الفصل 821: قمرا الإمبراطورية التوأم – ألبرت

الفصل 821: قمرا الإمبراطورية التوأم – ألبرت

ففي النهاية، ذلك المكان لا يختلف عن منطقة محرمة

تُرسل فرق التحقيق كل عام، ومع ذلك، لا تصل منها أي أخبار في كل عام

هناك أسطورة حضرية مثيرة جدًا في العاصمة الإمبراطورية

تقول إنك إذا أردت موت شخص ما، فما عليك إلا أن تضعه في فريق تحقيق؛ وبهذه الطريقة، يمكنك ضمان تحقق أمنيتك بنسبة 100٪

“صحيح، مستنقع العويل يبدو بالفعل مصدر متاعب كثيرة”

“لكن يا جلالتك، لا تنسَ أنه بعد اصطدام النيازك، ستتغير جغرافية مستنقع العويل بأكمله أيضًا”

“وقد تكون هذه الفرصة المثالية لنا للتحقيق في مستنقع العويل مرة أخرى”

بسبب وجود تقارير عن اختفاء فرق التحقيق كل عام في الماضي،

حتى صاحب لقب مثل نيكولاي لم يجرؤ على دخول تلك المنطقة المخيفة بتهور

لكن الأمور مختلفة الآن

بسبب النيزك، سيخضع المستنقع بالتأكيد لتحول هائل من أعلاه إلى أسفله، مؤثرًا في السلسلة الغذائية والنظام البيئي بأكمله

قد يكون التحقيق في ظل هذه الظروف هو التصرف الأصح

بل إن فرصة كهذه تأتي مرة واحدة في العمر حقًا

إذا لم نستفد منها، فسيكون ذلك غير منطقي إلى حد ما

بالطبع،

التحقيق في زخة الشهب مشمول أيضًا في المهمة

إنه ببساطة مشروعان داخل المنطقة نفسها

ولا يتطلب الأمر سوى إرسال فريق مشروع واحد

وبخصوص هذا، حتى زيما التاسع العجوز رآه صفقة جديرة جدًا

“إذن… من المستعد للذهاب؟”

نعم

التحقيق نفسه بسيط جدًا؛ لا يوجد سوى خيارين: الرغبة في الذهاب أو عدم الرغبة في الذهاب

لكن جعل الناس يذهبون فعليًا أمر صعب جدًا

ففي النهاية، ذلك المكان أرض موت محقق

“لماذا لا يقول وزرائي شيئًا؟”

بعد أن انتظر بعض الوقت ورأى ألا أحد يتقدم، تحدث الإمبراطور العجوز وهو عابس

ورغم أن صوته لم يكن عاليًا، فقد ضرب قلوب الجميع مثل مطرقة ثقيلة

ففي النهاية، رغم أن الإمبراطور العجوز متقدم في السن، فإنه لم يمت

كان لا يزال يملك الهيبة التي ينبغي أن تكون له

والضغط الذي يمارسه لا يزال موجودًا

لذلك،

سواء كانوا نبلاء أو وزراء، لم يجرؤ أحد حتى على التنفس بصوت مرتفع،

خائفين بشدة من أنه في اللحظة التي يفتح فيها فمه، سيأمرهم بقيادة الفريق في هذا التحقيق

اللعنة على نيكولاي؛ لولا فمه الكبير، لما وصلت الأمور إلى هذه الحالة

“حسنًا، بما أنه لا أحد مستعد، فسوف…”

“جلالتك، أنا مستعد للذهاب والتحقيق”

تمامًا عندما كان الإمبراطور العجوز على وشك اختيار شخص، رفع نيكولاي يده

كان واقفًا على السجادة الحمراء المركزية، فبدا أكثر بروزًا في هذه اللحظة

لكن من جهة أخرى،

بما أن الاقتراح كان اقتراحه، فمن الطبيعي أنه أراد الذهاب

فعلى سبيل المثال، بعد أن رأى أنماط الحركة غير الطبيعية لزخة الشهب، أراد أن يراها بنفسه

كل ما في الأمر أنه لأنه لا ينتمي إلى الفصيل المدني ولا العسكري، انتظر قليلًا ليراقب

ولا يستطيع التحرك إلا عندما لا يذهب أحد غيره

لم يكن هناك مفر

ففي النهاية، كان أحد أصحاب الألقاب الخمسة الوحيدين في الإمبراطورية

في العادة، حتى في مكان آمن تمامًا مثل العاصمة الإمبراطورية، كان شخصًا يجب حمايته

فما بالك بالذهاب إلى مكان مثل مستنقع العويل

ألم تروا أنه حتى عندما كان الإمبراطور العجوز يبحث عن متطوع، لم يلتفت إليه ولو مرة واحدة؟

كان ذلك خوفًا من أن يحدث شيء لهذا الأصل الثمين

ففي النهاية، ليس كل صاحب لقب قوة جبارة ذات قدرة قتالية متفجرة

وأولئك الذين كانوا يشتكون منه في قلوبهم قبل قليل، لم يبقَ لديهم الآن سوى الثناء

“بوجود أحد توأمي الإمبراطورية ذاهبًا للتحقيق، سيكون الأمر مضمونًا بالتأكيد”

“صحيح”

“إذا قاد السيد نيكولاي الفريق، فسيطمئن الجميع”

وكأنهم قلقون من أن الإمبراطور العجوز لن يسمح بذلك، كانت نبرة الجميع موحدة للغاية في هذه اللحظة

حتى فصيل رئيس الوزراء وفصيل الوزراء، اللذان لا ينسجمان عادة، كانا كذلك أيضًا

“أهكذا الأمر… إذن لا حيلة…”

رأى الإمبراطور العجوز أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، وأن الطرف الآخر متطوع، فلم يقل المزيد وعيّن نيكولاي فورًا قائدًا لفريق التحقيق

ومع ذلك…

“بما أنكما قمرا الإمبراطورية التوأم، فدع ألبرت يذهب معك أيضًا، واجعل فرسان الفلامنغو يرافقونكما للحماية. ما رأيك؟”

“جلالتك، ألبرت يجري حاليًا بحثًا مع المعلم باهام، ولم يأتِ إلى القصر لتقديم تقرير الخدمة اليوم”

“…أهكذا الأمر؟ إذن انسَ الأمر”

بما أن ألبرت لم يكن في القاعة فعلًا، لم يكن لدى الإمبراطور العجوز خيار

ففي النهاية، إنجاز المشاريع مع معلم أمر شائع جدًا بالنسبة إلى الخيميائي

لذلك حتى بصفته الإمبراطور، لن يلومه على شيء كهذا

لكن ما لم يكن يعرفه هو أن ألبرت لم يكن ينجز أي مشروع مع معلم أصلًا

كان ببساطة لا يريد الظهور في مكان كهذا

في نظره، كان الجدال مع تلك الوحوش التي ترتدي جلد البشر في البلاط أقل فائدة من تحضير قدر من الجرعات

لذلك عادة، في هذا النوع من المواقف، كان نيكولاي، الذي لا يمانع هذا الجانب، يوفر له الغطاء

حتى لو لم يكن الاثنان على وفاق أكاديميًا

“لكن وسام الفرسان يجب أن يتبعه. حتى لو متم جميعًا، يجب أن تضمنوا عودة السيد نيكولاي سالمًا، هل تفهمون؟”

كان ألبرت غائبًا، لكن الترتيبات الضرورية لا يمكن تجاوزها

لذلك استدار الإمبراطور العجوز لينظر إلى رجل ضخم البنية بين الضباط العسكريين، يرتدي درعًا وعباءة مطرزة بنقش فلامنغو

“جلالتك، أقسم بسيفي”

تقدم قائد الفرسان الذي نودي باسمه خطوة إلى الأمام، وضرب صدره بقبضته، وأعطى كلمته للإمبراطور العجوز

وهكذا،

تشكّل ما يُسمى “فريق التحقيق في زخة الشهب” وانطلق فورًا إلى مستنقع العويل في تلك الليلة

“تسك تسك، زخة شهب… تبدو مثيرة للاهتمام”

في مطعم قريب من بوابات العاصمة الإمبراطورية،

وقف رجل نحيل في الأربعينيات من عمره، يرتدي ملابس خفيفة ويمسك كأس نبيذ، بجانب النافذة وهو يراقب نيكولاي ووسام الفرسان يغادران المدينة

كانت أحداث هذا المساء صادمة حقًا

بغض النظر عن الشخص،

أي شخص يملك ولو قدرًا قليلًا من المعرفة السحرية سيجد الأمر غريبًا بعد رؤية ذلك النيزك وزخة الشهب التي تلته

كان الأمر مجرد اختلاف في عمق القدرة وطرق النظر إلى الأمور

مثل هذا الشخص، على سبيل المثال

إذا كان نيكولاي قد رأى أن سرعة زخة الشهب غير طبيعية،

فما رآه هذا الرجل هو عدم الاتساق بين ما قبل وما بعد

الأول، ثم المجموعة التي تلته

مهما نظرت إلى الأمر، لم يكونوا من الدفعة نفسها

أو بالأحرى، لم تكن هناك حتى صلة ضرورية بين زخة الشهب اللاحقة والنيزك السابق

ولو أردنا وصف ذلك، فالأمر يشبه الطبق نفسه حين يجهزه طاهيان مختلفان

يبدوان متشابهين من الخارج،

والمكونات والتوابل المستخدمة هي نفسها أيضًا،

لكن في الحقيقة، الطعم بينهما مختلف كاختلاف عالمين

“الطعم خاطئ… خاطئ جدًا…”

هز الرجل في منتصف العمر رأسه

“ألبرت، أي طعم خاطئ؟”

“لا بد أنه يتحدث عن طعم الطعام اليوم”

“إيه! الآن وقد ذكرت ذلك، الطعم تغيّر فعلًا!”

“مهلًا، أنت، اذهب واسأل الزعيم ما الذي يحدث. هل غيّر الطهاة، أم أنه ينظر باستخفاف إلينا نحن من قسم الخيمياء؟”

عند رؤية الرجل في منتصف العمر يهز رأسه، انضم الأشخاص الذين يشربون في الغرفة إلى الضجة

صحيح

لم يكن هذا الرجل في منتصف العمر سوى ألبرت، أحد قمري الإمبراطورية التوأم