الفصل 23: رفع المستوى (3)
الفصل 23: رفع المستوى (3)
أدخلت المشعل في الأخدود المحفور على خوذتي
وربطته بإحكام بخيط
لنسم هذا، وضع شمعة البربري
إنه غريب قليلًا، لكن هذا تجهيز عملي شائع بين المغامرين
مدت آينار يدها إلى اللهب المتأجج، وهتفت بدهشة
“أوه، مذهل! لا توجد حرارة حقًا!”
نعم، هذا المشعل أداة سحرية أيضًا
طوله لا يتجاوز امتداد ذراع، لذلك لا يعيق حركة الجسد، ويمكنه أن يعمل ثلاثة أيام متواصلة، إنه غرض مفيد جدًا
إنه غرض للرحلات حصلت عليه من فريق القوس النشاب
السعر المتوسط، همم، نحو 10,000 حجر؟
اشتقت فجأة إلى إروين
“لكن أين هذا المكان؟”
بدأت البيئة المحيطة تظهر ببطء، ونظرت آينار حولها قبل أن تسأل
هناك فرق هائل بين ما تراه فعلًا ورسوم البكسل ثنائية الأبعاد في اللعبة، لكنه ما زال سهل التمييز
الأرض السوداء التي تصدر صوتًا لزجًا مع كل خطوة
أطلال مبان حجرية متناثرة
وحتى الصرخات الحزينة التي تصل خافتة من بعيد
“الأراضي الميتة”
“آه، هذا هو المكان الذي تأتي منه الغيلان وشياطين الموت!”
إنها محقة، هذه المرة
للتوضيح أكثر، قد تظهر غيلان عتيقة، وهياكل عظمية، وبانشي، وحتى زعماء متوسطون مثل دولاهان
“سأتقدم في المقدمة”
متوسط القوة القتالية للوحوش في الأراضي الميتة أعلى بكثير مقارنة بغابة الغوبلن
لكن إن أردنا القول أي المكانين أصعب، فستكون غابة الغوبلن
هنا أكثر ظلمة بكثير، لكن
على الأقل لا توجد فخاخ
هذا أكثر راحة بكثير لبربريين يعملان معًا
“هناك غول”
لم يمض وقت طويل حتى واجهنا بعض الوحوش
كان عددها قليلًا، مجرد ثلاثة
بالطبع، سيزداد هذا العدد إلى ثلاثة أضعاف من اليوم الثالث
وهذا سبب إضافي يجعلنا نتحرك بسرعة
“بيورن، وجدت حجر مانا!”
“لا تحتاجين إلى الإبلاغ عن كل شيء، خذي ما تجدينه فقط. يمكننا توزيع الغنائم لاحقًا. لنسرع”
بعكس غابة الغوبلن، غادرنا المدخل بسرعة وواصلنا التقدم شمالًا
ثم سمعنا صرخة قريبة
“كيااااااااااااااااااااه!”
“بـ، بـ، بيورن؟!”
“إنها مجرد بانشي تعوي. تجاهليها. نادرًا ما تهاجم الآخرين أولًا”
“فهمت… لكن هل من الجيد حقًا تركها؟ قد تكون خطيرة”
حسنًا
لا أعرف بشأن إروين، فهي عنصرية
لكن بالنسبة إلينا نحن الاثنين ذوي البناء الجسدي الخالص، مهما فعلنا، لا يمكننا صيد بانشي
وحتى لو تمكنت من ذلك بطريقة ما، فستصبح المشكلة أكبر فقط
“إذا هاجمت بانشي أولًا، ستصابين بلعنة”
“لعنة؟”
“إنها لعنة تُسمى وسم الحزن. ستركز البانشي عليك حتى تغادري المتاهة”
ما لم تكن مستعدًا لتحمل اهتمامها طوال عشرة أيام كاملة، فمن الأفضل ألا تلمس البانشي على الإطلاق
إذا كان الهدف هو الخبرة، فالطريقة الشائعة هي صيد واحدة أو اثنتين فقط في اليوم الأخير
“أنت محارب حكيم حقًا. أنا محظوظة لأنني أتبعك”
شكرًا على مديحك
لا أريد أن أُظهر ذلك، لكنني أفهم جيدًا أنك تخافين من هذا النوع من الأشياء أكثر مما ظننت
لكن هذا شيء، وذاك شيء آخر
“كيااااااه!”
طقطقة!
رجاءً توقفي عن التشبث بي كلما صدر صوت
ليس الأمر مرهقًا فحسب
بل إن الذراع التي تمسكين بها تبدو وكأنها على وشك الانكسار
“أفـ، أفلتي… إنها مجرد هياكل عظمية”
ظهرت مجموعة من الهياكل العظمية، وعظامها تصطك
عددها عشرة
حتى في اليوم الأول، توجد وحوش كثيرة تظهر بأعداد أكبر
حسنًا، حتى لو قضينا عليها جميعًا، فلن تسقط إلا ثلاثة أو أربعة أحجار مانا
“كهم! سأتخلص منها!”
ربما لأنها شعرت بالخجل من خوفها الشديد من عواء البانشي، قفزت آينار إلى الأمام أولًا
تسك، طقطقت لساني بهدوء
“آينار! انظري بين الأضلاع، سترين النواة. لصيد هيكل عظمي بسلاح ذي نصل، عليك أن تستهدفي…”
قرش!
“هاه؟ قلت شيئًا؟”
” لا، لا. لا تقلقي بشأنه، واصلي القتال فقط”
قرش! قرش! قرش!
من يهتم بنقاط الضعف بعد الآن؟
في كل مرة تلوح آينار بسيفها العظيم الضخم، يتحطم هيكل عظمي بلا رحمة إلى قطع
ولا ينهض مرة أخرى أبدًا
قتلت غولًا عتيقًا. نقاط الخبرة +1
قتلت هيكلًا عظميًا. نقاط الخبرة +1
قتلت محاربًا هيكليًا. نقاط الخبرة +1
قتلت راميًا هيكليًا. نقاط الخبرة +1
بعد ذلك، واصلنا رحلتنا شمالًا لمدة ثماني ساعات أخرى تقريبًا
وبطبيعة الحال، واجهنا وحوشًا جديدة متنوعة
غول عتيق، حجمه ضعف حجم الغول العادي
محاربو هياكل عظمية ورماة هياكل عظمية، مصنفون كمتحورين
كان من الصعب الوصول إلى حكم نهائي لأننا لم نقابل أي نوع من السحرة بعد، لكن مستوى الصعوبة حتى الآن لم يكن يستحق الذكر كثيرًا
كان اليوم الأول، لذلك كان الأعداء قليلين في العدد، كما أن قوتي القتالية ازدادت كثيرًا مقارنة بالمرة السابقة
بف!
لننظر إلى عتادي فقط
لم أكن أستطيع استخدام مطرقة العم ذات اليدين إلا بقبضة قصيرة بسبب مركز ثقلها
لكن الآن جعلت هراوتي، التي يبلغ طولها نحو 70 سنتيمترًا، الضرب من مسافة ممكنًا
أكثر أمانًا بكثير، وأقوى بكثير
وفوق كل شيء
كلانغ!
صار لدي درع أيضًا الآن
لأنه كان مجرد صدرية مصنوعة من صفائح معدنية، كان ساعداي عاريين، لكن هذا ما زال يعني أن لدي مساحة أصغر بكثير لأدافع عنها بدرعي
ونتيجة لذلك، استطعت تبني أسلوب قتال أكثر جرأة بكثير
كأن القيود قد رُفعت عني
“بيورن، كن حذرًا! لدينا بعض رماة الهياكل العظمية!”
كانت خوذتي الفولاذية ذات شكل الحرف تي تكشف العينين والأنف والفم فقط، وتحمي أهم منطقة حيوية، رأسي
بالطبع، ستظل الإصابة المباشرة بشيء مثل القوس النشاب خطيرة، لكن صد السهام المطلقة من أقواس رديئة لم يكن مشكلة على الإطلاق
وكانت إلى جانبي بربرية أخرى، تملك قوة قتالية مشابهة لقوتي
“بيهيل-رااااااااااااا!!”
صرخنا معًا باسم جدّ البرابرة، وواصلنا المعركة من طرف واحد، والتي لم تكن سوى مذبحة
ووش! ووش! قرش!
مهما كان نوع الوحوش التي ظهرت، كانت عشر ثوان كافية لنا لتدمير مجموعة كاملة
هل كان ذلك هو السبب؟
تركت كل معركة في داخلي شعورًا منعشًا لم أذقه أبدًا عندما كنت مع إروين
أوه، هل كان هذا هو الطعم الحقيقي للبربري؟
“بيورن، أنت مصاب”
همم؟
عندما سمعت آينار تذكر ذلك، تحققت، وكان هناك بالفعل خدش بسيط على ساعدي
لكن
“لا تقلقي. سيتحسن قريبًا”
لم تكن هناك حاجة لوضع أي أعشاب، ناهيك عن جرعة
“أوه! إنه يلتئم بالفعل! هل هذا تأثير بصمة الروح؟”
فعالية بصمة المرحلة الأولى من مسار العمر الطويل هي أن التجدد الطبيعي يزداد كثيرًا
بالطبع، لم يكن ذلك شيئًا مقارنة بالجرعة
كنت قد تحققت في ذلك اليوم، وجرح بعمق 0.5 سنتيمتر احتاج إلى نحو دقيقة ليلتئم إلى حد ما
ومع ذلك، كان هذا وحده تغييرًا هائلًا في استقرار أسلوب لعبي. فقد أصبحت قدرتي على التحمل تتعافى أسرع، كما ازدادت القدرة الكلية على التحمل كثيرًا
“لنخفف السرعة قليلًا ونستعد. يبدو أننا أوشكنا على الوصول”
بعد أن هدأت آينار، خفضت سرعة حركتنا
فجأة، تغيرت التضاريس
أصبحت الأرض صلبة بدلًا من أن تكون موحلة، وتحولت الأرض المسطحة إلى تلال
ازداد عواء البانشي ارتفاعًا أكثر فأكثر
“كيهيهيهيهيهيهيهي!!”
“كيهيهيهي، واااااااغ!”
بالطبع، كان أكبر تغيير شيئًا آخر
كانت هذه نقطة بداية الأنواع الأعلى رتبة
بعبارة أخرى، قد تظهر وحوش من الدرجة الثامنة من هنا فصاعدًا
” بيورن، حقًا لن تهاجم أولًا؟”
ربما لأنها كانت خائفة من صرخة البانشي، كانت آينار تطبق أسنانها منذ فترة
ربما كانت عادة بربرية أن يشدوا فكوكهم عندما يخافون
لم أكن أستطيع معرفة ذلك على وجه اليقين، رغم ذلك
لأنني لم أخف إلى هذا الحد من قبل
“كووووووووو!!”
بينما واصلنا التحرك، سمعنا زئيرًا غريبًا في الظلام
هاه، سماعه جعلني أرتجف فعلًا
“آينار، استعدي للقتال”
“لـ، لكن ألم تقل إن علينا ألا نهاجم البانشي أولًا، بيورن؟”
هل لديها مشكلة في أذنيها؟
“هذه ليست بانشي”
شيطان الموت
من بين الوحوش الكثيرة من الدرجة الثامنة التي جعلت اللعبة غير مرحبة بالمبتدئين، كان بلا شك الأسوأ
بوم! بوم! بوم! بوم!
ازداد صوت الخطوات الثقيلة البعيد علوًا أكثر فأكثر، وأخيرًا ظهر أمامنا
” هل سنقاتل؟”
طرحت آينار سؤالًا، لكنها واصلت قبل أن أحصل على فرصة للإجابة
“يبدو ممتعًا”
لا أعرف ما الذي يدور داخل رأسها
هي نفسها أخبرتني في المرة الماضية أنها تخاف من الموت، فكيف يمكنها أن تبتسم بمثل هذا الفرح الطفولي؟
هل تخاف من البانشي فقط أو شيء من هذا القبيل؟
كوو!
ربما لأنه منزعج من ضوء المشعل، توقف شيطان الموت عند حافته
“لا تتوتر”
“لا تقلق، أنا لست متوترة”
لماذا تجيبين؟ أنا لا أتحدث إليك
كنت قد خططت لكل شيء مسبقًا، لكن الآن بعد أن رأيته شخصيًا، شعرت بالقشعريرة
شيطان الموت وحش لا ميت شبيه بالبشر
أو ربما هو أقرب إلى كيميرا؟
طوله يتجاوز 3 أمتار، ومجهز بسيف ودرع على ذراعيه
لكنه لا يمسكهما فعلًا
إحدى يديه تمتد إلى نصل طويل مقوس على شكل هلال، والذراع الأخرى تتسع من المرفق فصاعدًا على شكل درع
يُسمى ذلك السيف والدرع المتحولين
“كووووووووو!!”
تبًا، لا تصرخ هكذا، هذا مخيف
ليس من السهل التخلص من الخوف الذي يتسرب إلى رأسي
“حافظ على هدوئك واتبع الخطة، وستستطيع الفوز”
“بالطبع، أنا أثق بك”
شكرًا، لكن مرة أخرى، أنا لا أتحدث إليك
لنهدأ
رغم أن هذه هي المحاولة الأولى، لا ينبغي أن يكون هناك خطر ما دمت لا أخفض حذري
إذا ساءت الأمور، اهرب فقط ولا تنظر خلفك
“كما قلت سابقًا، استهدفي الرأس دائمًا. لأن أي مكان آخر سيكون عديم الفائدة. هل فهمت؟”
“فهمت!”
لا، لم تكن هذه إشارة للهجوم فورًا
“بيهيل-رااااااااااااا!!”
انطلقت آينار تركض، وهي تلوح بسيفها العظيم ذي اليدين
كان الأوان قد فات لإيقافها بالفعل
ربما ساعدها الزئير على جذب العدوان بشكل صحيح، لأن العدو اندفع إلى الأمام أيضًا بسيفه ودرعه بدلًا من البقاء عند حافة ضوء المشعل
“كووووووووو!!”
كلااااانغ!
اصطدم سيف آينار العظيم بنصل شيطان الموت المتحول مع صرير مدوّ
“بيورن، كن حذرًا! قوة هذا الوحش ليست مزحة!”
ألن يكون ذلك واضحًا عادة من مجرد رؤيته؟
“بيهيل-رااااااااااااا!!”
انضممت إلى المعركة بزئيري أنا أيضًا
ودرعي يحرس الأمام كجدار، ضربت خاصرة العدو، مقاطعًا هجومه على آينار التي أُزيحت لتوها
لكن هل يمكن أن يكون مجرد اللحم بهذه الصلابة؟
يشعرني الأمر وكأنني أضرب حجرًا
كرييييييك
حتى وأنا أضغط بقوة، أنا من يُدفع إلى الخلف، مع الدرع وكل شيء
لا يوجد سبب لمواصلة ذلك سوى كبريائي المجروح
رفعت أطراف أصابعي عاليًا، وغرست كعبيّ في الأرض
ثم دفعت وزني كله إلى الأمام، لا بزئير بل بصراخ
“آااااااااه!”
تبًا! أشعر وكأن عضلاتي على وشك أن تتمزق
لكن هناك إحساس لا يوصف بالبهجة
يبدو أنني تمكنت من المقاومة
وآينار ليست مبتدئة إلى درجة أن تترك هذه الفجوة تمر
بوم!
انغرس سيفها العظيم في جانب رأس شيطان الموت بصوت ثقيل ومكتوم
لم يقطعه، بل انغرس فيه حرفيًا
طقطقة!
لقد قطعت بسيف ثقيل كهذا، ومع ذلك لم يخترق إلا نحو 1 سنتيمتر من لحم العدو
كان الصوت المكتوم على الأرجح من اصطدام النصل بالجمجمة
حتى في اللعبة، كان شيطان الموت يتباهى بمستوى سيئ السمعة من الدفاع
رغم أن تجددده، لا دفاعه الجسدي، هو ما كان يطرد المبتدئين من اللعبة
“كووووووووو!”
“ابتعدي الآن!”
تفاديت حركات شيطان الموت المحمومة، ووسعت المسافة بيننا
كان دم أحمر داكن يقطر من الموضع الذي سُحب منه السيف، لكن النزيف توقف خلال أقل من ثلاث ثوان
بسبب مهارته السلبية، حفظ اللحم
“آينار! اصنعي فجوة. حان دوري للهجوم!”
تمامًا بينما صرخت بأمر سريع وحاولت الاندفاع
ثامب، ثامب، ثامب!
بدأت الأرض تهتز فجأة
هذه أول مرة أرى فيها مثل هذا التأثير، لكنني فهمت من نظرة واحدة
مهارة نشطة يمتلكها شياطين الموت
نداء الموتى
“ابتعدي، هناك غيلان قادمة!”
عندما توقف الاهتزاز، حفرت الغيلان طريقها إلى الخارج من تحت الأرض
عددها عشرة بالضبط
“تخلصي من هؤلاء أولًا!”
“فهمت!”
بينما تخلصت آينار من الغيلان بسيفها العظيم
“كوووووووووووووووووووو!”
أبقيت انتباه شيطان الموت عليّ
مع أنني بما أنني واصلت جذب العدوان، ظل أوغاد الغيلان يهاجمونني بدلًا من ذلك، وأظافرهم تخدشني حتى بدا جلدي كخرقة ممزقة
بالطبع، لم يكن ذلك أمرًا مهمًا
لديّ تجدد أيضًا
رغم أنه ليس بجودة ذلك الرجل الآخر
“بيورن! الآن سأتولى هذا الرجل!”
مُحيت الغيلان خلال نحو دقيقتين
الأمر مضحك نوعًا ما، بصراحة
أن تفكر في أنك تستطيع النجاة من نمط استدعاء شيطان الموت بمجرد ضربهم
لم أؤد بهذا الشكل الجيد حتى في اللعبة
بينما تسلمت آينار الدور وبدأت بمراقبته وجهًا لوجه، أخرجت هراوتي وتحركت خلف ظهره
وسحقته جيدًا على مؤخرة رأسه
بف!
كان الصوت والإحساس جيدين إلى حد كبير
تسرب خيط من الدم العفن من الجرح
واصلت الضرب
بف! بف! بف!
بقوة كافية لتحويل غوبلن إلى ذرات ضوء في كل ضربة
لكن، تبًا، لماذا ما زال هكذا؟
طقطقة!
في الواقع، الجمجمة متينة بما يتجاوز الخيال. حتى وأنا أواصل ضربها، ظل اللحم يلتئم
ماذا أفعل الآن؟
قوة الهجوم ناقصة
لو كنت أعرف هذا مسبقًا، لاشتريت السلاح الذي أوصى به التاجر في ذلك الوقت
هل أستسلم فقط وأذهب لصيد وحوش من الدرجة التاسعة بدلًا من ذلك؟
طقطقة! طقطقة! طقطقة!
واصلت الهجوم بهراوتي بينما كنت أفكر، لكنه لم يكن كافيًا لتدمير الدماغ
ووش!
في النهاية، لم يكن لدي خيار سوى التراجع لتفادي النصل المتحول الذي اندفع متأرجحًا
لكن عندها
“كوووتتت!”
فجأة، فقد جسد شيطان الموت توازنه ومال
استطعت رؤية آينار تغرس كعبيها، ممسكة إحدى ساقي هذا الوغد الذي يبلغ طوله 3 أمتار وترفعها
إنها تقنية شائعة في الفنون القتالية المختلطة
ألا يسمون هذا
إسقاط الساق الواحدة؟
“بيهيل-رااااااااااااا!!”
كل تلك العضلات المنتفخة وتلك العروق البارزة، جعلت المشهد يبدو حقًا وكأنها هي الوحش
كان الهدف واضحًا، وبدا ممكنًا أيضًا
لذلك انضممت فورًا
بف!
عندما ضربت كاحله الذي ما زال على الأرض بأقصى ما أستطيع بهراوتي، فقد الجسد الضخم توازنه تمامًا، وعلق في الهواء للحظة
ثم
كوو!
ارتطم بالأرض
هذا ما يُسمى، بالمصطلح التقني، إسقاطًا
رغم أنني لم أفكر حتى أن تطبيق مثل هذه التقنية ضد وحش من الفئة المتوسطة أو الكبيرة قد يكون ممكنًا
كل شيء ممكن إذا كنت بربريًا
“كووووووووووووو!”
تخبط شيطان الموت على الأرض كدودة انقلبت على ظهرها
بالنسبة إلينا، ونحن على وشك الاندفاع إليه مرة أخرى، كان ذلك منظرًا مفاجئًا
“كوووووووووووووووووووووووووووووووووووووو!!”
انتظر، هل لا يستطيع أن يعتدل مرة أخرى؟
“بيورن!”
“نعم!”
قرأ كل منا أفكار الآخر من عينيه
ركضت أنا وآينار إلى هيئته الساقطة وسحقناه بسلاحينا بجنون
كما يحدث عند صنع كعك الأرز، حين تضع الأرز في الهاون وتتبادل ضربه بالمطرقة، قررنا نحن أيضًا ترتيبًا وديًا بالتناوب
بف! بف! بف! بف! بف!
وبالتفكير في الأمر، ذكرني هذا بصنع كعك الأرز في تلك القرية الشعبية التي زرتها في المدرسة الابتدائية
“ممتع جدًا!”
ربما لأنني تذكرت زميلي الذي كنت معه وهو يبكي ويطلب دوره؟
رؤية آينار تستمتع شفت جروح قلبي بطريقة ما
كأن روحي ترتفع إلى حالة أنقى
قتلت شيطان موت. نقاط الخبرة +2
ابتسمنا بإشراق، ونحن نشاهد شيطان الموت يذوب إلى ذرات ضوء
من دون أي مساعدة من تعاويذ ساحر قوية، أو القوة العظمى لكاهن، أو السحر العنصري لجنية
“بيورن! انظر إلى هذا! حجر المانا ضخم!”
لقد نجحنا في صيد وحش من الدرجة الثامنة
تعليقات الفصل