الفصل 603: العلاقة بين المستثمرين ومديري المنتجات

الفصل 603: العلاقة بين المستثمرين ومديري المنتجات

رغم أن الوضع كان محرجًا إلى حد ما، فإن ذلك لم يكن مهمًا

لأن هذا الإحراج لم يشمل الشيطان المقنع نفسه

فبالنسبة إليه، رغم أن ظهور طاردي الأرواح على نطاق واسع كان مفاجئًا بعض الشيء، فإن ما أراده لم يكن مستحيل المنال

بل إنه حصل بالفعل على جزء منه، لكنه لم يكن راضيًا بذلك وحده

شيطان الشراهة: “ما الأفكار التي لديك من جانبك؟”

الشيطان المقنع: “لا شيء حاليًا، أحاول فقط الحصول على أكبر عدد ممكن من عيون الشيطان ودم الساحرات”

شيطان الشراهة: “ما الذي تبحث فيه بالضبط حتى تحتاج إلى مواد من الساحرات؟ ألا يصلح دم المتطورين الآخرين؟”

الشيطان المقنع: “لقد جربت، لكن في النهاية، كان دم الساحرات هو الأفضل”

شيطان الشراهة: “إذن، ما الذي تبحث فيه بالضبط؟ عليك على الأقل أن تدعني، بصفتي من يدعمك، أعرف ما يجري”

عقد شيرلوك حاجبيه وهو ينظر إلى الرسالة التي أرسلها الشيطان المقنع

وبصراحة، لم يكن شيرلوك يهتم إطلاقًا بما يفعله الطرف الآخر

لكن المشكلة أن الحديث وصل إلى هذه المرحلة، وإذا لم يقل شيئًا، فقد يخمن الشيطان المقنع بذكائه السبب الحقيقي الذي دفع شيرلوك إلى البحث عنه اليوم

لذلك، كان من الأفضل أن يسأل فحسب

وإذا كان لا بد من توضيح سبب عدم اهتمام شيرلوك بهذه المشروعات المسماة «أبحاثًا»، فذلك يعود ببساطة إلى اضطراب ما بعد الصدمة الذي سببته له ساحرة البرج

كانت الساحرات يحببن البحث، ولذلك كان هو يكره البحث، وكان الأمر بهذه البساطة

وفوق ذلك، كان البحث في مثل هذه الأمور يتطلب استثمار مبالغ هائلة، وكانت تكلفته مرتفعة للغاية مقارنة بأسر العبيد مباشرة

بل إنهم قد يستثمرون الأموال دون أن يتوصلوا إلى أي شيء مفيد، ما يجعل الأمر يبدو خسارة صريحة

ولهذا، لم يكن شيرلوك يحبه ولم يهتم به

الشيطان المقنع: “ليس شيئًا مهمًا في الواقع، أريد فقط البحث في عنصر تطور”

ما إن رأى الشيطان المقنع سؤال شيرلوك حتى أجاب دون تردد، وكشف مباشرة عما كان يبحث فيه

ففي النهاية، كان يحتاج فعلًا إلى دعم الطرف الآخر، سواء من حيث الأموال أو المواد أو المساندة داخل مجلس الشيوخ، وكان يحتاج إلى شخصية مثل شيرلوك

وفوق ذلك، لم يكن يتحدث سوى عن موضوع البحث، لا عن نتائجه، لذلك لم يتردد الشيطان المقنع ولو قليلًا

شيطان الشراهة: “عنصر تطور!؟”

ما إن رأى شيرلوك هذه العبارة حتى ارتجف جسده

كان يحاول بالفعل معرفة كيفية حل مشكلة طاردي الأرواح الذين تتزايد أعدادهم بسرعة، ومع ذلك كان هذا الرجل يتحدث أمامه مباشرة عن حاجته إلى دعمه في تجربة تخص عنصر تطور؟

أليس هذا هجومًا مباشرًا عليّ!؟

إذا كنت تريد تدمير تجارة العبيد الخاصة بي، فقل ذلك مباشرة، لا داعي للدوران حول الأمر

لا، يجب أن أتحدث بجدية مع هذا الوغد، وإلا فلن يعرف حدوده

لكن بينما كان شيطان الشراهة يكتب بسرعة على هاتفه السحري، وصلت رسالة أخرى من الطرف المقابل

“في الواقع، لم يظهر مؤخرًا عدد كبير من طاردي الأرواح فحسب، بل ظهر أيضًا عرق جديد يسمى عرق النيكرو، وهم متطورون كذلك”

“لكن بخلاف المتطورين الأصليين، فإن نقاط سماتهم ومهاراتهم الفطرية أقرب إلى طاردي الأرواح”

“والأهم أن جميع أفراد عرق النيكرو ظهروا في الأرض المنبوذة، ووفقًا لتحقيقاتي، فقد صنعتهم عشيرة الساحرات السود”

“وبعبارة أخرى، صنعت الساحرة البيضاء طاردي الأرواح، بينما صنعت الساحرة السوداء عرق النيكرو”

“إذا لم نلحق بسرعة بهذين العرقين، فسيقضيان علينا حتمًا، وسيخرج الوضع عن السيطرة”

…توقفت أصابع شيرلوك التي كانت تكتب بجد

كانت الرسالة التي أرسلها الشيطان المقنع غير متوقعة فعلًا

“مهلًا، مهلًا! ها هي مجددًا! الساحرة السوداء، الساحرة السوداء، لماذا تورطت الساحرة السوداء مرة أخرى!”

كان يظن في الأصل أن الساحرة البيضاء وحدها هي التي تثير المتاعب، لكن الساحرة السوداء ظهرت الآن أيضًا!!!

قلب شيرلوك عينيه وكاد يختنق

شعر أنه والساحرة السوداء لا يمكن أن ينسجما في هذه الحياة

في كل مرة تسير فيها حياته بسلاسة، كانت الساحرة السوداء تظهر بهدوء فوق رأسه، وتلقي عليه بضع قوارير زجاجية متفجرة، ثم تغادر بخطوات هادئة

وللحظات، شعر وكأن الطرف الآخر لا يهتم بحياته أو موته، بل يريد فقط إلقاء القنابل بالقرب منه وتعطيل تقدم حياته

لذلك… شيطان الشراهة: “افعلها، افعل ما تشاء، وسأتولى أمر مجلس الشيوخ من أجلك”

نعم، تراجع شيرلوك

فعندما يتعلق الأمر بالساحرات، فهو! شيرلوك! لن يتراجع أبدًا!

الشيطان المقنع: “شكرًا لك، أيها الدوق الموقر، هل ترغب في أن أشرح فكرتي بالتفصيل؟”

بما أن الطرف الآخر وافق على أن يصبح مستثمره، فمن الطبيعي أن يروّج هو، بصفته مدير المنتج، للمنتج كما ينبغي

وكان هذا صحيحًا سواء على النجم الأزرق أو في قارة كاريم

وببساطة، كان ذلك من أساسيات التعامل الاجتماعي

وكان الهدف أيضًا طمأنة مستثمره، لأن هذا المشروع سيستهلك الأموال بلا شك

وأحيانًا كان يحسد أولئك الساحرات

لم يكن بوسعه فعل شيء، فبالمقارنة مع الأعراق الأخرى، كانت عشيرة الساحرات، سواء الساحرات السود أو الساحرات البيض، خبيرة في جني الأموال

ويمكن القول إنه لم يكن هناك أحد في قارة كاريم بأكملها أفضل منهن في كسب المال

حتى عرق التيتان، الذي احتكر تقريبًا الآلات السحرية في قارة كاريم بأكملها، لم يستطع مقارنتهن بهن

ففي النهاية، كان هامش الربح في الأجهزة مختلفًا عن هامش الربح في المواد الاستهلاكية

وفوق ذلك، لم تكن عشيرة الساحرات تبيع نوعًا واحدًا من السلع فحسب

فحتى منتجهن الرئيسي، وهو الجرعات، كان ينقسم إلى جرعات أساسية، وجرعات هجومية، وجرعات مساعدة، وإكسيرات سحرية تُباع من حين إلى آخر

ويمكن القول إن سرعة تراكم الثروة من تجارة الجرعات وحدها تركت العديد من التجار بعيدًا خلفهن

فكيف لا يشعر الشيطان المقنع بالحسد؟

لكن من ناحية أخرى، بعدما حصل الآن على دعم شيرلوك، دوق الشياطين، ستصبح مساعيه المستقبلية أسهل بكثير

حتى شيرلوك، الذي لم يكن مهتمًا بالأبحاث في الأصل، لم يستطع منع نفسه من الرغبة في معرفة ما يبحث فيه الطرف الآخر بالضبط بعد سماع تحليل الشيطان المقنع

وبعيدًا عن مسألة الدعم

كانت الرغبة الخالصة في «معرفة أسرار الآخرين»، وهي رغبة توجد لدى الجميع بدرجات متفاوتة، كافية لجعل شيرلوك، ممول المشروع، يهدأ ويستمع

شيطان الشراهة: “إذن أخبرني عنه، حتى أتمكن من تحليل الوضع”

وجدت أصابعه المتوقفة في الهواء هدفها أخيرًا

الشيطان المقنع: “لا مشكلة”

ابتسم مدير المنتج بعد أن حصل على موافقة المستثمر، وحرّك أصابعه، ثم بدأ عرضه

الشيطان المقنع: “يجب أن تبدأ هذه المسألة بعرق النيكرو التابع للساحرة السوداء…”