الفصل 406: معضلة (3)
الفصل 406: معضلة (3)
انتهت القرعة، واجتمع الذين سحبوا أوراقًا عليها دوائر. نفذوا تعويذة “الترابط” بسرعة، ثم توجهوا نحو الشاهدة العملاقة في مركز الشق
وووش!
عندما وضعت يدي على الشاهدة، انفتحت بوابة، مصحوبة بضوء مبهر ذي خمسة ألوان
“همم، هذا مثير للاهتمام. أستطيع أن أشعر بوضوح بتدفق المانا، لكن طريقة انفتاحه مختلفة بوضوح عن سحر الزمكان المعتاد”
“هل هذه أول مرة تشهد فيها فتح بوابة؟”
“نعم. السحرة لا ينشغلون عادة بالإنجازات”
تبادل أعضاء الفريق الكلام وهم يشاهدون البوابة تنفتح، وسرعان ما اتخذ الضوء الدوّار شكلًا واضحًا
«أول من فتح البوابة. نقاط الخبرة +2»
أشعر دائمًا ببعض الظلم عندما يمنح فتح بوابة الطابق الثامن نقاط الخبرة نفسها التي تمنحها بوابة الطابق الأول
وووش!
دار الضوء ذو الألوان الخمسة وتحول إلى كرة، فاستدرت. كان الجميع يحدقون بي بترقب
صحيح، أنا من يفتحها، وأنا من يدخل أولًا
“التشكيل!”
اصطففنا في صفوفنا، متوقعين وجود أعداء محتملين في الجانب الآخر، ثم خطوت داخل البوابة
وميض!
ابتلع ضوء أبيض العالم
تشوش بصري للحظة، ثم…
«دخلت أرض الفجر في الطابق الثامن»
أرض الفجر
الطابق الثامن من المتاهة، المعروف أيضًا باسم داون لاند في اللعبة
«فُتح الإنجاز»
الشرط: الوصول إلى الطابق الثامن
المكافأة: زادت قوة الروح بشكل دائم بمقدار +50
شعرت بتدفق قوة الروح مع فتح الإنجاز، مشابهًا لما حدث عندما دخلت الغابة السحرية العظمى في الطابق الخامس لأول مرة
صحيح، كانوا يسمونه “طقس التطهير” هنا
نعمة يمنحها البرج للمستكشفين عندما يحققون إنجازًا مهمًا
وووش!
تفقدت المنطقة، وسرعان ما لحق بي أعضاء الفريق الآخرون
“لا يوجد أعداء”
“هذا يبعث على الراحة. كنت قلقًا من أنهم قد يكونون بانتظارنا، كما في ‘معركة غابة الغوبلن'”
“أخيرًا وصلت إلى الطابق الثامن”
“هذا وحده يجعل الحملة تستحق العناء”
كان نحو نصف الأعضاء قد تلقوا طقس التطهير. حسنًا، إذا استثنينا السحرة والكهنة، فقد كان العدد في الحقيقة أكثر من النصف
فقد وصلوا إلى “المستويات العميقة” في النهاية
“هذا مكان غريب…”
بدا أن إروين تختبر الطابق الثامن للمرة الأولى
ربما كانت أميليا ورافيين الوحيدتين اللتين لديهما خبرة سابقة
“الأعداء أو الطابق الثامن، لا يهمني! لنأكل!”
“واهو!”
“أحتاج إلى علاج أولًا! أرجوكم عالجوني! طرف إصبعي صار مخدرًا!”
أصدرت الأمر بالراحة قبل أن تندلع فوضى
كانت الزلاجات فارغة، لكن جيوب الفضاء الفرعي لدينا كانت ممتلئة
قرمشة، قرمشة، قرمشة
مضغ، مضغ، مضغ
بمجرد صدور الأمر، أخرج أعضاء الفريق طعامهم وراحوا يلتهمونه
المستكشف ذو الإصابة الخفيفة، الذي لم يتلق العلاج بعد، حشا فمه باللحم المجفف وبدأ يبحث عن فارس مكرم
“سيدي، لنأكل”
“حسنًا”
انضممت إلى رفاقي في الفريق، واستمتعنا بوليمة
“سمعت عنها، لكنني لم أتخيل أبدًا أنها ستكون مسالمة إلى هذا الحد”
“تتحدث عن أرض الفجر؟”
“نعم. تُسمى المستويات العميقة، لذلك ظننت أنها ستكون أخطر بكثير…”
لم يكن تقييمًا خاطئًا
امتد تل أخضر كثيف أمامنا شامخًا
وخلف التل، امتد سهل واسع، وحملت نسمة دافئة رائحة لطيفة
كان التغير أشد وضوحًا بعدما كنا نرتجف داخل معاطف الفرو السميكة قبل بضع ساعات فقط
“استريحوا هنا. سأذهب لاستطلاع المنطقة”
أنهيت وجبتي وابتعدت عن رفاقي
للقائد واجباته
كما أنني أستطيع الأكل أثناء المشي
قرمشة، قرمشة
حشوت فمي بخمس قطع من اللحم المجفف وبدأت الاستكشاف
كانت رفاهية لم أكن لأحلم بها قبل بضع ساعات
لكن قلبي كان ثقيلًا
لهذا لم أستطع الاسترخاء والاستمتاع بالاستراحة
‘لا أستطيع العثور على الصدع…’
كانت أرض الفجر في الطابق الثامن منطقة صغيرة جدًا
ربما كانت أصغر حقل في المتاهة كلها
ولم تكن هناك وحوش هنا
على الأقل ليس قبل دخول الصدع
‘لا بد أن أحدًا أنهى تطهيره بالفعل…’
كان هناك دائمًا صدع واحد مفتوح في الطابق الثامن
نوعه عشوائي، وبعد تطهيره، تنفتح بوابتان، فتمنحك خيارًا
إما المتابعة إلى الطابق التاسع
أو العودة إلى الطابق الثامن
وفي كلتا الحالتين، بمجرد تطهير الصدع، يظهر صدع جديد، وتستمر الدورة
وكانت المشكلة…
‘من دخلوا الصدع غالبًا من نوآرك…’
هل سيواصلون إلى الطابق التاسع؟
أم سيعودون إلى الطابق الثامن ويستثمرون صدعًا مختلفًا؟
إذا كان الاحتمال الثاني هو الصحيح، فموقفنا الحالي خطير جدًا
سيكونون قوة حملة كبيرة، قوية بما يكفي لمنافستنا
‘الآن أفهم لماذا العائلة الملكية يائسة إلى هذا الحد…’
عندما صرت في الطابق الثامن بنفسي، استطعت أخيرًا أن أفهم خطورة الوضع
فقدت العائلة الملكية الكثير من المستكشفين رفيعي المستوى في الحرب قبل عامين
واستعادت بعض قوتها عبر سياسات مختلفة ودعم وعودة مستكشفين متقاعدين…
‘لكن الفجوة ستتسع فقط’
كان لدى نوآرك رمز غش
يمكنهم البدء من الطابق السابع منذ اليوم الأول
يمكنهم الوصول فورًا إلى الطابق الثامن وجمع الجواهر عالية الدرجة
سيصبح فرق القوة بين أفضل المستكشفين هائلًا خلال بضع سنوات
‘…لكنهم لا يستطيعون إزالة الجواهر، لذلك حتى لو كانت درجات جواهرهم عالية، فلا بد أن تركيباتهم دون المستوى، صحيح؟’
حسنًا، كان ذلك صحيحًا غالبًا لمعظمهم
ففي النهاية، لم أرَ أحدًا يحسن تركيب جواهره بدقة كما أفعل أنا
سيكون لدى 90% منهم بنى عشوائية
لكن ستكون هناك دائمًا استثناءات
‘…حسنًا، هذا ليس شيئًا يجب أن أقلق بشأنه الآن’
نفضت عني هموم المستقبل البعيد
لم أكن مواليًا ملكيًا يضحي بحياته من أجل الملك
عندما تكون في المتاهة، تركز على الحاضر
لذلك…
“سنغادر بعد خمس دقائق! استعدوا!”
حان وقت إنهاء الاستراحة الثمينة
لم نكن قادرين على الاسترخاء طويلًا
“أخيرًا سنودع تلك الزلاجات اللعينة!”
خزنت الزلاجات وصناديق المؤن في جيب الفضاء الفرعي، ثم وزعت الجرعات واللفائف والمواد القتالية المستهلكة الأخرى على كل فريق
وبذلك أصبحنا مستعدين لاستئناف رحلتنا
طقطقة، طقطقة
كان الجميع في التشكيل عندما حان وقت المغادرة
بدأوا يبدون كقوة نخبة
“لنذهب!”
سرنا نحو البوابة مع الحفاظ على تشكيلنا
كانت الرحلة إلى القارة المظلمة بلا أحداث
لم تكن هناك وحوش في الطابق الثامن، باستثناء تلك الموجودة داخل الصدع. وكانت البوابة قريبة بما يكفي لرؤيتها من التل
دب، دب
وصلنا إلى البوابة بعد نحو 30 دقيقة
“هذه هي البوابة المؤدية إلى القارة المظلمة، صحيح؟”
حتى عن قرب، بدت البوابة عادية
كان ذلك مطمئنًا
لو قررت نوآرك عدم فتح بوابة الطابق الثامن، لكنا عالقين هنا
‘…حسنًا، حتى لو لم يفتحوها، كان أحد سيفتحها في النهاية بسبب نقاط الخبرة’
تقدمت الطريق مع الحفاظ على تشكيلنا، وتبعني الأعضاء الآخرون بوجوه متوترة
كانوا على وشك دخول أراضي نوآرك
“شويتز”
ناداني كايسلان في اللحظة التي كنت فيها على وشك دخول البوابة
“ألا ينبغي أن تقول شيئًا قبل أن ننطلق؟ كلماتك سترفع المعنويات”
همم، لا أريد ذلك حقًا
أشعر أنه مضيعة للوقت
أظهرت عدم اهتمامي، فأضاف كايسلان بسرعة،
“فكر في الأمر! هذه لحظة تاريخية! إذا نجحت هذه الحملة، وإذا لعبت دورًا مهمًا في النصر… فستُسجل كلماتك ويتذكرها الناس لأجيال قادمة!”
همم، لا أعرف إن كانت هذه لحظة تاريخية أم لا
لكن من طريقة كبحه لطموحه المشتعل، كان واضحًا أنه يغار مني
‘إذا لم أقل شيئًا، فسيستمر في التذمر بشأن ذلك…’
حسنًا، لننه الأمر فقط
“أحم”
نحنت، فوقف كايسلان بانتباه مثل حارس وفيّ
“اسمعوا جيدًا! نحن نقف عند مفترق طرق! النصر أو الهزيمة! الربح أو الخسارة! قد يبقى الشك والخوف!”
“…”
“لكن!”
“…”
“أنا، ميليند كايسلان، لا أشك في أننا سنُسجل في التاريخ كمنتصرين!”
“أووووه!”
هتف أعضاء فريق كايسلان بحماس، بينما بدا باقي الأعضاء غير مبالين
‘من يكون حتى يلقي خطابًا؟’
هذا ما بدت تعابيرهم كأنها تقوله
هل شعر بالأجواء؟
“ولهذا!”
“…؟”
“استمعوا جيدًا! قبل أن نبدأ هذه المهمة العظيمة التي منحنا إياها الملك، سيوجه شويتز كلمة إلينا!”
مرر العصا إلي
ما هذا بحق الجحيم، ألقى خطابًا بنفسه ثم دفع الميكروفون في وجهي؟
‘…هل هو يائس إلى هذا الحد كي يُسجل في التاريخ؟’
لم أستطع فهم دوافعه، لكن لكل شخص قيمه الخاصة
استدرت لمواجهة أعضاء الفريق، واقفًا وظهري إلى البوابة
على عكس وقت حديث كايسلان، كانوا جميعًا ينظرون إلي بترقب
لهذا يثير الرؤساء التنفيذيون الأمريكيون الجدل على وسائل التواصل الاجتماعي
فالناس ينتبهون، حتى لو كان ذلك بدافع القلق أو الاشمئزاز
على أي حال، لم يكن ذلك مهمًا
“أحم…”
نحنت ونظرت حولي
وجوه رفاقي في الفريق، التي صارت مألوفة بعد أسابيع من المشقة والوجبات المشتركة
وحينها عرفت ما يجب أن أقوله
“لن ألقي خطابًا طويلًا!”
صحيح، لقد قلت ذلك في ذلك الوقت أيضًا
عن قتل الكثير وكسب الكثير
“لنعد جميعًا أحياء!”
هذا يكفي لليوم
«دخلت القارة المظلمة في الطابق السابع»
النصف الأخير من القارة المظلمة، المعروف باسم عرين التنين
كانت فقرات عملاقة متناثرة حولنا مثل الأطلال، وكانت الأرض مغطاة بالجماجم وشظايا العظام
قعقعة، قعقعة
تقدمنا إلى الأمام، وكانت خطواتنا مكتومة فوق العظام
“…”
لم تكن هناك أحاديث
قعقعة
ولا ضوء يرشد طريقنا
لكننا كنا لا نزال نستطيع الرؤية
كان لدينا سحر
«ألقى ليارد آشيد تعويذة دعم من الدرجة الخامسة [البصيرة]»
كانت تعويذة دعم من الدرجة الخامسة
الحفاظ عليها باستمرار سيستنزف مانا الساحر بسرعة، لكنها كانت ضرورية
كنا في عمق أرض العدو
كان علينا أن نكون حذرين
قعقعة
توقفت أميليا فجأة، وكانت تقود الطريق
ثم…
هووش، هووش
أشارت بيديها
أعداء قريبون
اجتمع قادة الفرق في المقدمة، وفعلنا سحر التحكم الصوتي، المعروف أيضًا بدردشة الفريق الصوتية
“كم عددهم؟”
“خمسة عشر”
همم، هذه عشيرة صغيرة
سيحتاجون إلى هذا العدد على الأقل لاستكشاف هذه المنطقة
“ما الخطة؟ نقاتل؟”
“بالطبع! إنهم العدو!”
“أتفق مع السير كايسلان. ينبغي أن نقضي عليهم. تقليل عددهم ونحن نتقدم أكثر أمانًا”
توصل قادة الفرق بسرعة إلى اتفاق
نصب كمين والقضاء عليهم
وافقت
لكن…
“حسنًا، لنهاجم”
“انتظر. إذا كنا سننصب كمينًا، فعلينا أن نستعد. يحتاج السحرة ومستخدمو القدرات إلى وقت لشحن هجماتهم”
“أوه، أنت محق! سنقود الهجوم”
عمّ يتحدثون؟
“ألا تعرفون يا رفاق ما هو الكمين؟”
“…؟”
سكبت دلوًا من الماء البارد على حماسهم، فنظروا إلي بحيرة
لقد قتلوا الكثير من الناس، لكن…
هل لم ينصبوا كمينًا لأحد من قبل؟
“انتظروا فقط”
“ننتظر؟ من أجل ماذا؟”
شرحت الأساسيات
“ننتظر حتى يشتبكوا مع الوحوش، ثم نهاجمهم من الخلف”
هكذا يكون قتل اللاعبين
تعليقات الفصل