الفصل 731: لعبة أسئلة لا يمكنك فيها سوى مواصلة الفوز

الفصل 731: لعبة أسئلة لا يمكنك فيها سوى مواصلة الفوز

هزت لان تشينغيو كتفيها مرة أخرى

بالفعل

رغم أن إزميرالدا كانت جميلة وتمتلك بالفطرة هالة ناضجة

فإن الانطباع العام الذي كانت تمنحه إزميرالدا سابقًا كان أقرب إلى البرود والتعالي منه إلى الجرأة واللفت للنظر

لكن إزميرالدا بدت مختلفة اليوم

فمثل هذا التعبير الصغير المتحدي لم يظهر على وجهها من قبل

“حسنًا، ماذا تريدين أن تسألي؟ السؤال الذي طرحته قبل قليل؟ سبب قيامي بذلك؟”

ألقت إزميرالدا نظرة على الآخرين المحيطين بهما

ثم أعادت نظرها إلى لان تشينغيو الجالسة أمامها

لكن لان تشينغيو رفعت يدها بإشارة تدعوها إلى التوقف

“لا حاجة إلى ذلك. أو بالأحرى، أنا أعرف ذلك بالفعل. ما أفكر فيه الآن هو أمور حدثت من قبل”

“تعرفين بالفعل… حسنًا، يا للخسارة”

“ليست خسارة إلى هذه الدرجة، لكن بالنظر إلى مدى خيبة أملك، يبدو أن لديك الكثير لتقوليه…”

داعبت لان تشينغيو إزميرالدا بالكلام

“بالطبع. ينبغي أن تعرفي جيدًا شعور كتمان الأمور في داخلك من دون وجود شخص تخبرينه بها. إنه شعور سيئ حقًا”

وبينما كانت إزميرالدا تتحدث، أخرجت بطاقات من حقيبة جلدية صغيرة عند خصرها

ثم أخرجت من البطاقات زجاجات من الشراب ووضعتها أمامهم

“أيها الإمبراطور، هل لديك بعض الوجبات الخفيفة التي تناسب الشراب؟”

“آه، أوه، نعم، بالتأكيد”

ارتبك غو شياوبي للحظة بعدما نودي عليه فجأة، ثم أخرج أنواعًا مختلفة من الطعام من بطاقاته

إذا كانت بطاقات الساحرات ممتلئة في الغالب بالجرعات

فإن بطاقات الطاهي كانت ممتلئة بالأطعمة الشهية

وبعد أن خاض الجميع معركة كبرى ثم وقعوا تحت تأثير وهم، شعروا بجوع شديد فور رؤية الطعام

لذلك جلسوا ببساطة في دائرة فوق سطح السفينة، يأكلون الأطعمة الشهية بينما يتابعون المشهد أمامهم

أرادوا معرفة نوع الصلة الموجودة بين إزميرالدا وساحرة البرج

حسنًا

في الواقع، حتى لو أرادوا التدخل، فلن يتمكنوا من مجاراة منطق الاثنتين

ففي النهاية، لم يكن أحد يستطيع فهم ما كانتا تتحدثان عنه في هذه المرحلة

لكن أي شخص كان يستطيع ملاحظة أن الاثنتين تتصرفان بغرابة قليلًا اليوم

فإزميرالدا، التي كانت متعالية عادة، أصبحت كثيرة الكلام ومرحة بعض الشيء اليوم

أما لان تشينغيو، التي كانت عادة لا تشرب خارج المنزل سوى الماء أو العصير، فكانت الآن تجرع نبيذ الفاكهة جرعًا

هذا غير طبيعي… هناك شيء مريب… لنواصل المشاهدة… غلغ—غلغ—غلغ—

اقتدى الجميع بلان تشينغيو، فأمالوا رؤوسهم إلى الخلف وأخذوا جرعة كبيرة من الشراب، ثم حدقوا باهتمام شديد في الاثنتين

“إذًا، هل تبدئين أنت أم أبدأ أنا؟”

عندما رأت لان تشينغيو أن الطرف الآخر مستعد للمواجهة، عرفت أن تخمينها كان على الأرجح صحيحًا

ورغم أنها شعرت بالدهشة

فإن ذلك لم يستمر سوى لحظة خاطفة

ففي النهاية، إذا كان العبور إلى عالم آخر ممكنًا، فما الذي يستحيل حدوثه أيضًا؟

لذلك قررت احترام الطرف الآخر وسؤالها عن رأيها أولًا

ففي النهاية، بدت وكأنها تريد التحدث حقًا

لكن الطرف الآخر لم يعد فجأة مهتمًا بذلك السؤال إلى هذه الدرجة

“صحيح، أريد فعلًا قول شيء ما، لكن قبل ذلك، أريد سماع تخمينك أولًا”

أمسكت إزميرالدا بكأس الشراب، وضيقت عينيها وهي تنظر إلى الطرف الآخر من خلال الفراغ بين يدها والكأس

“سأومئ برأسي إن كنت محقة، وسأهز رأسي إن كنت مخطئة”

“أوه! كريمة إلى هذا الحد؟”

“كريمة فعلًا، لكن… إذا أخطأت، فستنتهي المحادثة عند ذلك الحد، تمامًا مثل لعبة الأسئلة والأجوبة”

“فهمت، إذًا هذه هي قواعد اللعبة هذه المرة؟”

بعد أن ذكرت الطرف الآخر شروطها، فهمت لان تشينغيو معناها فورًا

يمكنها طرح أي تخمين، ولن تخفي الطرف الآخر عنها شيئًا

لكن لم تكن هناك سوى فرصة واحدة

إذا أصابت، يمكنها مواصلة السؤال؛ وإذا أخطأت، ينتهي الأمر

وعلى الأرجح، لن تتكرر مرة أخرى فرصة مثالية كهذه، تكون فيها الطرف الآخر ملزمة بعدم المراوغة أو الكذب

ويمكن القول إنها رفعت حدة الموقف فورًا بجملة واحدة

كما هو متوقع من إحدى كبيرات قصر التاروت

كانت مهارتها في حفر الفخاخ للآخرين من الطراز الأول

لكن بصفتها صاحبة السؤال، لم يكن لدى لان تشينغيو خيار آخر

والأهم من ذلك، أنها احتاجت إلى إشباع فضولها بصفتها ساحرة

لا حيلة في ذلك؛ فبعض الأمور لا تصبح مخيفة إلا عندما يبدأ المرء بتخيلها

وفوق ذلك، كانت الساحرات عرقًا يرغب في التحقق من الأمور فور التفكير فيها

كان هذا محفورًا في بنيتهن الوراثية ولا يمكن تغييره

لذلك… بعد التفكير مليًا، قررت لان تشينغيو البدء من الأساسيات

ففي النهاية، رغم أن هذه فرصة نادرة، فإن للعبة قواعدها أيضًا

“أولًا، إزميرالدا الحالية ما تزال هي عجلة الحظ السابقة، ولم تُستبدل ولم تتحوّر ولم يستول عليها شيء”

“صحيح”

أومأت إزميرالدا برأسها

أما الأشخاص القريبون، فبدوا مذهولين

لا، نحن نفهم أنكما تلعبان لعبة، لكن ما فائدة طرح هذا السؤال؟

لمجرد التأكد من أنها الأصلية؟

ورغم حيرة الجميع، لم يقاطع أحد

ففي النهاية، كان هذا وقت لعبتهما، وبوصفه تسلية لتمضية الوقت أثناء الأكل، لم يكن فيه أي مشكلة

“في السابق، كان هناك سؤال لم يكن مهمًا حقًا، لذلك تجاهلته”

“لم أفكر فيه كثيرًا في ذلك الوقت، لكن عندما أسترجع الأمر الآن، تبدو تلك المسألة شديدة التناقض مهما نظرت إليها”

“وخصوصًا بعد رؤية الليفياثان اليوم، أصبح هذا الشعور بالتناقض قويًا بصورة مفاجئة”

“قويًا إلى درجة يستحيل تجاهله”

“أيتها الكاهنة، هل تتذكرين عندما حوصرنا داخل ذلك الدهليز من قبل؟”

هاه!؟

هذا يتعلق بي أيضًا؟

أدركت فيفيان، التي نودي عليها بالاسم، فجأة أنها أصبحت جزءًا من المشهد الذي كانت تتفرج عليه، فأومأت للان تشينغيو

“بالطبع أتذكر. شيء كهذا ربما لن يحدث مرة أخرى طوال العمر”

“إذًا هل تتذكرين اسم ذلك الدهليز؟”

“الغابة الكئيبة، لماذا؟”

شعرت فيفيان بالغرابة من سبب طرحها لهذا السؤال

أو بالأحرى، ينبغي لها أن تتذكره هي أيضًا، أليس كذلك؟ لم تكن هناك حاجة إلى سؤالها أصلًا

“إذًا ما اسم الإقليم السابق لمستذئبي ضوء القمر؟”

“آه… كان يُسمى الغابة الكئيبة أيضًا”

توقفت فيفيان قليلًا عند الإجابة عن السؤال الثاني، بعدما ظنت في البداية أن لان تشينغيو تمازحها

فقد وجدت تشابه الاسمين مثيرًا للاهتمام من قبل

لكنه لم يكن سوى “مثير للاهتمام”

ولم تفكر فيه بعمق

ففي النهاية، تكرار أسماء المناطق أمر شائع جدًا

فعلى سبيل المثال، توجد أسماء مألوفة مثل طريق ضفة النهر أو طريق امتداد النهر في كل مدينة تقريبًا

لكن الآن بعدما ذكرت لان تشينغيو الأمر، كان من الواضح أنها تحاول التعمق أكثر

لكن ما الذي يمكن اكتشافه من مجرد اسم؟

“هل توجد مشكلة في ذلك؟”

ولأن فيفيان لم تستطع فهم الأمر خلال وقت قصير، قررت ألا تهدر مزيدًا من طاقتها الذهنية وأعادت السؤال إليها…