الفصل 101: الشائعات 3

الفصل 101: الشائعات 3

غمرنا الظلام فور دخولنا المتاهة

أخرجت شعلة بسرعة لإضاءة ما حولنا، ووضعت يدي على الشاهدة الواقفة أمامي مباشرة

أف، كم مضى من الوقت؟

ووش!

الشاهدة التي لم يمسها أحد

الضوء المتعدد الألوان المنبعث منها

وذلك الشعور بالحصول على شيء بلا مقابل، إحساس لا يعرفه إلا من يستغلون النظام

「فُتحت بوابة للمرة الأولى. نقاط الخبرة +2」

تمتمت ميشا وهي تنظر إلى كرة الضوء المتلألئة،

“مـ، ماذا؟ هل فتحنا بوابة للتو؟”

حسنًا، من الطبيعي ألا تعرف شيئًا عن هذا الخلل المذهل

كررت لها الشرح الذي سبق أن قلته لآينار

“ظاهرة عدم الاستقرار البعدي؟ هذا يحدث عندما تستخدم ذلك؟”

على عكس آينار التي تخلت عن محاولة الفهم، حاولت ميشا أن تستوعب الأمر

بالطبع، لم تكن هناك أي فرصة لأن ينجح ذلك

حتى أنا لا أستطيع شرح المبدأ الدقيق وراءه

أنا فقط أستخدم “ظاهرة” عرفت بها بالمصادفة

“…أشعر بالأسف على روتميلر”

“هاه؟”

“إذا عرف بهذه الطريقة… فسيتحطم تمامًا. مثلما حدث لي عندما عقدت عقدًا مع وحش روحي باستخدام ذلك الخاتم”

آه، هذا ما كانت تقصده

كنت أتساءل عما تعنيه بشعورها المفاجئ بالأسف

بالفعل، سيشعر روتميلر حتمًا بإحساس هائل بالخسارة إذا عرف بهذا الاستغلال

[حتى لو لم يكن الآن، إن اجتهدت، سيأتي يوم أستطيع فيه فتح بوابة بيدي. هذا حلمي ككشاف]

بما أنه كشف طموحه بحذر في أحد التجمعات، فهو جاد في عمله ككشاف

وليس حلمًا فارغًا أيضًا

قدراته في ريادة الطريق مذهلة حقًا

إنه من أعلى المستويات في الطابق الأول، حيث كان يعمل بجد. لو استطاع فقط تقليص الوقت بنحو ساعتين، فقد يتمكن من تحقيق حلمه

مع أن ذلك ليس مهمة سهلة إطلاقًا

“إذن فلنصعد الآن”

على أي حال، كفى ثرثرة

دخلت أنا وميشا البوابة

「دخلت الصحراء الصخرية في الطابق الثاني」

تقرمش الرمال تحت قدمي

ويرتفع الهواء الحار من الأسفل

ألقت الأطلال الحجرية ظلالها في الظلام الدامس، مضاءة بالشعلة المتراقصة

“الصحراء الصخرية”

تس، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟

قدت ميشا وعدت إلى الطابق الأول

ثم اتجهنا شرقًا، متبعين البوصلة

“نحن في الجهة المقابلة، لذلك سنمشي يومين تقريبًا”

لو دخلنا المتاهة بالطريقة العادية، لكان المشي يومًا واحدًا كافيًا للوصول إلى أي وجهة…

حسنًا، لا بد من وجود مقابل لكل شيء، أليس كذلك؟

وفوق ذلك، رغم أن نقاط الخبرة المكتسبة من فتح بوابة لا تتجاوز 2، فإنها تتراكم بشكل دائم

إن كان بإمكاني الحصول عليها بمجرد المشي ليوم إضافي، فهذه ميزة مؤكدة

“أوف، أشعر فعلًا بالفراغ الآن بعدما لم يعد روتميلر هنا”

“……”

تمكنا من الخروج من المنطقة المظلمة، المنطقة الخارجية القصوى، بعد نحو ثلاث ساعات. ورغم أننا كنا نتبع البوصلة، فقد كنا نسلك منعطفات خاطئة أحيانًا وننتهي عند طرق مسدودة

“لكن أليس من الجميل أن نمشي معًا هكذا فقط؟”

“عم تتحدثين؟”

“لا، أعني… من الجميل أن نكون خمسة أشخاص وأن يكون الجو صاخبًا، لكن هذا ليس سيئًا أيضًا”

في البداية، لم أفهم ما تقصده، لكنني كلما استمعت أكثر، شعرت أنني فهمت

القزم ودواركي يتكلمان كثيرًا جدًا

بصراحة، هناك أوقات يكون فيها الأمر مضحكًا، لكن في معظم الوقت يكون مجرد الاستماع إليهما مرهقًا

“قهقهة!”

بينما كنا نسير في كهف البلور خافت الإضاءة بعد مغادرة المنطقة المظلمة، ظلت الوحوش تهاجمنا

الوحوش التي تظهر في هذه المنطقة الغربية هي الجنوم

وكما هو متوقع من وحوش الدرجة التاسعة، ماتت بضربة ثقيلة حين أُصيبت

“غيك……؟!”

تحولت دمى الطين إلى هريسة واختفت بضربة واحدة من الصولجان. الإمساك بها ليس مشكلة، إنه مزعج فحسب

مهارة الجنوم النشطة هي [التماهي]

إنها مهارة تخف، لذلك لا يظهرون إلا عندما تقترب منهم لمسافة 3 أمتار

“لو كان روتميلر هنا، لتكفل بهم فور ظهورهم”

هل هذا لأنني آت من فريق مكوّن من 5 أشخاص؟

أستطيع فهم القزم، لكنني أفتقد ذلك الرجل نوعًا ما. كان دائمًا من النوع الذي يؤدي عمله بصمت، كأنه يعرف كل شيء، أتفهمون؟

آه، ودواركي أيضًا

لو كان هنا، لما اضطررت إلى التقاط الأحجار السحرية بنفسي

“بيورن، هناك شخص قادم…!”

بينما أسير وأفكر في أمور مختلفة، تنقر ميشا خصري وتهمس بهدوء

وكما هو متوقع من رجل وحش ذي حواس حادة، شعرت بوجود شخص قبلي

“ماذا سنفعل؟”

ماذا تعنين بماذا سنفعل؟

لا بد أنهم لاحظونا منذ وقت طويل

قعقعة، قعقعة

بعد قليل، ظهر فريق من 5 أشخاص من الأمام

كان فريقًا عاديًا يضم ساحرًا وكاهنًا

وصلوا إلى هذه النقطة خلال 3 ساعات فقط، لذلك كان مستوى عتادهم مرتفعًا جدًا

“…على الأقل الطابق السادس”

لا أعرف أي نوع من الجواهر لديهم

لكن العتاد من الطبقتين الثالثة والرابعة الذي يرتدونه من الرأس إلى القدمين دليل على مستواهم

العتاد أشبه ببطاقة هوية المستكشف

لكن هل الأمر نفسه بالنسبة لهم؟

“همم”

ظهر الشك والحذر في أعينهم وهم يمرون بجانبنا

حسنًا، هذا طبيعي

لم يكونوا ليتوقعوا لقاء بربري ورجل وحش يرتديان عتادًا من الطبقة الثانية هنا، وخصوصًا في هذا الوقت

“أف، أتمنى أن يمروا بنا فقط”

لحسن الحظ، مروا بجانبنا دون أن يقولوا شيئًا

ليس لأن أمنيتي الصادقة تحققت…

…بل لأنهم لم يملكوا الوقت

“السيد ريفلون، فلنرفع سرعتنا”

“حسنًا”

من حسن الحظ أنهم كانوا يتحركون بسرعة لاجتياز المتاهة

لا بد أنهم ظنوا أن منافسين آخرين ربما سبقوهم إلى مسافة أبعد بما أننا ظهرنا هنا

“تبًا، أنتم الأسرع بالفعل”

بما أننا نعود أدراجنا من البوابة، أعرف أنهم في المقدمة تمامًا

حسنًا، حتى لو وصلوا إلى هناك، فلن يروا سوى بوابة مفتوحة بالفعل

“واو، هؤلاء الناس يركضون في كل مكان حقًا”

هتفت ميشا بإعجاب، كأنها ترى مستكشفين يتحركون بهذه السرعة للمرة الأولى

رغم أن الأمر استغرق أقل من ثانيتين منذ ظهورهم في مجال الرؤية حتى مرورهم بجانبنا، يبدو أنه كان مشهدًا مثيرًا للإعجاب

“إلى ماذا تنظرين؟ سنضطر إلى فعل ذلك يومًا ما أيضًا”

“…سنفعل؟”

أمالت ميشا رأسها

حسنًا، من المفهوم ألا تستطيع تخيل ذلك حتى لو قلت لها

لم يمض وقت طويل منذ كانت عائلتها تعاملها كنصف سلالة لأنها لم تستطع حتى عقد عقد مع وحش روحي

“بالمناسبة، يا بيورن، يبدو أن لديك طموحات كبيرة. هل هذا لأنك بربري؟”

“…هل تسخرين مني؟”

“أيها الأحمق، كنت أقصد أن هذا رائع!”

“أحم”

…إنها مباشرة أكثر من اللازم أحيانًا

هل تظن نفسها بربرية؟

“هل رأيت السلاح الذي كان يرتديه ذلك السيّاف؟”

“سيف الأوريكالكوم؟”

“نعم، ذاك! كان أوريكالكوم حقًا. أتساءل كم سيكلف صنع سلاح منه…”

واصلت ميشا الحديث عن الفريق الذي صادفناه قبل قليل

يبدو أنها معجبة بالمستكشفين ذوي الرتب العالية

حسنًا، إنه شعور أكثر إيجابية بكثير من الحسد أو الغرور، لكن…

لا يمكنك تحقيق شيء بالإعجاب وحده

“توقفي عن الكلام وحركي قدميك”

“همف، كأنني كنت واقفة في مكاني أو شيئًا كهذا”

على أي حال، ومع استمرارنا في السير شرقًا، ازداد تكرار مصادفة المستكشفين

في البداية، كان معظمهم مستكشفين ذوي رتب عالية مثل الفريق الذي رأيناه سابقًا، لكن مع مرور الوقت، انخفض مستواهم تدريجيًا

أخرجت ساعتي

[18:57]

مرت 19 ساعة منذ فُتحت المتاهة

وهذا يعني أننا كنا نمشي طوال اليوم تقريبًا

وبفضل ذلك، وصلنا أخيرًا إلى نقطة البداية، المنطقة المركزية من كهف البلور في الطابق الأول

لذلك لم نعد بحاجة إلى القلق من مصادفة مستكشفين ذوي رتب عالية والتعرض للشك، لكن…

“أف، لم أفكر في هذا أيضًا”

الآن بعد أن وصلنا إلى هنا، صرنا لافتين بطريقة مختلفة

“هل رأيت ذلك؟ حجم ذلك الصولجان…”

“تبدو حقيبته كأنها حقيبة ظهر قابلة للتوسعة أيضًا”

كان المستكشفون ينظرون إلينا بأعين حاسدة ونحن نمر بجانبهم

حسنًا، لا بد أن الأمر يبدو غريبًا

من الواضح أننا يفترض أن نكون نصطاد في طوابق أعلى، ومع ذلك نحن هنا في المنطقة المركزية من الطابق الأول

“لماذا لا يزال هذان هنا…”

كان المساء قد حل، وهو الوقت الذي يبدأ فيه المستكشفون البحث عن رفقاء الليل للراحة

كان كل منهم يتمتم بشيء ما وهو يمر في مجموعات من 3 أو 4 أشخاص

إنه شعور غريب

“كنت مثلهم من قبل”

عندما دخلت المتاهة للمرة الأولى…

بحثت أنا أيضًا عن رفقاء الليل كي أرتاح معهم

كانت المشكلة أن أول شخص قابلته كان هانس أ

“لماذا تضحك فجأة؟”

“تذكرت شيئًا من قبل فقط”

على وجه الدقة، ضحكت لأنني تذكرت نفسي أعاني وأنا أتظاهر بالنوم بجانب هانس أ رغم أنني كنت مرهقًا

مررت بكل أنواع المصاعب قبل أن أقابل إروين

“آه، أتساءل كيف حالها؟”

إنها فتاة ثرية مع أختها، لذلك لا بد أنها بخير، لكنني شعرت بالفضول فجأة

ففي النهاية، كانت أول رفيقة قابلتها في هذا العالم

هل أحاول العثور عليها واللقاء بها في وقت ما؟

بينما كنت أسير وأفكر في ذلك…

لفت رجل نظري

لم يكن يفعل شيئًا لافتًا على وجه الخصوص، لكن…

“تبًا، يا لها من نظرة حقيرة في عينيه”

لم تعجبني نظرته

شعرت بالحسد والجشع يلمعان في عينيه غير الودودتين وهو ينظر إلي

ومع ذلك، ضحكت مرة أخرى

“لقد كبرت حقًا كثيرًا”

لو كنت كما كنت في الماضي، لكنت بدأت أتخيل أسوأ الاحتمالات وأشعر بالقلق في داخلي من مجرد تلك النظرة

لكنني تغيرت كثيرًا منذ ذلك الحين

ليس الأمر أنني أصبحت لينًا، بل…

ابتسامة ساخرة

لم يعد هناك سبب للخوف من غوبلن الآن

حسنًا، لا أقول إن هذا الرجل غوبلن

لكن من حيث القوة القتالية، لن يكون مختلفًا كثيرًا

حتى أنا، الذي أفترض دائمًا أسوأ الاحتمالات…

…لا أستطيع تخيل نفسي أموت طعنًا بذلك السيف البالي

همم، صحيح… سيكون الأمر كذلك حتمًا، لكن…

“لماذا يزداد شعوري بالسوء؟”

أحتاج إلى التأكد من شيء ما

“أنت”

توقفت ونظرت إليه، فارتجف ونهض من وضعية اتكائه على الجدار

كانت عيناه مليئتين بالحذر، بدل النظرة المزعجة السابقة

“هل لديك ما تقوله لي؟”

“آه، لا…؟”

“إذن لماذا تنظر إلي هكذا؟”

“…آسف”

اعتذر الرجل، ونكزت ميشا خصري بقبضتها

“بيورن! لماذا تتصرف هكذا فجأة؟ ماذا فعل خطأ…”

لسبب ما، شعرت كأنني رأيت هذا المشهد من قبل. مشاغب يفتعل شجارًا مع عابر طريق، وحبيبته تحاول إيقافه

لا، لكنني أخبركم، كانت عينا هذا الرجل حقيرتين على نحو خاص

“ما اسمك؟”

“هانست إيفان”

“هانست؟ وليس هانس؟”

ارتجف الرجل عند سؤالي

لا بد أنه يشعر بالإهانة لأن بربريًا عشوائيًا بدأ فجأة يسخر من اسمه

لكن هذه نقطة مهمة حقًا

“هل أنت هانست فعلًا؟ لست مخطئًا أو شيئًا من هذا؟”

“أ، أنا هانست حقًا…”

همم، إذن هل كان الأمر من نسج خيالي حقًا؟

وبينما كنت أفكر للحظة، أضاف الرجل بصوت متوتر،

“كـ، كنت هانس من قبل، لكنني غيرته لأنه كان شائعًا جدًا”

“…ماذا؟”

تبًا، لا عجب أنني شعرت بالسوء

لكن بما أنه غير اسمه حتى، قررت ترك الأمر ومتابعة طريقي

آه، بالطبع، ينبغي أن أعطيه نصيحة على الأقل قبل ذلك

“لا تعد إلى اسمك الأصلي أبدًا. واصل العيش باسم هانست. فهمت؟”

“حـ، حسنًا”

أومأ هانست بقوة

وعندها…

دررررررر

بدأ الكهف يهتز كما لو كان هناك زلزال

نظرت ميشا إلي، متفاجئة من هذه الظاهرة المفاجئة

“بيورن؟”

كانت عيناها تبحثان عن إجابة

بالطبع، أنا أعرف الإجابة

هناك شيء واحد فقط يسبب هذا النوع من الظواهر في المتاهة

“اركضي!”

صدع على وشك أن يفتح

وقبل أن يمر اليوم الأول حتى

“تبًا”

رغم أن قلة من الناس سيعرفون هذا…

…فإن الصدوع تحتاج عادة إلى الوصول إلى اليوم الثالث على الأقل كي “تتولد طبيعيًا”

وهذا يعني…

“من ذلك اللعين الذي فعلها؟”

…أن شخصًا ما سبقني إليها

باستخدام الطريقة نفسها التي كنت سأستخدمها