الفصل 164: الاستكشاف 3
الفصل 164: الاستكشاف 3
يبرد رأسي النعس بسرعة
إنه مبدأ يشبه دوران مروحة التبريد عندما ترتفع حرارة الحاسوب
‘هناك جرذ…’
ينبض قلبي ببطء، وتتسارع أفكاري
برج السماء طابق مستقل
بمجرد أن يتغير لون البوابة، لا يستطيع أحد اللحاق بنا. لا يوجد غرض أو قطعة مخفية أعرفها يمكنها تجاوز هذا
وهذا يعني…
‘لقد دخل قبل أن يتغير لون البوابة’
دخل معنا منذ البداية
بالطبع، انتظرنا نحن أيضًا فترة للتأكد من أن لا أحد يتبعنا، واستخدمنا تعويذة كشف قبل الانطلاق استعدادًا لقدرات التخفي، لكن…
‘إذا كانت مهارة التخفي من الدرجة الثانية أو أعلى، فمن الممكن تجنب الكشف. معظم السحر لا يستطيع كشفها’
بالطبع، هذا مجرد افتراض لأسوأ احتمال
من غير المرجح أن يكون هذا الرجل شخصية كبيرة تملك جوهرًا من الدرجة الثانية
في النهاية، لقد أمسكته تعويذة الكشف
الأرجح أنه استخدم غرضًا أو مهارة لتجنب تعويذة الكشف فقط أثناء الدخول الأولي
‘حقيقة أنه كان يتعقبنا حتى الآن تعني أنه غير واثق من قوته القتالية’
حسنًا، أشعر فجأة بالشجاعة
ورافن أيضًا تشرح لنا الوضع بهدوء، لذلك يبدو أنها ليست خائفة إلى ذلك الحد
والآن، كيف يجب أن أعالج هذا؟
[لا يبدو أنه سيهاجمني فورًا. لذلك أرجوك فكر جيدًا وتصرف على هذا الأساس. حياتي بين يديك—]
وجدت الإجابة فورًا
“بيهيل—لااااااااااا!!”
أنهض بسرعة، صارخًا باسم الحاكم السلف
وأركض فورًا نحو رافن
[مجنون!!]
تصرخ رافن مباشرة داخل رأسي…
…لكن هذا هو الخيار الأفضل
إذا حاولت فعل شيء ذكي وانتهى بها الأمر رهينة، فسيصبح الأمر صداعًا حقيقيًا
وفوق ذلك، هو لا يعلم أننا لاحظناه، صحيح؟
يميل الناس إلى فقدان قدرتهم على التفكير بعقلانية عندما يتفاجؤون
“رافن! هل أنت بخير!! لقد ظهرت في حلمي!!”
أرمي جملة مناسبة أيضًا وأنا أركض
لأجعله يفكر، ‘هاه؟ ألم يلاحظوا؟’ ولو للحظة قصيرة
أنا أعطيه أملًا زائفًا
بالطبع، لا يمكنني التأكد من نوع الحكم الذي سيتخذه في تلك اللحظة الخاطفة…
“كياك!”
…لكنه لا يكسر التخفي حتى أصل إلى رافن
يا لكرمه
“ما الذي يحدث!!! هل هو عدو!!!”
“…ما هذا، كنت نائمة بعمق”
استيقظ الثلاثة مذعورين بسبب الجلبة في منتصف الليل
إنه التأثير الثاني الذي كنت أريده عندما صرخت باسم الحاكم السلف
بهذا، يمكننا الاستعداد للجرذ الذي يحاول نصب كمين أو أخذ الآخرين رهائن
لكن هل سمعوا صرختي جيدًا حتى وهم نائمون؟
ميشا، التي تلتقي عيناها بعيني، تخفض رأسها
وكأن سهمًا أصاب قلبها
“ظهرت في حلمه… إذن، أنتما كنتما في علاقة كهذه…؟ أ، لم أكن أعرف. صحيح… لم أكن أعرف حتى… نياها، هاها، ها…”
ما الذي تتحدث عنه هذه المرة؟
أصرخ فحسب دون أي تمهيد،
“مواقع القتال! هناك جرذ هنا!”
كما هو متوقع من المستكشفين، كلمات “مواقع القتال” مطلقة
الثلاثة يسحبون أسلحتهم بالفطرة، ويشكلون صفًا محكمًا، ويبدؤون النظر حولهم بحذر
أتحرك بسرعة إلى جانبهم
“بيورن، جرذ؟ هل تظهر الجرذان في الطابق الرابع؟”
“…هذا يعني أن مستكشفًا آخر يختبئ هنا”
“أ، أفهم؟ لقد تفاجأت حقًا، ظننت أنه جرذ حقيقي!”
…ألا يجب أن تتفاجئي لأنه ليس جرذًا؟
لدي الكثير لأقوله، لكنني أكبح نفسي
ليس هذا ما ينبغي أن أفعله الآن
“رافن، أين هو؟”
“آه، لقد اختفى. لم تعد تعويذة الكشف تلتقطه”
صحيح، إذن هو في وضع تجنب الكشف مرة أخرى
لا أعرف إن كان ذلك بغرض أو مهارة
لكن إن لم تكن قدرة كامنة بل قدرة مفعلة، فلا بد أن لها حدًا زمنيًا
“واصلي استخدامها. حتى يظهر”
أرسل رافن، التي كنت أحتضنها، إلى خلفي وأصدر أمرًا آخر
“لديه قدرة تخف، لذلك ركزوا. سيضطر إلى كشف نفسه عندما يهاجم”
يبدأ رفاقي، الذين يبدو أنهم فهموا الوضع أخيرًا، بالنظر حولهم بتعابير جادة
يستمر الصمت عدة دقائق
“……”
ما زال لم يظهر
لكنه لن يستطيع الصمود إلى الأبد
هو فقط يحتاج إلى وقت لترتيب أفكاره
رغم أنه غالبًا لن يجد أي إجابات
“يا سيد ياندل…”
“لا تتعجلي. الوقت في صالحنا”
نحن في حجرة حجرية أبوابها الأربعة مغلقة بإحكام
لا توجد طريقة للهروب
لو كان هناك سلّم القدر، لأمكنني منشئ متغير، لكنه غير موجود
“اخرج فقط. سأقتلك بلا ألم”
وفي تلك اللحظة، بينما أنظر حولي وأتمتم…
“وجدته!”
“أين هو؟”
“قرب الباب!”
صحيح، كان هناك
“هل يمكنك تبديده؟”
“هذا ممكن بما أن الهدف محدد”
“كم سيستغرق الأمر؟”
لا تجيب رافن
إنها ترفع العصا التي في يدها فحسب
ألقت أروا ريفن تعويذة الدعم من الدرجة الثامنة [الكشف]
تتوهج الجوهرة المثبتة في طرف العصا
ثم…
سوااا!
…تلتصق جزيئات ضوء زرقاء بشيء شفاف، مشكلة هيئة شخص
وعندما يختفي الضوء…
…تنكشف هيئة الرجل الذي كان متخفيًا
“إنه يرتدي مثل جرذ”
غريب مقنع يرتدي بدلة تخف ضيقة
“بيهيل—لااااااااا!”
“……!”
في اللحظة التي أوشك فيها على الدفع بقدمي والانطلاق نحوه بمجرد أن تلتقي أعيننا…
طقطقة
…يفتح الباب على مصراعيه كما لو أنه حسم أمره، ويصعد السلالم
“بيورن! إنه يهرب!”
“لا ترتبكوا واجمعوا أمتعتنا أولًا فحسب”
أجمع الأمتعة المتناثرة بدلًا من مطاردته فورًا
لأن الباب سيغلق إذا لم يبق أحد في الداخل
حينها لن نتمكن من العودة إلى الأسفل لأخذ أغراضنا
حسنًا، هناك أيضًا خيار ترك شخص واحد هنا…
‘لكن لماذا أتعب نفسي؟’
لا يوجد سبب للعجلة
المكان الذي فتحه وصعد إليه ليس إلا سلالم الشجاعة
حتى الوحوش لا تظهر حتى نصعد جميعًا
بعبارة أخرى، هو محاصر بالفعل
“جمعت كل شيء”
“إذن لنذهب”
ندفع كل شيء داخل حقائب الظهر، بما في ذلك أكياس النوم، ثم نطارده
بانغ! ينغلق الباب الحجري بمجرد أن ندخل جميعًا
أصعد السلالم ودرعي أمامي، متقدمًا الطريق
‘بحسب عينيه، لا يبدو أنه ركض إلى الأعلى بلا تفكير…’
أشعر ببعض التوتر
ما الذي يخطط له بحق؟
أزداد حذرًا من محيطي لأنني لا أملك أي دليل
تنتهي السلالم سريعًا…
…وتظهر منصة فارغة خلف الباب المفتوح
حسنًا، ليست فارغة تمامًا، أليس كذلك؟
‘تسك، لم أتوقع هذا…’
حجرة حجرية مساحتها نحو 40 مترًا مربعًا
جثة واحدة تذوب في الوسط
كواانغ!
ينغلق الباب بمجرد أن ندخل جميعًا الحجرة الحجرية
وتُستدعى مجموعة من الوحوش
“ألا تلتقطه تعويذة الكشف؟”
“لا”
“قاتلوا كما لو أنه قد يكون مختبئًا قربنا”
نحافظ أولًا على تشكيل دفاعي ونتعامل مع الوحوش
يستغرق الأمر نحو 6 دقائق
بمجرد انتهاء المعركة، تتجه نظرات الجميع طبيعيًا إلى موضع واحد
“بيورن، تلك الجثة…”
تتوقف ميشا قبل إكمال كلامها
أعرف ما تحاول قوله، لذلك لا توجد مشكلة
إنها تسأل هل هي حقيقية، صحيح؟
أستدعي الخبيرة
“رافن”
“ليست مزيفة. أستطيع الإحساس بآثار المانا”
“باختصار”
“هذا يعني أنها جثة ماتت حديثًا”
“هل هناك احتمال—”
“لا يمكن أن تكون جثة شخص آخر. رغم أن الأمر خافت، فإن موجة المانا مطابقة تمامًا”
…صحيح، إذن هكذا الأمر
‘تبًا’
لقد انتحر
قبل أن نتمكن حتى من تبادل كلمة واحدة
هذه الحقيقة تجعلني غير مرتاح
تعرفون تلك المشاهد في الروايات، صحيح؟
حين يبتلع عضو في منظمة سرية السم قبل أن يُقبض عليه
‘لم أفكر في هذا حتى لأنها أول مرة أواجه فيها شيئًا كهذا’
لقد قابلت أوغادًا كثيرين، لكنهم جميعًا أرادوا العيش حتى النهاية
هذه أول مرة أرى فيها شخصًا يهرب وينتحر هكذا
ولم نخض حتى قتالًا حقيقيًا
“…أحتاج إلى التحقق”
أقترب ببطء من الجثة وأنزع القناع
لكنني لا أستطيع معرفة جنسه أو عرقه
لأن عضلات وجهه كلها ذابت
إنه أشبه بشبح بلا وجه
“يا سيد ياندل، هل نخلع ملابسه؟”
أتبع تعليمات الساحرة وأنزع ملابس الجثة
وينكشف منظر أكثر بشاعة
“كما توقعت، جسده كله ذاب. ليس حمضًا أو شيئًا كهذا. ملابسه سليمة…”
تقترب رافن بلا تردد وتنكز الجثة هنا وهناك بشيء يشبه قضيبًا معدنيًا
“عظامه سليمة. شعره سليم أيضًا. يبدو أنها مادة تحلل البروتين فقط…”
لا أستطيع إلا أن أسأل وأنا أراقبها تفحص الجثة دون أن يرف لها جفن،
“هل… أنت بخير؟”
“نعم؟ بخصوص ماذا؟”
“كنت تتقيئين عندما رأيت غولم الجثث—”
“آه! كان ذلك لأنني شممت فجأة رائحة عفن وأنا أتلو التعويذة. لقد رأيت أشياء أكثر قرفًا بكثير أثناء إجراء التجارب، لذلك هذا لا شيء”
“…فهمت”
أفكر في نفسي أن شخصيتها لا تطابق مظهرها
حتى الرجل الشبيه بالدب، وهو مستكشف منذ 10 سنوات، ينظر بعيدًا
“…ياندل، هل أنت متأكد من أنه ميت؟”
“يبدو كذلك”
“إذن سأذهب لأرتاح هناك. الجبن طعامي المفضل”
“الجبن؟”
“إذا واصلت النظر إلى هذا، فلن أستطيع أكل الجبن”
إنه عذر منطقي، لذلك أتركها تذهب. تغادر آينار وميشا أيضًا لأسباب مشابهة
“ج، جبن؟ لا أعرف ما هو، لكنه يبدو لذيذًا”
“بيورن؟ لا أظن أنني سأكون ذات فائدة كبيرة هنا…”
…صحيح، لا حاجة لأن يعاني الجميع
“اذهبا أنتما للراحة”
أركز على حديثي مع رافن
“هل تناول السم؟”
“نعم. لا أعرف أي خيميائي صنعه، لكنه سم فريد جدًا. بمجرد أن تبتلعه، تتحرر مكونات الدواء عبر الغدد العرقية، ويذوب جلدك”
“إنه السم المثالي للانتحار”
“صحيح. خاصة إذا كنت تحتاج إلى إخفاء هويتك”
أشعر بمزيد من القلق
من بحق كان هذا الرجل؟
إنه بالتأكيد ليس ناهبًا عاديًا
قعقعة
أخلع العتاد الذي كان يرتديه
إنها غنيمة، و…
…قد يكون هناك دليل يساعدنا على استنتاج هويته
“لا توجد بطاقة هوية”
“…هذا غريب”
الأمر أكثر من غريب
لا يمكنك مغادرة المدينة والمرور عبر نقطة التفتيش من دون بطاقة هوية
‘هل يمكن حقًا أن يكون قاتل التنين قد أرسله؟’
إذا كان من المدينة تحت الأرض، فذلك يفسر عدم امتلاكه بطاقة هوية. أواصل تفتيش حقيبة الظهر القابلة للتوسعة الخاصة به وأنا أفكر بذلك
لا توجد أغراض كثيرة
بعض لوازم الاستكشاف والطعام
و…
“واو، لا بد أن هذا الرجل كان محترفًا. لديه كل أنواع الأشياء، من أعشاب النوم إلى سم شلل البازيليسق”
الباقي كله مستهلكات لقتال لاعب ضد لاعب، وبعضها نادر إلى درجة تجعل رافن تشعر بالحسد
‘لقد كان يفكر حقًا في قتلنا فقط’
أرتجف، رغم أنني لم أتبادل حتى كلمة واحدة مع الرجل المقنع
طريقة نهب شريرة تستغل الخصائص الفريدة للطابق الرابع
لولا رافن، لكان قادرًا حقًا على التسبب بكارثة
“لكن ماذا كنت تفعلين في ذلك الوقت؟”
“…كنت أغتسل”
آه، صحيح، قالت ذلك
“لماذا لم تفعلي ذلك عندما كان الجميع مستيقظين؟”
“…أم، هذه ثاني مرة أدخل فيها المتاهة، كما تعلم؟ ولم أعرف السيد أوريكفريت إلا منذ أقل من شهر”
صحيح، إنها فترة تأقلم
إنها دقيقة جدًا لدرجة أنني لم أفكر في ذلك حتى
على أي حال، هل أدركت مظهرها أخيرًا؟
رافن، التي كانت ترتدي ثوبًا رقيقًا، تقطب حاجبيها وتفتح جيبها الفراغي لإخراج ملابس
“أخبريني في المرة القادمة. سأقيم خيمة أو شيئًا كهذا”
“لا بأس. أنا مستكشفة الآن. لا أنوي إثارة جلبة بسبب شيء كهذا”
“إذا كنت تقولين ذلك”
نفحص الجثة ونتحدث قليلًا بعد ذلك، لكن لا يوجد شيء جدير بالذكر
لذلك نغطي الرجل المقنع الذائب بقطعة قماش ونذهب جميعًا إلى زاوية للنوم
آه، بالطبع، نقرر الحراسة تحسبًا لأي شيء
أنا الأول
“…”
بينما أعيد أحداث اليوم في رأسي وسط الصمت…
…أسمع صوت تأوه
إنه قادم من كيس نوم رافن
هل ترى كابوسًا؟
وبينما أتساءل هل يجب أن أوقظها…
…تفتح رافن عينيها ببطء
“…يا سيد ياندل”
“استيقظت؟ لا تقلقي وعودي إلى النوم. أنا أحرس هذا المكان”
“ليس هذا، لدي سؤال”
أخبرها أن تسأل، فتتردد رافن لحظة قبل أن تتكلم
“ما الذي كان سيحدث… لو لم أستخدم تعويذة الكشف في ذلك الوقت؟”
نبرتها مختلفة تمامًا عن ثقتها المعتادة
حينها أدرك…
…أنه مهما تصرفت بهدوء وتماسكت بعد ذلك…
…فمن المستحيل أن تكون غير متأثرة
“هل تريدين إجابة صادقة؟”
“نعم”
“لو كنا سيئي الحظ، لمتنا جميعًا، ولو كنا محظوظين، لمات واحد أو اثنان منا”
تتبع ذلك لحظة صمت
“هل… الاستكشاف دائمًا هكذا؟”
أبتسم بمرارة وأومئ
“نعم”
أنك لا تعرفين متى أو أين ستقابلين وغدًا
أن حياتي قد تختفي في أي يوم
هذا هو الاستكشاف
لكن…
“لكن لا تقلقي. ليس دائمًا صعبًا ومرعبًا”
رغم أنني لا أعرف إن كان هذا يواسيها…
…أخبرها بما حدث في فريق غير الملائمين
دواركي، الذي فقد حماسه بعد مواجهة ناهبين لأول مرة
والمنظر الجميل في الطابق الثالث الذي أراه له روتميلر
“قال الكبار إنه مجرد ظاهرة تشبع مفرط للمانا بلا معنى”
تضحك رافن بخفة وتتمتم
أتساءل هل هذا هو شعور الساحرة التقليدية…
“لكنني أريد رؤيته في المرة القادمة”
“حسنًا، سأوقظك قبل منتصف الليل في المرة القادمة”
سرعان ما أسمع صوت تنفس أكثر هدوءًا قليلًا يأتي من كيس نوم رافن
وهكذا ينتهي اليوم 8
تعليقات الفصل