الفصل 651: الجزء الشمالي بأكمله من القارة في فوضى عارمة

الفصل 651: الجزء الشمالي بأكمله من القارة في فوضى عارمة

ببساطة، كان ضم طاردي الأرواح أشبه بلعبة استيلاء تعتمد على الألوان

فما دمت تقضي على قائد الخصم وتعلن أن الإقليم ملك لك، يمكنك احتلال عشه مثل طائر العقعق، ووضع علامتك على الإقليم وكل ما فيه باعتباره من ممتلكاتك

وبطبيعة الحال، كان ذلك يشمل طاردي الأرواح ذوي الرتب الأدنى

لذلك، كان على فوكس أن يسرع

ولهذا لم يسمح لياسودا ناوكو بالراحة

“أنت بارع حقًا في إصدار الأوامر للناس”

وبما أن ياسودا ناوكو كان يعلم أن الطرف الآخر محق، فلم يكن أمامه سوى كبت انزعاجه

هكذا تسير الأمور أمام المصالح، فما قيمة الغضب؟ وما قيمة المزاج السيئ؟

لا شيء من ذلك يمكن مقارنته بالثروة التي كانت على وشك الوقوع بين يديه

وفوق ذلك، كانت هذه أرباح إقليم كامل، بل ربما إقليمين أو ثلاثة

ألم يصبح ذلك المستغل الذي يعمل ككلب للساحرة السوداء شخصية بارزة في المنطقة الوسطى الغربية من القارة، حتى إن كل خطوة يخطوها تجعل المنطقة الوسطى ترتجف؟

ثم هناك أولئك الملوك ومن يشبهونهم، الذين يطلقون على أنفسهم لقب السادة لمجرد أنهم يحكمون قرية أو قريتين

لو استطاع الحصول على إقليم كامل، فسيصعد بالتأكيد إلى مكانة أعلى بكثير

على الرغم من أن جسد ياسودا ناوكو كان مغطى بالجروح، ولم تستقر إصاباته بصعوبة إلا بعد استخدام نحو 20 زجاجة من جرعة الحياة

فقد امتلأ ذلك الغريب الأطوار بالحماس تحت إغراء الأرباح

ربما كان غريب الأطوار، لكن ذلك لا يعني أنه لم يكن يحب السلطة

فمجرد نهب خزانة واحدة من طائفة الأصل النقي أتاح له الاعتزال والعيش كواحد من أفراد الطبقة الرفيعة

فإن أصبح حاكم دولة، ألن يكون ذلك أفضل بكثير من مجرد الانتماء إلى الطبقة الرفيعة؟

“حسنًا إذن، اجعل رجالك يقودون الطريق”

وهكذا، اعتمد ذلك الغريب الأطوار على قوة إرادته، وأجبر نفسه على النهوض، ثم غادر المنطقة متبعًا المقربين الذين أرسلهم فوكس

راقب فوكس ظهر ياسودا ناوكو وهو يبتعد، ثم غرق في الصمت

وبصراحة، مرت لحظة قبل قليل أراد فيها التخلص من ذلك الغريب الأطوار أيضًا

فالعقد لم ينص على أنه لا يستطيع قتله

وفوق ذلك، كان سيتمكن بهذه الطريقة من استعادة جميع الأرباح التي كان من المفترض أن يتقاسمها معه

لكن بما أنه كان يعاني حقًا من نقص الرجال في الوقت الحالي، لم يستطع سوى التنهد بأسف لضياع مثل هذه الفرصة الذهبية

ومع ذلك، ما دام يستطيع تحقيق أرباح كافية خلال وقت قصير، فلن يهم مقدار ما يقدمه للآخرين، إذ يمكنه تعويضه ما دام طاردو الأرواح هؤلاء تحت قيادته

أما عن كيفية التعامل مع الأموات الأحياء في خليج القمرين، فقد كان فوكس قد وضع خطة بالفعل

على الرغم من كثرة عابري النجم الأزرق، فإن أعدادهم لم تكن كبيرة في أي مكان واحد بعد انتشارهم في أنحاء مختلفة

لذلك، ظل السكان موردًا بالغ الأهمية مقارنة بالأمور الأخرى

وفي ظل هذه الظروف، كان من المستحيل أن يستخدم طاردي الأرواح الخاضعين لقيادته كوقود للمدافع

وكان يعتقد أنه، باستثناء الساحرة البيضاء القادرة على صنع كائنات بشرية مصطنعة، لن يقدم أحد على فعل شيء كهذا

لذلك، كانت فكرته الوحيدة للتعامل مع أولئك الأموات الأحياء هي كسب المال وصنع أجهزة اضطراب المانا، ثم استخدام تلك الأجهزة كوسيلة للوصول مباشرة إلى عقر دارهم وتفجيرهم

وكانت هناك أيضًا خطة لتجويع عشرات الملايين من الأموات الأحياء المحاصرين في الداخل

لكن خليج القمرين كان ميناء طبيعيًا

وعلى الرغم من أن بيئته الجغرافية لم تسمح له بالوصول إلى حجم الميناء المهجور

فإنه ما إن تُبنَ المرافق الداعمة حتى يمكنه أن يصبح ميناء رئيسيًا في الشمال، وعندها ستكون الأرباح كبيرة

يمكن اعتبار الأمر خسارة عند شروق الشمس يقابلها مكسب عند غروبها

وحتى لو كانت الأرباح أقل قليلًا، فهذا لم يكن إلا عند مقارنتها بعائدات الموانئ، أما الاستيلاء على الإقليم بأكمله فسيحقق دخلًا ضخمًا للغاية

أما من جانب ياسودا ناوكو، فقد أسفرت تحركاته طوال الليل عن قتله الغالبية العظمى من القادة في غابة ورقة القيقب

وتبعه فوكس من الخلف، مستوليًا على الوحدات واحدة تلو الأخرى

وبحلول شروق شمس صباح اليوم التالي، ارتفع عدد الأشخاص الخاضعين لسيطرته الفعلية من 100,000 إلى أكثر من 8,000,000

وبات إقليمه يشمل معظم منطقة غابة ورقة القيقب

وعلى الرغم من أن القوة التي بين يديه تضخمت بسرعة مثل بالون، فإن فوكس لم يصب بالغرور مطلقًا

لأنه كان يعلم أن هذه مجرد البداية

أما احتمال أن يؤدي هذا التوسع السريع إلى فوضى في نظام القيادة، فلم تكن هناك حاجة إلى القلق بشأنه

ففي الأساس، انتقلت قيادة غابة ورقة القيقب بأكملها من القائد العام إلى القادة، وانتقلت قيادة كل 100,000 شخص من القادة إلى قادة الفرق، وهكذا دواليك، وظل منصب كل شخص كما هو، لكن السلطة التي بين يديه تضاعفت عدة مرات، بل عشرات المرات أحيانًا

لكن الأمر لم ينته بعد

فبعد السيطرة على غابة ورقة القيقب، امتدت مخالب فوكس وياسودا ناوكو نحو الإقليمين المجاورين

لكن بعد انتشار الخبر طوال الليل، عرف الجميع تقريبًا أن صورة القائد العام قد اختفت وأنه مات

وفور تلقي قادة الإقليمين الآخرين الخبر، فكروا جميعًا في الأمر نفسه الذي فكر فيه فوكس من دون اتفاق مسبق، وبدأوا على الفور يتصارعون فيما بينهم على السلطة

وهكذا، خلال يوم واحد فقط، ظهر فجأة عشرات الملايين من الأموات الأحياء عديمي التفكير في القارة، وانهار طاردو الأرواح، وهم العرق الأسرع توسعًا، بين ليلة وضحاها وبدؤوا يهاجم بعضهم بعضًا، بينما دخلت قوات الملوك المتحالفة في معركة كر وفر مع مجموعة من الأنواع المنحطة التي ظهرت من العدم، ولفترة من الوقت، غرقت المنطقة الشمالية بأكملها من القارة في فوضى تامة

وقد جذب ذلك انتباه الناس في المناطق الأخرى

ومن ناحية أخرى، وبفضل حاكم النقش، كان عدد كبير من العابرين يصبحون من أصحاب المهن بسرعة مدهشة

بل تجاوزت هذه السرعة معدل توسع طاردي الأرواح السابق

فعدد السكان كان ضخمًا، وكل من أراد زيادة قوته من دون آثار جانبية كان سيختار بطبيعة الحال أن يصبح من أصحاب المهن

وأدت زيادة أعداد أصحاب المهن إلى انخفاض صعوبة مهام المغامرين باستمرار

ونتيجة لذلك، انخفضت مكافآت المهام مع انخفاض صعوبتها، لكن عدد المهام ازداد

وكان أوضح مثال على ذلك المهام الدورية الخاصة بمساعدة قوات الملوك المتحالفة في قتال الأنواع المنحطة

ففي النهاية، كانت الأنواع المنحطة متطورين معيبين، وإذا أراد أشباه المتطورين قتالهم، فلن يتمكنوا من الفوز إلا بالاعتماد على كثرة الأعداد

لكن الأنواع المنحطة من المناطق الأخرى سمعت هذا الخبر بطريقة ما، وبدأت جميعها تتجمع في شمال شرق القارة

وأدى ذلك إلى تعرض قوات الملوك المتحالفة لهجوم كماشة من الشمال الشرقي والجنوب

ولولا أن طاردي الأرواح على الجبهة الغربية، وتحديدًا الموجودين أسفل تلال الحلقتين التوأم، كانوا منشغلين بصراعاتهم الداخلية، لربما تحول الأمر إلى هجوم كماشة من ثلاثة اتجاهات

ومع ذلك، تسبب هذا في وضع قوات الملوك المتحالفة في مأزق، وعلى الرغم من وصول دفعات من المغامرين لمساعدتهم، فإنهم بدؤوا يتراجعون تحت هجمات الأعداد المتزايدة من الأنواع المنحطة

ولولا أن الملوك والمنظمات في الجنوب قدموا لهم الأموال والمعدات للسبب نفسه الذي دفعهم إلى ذلك عند صعود طاردي الأرواح، وهو أنهم لا يريدون للأنواع المنحطة احتلال الشمال الشرقي ثم التوجه جنوبًا لتهديدهم، لربما انهارت قوات الملوك المتحالفة بالفعل في ظل هذه الظروف