الفصل 331: المزاد القادم

الفصل 331: المزاد القادم

بصراحة

عندما وضعوا هذه الاستراتيجية في البداية، لم تكن البيانات التي لديهم سوى ما استنتجته لان تشينغيو بناءً على ما تعرفه

لكن بعد أن تحدثوا فعليًا مع الآباء الكبار لمختلف العشائر لفترة، اكتشفوا أن الواقع لم يكن كما تخيلوه على الإطلاق

كانت حالات بيع العشائر لبعض الدم القديم الذي حصلت عليه بشق الأنفس من الاقتحامات، ثم تخزين الباقي، لمجرد أنها تفتقر إلى المال لصنع عناصر التطور، موجودة في كل مكان

حتى إن بعضهم كان قد أحضره سابقًا إلى دار المزاد من أجل التقييم والتسجيل، على أمل عرضه في المزاد مقابل بعض المال للإنفاق

أدى هذا إلى أن العشائر التي كان يُقدَّر في الأصل أن عدد أفرادها لا يقل عن 10,000 أو 20,000، صار عدد أفرادها لا يتجاوز 3000 إلى 5000 فقط

لكن ربما كان ذلك بالضبط بسبب قلة أعدادهم

كانت هذه العشائر الصغيرة مليئة بالحسد تجاه كل ما لدى عشيرة الساحرات، وبعد بضعة أكواب، بدأوا يسكبون شكاواهم كما لو أنهم فتحوا سدًا

تحدثوا عن صعوبة الحياة، وعن تعرضهم المتكرر للتنمر من العشائر الأكثر عددًا، وعن ساحات الصيد التي عثروا عليها أخيرًا كيف كانت تُنتزع منهم على يد أعداد أكبر من العابرين إلى عالم آخر

باختصار، كان الجميع يعيشون بصعوبة ويحاولون بذل أقصى جهدهم للبقاء

ألم يقدّم هذا الفرصة المثالية لديانا والآخرين ليستخدموا أساليبهم؟

لكن لم تكن هناك حاجة إلى الاستعجال في هذا الأمر بعد

كان عليهم مواصلة جسّ النبض لمعرفة كم من الآباء الكبار للعشائر الـ200 المشاركة كانوا غير راضين عن الوضع الحالي

صحيح أن عدد 3000 إلى 5000 شخص لكل عشيرة كان قليلًا، لكن إذا جمعوا عشرات من هذه العشائر، أو حتى 100 عشيرة منها، فسيصبح إجمالي السكان كبيرًا جدًا

لذلك، سجّلت ديانا والآخرون سرًا جميع العشائر التي لم تكن راضية عن وضعها الحالي

وششششش، بوم!!!

تمامًا بينما كان الجميع يتحدثون بحماس، دوّى في الخارج صوت الألعاب النارية وهي تتفتح في السماء

كانت هذه هي المرة الثانية بالفعل، وكانت تعلن البداية الرسمية للمزاد

“أيها الآباء الكبار، المزاد على وشك أن يبدأ. يرجى اتباع موظفينا والدخول إلى دار المزاد بانتظام. لقد أعددنا مقصورات خاصة لكم جميعًا”

مع انطلاق الجولة الثانية من الألعاب النارية، قامت بياتريس، التي كانت ترتدي فستان سهرة أحمر ساطعًا وتحمل مكبر صوت، بدور مقدمة الحفل

بعد ذلك، اتبع الجميع إرشادات الموظفين إلى قاعة المزاد التي طال انتظارها

لم يكن هذا المكان بناءً مؤقتًا، بل قاعة محاضرات كبيرة بُنيت فجأة أثناء تشييد أكاديمية الساحرات

كان الغرض منها في الأصل أن تُستخدم عندما قد تلقي لان تشينغيو محاضرة، لكنها انتهت بأن استُخدمت هنا أولًا

كان هذا المكان قادرًا على استيعاب 100,000 شخص في الوقت نفسه

كان بإمكان القاعة الرئيسية أن تتسع لـ99,000 شخص، أما المقصورات الصغيرة المختلفة مجتمعة فكانت تتسع لـ1000 شخص آخر

تم ترتيب الآباء الكبار داخل هذه المقصورات على دفعات

وهكذا

رغم أن عدد السياح هذه المرة كان بالملايين، فإن معظمهم ذهبوا إلى مدن أخرى أو كانوا يتجولون حول الأرض المهجورة، التي كانت محمية بحاجز سحري يمتد على المنطقة بأكملها

لم يكن كثيرون قادرين فعليًا على دخول قاعة المزاد، أو بالأحرى، لم يكونوا مؤهلين للدخول

كانت هناك تذاكر بالطبع، لكن من أجل الإنصاف وتجنب المتاعب، طرحت بياتريس ببساطة ما يقارب 100,000 تذكرة على القناة العالمية، وتركت الناس يخطفونها عند العد 3، 2، 1

في أقل من ثانية، بيعت التذاكر بالكامل

بعد ذلك، كان هناك من يشتري بأسعار مرتفعة، وكان هناك من يبيع بأسعار مرتفعة

لكن بياتريس لم تكن لديها أي نية للتدخل في مثل هذه الأمور

ففي النهاية، أيًا كان العالم، لا يخلو أبدًا من “السماسرة” الذين يقلبون البضائع من أجل الربح

القدرة على اقتناص تذكرة في ثانية، أو حتى أقل، كانت تُظهر أن الشخص قادر، وبالمثل، فإن من يستطيع شراء التذاكر بأسعار مرتفعة سيكون بطبيعة الحال قادرًا على الإنفاق في دار المزاد

وهكذا، بعد أن تغيّرت أيدي تذاكر المزاد عدة مرات، امتلأت المقاعد الـ100,000 في المكان

رغم أن الجميع كانوا يتحدثون بأصوات منخفضة، فإن ضخامة العدد جعلت المكان صاخبًا بشكل استثنائي

رأت بياتريس ذلك من خلف الكواليس، فألقت نظرة إلى ساحرة بجانبها، فبسطت تلك الساحرة يديها

ومع مرور بريق في عينيها القرمزيتين، نطقت بكلمتين—”الصمت”

في لحظة

مهما كان المكان صاخبًا قبل ذلك، فقد أصبح الآن هادئًا، هادئًا إلى حد يكاد يكون مخيفًا

كان جميع الذين كانوا يجلسون ويتحدثون مع جيرانهم يحملون تعابير رعب على وجوههم

حين يُجبر 100,000 شخص في المكان على الصمت فجأة، فمن يواجه أمرًا كهذا سيجد غالبًا صعوبة في الحفاظ على هدوئه

ولم ينته الأمر بعد

فبعد أن أُجبر الجميع على الصمت مباشرة، رأوا ساحرات يرتدين أردية طويلة وقبعات ساحرات يظهرن فجأة من جميع أنحاء المكان

كانت عيون هؤلاء الساحرات كلها مغطاة بشرائط حريرية سوداء، فبدون غامضات، ومع ذلك كنّ يمتلكن سحرًا لا يمكن وصفه

بالطبع، لم يكن ذلك هو الجزء المهم

كان الجزء المهم أن خلف كل واحدة من هؤلاء الساحرات كانت تتبعها مخلوقات مختلفة ذات أشكال غريبة

بعد أن مدت الساحرات أيديهن، اندفعت هذه المخلوقات، كما لو أنها تلقت أمرًا، إلى المقاعد الفارغة أو إلى الهواء، وحدّقت في الجميع بعيونها الغريبة أو عيونها المركبة التي لا تقل غرابة

ما معنى هذا؟

هل أحضرت عشيرة الساحرات هذه الأشياء إلى هنا كي تمحوهم جميعًا بضربة واحدة؟

وعلى عكس العابرين إلى عالم آخر الجالسين في القاعة الرئيسية، كان الآباء الكبار من المتطوّرين في المقصورات الخاصة يفكرون أكثر في أمور مثل “أن يسرق صاحب البيت ضيوفه”

ففي النهاية، مقارنة باللاعبين الأفراد في الأسفل، كانوا جميعًا قد سلّموا بدرجات متفاوتة عناصر إلى دار المزاد لبيعها

خصوصًا ذلك الدم القديم؛ فلم يكن العرق الصغير الوحيد الذي فعل ذلك

إذا محتهم عشيرة الساحرات جميعًا، فستجني بالتأكيد ثروة من هذه الحركة

لكن هذا كان مجرد مبالغة من الآباء الكبار للعشائر الصغيرة في التفكير، يخيفون أنفسهم ويهدرون طاقتهم العقلية

أما الآباء الكبار للعشائر الأكبر قليلًا، فكانوا قادرين على رؤية أن ما عرضته عشيرة الساحرات بالفعل تجاوز بكثير الإيرادات المحتملة من هذا المزاد

ففي النهاية، باستثناء الأدوات السحرية التي طرحتها الساحرات بأنفسهن، لم يفرضن أي رسوم على البضائع الأخرى المعروضة بالوكالة

في ظل هذه الظروف، كانت الرغبة في تحقيق الربح مجرد حلم بعيد

بعبارة أخرى، لم يكن هدف عشيرة الساحرات من إقامة هذا المزاد المشهور عالميًا هو جني المال على الإطلاق، ولا حتى المزاد نفسه، بل كانت لديهم “دوافع أخرى”

لكن لم يكن أحد يعرف بالضبط ما هذه الدوافع الأخرى

حتى الذين حاولوا استكشاف الأمر بلباقة من أشخاص في قصر التاروت لم يجدوا إلا أنهم هم أيضًا لا يعرفون

يا للعجب، إذا كان حتى أعضاء المنظمة لا يعرفون، فهذا يعني أن مستوى السرية في هذه “العملية” المختبئة تحت المزاد كان مرتفعًا جدًا بالتأكيد

لذلك بدأ الناس يتكهنون بالسبب

لكن مهما فكروا في الأمر، لم يستطيعوا رؤية كيف يرتبط هذا بأي شيء آخر

“والآن، سيبدأ مزاد الليلة السحرية الأول. أنا، بياتريس الساحرة الذهبية، سأكون مضيفتكم. وبما أن هذه هي المرة الأولى، آمل ألا يكون الجميع شديدي المطالبة تجاه أدائي”

سارت بياتريس الأنيقة ببطء إلى منصة المزاد وهي تحمل مكبر الصوت

كما ألقت مزحة خفيفة في طريقها لتسخين أجواء المكان