الفصل 320: الذاكرة (5)

الفصل 320: الذاكرة (5)

قعقعة، قعقعة

في عربة نقل تتسع لعشرة أشخاص كانت تنطلق مسرعة عبر المدينة، كان هناك شذوذ بين الرجال البالغين ذوي الوجوه القاتمة

فتاة في الرابعة عشرة من عمرها تحدق في الفراغ بشرود

كان مظهرها الهادئ يخفي قلقها، ولم يلاحظ ذلك أحد سوى أختها الكبرى، لورا رينويلز

سووش

انتفضت أميليا، التي كانت تجلس بتيبس ويداها على حجرها

كانت يد أختها قد غطت يدها

“ما الخطب؟ هل أنت قلقة؟”

أومأت أميليا، التي كانت منطوية

لم يكن للكذب على أختها، التي تعرفها أكثر من أي شخص، أي معنى…

وكانت ستلاحظ على أي حال

كم كان جسدها يرتجف، حتى فوق هذه العربة المهتزة

“…لا بأس، لن يحدث شيء”

شعرت أميليا بأن قلقها يخف وهي تحس بدفء أختها

رغم أنهما كانتا تُساقان عمليًا إلى ساحة قتال

أغمضت عينيها، ووصل حديث الرجال البالغين إلى أذنيها

“ماذا عن القناع الحديدي وإميلي؟”

“سمعت أن السيد أرسل شخصًا إلى نزلهما، لكنني لا أعرف إن كانا قد تلقيا الرسالة”

“تبًا، كان عليه أن يخبرنا مسبقًا. ما هذا بحق الجحيم؟”

“لا بد أن الأمر كان سرّيًا للغاية. لا أصدق أن السيد يعمل مع العائلة الملكية لمهاجمة أوركولوس”

استدعاهم بيليك باركر بينما كانوا يعملون في حانة أبيهم بالتبني، كأي يوم آخر

لم يشرح شيئًا، بل أخبرهم فقط أن يستعدوا للقتال، ثم حُمّلوا في عربة عسكرية مع بقية أفراد العشيرة فور أن أمسكوا بمعداتهم

“انتظر لحظة، مهاجمة أوركولوس؟ لم أسمع شيئًا عن ذلك. قيل لي فقط إن هناك شغبًا في الحي الشرقي وأننا ذاهبون للدعم… والعائلة الملكية؟ ما هذا بحق الجحيم؟ كيف يمكن للسيد أن يعمل مع العائلة الملكية؟”

“سمعت أن العائلة الملكية تواصلت مع السيد مؤخرًا. لا أعرف عمّ تحدثوا، لكن… ليس من الصعب التخمين”

“حسنًا، العائلة الملكية تكره أوركولوس أيضًا. لديهم مصلحة مشتركة”

“بالطبع، وإلا فلماذا يقاتل الفرسان الذين أرسلتهم العائلة الملكية أوركولوس؟”

“…لهذا على الأرجح لم يخبرنا السيد حتى اليوم”

“صحيح. هم القوة الرئيسية على أي حال. علينا فقط أن نركز على النجاة”

“هاه، كان علي أن أنام خارج القلعة مثل القناع الحديدي. لقد جُررت إلى هنا لأنني كنت في الداخل”

“ديربون، انتبه لكلامك”

“آه… أخطأت في الكلام”

“وتوقف عن التذمر. سنحصل على تعويض مناسب بعد انتهاء هذا، إذا عرفنا شخصية السيد”

هدأهم بيليك باركر، زعيم العشيرة

وبعد بعض الوقت…

…توقفت العربة أخيرًا عند مدخل الحي الشرقي في نوآرك

“علينا أن نمشي من هنا”

ملأت رائحة الدم الهواء من حدود الحي الشرقي، حيث بدا أن عدة معارك قد وقعت

مبان منهارة وجثث مشوهة

كانت تسمع انفجارات من بعيد، وصراخ بشر أشد إقلاقًا من صراخ البانشي

“ماذا تنتظرون! انزلوا! ألا ترون أن هناك عربات أخرى خلفنا؟”

تبعتهم أميليا ونزلت من العربة

بدأ جسدها، الذي هدأ أثناء الرحلة، يرتجف من جديد

أمسكت أختها بيدها

“لا تقلقي كثيرًا. سأحميك…”

كلمات أختها، وعد لم تخلفه قط

لكن أميليا لم تستطع أن تهدأ

لا، بل…

قبضت

…كلما شدّت أختها على يدها، زاد شعورها بنذير سيئ

فتحت أميليا عينيها، خارجة من ذكرياتها

كانت تعرف إلى أين يجب أن تذهب

الحي الشرقي في نوآرك، الذي ازداد استقلالًا عن نفوذ السيد بعدما اتخذته أوركولوس مقرًا لها

“نا، نار!!”

رغم أن الناس ظنوا أنها مجرد حريق…

…كانت هناك حرب تدور هناك

أما نفسها في الماضي…

‘لا بد أنها في طريقها إلى الحي الشرقي داخل عربة’

كانت ذكرى من قبل عشرين عامًا، وكانت قد طغى عليها ارتباك المعركة الواسعة لدرجة أنها لم تستطع تذكر التفاصيل…

…لكنها استطاعت أن تستعيد تحركاتها تقريبًا

لم تكن ذكرى يمكنها نسيانها حتى لو أرادت

ففي النهاية، أمضت حياتها طوال العشرين عامًا الماضية في الندم واستعادة ذلك اليوم

تادات

ركضت أميليا نحو وجهتها

كان مئات المستكشفين، الذين استدعاهم السيد دون معرفة التفاصيل، متمركزين عند مدخل الحي الشرقي

وسرعان ما وجدت الشخص الذي كانت تبحث عنه

“أنت هنا”

“من… أوه، إميلي؟”

اتسعت عينا بيليك باركر عندما اقتربت منه أميليا

“ماذا تفعلين هنا؟”

بدا متفاجئًا لرؤيتها

“ذهبت إلى القلعة بعد سماع الجلبة، وقالوا لي أن آتي إلى هنا. سمعت ما حدث من الآخرين في الطريق”

“آه، فهمت… لكن أين القناع الحديدي؟”

“إنه نائم، لذا تركته”

“همم… تركت أصلًا ثمينًا كهذا خلفك…”

لم يبد بيليك باركر أنه وجد الأمر غريبًا، رغم أنه عبّر عن خيبة أمله

كان ذلك لأن البربري كثيرًا ما كان يستخدم عذر أنه شرب كثيرًا في الليلة السابقة عندما يتأخر

“حسنًا، لم يكن ليعرف أن هذا سيحدث. يجب أن نفترض أنه لن يأتي”

ثم وقفت أميليا بجانب نفسها الأصغر وأختها. حيتاها بارتباك

“مرحبًا…”

على عكس البربري الاجتماعي، لم تكن أميليا قد تفاعلت معهما كثيرًا خلال الأشهر القليلة الماضية، باستثناء المحادثات الضرورية

لم تستطع أن تحمل نفسها على الحديث إليهما

لكنها أجبرت نفسها على الكلام هذه المرة

“ابقيا قريبتين”

“…ماذا؟”

“حتى أستطيع حمايتكما”

“آه، حسنًا…!”

أشرقت وجوه الأختين، اللتين عرفتا مهارات أميليا رغم أنهما لم تكونا قريبتين منها، عند سماع كلماتها

رغم أنهما لم تبدوا وكأنهما تعرفان سبب لطفها المفاجئ معهما

“مواقع القتال!”

على أي حال، سرعان ما جاء دورهم للذهاب إلى الخطوط الأمامية

كانت المجموعات تتناوب بين الراحة والقتال…

…لكن لم يكن هناك شيء خطير بعد

ففي النهاية، كان الفرسان الذين أرسلتهم العائلة الملكية ونخبة السيد يتولون المعركة الرئيسية

“إنهم يحاولون الهرب! اقتلوهم!”

كان هدفهم تطويق العدو، لا إبادته

فإلى أي مدى يمكن أن تكون بقايا الفارين من مدينة محترقة قوية؟

كانت مجزرة من طرف واحد

“يبدو أن السيد جاد هذه المرة”

“لكن انظر، 70% منهم مواطنون عاديون. هل من المقبول حقًا قتلهم جميعًا؟”

“أغغ، أيها الأحمق. لا نستطيع تمييزهم. ماذا لو هرب عضو من أوركولوس متنكرًا في هيئة مدني؟”

“هذا صحيح، لكن…”

رغم أن بعضهم أبدى تحفظاته حول المعركة من طرف واحد، كانوا أقلية. كانوا جميعًا معتادين على القتل

“هل يتذكر أحدكم ما قاله القائد؟ كم كان السعر للرأس الواحد؟”

“لا أتذكر بالضبط، لكن بهذا المعدل، ربما يكون الأمر أفضل من الذهاب في حملة”

“مهلًا! أيها العدّاؤون! لا تقاتلوا، اجمعوا الآذان فقط! آه، وانزعوا عنهم أي شيء ثمين!”

كان معظمهم سعداء بالحصول على مكافأة عالية مقابل عمل سهل

لكن تعبير أميليا تجمد

كانت قد وُلدت ونشأت في هذه المدينة، لكنها كانت لا تزال تجد طريقة تفكيرهم مقززة

وكانت الوحيدة التي تعرف…

…أن هذا الجو الاحتفالي لم يكن سوى لحظة عابرة، وأن الجحيم سينفجر قريبًا

“ما هذا بحق الجحيم، هناك شخص قادم وحده”

تمتم أحدهم، وكان صوته عاليًا على نحو غير مألوف رغم الضوضاء المحيطة

أدارت أميليا رأسها بسرعة

“…هل هو مجنون؟”

رأت رجلًا يسير نحوهم وحده

كان مشهدًا غريبًا، بالنظر إلى أن كل محاولات الهروب السابقة شارك فيها مئات الأشخاص

لكن…

ارتطام

…بدأ المتفرجون يشعرون بنوع من التنافر كلما اقترب الرجل

ارتطام

كان يرتدي ملابس سوداء ملطخة بالدم

لكن ملابسه كانت سليمة، رغم أنها مبتلة

وبالحكم من الدم، لم يكن قد وصل إلى هذا الحد دون مواجهة أي مشكلة

ارتطام

كان السيف عند خصره غير عادي أيضًا

أدرك الناهبون، الذين يملكون عينًا حادة للأغراض الثمينة، أن السيف لم يكن سلاحًا عاديًا كلما اقترب

كان السيف نفسه عاديًا جدًا…

…لكن الرجل الذي يحمله كان سيئ السمعة في هذه المدينة

“…مهلًا، ليس هو من أظنه، أليس كذلك؟ أرجو أن يقول لي أحد إنني مخطئ”

“…….”

“هل يعرف أحد وجهه؟”

بدأ المستكشفون المنتظرون في الصف يصابون بالهلع

تراجع بعضهم بالغريزة، وأنكر بعضهم الأمر بيأس

لكن…

ارتطام

…عندما صار الرجل على بعد 50 مترًا…

هووش!

…أطلق مستخدم قاذف اللهب هجومه، لكن النيران انطفأت قبل أن تصل إلى الرجل حتى، وساد صمت قصير

لأنها كانت قدرة معروفة جيدًا

“الر، الروح عديمة اللهب…”

[الروح عديمة اللهب]

قوة سيد الصمت، حاكم الطابق الخامس

هذه القوة غير المفهومة التي تبطل القدرات لم يمتلكها سوى أقل من عشرة أشخاص عبر التاريخ…

وفي العصر الحالي، كان معروفًا أن شخصًا واحدًا فقط يملكها

“إنـ، إنه الخائن…”

المجرم الوحيد الذي يحمل لقب ‘الخائن’

مؤسس أوركولوس…

…والسياف الذي لا يُهزم، والذي كان يُعرف ذات يوم باسم ‘سامي السيف’

ريكاردو ليوهين براها

تسبب ظهوره في فوضى

“لماذا هو هنا…؟”

“من المفترض أنه يقاتل العائلة الملكية!”

لم يجب الرجل عن أسئلتهم

رفع سيفه فحسب

“اهـ، اهربوا!”

استدار المستكشفون وركضوا

لكن في اللحظة التي لوح فيها بسيفه…

وميض!

…أعماهم وميض ضوء عابر

ثم…

شق!

…بدأت ذكرى قديمة، تكررت مرات لا تُحصى طوال العشرين عامًا الماضية، تتكشف مرة أخرى