الفصل 597: التأييد والرفض، خلاف الشياطين

الفصل 597: التأييد والرفض، خلاف الشياطين

العين الشيطانية للساحرة ودم الساحرة… أدى الجمع بين هذين الشيئين فورًا إلى ظهور بعض الأفكار غير السارة في أذهان هؤلاء الشياطين

ألم يكن الهدف الأصلي من إشعال حرب الهجر هو رغبة الجميع في الحصول على العين الشيطانية للساحرة ودمها؟

الجميع يعرف ما حدث بعد ذلك

لقد حصلوا فعلًا على تلك الأشياء

كما صنعوا منها منتجات

وكانت النتيجة أن مجموعة كبيرة من الخاضعين للتجارب تحولوا مباشرة من ‘بشر’ إلى ‘أنواع متدهورة’ ينقصها شيء ما دائمًا

والآن، يا للعجب، يوجد من يريد هذه الأشياء فعلًا… وإذا قلت إن هناك منفعة يمكن تحقيقها، فنعم، توجد منفعة بالتأكيد

ومع أنهم لا يعرفون سبب احتياج الشيطان المقنّع إلى هذه الأشياء، فما دام هناك احتياج، فلا بد من وجود سبب

وبعد التفكير في ذلك، قرر كثير من رجال الشياطين التواصل سرًا مع الطرف الآخر لمعرفة ما إذا كان من الممكن تطوير مشروعات جديدة

وبالطبع

كان هذا أمرًا يجري تحت الطاولة

أما في الظاهر، فما زال عليهم أداء تمثيليتهم

“بما أن الأمر كذلك، فأنا أوافق على خطتك”

بعد أن فهم شيرلوك دوافع الطرف الآخر بالكامل، أمسك حفنة من اللحم ودسها في فمه، ثم واصل ‘الانشغال’ بشؤونه الخاصة

“أوافق”

“وأنا أوافق أيضًا”

“موافق…”

عندما رأى الآخرون أن شيرلوك، دوق الشياطين، قد وافق، فكروا قليلًا ثم رفعوا أيديهم واحدًا تلو الآخر

وهكذا، أصبح الشيطان المقنّع، الذي لم يكن معروفًا من قبل بين عشرات الآلاف من الشياطين، ‘المحظوظ’ الذي ورث ما تركه ستيف

ومع أن هذا الإرث تقلص كثيرًا بسبب حملة التطهير الواسعة التي نفذها البابا الجديد مارشال

فإن الجمل الجائع يظل أكبر من الحصان

وحتى ما تبقى كان كافيًا ليرتقي هذا المحظوظ ويصبح من أصحاب النفوذ الجدد داخل النادي

وبالطبع، لم يكن سوى صاحب نفوذ جديد

فبالنسبة إلى بعض رجال الشياطين، ما زال أمام هذا الرجل طريق طويل، ولم يكن يشكل أي تهديد لمكانتهم

لكن الشيطان المقنّع، الذي أصبح رسميًا من أصحاب النفوذ الجدد، لم يصبه الغرور بعد حصوله على اعتراف الجميع

بل انحنى بهدوء لجميع الحاضرين تعبيرًا عن امتنانه

ثم تابع حديثه

“حسنًا، أشكركم جميعًا، لننتقل إلى الموضوع الثاني لاجتماع اليوم”

ففي النهاية، كان ما يزال مدير الاجتماع

ومع أنه أصبح للتو من أصحاب النفوذ الجدد، فقد كان عليه بهذه الصفة أن يوجه النقاش كما ينبغي

“الموضوع الثاني؟”

“ما هو؟”

“ألم نقل إننا سنناقش طائفة الأصل النقي أولًا؟”

“بالضبط، لقد مضى وقت طويل، وما دامت السياسة العامة قد حُددت، فلنكتف بهذا حاليًا”

“وأنا أرى ذلك أيضًا، لدي أمور يجب أن أهتم بها”

“وعلى أي حال، سُلّم الأمر بالفعل إلى هذا الرجل المقنّع، فليؤد عمله جيدًا، وليقدم تقريرًا إذا حدث شيء”

شعر الجميع ببعض الحيرة عندما سمعوا أن هناك موضوعًا آخر

ففي النهاية، كان قد مر ساعتان ونصف منذ اجتماعهم

وبالنسبة إليهم، وهم جميعًا أشخاص مشغولون، كان استمرار الاجتماع كل هذا الوقت أمرًا غير منطقي بعض الشيء

لذلك، بدأ بعضهم يتذمر

وقد نسوا تمامًا أن أكثر من نصف ما سموه ‘وقت الاجتماع’ قضوه في الجدال بلا هدف

“لا تقلقوا جميعًا، الموضوع الثاني ليس مهمًا في الواقع، ولن يستهلك الكثير من وقتكم”

عندما رأى الشيطان المقنّع الاضطراب، ظل هادئًا

ونظر حوله وقال مبتسمًا

ومع أن صوته ظل منخفضًا، فقد أصبح ألطف بوضوح من ذي قبل

وربما كان السبب أن اقتراحه حظي بموافقة الجميع

أو ربما كان سعيدًا ببساطة لأن سلطته ازدادت

لكن أيًا من ذلك لم يكن مهمًا

فالمهم أن الحشد القلق هدأ قليلًا أيضًا بعدما سمع أن الأمر مجرد مسألة بسيطة

“ما الأمر بالضبط؟”

“أسرع وأخبرنا، وإذا كان شيئًا لا يكلف الكثير، فيمكنك اتخاذ القرار بنفسك”

مع أن الجميع كانوا يحبون المال

فإن هذا لا يعني أنهم لا ينفقونه

أو بالأحرى، كان إهدار الوقت بالنسبة إليهم يعني إهدار المال

فالمبالغ الصغيرة لا تستطيع شراء وقتهم

وحتى بعد أن تطور رجال الشياطين هؤلاء إلى عشيرة الشياطين، وأصبحوا يملكون أعمارًا طويلة ولا يشيخون بسهولة، لم يتغير هذا الأمر

فالطمع أمر طبيعي جدًا

ومن لا يطمع يكون شخصًا ساميًا

ومن الواضح أنهم لم يكونوا كذلك

“حسنًا، ليست مسألة كبيرة في الواقع، إنها تتعلق بما إذا كنا بحاجة إلى شراء الدرع السحري من الساحرة السوداء لبناء مدننا الخاصة، وإذا اشتريناه، فما حجم المدن التي ينبغي أن نبنيها”

…ما إن أنهى الشيطان المقنّع كلامه حتى صمت الحشد القلق قبل لحظات في الحال

فالمسألة التي بدت غير مهمة في نظر الشيطان المقنّع كانت موضع آراء مختلفة لدى الغالبية العظمى من الشياطين الحاضرين

وكان الاختلاف بين هذه الآراء كبيرًا

“بالنسبة إلى لفافة الدرع السحري، أرى أنها تستحق الشراء، فهي توفر طبقة إضافية من الأمان وتستطيع حمايتنا، لكنني لا أرى أي ضرورة لبناء المدن”

قال هذا شخص شيطاني بارز البطن ونحيل الأطراف

لكن ما إن انتهى هذا الشخص الشيطاني من كلامه حتى هز شخص شيطاني نحيل، يبلغ طوله 4 أو 5 أمتار ويشبه عمود الخيزران، رأسه معترضًا من مكان قريب

“أنا لا أوافق، فرجال الشياطين قليلون أصلًا في قارة كاريم، والآن بعد أن سنحت لنا هذه الفرصة، يجب أن نجتمع معًا بطبيعة الحال، وبهذه الطريقة سيكون التواصل أسهل إذا حدث شيء في المستقبل”

“صحيح، فحتى عقد اجتماع مثل اجتماع اليوم استغرق أكثر من 10 أو 20 ساعة، وهذا يفتقر بشدة إلى الكفاءة ويهدر الوقت”

“هل تتعلق المسألة بإهدار الوقت أم لا؟ انظروا إلى المدينة المكرمة، ثم فكروا في إيزابيل التي ماتت من قبل، ألم يتورطوا جميعًا في الفوضى لأنهم قُيدوا بمدن بهذا الحجم؟”

“بالضبط، امتلاك مدينة يعني امتلاك نقطة ضعف، وبعبارة قاسية، لو جاءت ساحرة البرج وأسقطت شهابًا، لانتهى أمر الجميع، فلماذا نتعب أنفسنا؟”

“لا يمكنك قول ذلك، فمع أن هذه المخاوف موجودة فعلًا، فإن تجمعنا معًا سيطلق قوة أكبر مقارنة بوضعنا الحالي المتفرق، أليس كذلك؟”

“وأنا أفكر بالطريقة نفسها، ففي الماضي لم نتمكن من الاجتماع على النجم الأزرق لأسباب مختلفة، لكن بعد أن جئنا إلى قارة كاريم الشاسعة، ستكون خسارة هائلة إن لم نتمكن من احتلال إقليم أو إقليمين”

“أعتقد أن الوقت الحالي هو الأفضل، فالجميع منشغلون بالأحداث الجارية، ولذلك يمكننا الاستيلاء على بضعة أقاليم وتأسيس دولتنا الخاصة والعيش فيها، ومهما نظرنا إلى الأمر، فهذا شيء مفيد، أليس كذلك؟”

دعا بعضهم إلى بناء المدن، وكان من الطبيعي أن يعارض آخرون ذلك

أما المؤيدون، فأرادوا بطبيعة الحال تأسيس دولتهم الخاصة، مما سيجعل حياتهم أكثر استقرارًا

بينما رأى المعارضون أنهم لا يحتاجون إلى مثل هذه الروابط التي تقيدهم

وهكذا، حوّلت نقاشات هؤلاء الرجال مسألة كان ينبغي أن تكون بسيطة جدًا إلى مسألة معقدة