الفصل 160: التفاوض (2)
الفصل 160: التفاوض (2)
يسود صمت غريب في الجو
كان من الأدب أن يسأل على الأقل لماذا صرخت فجأة، لكن…
رجل عرق التنين يبقي فمه مغلقًا ويتصرف بجدية تامة بعد أن أطلقت صرخة المعركة
‘يا للعجب، كم هذا محرج’
وحين بدأ الصمت يصير مزعجًا…
“…لماذا صرخت فجأة؟”
يسأل رجل عرق التنين ذي الشعر البني، ويمحو رعب التنين. يصعب قراءة مشاعره بسبب عينيه الزاحفتين، لكن الأمر يبدو كفضول خالص
صحيح، كان فضوليًا أيضًا
أجيبه بلا تردد
“شعرت برغبة في ذلك فقط. هل هناك مشكلة؟”
إنها الخدعة السرية للبربري، ويمكن استخدامها مع أي تصرف حين لا تريد الشرح بالتفصيل
يبدو أن رجل عرق التنين يفكر للحظة، ثم يضحك بخفة
“لا، لا توجد مشكلة. كما سمعت، البرابرة عرق مثير للاهتمام حقًا”
صوت عميق مهيب
ثم يلوح بيده في الهواء
هووش
تهب عاصفة ريح، ويختفي الضباب
المشهد خلفه مختلف تمامًا عما توقعت
لأنه لا يوجد أحد هناك
ظننت أن المكان مكتظ بأفراد عرق التنين بسبب العيون اللامعة
يتجنب نظرتي كأنه محرج حين أنظر إليه بترقب
“سأخبرك مسبقًا، لكنني كنت ضد هذا التصرف الطفولي”
“ضده؟”
“آه، قالوا إن التفاوض يصبح أسهل إن أرعبت الطرف الآخر في أول لقاء”
باختصار، هذا يعني أن العيون كانت كلها وهمًا
في الحقيقة، لو فكرت بهدوء، لاستطعت اكتشاف ذلك مسبقًا. لقد شددت أكثر شيء على “السرية” لكروفيتز، و…
…عرق التنين عرق نادر للغاية
لا معنى لأن يجتمع العشرات منهم في مكان واحد لمجرد ترهيبي
“على أي حال، أعتذر. تسك، أن يفعلوا كل هذا فقط لتوفير بضعة عملات. قلت لهم إن معاملة المحسن بهذه الطريقة، ونسيان الواجب، ليست صوابًا”
ما زال صوته عميقًا، لكن نبرته والجو الذي يحيط به أخف بما لا يقارن مما كانا عليه من قبل
هل كان يمثل قبل قليل، وهذا هو حقيقته؟
إن كان هكذا، فيبدو أننا سنتمكن من التواصل جيدًا
لكن لا داعي لأن أخفض حذري. قد يكون هذا تمثيلًا أيضًا
“فلنتأكد أولًا. أنا بيورن، ابن ياندل. هل أنت زعيم عرق التنين؟”
“زعيم… أظن أن هذا ما ستسميني به. رغم أنني لم أرث المنصب منذ وقت طويل”
“ليس منذ وقت طويل؟”
أميل رأسي لا إراديًا
سمعت أنه مضى أكثر من 30 عامًا منذ قتل قاتل التنين التنين القديم ولُعن…
“الزمن نسبي بحسب من يدركه”
آه، صحيح، أفراد عرق التنين يملكون أعمارًا طويلة
نسيت ذلك للحظة لأنه لم يكن معلومة مفيدة حقًا في اللعبة
على أي حال، ليس هذا مهمًا، فلندخل في صلب الموضوع
“أيها الزعيم”
“نادني فيرسيرايدورموس”
هل من الممكن أصلًا أن أناديه بذلك براحة؟
وبينما أتأمل داخليًا كيف أرد، يضحك رجل عرق التنين من قلبه ويكشف اسمًا مستعارًا
“كنت أمزح فقط. نادني فقط ‘لافير’. إنه اسمي الثاني الذي أستخدمه علنًا”
وللإشارة، الأسماء الثانية عادة لدى عرق التنين
بما أن أسماءهم الحقيقية طويلة جدًا، فهم يحتاجون إلى اسم ثان للسهولة عند العيش في المدينة
أظن أن ‘ريغال فاغوس’ لديه أيضًا اسم حقيقي أطول بكثير
‘يا للراحة’
أطلق تنهيدة ارتياح صامتة
فهذا موقف رسمي في النهاية
لو طلب مني أن أناديه باسمه الحقيقي الطويل، لكان الأمر مزعجًا جدًا
“لافير. يمكنك أنت أيضًا أن تناديني ياندل أو بيورن، أيهما أسهل في النطق”
“يعجبني وقع ‘ياندل’”
على أي حال، انتهت التعريفات
وفي اللحظة التي كنت أوشك فيها على الكلام…
…يتكلم رجل عرق التنين أولًا
“قبل أن نبدأ، هل يمكنني رؤية قاتل التنين؟ سمعت القصة كلها من جماعة ليثلاس، لكنني ما زلت لا أصدقها”
لا أستطيع إلا أن أبتسم بمرارة ما إن أسمع ذلك
رغم أنه يتكلم بلطف أكبر قليلًا، فإن المحتوى نفسه صريح جدًا
‘أن يقول في وجهي إنه لا يصدقني…’
حسنًا، يمكنني فهم مشاعره
إنه عضو في أوركولوس، مجرم سيئ السمعة وعلى رأسه مكافأة بمئات الملايين من الأحجار. سيكون من الصعب تصديق أنني، مجرد مستكشف في الطابق الرابع، هزمته وأخذت سيفه
ثاد!
أخرج قاتل التنين من حقيبة ظهري وأغرزه في الأرض من دون أي شرح
‘آخ، هذا يلسع’
بدأ جلدي يتقشر بالفعل بعد إمساكه لمدة 3 ثوان فقط
حينها ينزل رجل عرق التنين عن عرشه، ويسحب السيف، ويمسكه بيده
ويتمتم بهدوء
“إذًا، هذا صحيح”
تنتقل مشاعر معقدة من جملته الواحدة
تبدو مهيبة وحزينة في الوقت نفسه
حسنًا، لا بد أن مشاعره معقدة بالنظر إلى القصة وراء هذا السيف
رجل عرق التنين، الذي ظل واقفًا هناك بصمت حاملًا السيف لمدة طويلة، يعيده ثم يسأل
“…كيف كان؟ لقد قابلته مؤخرًا، أليس كذلك؟ أريد سماع تفاصيل أكثر”
ألخص ما حدث في ذلك اليوم، مع حذف أي تفاصيل قد تكون ضارة بي
“فهمت. إذًا انتهى به الأمر هكذا… شكرًا لأنك أخبرتني. كما طلبت، سأبقي عودة قاتل التنين سرًا”
“هل كنت قريبًا منه؟”
يبتسم رجل عرق التنين بمرارة عند سؤالي
“هو… أخي الأصغر”
“ماذا؟”
“لذلك… لم أستطع إيقافه”
رغم أنني أردت معرفة المزيد عن قاتل التنين عبر مواصلة الحديث، غيّر رجل عرق التنين الموضوع كأنه لا يريد التحدث عن الأمر
“بالمناسبة، لم أقل هذا بعد. بيورن، ابن ياندل، شكرًا لك على إعادة هذا السيف. بغض النظر عن المكافأة التي تطلبها، سنعدك محسنًا لنا”
أستطيع الشعور بصدقه في عينيه
همم، يصعب الجزم بسبب عينيه الزاحفتين، لكن على أي حال…
الأمر محرج قليلًا، بما أنني اتخذت هذا القرار بناءً على المكافأة وحدها…
‘لكن لا حاجة إلى رفض عرضه في معاملتي كمحسن’
سأسأل لاحقًا عن المنافع المحددة لمعاملتي كمحسن
أما الآن، فأركز على الحديث الحالي
“إذًا، ما الذي ترغب فيه؟”
إنه عمليًا أهم جزء في هذا اللقاء
لقد فكرت فيه كثيرًا
ما الذي أطلبه مقابل إعادة قاتل التنين، السيف المصنوع من مادة من الطبقة السادسة وله أهمية تشبه الأثر المكرم لدى عرق التنين؟
“ماذا يمكنك أن تقدم لي؟”
أسأل أولًا
حكمت بأنه قد يوجد عرض يغير رأيي. يبدو أن رجل عرق التنين حضر بضعة أمور، إذ يجيب بلا تردد
“الأول هو الثروة”
المال
ليس سيئًا
كان أحد المرشحين الثلاثة الذين وضعتهم في ذهني قبل اتخاذ قراري النهائي
وبالنظر إلى أن الأسلحة من الدرجة الخامسة تكلف مئات الملايين من الأحجار، فمن المحتمل أن أحصل على مال يكفي لتجهيز نفسي بعتاد عالي الدرجة من الرأس إلى القدمين
لكن…
“لا أحتاج إلى المال”
يرتسم تعبير غريب على وجه رجل عرق التنين عند جوابي
لم يتوقع أن أرفض هذا العرض
“همم، يبدو أنك لا تعرف كم هو المبلغ—”
“أكرر، ما أريده ليس المال”
لا يهم كم هو
لن يكون أكثر قيمة من قاتل التنين على أي حال
من الأفضل أن أتلقى شيئًا آخر
حين يشعر رجل عرق التنين بعزيمتي، لا يقول شيئًا إضافيًا ويقدم العرض التالي
“الثاني هو رفيق”
“رفيق؟”
“سمعت من القائد كروفيتز أنك تشكل فريقًا جديدًا”
“ادخل في صلب الموضوع”
“سأعين أحد أفراد قبيلتي في فريقك لمدة عامين”
إنها مكافأة لم أفكر فيها حتى
أن يعرض رفيقًا كمكافأة؟
كما هو متوقع من عرق يعرف قيمته
‘إنه مغر بالتأكيد’
كما ظهر في القتال مع قاتل التنين…
كلام التنين قادر على فعل أمور لا يستطيع أي ساحر أو كاهن فعلها
ولديهم إحصاءات أساسية عالية، ما يجعلهم مناسبين للقتال القريب، وبعضهم يستطيع حتى استخدام سحر متاح للبشر فقط
ومع ذلك، جوابي هو نفسه مرة أخرى
“لقد وجدت كل رفاقي بالفعل”
لا أهتم بتلقي رفيق سيرحل بعد عامين. أريد فريقًا متحدًا كجسد واحد
“إنها فتاة جميلة جدًا”
همم، وماذا في ذلك؟
يسعل رجل عرق التنين بحرج ويتكلم مجددًا بينما أحدق فيه ناقلًا مشاعري
“…إذًا، هذا عرضي الأخير”
“قل”
“سأعطيك عتاد أكرو الذي سيصنع العام القادم”
صحيح، إذًا كان هذا هو
كنت أتوقعه
ففي النهاية، أكرو وعرق التنين مرتبطان ارتباطًا وثيقًا
عرق التنين وحده يستطيع التعامل مع أكرو
‘يمكنهم صنع غرض واحد في السنة عبر طقس’
ومن هذه الناحية، هذه المكافأة هي الأكثر منطقية في الحقيقة. فأنا أبادل سيفًا طويلًا من أكرو لا أستطيع استخدامه بعتاد أكرو أستطيع استخدامه
إنها صفقة لا يخسر فيها أحد
لكن…
‘لو أردت ذلك، لأخذت المال فقط’
جوابي هو نفسه مرة أخرى
“لا يبدو هذا جذابًا جدًا أيضًا”
يعجز رجل عرق التنين عن الكلام، كأنه لم يتوقع رفض هذا العرض أيضًا. يبدو أنه لا يستطيع التفكير في شيء آخر يقدمه…
لذلك أقرر أن أتكلم أولًا
“انس ذلك، أعطني وشمًا فقط”
أقولها ببساطة، كأنها ليست شيئًا خاصًا
“وشم؟”
يميل رجل عرق التنين رأسه بحيرة، ثم تتسع عيناه
يبدو أنه أدرك أخيرًا ما أعنيه
“لا تقل لي إنك تتحدث عن نعمة التنين؟”
صحيح، هذه هي
تتغير عينا رجل عرق التنين في لحظة حين أومئ برأسي
“ياندل، أين سمعت بذلك؟”
يا للعجب، الآن بدأ الأمر يصبح حقيقيًا
نعمة التنين
إنها ما يجعل عرق التنين قويًا بشكل مبالغ فيه، إلى جانب كلام التنين
“كان الشيوخ محقين. أنتم جشعون جدًا”
يمحو رجل عرق التنين الابتسامة عن وجهه
ويطلق رعب التنين الذي أوقفه سابقًا
“كان يجب أن أفعل هذا منذ البداية”
يصير الهواء ثقيلًا، حتى يغدو التنفس صعبًا
هل هذه هي هيئته الحقيقية؟
سواء كانت كلماته عن معارضته للتصرفات الطفولية صحيحة أم لا، فإن الشدة مختلفة تمامًا عن السابق
لكن…
‘ليس أمرًا لا يحتمل’
إنه كما كان من قبل
مخيف؟
وماذا في ذلك؟
ما دام السلف العظيم معي، فالبرابرة لا يخسرون أبدًا في معركة أعصاب
“بيهيل—لاااااااااااااا!!”
أصفي حلقي المتصلب بإطلاق صرخة من أعماقي، فيحدق رجل عرق التنين فيّ بذهول
“ما هذا…”
“هل هناك مشكلة؟”
“…هل كل البرابرة مثلك؟”
يُسحب رعب التنين
صحيح، لقد استخدم هيئته الحقيقية، لكن ذلك لم يكن لأنه غاضب مني فعلًا
“هوو…”
يريح رجل عرق التنين تعبيره الجاد ويتنهد بعمق
“سأعطيك عتاد أكرو ومبلغًا ضخمًا من المال فوق ذلك. ما رأيك؟”
يعرض جزرة جديدة، كأنه حكم بأنني لن أتأثر بالترهيب
وللإشارة، أنا أكره الجزر
“أرفض!”
“لا، أنت لا تفهم، هذا سيضرك. قبيلتك ستوسمك بالخائن إن اكتشفوا الأمر”
لقد صدرت الرؤيا بالفعل، عم يتحدث؟
“لذلك اهدأ قليلًا—”
“لافير! أنت سليل التنانين، أليس كذلك! لا تكن بخيلًا وافعلها فقط! أتقول إنك لا تستطيع حتى فعل هذا لمحسنك؟ يا لك من رخيص!”
يحدق رجل عرق التنين فيّ بذهول، كأنها أول مرة يتعرض فيها لتكتيك “افعلها فقط!” غير المعقول على طاولة تفاوض
أغتنم الفرصة وأضرب وتره الحساس
“قالت سيدة النجوم ذلك. إن ريغال فاغوس وأنا سنلتقي مجددًا. إن رابطة قدرية قوية تربطنا”
“…سيدة النجوم؟ هل هذا صحيح؟”
“أحتاج إلى أن أصبح أقوى. حتى لا أخسر رفيقًا آخر بسبب أخيك”
حتى أنا أرى أنه كلام دنيء، لكن ماذا أفعل؟
في التفاوض، ينتصر من يستطيع استخدام حتى الأساليب القذرة بلا تردد
ومن الأساس، الأمر ليس وكأنني كذبت
“لافير، قلت إنك لم تستطع إيقاف أخيك بقوتك، صحيح؟ استثمر فيّ. سأفعل ما لم تستطع فعله”
لا أضغط عليه أكثر بعد تلك الجملة
يدخل رجل عرق التنين في طور التفكير مرة أخرى، ويستمر ذلك طويلًا
“…ربما يكون هذا قدري أيضًا”
يتمتم كأنه يتنهد
“أتقول إنك ستفعلها؟”
“…أولًا، أحتاج إلى التأكد من المعبد مما إذا كانت الرؤيا صحيحة. وبعد ذلك سأدعوك مرة أخرى. هذا ليس شيئًا أستطيع تقريره وحدي”
إن كان الأمر كذلك…
“كم تظن أن الأمر سيستغرق؟”
“لا أعرف. شهر؟ شهران؟ سأعطيك جوابًا في أسرع وقت ممكن”
“سأحتفظ بهذا حتى ذلك الحين”
“حسنًا”
إنه قبول هادئ على نحو مفاجئ
أخرج قاتل التنين وأعيده إلى حقيبة ظهري. وبعد طرح بضعة أسئلة وتأكيد كيفية التواصل معه مجددًا، أنهي تفاوض اليوم
“إنه حجر رسائل. عندما أتواصل معك، مزق الورقة التي أعطيتك إياها. عندها سأتمكن من معرفة مكانك”
“حسنًا”
بعد ذلك، يستخدم رجل عرق التنين كلام التنين من نوع الانتقال الآني لإعادتي إلى غرفتي في النزل
‘…كما توقعت، كلام التنين قوي بشكل مبالغ فيه’
وبينما أفكر في ذلك، أرمي عتادي وأستلقي على السرير لأرتاح قليلًا…
طرق، طرق، طرق
أسمع طرقًا على الباب
هذا يعني أن زائرًا غريبًا جاء
لو كانت ميشا، لكانت فتحت الباب مباشرة، ولو كانت آينار، لكان الصوت “دق، دق، دق” بدلًا من “طرق، طرق، طرق”
“مرحبًا”
أفتح الباب، وهناك وجه أنثوي مألوف
“جوليان أوربانز؟”
ابنة المدير الإقليمي
متمردة حقيقية تتمنى سقوط والدها لأجل حريتها
“إذًا، هل غيرت رأيك؟”
“عم تتحدثين؟”
“تحققت، وقالوا إن فريقك تفكك. وإن الساحر مات. هل فعل ذلك الرجل روتميلر شيئًا؟”
آه، لهذا عادت بلا كلل
في الواقع، قد يبدو الأمر هكذا من منظور شخص خارجي
“ليس ‘ذلك الساحر’، بل ليول ووبو دواركي. ورغم أن والدك حاول فعل شيء حقًا، فإن روتميلر لم يقع في الفخ”
أوضح الحقائق أولًا
لكنني أدرك بعد ذلك أن علي حل هذه المشكلة أيضًا
حتى إن حاول شيئًا مرة أخرى، لا أظن أن الرجل الشبيه بالدب أو رافن سيقعان في الفخ…
لكن إن تركت الأمر كما هو، فسيتحول إلى مشكلة أكبر
‘ينبغي أن أتعامل معه الآن فقط’
“أين والدك الآن؟”
“آه، حسنًا… في هذا الوقت، على الأرجح في مقر القطاع السابع”
أحصل على المعلومات التي أحتاجها من السيدة أوربانز، ثم أصرفها
“يمكنك العودة الآن. ولا تعودي. لا أريد التورط في شؤون عائلتك”
“نعم؟ ماذا تقصد…”
“أعني ذلك حرفيًا”
حين أتت إلي أول مرة، ظننت أن لديها ضغينة تجاهي بسبب حادثة الهروب من السجن
لكن التوقيت كان مصادفة أكثر من اللازم
لا بد أنها هي السبب في أن المدير الإقليمي صار معاديًا لي فجأة بعد بضعة أشهر
“قلت لك من قبل، أليس كذلك؟ مصالحنا متوافقة”
“كفى، اخرجي”
أطرد السيدة أوربانز بالقوة، ثم أرتدي العتاد الذي كنت قد خلعته
صرير
بمجرد أن أفتح الباب، أرى السيدة أوربانز واقفة هناك
“هل ستذهب لرؤية أبي؟”
“نعم، سأواجهه”
“لكن لماذا تأخذ أسلحتك…؟”
أميل رأسي
لماذا قد أذهب لمواجهته من دون أسلحتي؟
تعليقات الفصل