سوار جميع الأغراض الخاص به، غير مكترث بأن الجميع كانوا يرونه

بما أن سوار جميع الأغراض الخاص بالأمير أرينتيس قد مُحي تمامًا بفعل الانفجار، لم يستطع فيليكس سوى أخذ حجره الكريم الملكي بوصفه جائزة نصره المستحقة

في نظره، كان بإمكانه مقايضته مع العشيرة الخضراء مقابل أشياء جيدة أخرى، إن لم يكونوا مستائين جدًا من قتله أميرهم

“والآن، لنبحث عن الآخر.”

استأنف فيليكس بحثه بتعبير جاد، عالمًا أن هناك احتمالًا كبيرًا أن الأمير دومينو قد نجا

في نظره، إذا كان قد تمكن من النجاة من كرة لهب الأمير أرينتيس، فبإمكانه فعل الشيء نفسه مع كرته

“أحسنت يا صغيري، يبدو أن البشر قد تطوروا حقًا بما يفوق توقعاتي.”

قبل أن يتحرك فيليكس حتى بضعة أمتار، سمع صوت السلف إيمير في عقله… وعندما نظر حوله، رأى جرة نبيذ تطفو بجانب رأسه

“أنا لا أستحق مثل هذا الثناء العالي.”

حنى فيليكس رأسه باحترام، من دون أن يحاول الإمساك بجرّة النبيذ السلفية

“لا حاجة لمثل هذه الرسميات.” قال السلف إيمير بنبرة لطيفة، “دعني أستعيرك لبضعة أيام. لقد أثارت قوتك الفريدة فضولي كثيرًا.”

“هاه؟ لكن…”

“لا لكن.” قال السلف إيمير بلا مبالاة، “الطفل الآخر من العشيرة السوداء بالكاد ما يزال حيًا، والبقية لم يفعلوا شيئًا يستحق وقتي.”

عند سماع ذلك، أبقى فيليكس فمه مغلقًا، عالمًا أن السلف إيمير كان يشمل الأميرة أناستازيا أيضًا ضمنهم

“هل يمكنني إبلاغ زملائي؟” سأل فيليكس

لم تكن لديه أي نية لمطالبة السلف إيمير بمقابلة الأميرة أناستازيا، لأنه لم يرد المخاطرة بخسارة الحفل

ففي النهاية، إذا لم يلتقِ أحد بالسلف، فسيُحسم الفائز بحسب كمية كنوز السلالة التي جُمعت

“لا حاجة لذلك.” أجاب السلف إيمير، “لقد طردت الجميع بالفعل وأغلقت الجيب البعدي.”

“…” لم يستطع فيليكس سوى التحديق في جرة النبيذ السلفية عاجزًا عن الكلام

إغلاق الجيب البعدي؟ لم يظن فيليكس حتى أن ذلك ممكن، بما أن السلف إيمير كان بوضوح عنصري نار

كان لا يزال حائرًا أصلًا من قدرة السلف إيمير على الانتقال الآني

في نظر فيليكس، مهما كان عدد اللهب المكرم ذي الخصائص الذي يستطيع التحكم به، فلا علاقة له بعنصر المكان

“هل هو جاد فعلًا؟”

“نعم.” كشفت السيدة سفينكس، “إذا كان هذا جيبًا بعديًا من صنعه هو، وقد غرس وعيه فيه، فبإمكانه أن يفعل داخله ما يشاء.”

ظل فيليكس مرتبكًا من شرحها، إذ لم يسمع بشيء كهذا من قبل. لذلك، حاول اختبار ادعاءات السلف إيمير بنفسه

“أيتها الملكة، هل ما زلت متصلًا بالواقع الافتراضي الكوني؟”

“هذه ميا… ذكاء احتياطي غير متصل بالشبكة. للأسف، أنت غير متصل بالشبكة في الوقت الحالي. أنصحك بشدة بالاتصال بالواقع الافتراضي الكوني خلال الساعتين القادمتين… وإلا فستكون معرضًا لخطر إلغاء معظم عقودك المعززة بواسطة الملكة آي.”

كان هذا دليلًا أكثر من كافٍ على أن البوابة قد أُغلقت

فقدان الاتصال بالواقع الافتراضي الكوني يعني أن برج الإشارة قد انقطع بعد إغلاق البوابة البعدية

لم يكلف فيليكس نفسه حتى عناء الاطمئنان على أناستازيا وزملائه، لأنه لم يستطع مراسلتهم من دون إشارة

“امسح تلك النظرة الغبية عن وجهك واتبعني.” قال السلف إيمير بهدوء وهو يطير شمالًا

“حسنًا…” لم يستطع فيليكس سوى ملاحقته وهو يشعر بتوتر بسيط

ومن يلومه؟ لقد كان عالقًا داخل جيب بعدي وحيدًا تمامًا ومن دون وصول إلى الشبكة

كان أي شيء ممكنًا أن يحدث له

“لا تقلق كثيرًا.” ابتسمت السيدة سفينكس، “دعنا نتولى أمره.”

“حسنًا.”

بما أن فيليكس كان يعلم أن الاجتماع يُعقد عادة داخل فضاء الوعي، اختفى توتره فورًا

كيف يمكن أن يخاف وهو يملك خمسة من الأسلاف الأوائل ويونيغين مستقرين في عقله؟ أي شخص يجرؤ على دخول فضاء وعيه سيكون ملزمًا بإحناء رأسه، حتى السلف إيمير نفسه

…

بينما كان فيليكس يتبع السلف إيمير إلى وجهة مجهولة، انفجرت الأراضي المكرمة في فوضى كاملة

طُرد الجميع من الجيب البعدي وهبطوا عند أسفل المذبح في الوقت نفسه

كان فريق العشيرة الحمراء يعبّر عن إحباطه، إذ قُطع بحثهم عن كنوز السلالة بينما كانت لا تزال هناك بضع ساعات متبقية

لم يبق من فريق العشيرة الخضراء سوى كورسور، الذي بدا أكثر ارتياحًا لمجرد خروجه من هناك بقطعة واحدة

أُسرع بالأمير دومينو للعلاج على يد زملائه بينما كان فاقدًا للوعي. كانت حالته بائسة إلى حد يجعل أي شخص يشك كيف ما زال يتنفس

وأخيرًا، كان فريق العشيرة البيضاء يبحث عن فيليكس وسط الارتباك بعدما فشلت رسائلهم في الوصول إليه

“لماذا طرد السلف الجميع بهذه السرعة؟” عبس رئيس العشيرة بايميد وهو يشاهد المشهد الفوضوي أسفله

“لقد رأى ما يكفي.” ابتسم رئيس العشيرة كيرسون ابتسامة خافتة، “أكبر متسابقين على جرة النبيذ قد أُقصيا… لا جدوى من إطالة اللعبة لساعات أخرى.”

“لا ينبغي أن تبتسم.” نظر إليه رئيس العشيرة يغوس بتعبير غير راضٍ، “لا بد أنه قرر مقابلة البشري… هذا لن يبدو جيدًا لنا نحن التنانين الملكية.”

“يبدو جيدًا؟” سخر رئيس العشيرة كيرسون، “قاتل التنين ربح معاركه بنزاهة كاملة. إذا وجد سلفنا أنه يستحق مقابلته، فلا حق لنا في التفكير بعكس ذلك.”

“إنه محق.” أومأ رئيس العشيرة بايميد

لم يستطع رئيس العشيرة يغوس الجدال في الأمر أكثر، عالمًا أن أي شيء يقوله سيُعد معارضة للسلف

تمامًا بينما كان الوضع يزداد فوضى وارتباكًا، أمر التنين الأكبر ببرود، “صمت.”

تردد صوته في آذان كل تنين، فجعلهم يتجمدون في أماكنهم ويبتلعون كل ما كانوا على وشك قوله

خلال لحظة قصيرة، عادت الأراضي المكرمة إلى هدوئها بينما أخفض الجميع رؤوسهم وانتظروا أن يتكلم التنين الأكبر

“الفائز في هذه الدورة هو العشيرة البيضاء.” أعلن التنين الأكبر بلا أي عاطفة، “سيخرج البشري من الجيب البعدي قريبًا.”

بعد هذين الإعلانين، وقف التنين الأكبر من عرشه وانطلق إلى السماء فجأة كما ظهر

ظل الجميع يحدقون فيه حتى اختفى ظله تمامًا في الأفق

حدث الكثير في هذه الدورة. ومع ذلك، لم يُظهر ذرة واحدة من العاطفة تجاه أي من ذلك. حتى حقيقة أن فيليكس كان على وشك مقابلة السلف لم تؤثر فيه ولو قليلًا

في عيني التنين الأكبر، كان كل ما حدث مجرد شجار أطفال

لم يكن يهتم حتى لو انتهى فأر بمقابلة السلف، ما دام لا شيء سيؤثر عليه أو على مكانته

بعد رحيله، عادت الأراضي المكرمة إلى ضجيجها… لكنها كانت أكثر تنظيمًا هذه المرة

“من الجيد أنني نجوت من إحراج التعرض للرفض.” ابتسمت الأميرة أناستازيا بمرارة وهي تراقب البوابة البعدية المغلقة بإحكام

في اللحظة التي أدركت فيها أن فيليكس ما زال في الداخل، عرفت أن السلف لن يوافق أبدًا على مقابلتها

أما التنانين الملكية الأخرى؟ فلم يجرؤ أي منهم على قول كلام سيئ عن قرار السلف بمقابلة فيليكس

لقد رأوه يقترب من فيليكس بنفسه قبل أن يطرد الجميع

“لننتظر فيليكس.” قالت الأميرة أناستازيا وهي تجلس تحت المذبح

أومأ تاندو وتشيميد وجلسا بجانبها، عالمين أن فيليكس يفترض أن يُطرد من الجيب البعدي خلال دقيقة أو نحو ذلك

كل التنانين الملكية كانوا يعرفون أن الزمن يجري بشكل مختلف عندما يُغلق الجيب البعدي… كان تخمين السيدة سفينكس صحيحًا، إذ يتحرك الزمن وفق معدل يوم واحد مقابل 100 يوم

بعبارة أخرى، دقيقة واحدة في الخارج تعني ساعات في الداخل، وهي المدة الأكثر شيوعًا التي منحها السلف للجميع

لذلك، انتظر الجميع خروج فيليكس

لكن للأسف… مرت دقيقة… ثم دقيقتان… ثم خمس دقائق… وبعد وقت قصير، مرت 30 دقيقة كاملة ولم يظهر أي أثر لفيليكس

“حسنًا، هذا بدأ يثير القلق.”

وقف رئيس العشيرة كيرسون بعبوس عميق، عالمًا أنه لم يسبق لأي تنين ملكي أن قضى 30 دقيقة كاملة داخل الجيب البعدي