الفصل 43: الساحر والبربري (3)

الفصل 43: الساحر والبربري (3)

“أوه! بيورن ابن ياندل!”

بعد مغادرة البرج، توجهت نحو المهجع الخاص بالبرابرة فقط

هل مر شهران بالفعل؟

اختفى أكثر من نصف الوجوه المألوفة، وكان برابرة جدد يملؤون الفراغ

كنت قد سمعت أن من العادات الضمنية أن يغادر المرء هذا المكان بمجرد أن يجني ما يكفي من المال لذلك

بين الغائبين، لا بد أن هناك عددًا لا بأس به ممن ماتوا هذه المرة

بما أنني ولدت بربريًا، فقد يكون هذا قدري أيضًا

على عكس الجنيات، اللواتي يساعد أفرادهن المخضرمون المبتدئين على النهوض، يفضل البرابرة ترك القادمين الجدد ليدبروا أمورهم بأنفسهم بعد أن يكبروا

“هل آينار في الداخل؟”

“آينار؟ غادرت إلى الملاذ منذ الصباح الباكر!”

نعم، هذا يشبهها فعلًا

لم أظهر وجهي لمدة يومين بعد مغادرة المتاهة، لذلك جئت إلى هنا على عجل، لكن في النهاية اتضح أن ذلك كان مضيعة للوقت

“أوه، بالمناسبة، هل سمعت الشائعات؟”

“أي شائعات؟”

“بربري الحرية! المدينة كلها تهتز بسببه، ألم تسمع؟”

ارتجف جسدي غريزيًا

“… لم أسمع شيئًا. هل تعرف اسمه ربما؟”

“أوه؟ لا أعرف! والغريب أن لا أحد يعرف من يكون حقًا!”

لحسن الحظ، بدا أن النقابة حافظت على إخفاء هويتي

“على أي حال، مجرد التفكير في أن بين قومنا شخصًا كهذا يجعلني أشعر بالفخر! لقد أسقط مئات الأشخاص وحده، ومزق بفخر مؤامرة النقابة ضده! مذهل، أليس كذلك؟”

“… مئات؟”

أقسم، لم يحدث شيء كهذا قط

كل ما فعلته أنني أخذت ابنة الرئيس الإقليمي رهينة وقدمت شكوى

ومع ذلك، هل انتشرت شائعات كهذه بالفعل؟

كنت قلقًا جدًا بشأن المستقبل، لكن

سيهدأ كل شيء قريبًا. أولئك الرجال في النقابة ليسوا حمقى

“سأعود صباح الغد، فهل تخبر آينار عندما تعود؟”

“بالطبع!”

غادرت وتوجهت نحو النزل

لكن ما هذا الآن؟

“أ-، أنت! أ-، ألم تكن ميتًا؟”

بدا صاحب النزل كأنه رأى شبحًا

أو بالأحرى، من وجهة نظره، هذا ما حدث فعلًا

لم أحتج حتى إلى التعمق في الأمر، فقد اعترف بسرعة كبيرة بأنه أفرغ غرفتي ظنًا منه أنني ميت

“ماذا حدث لأمتعتي؟”

“نظفتها كلها…”

“كنت قد دفعت أجرة الأيام الثلاثة التالية مقدمًا، صحيح؟”

صار صوتي منزعجًا من دون وعي، بما يكفي لأن يبدأ وجه صاحب النزل بالابيضاض

لا يمكنني ترك هذا يمر

لا، انتظر

متى بدأت أفكر بهذه الطريقة بحق؟

ارتجف جسدي بسبب شعور مفاجئ بعدم الارتياح لاحظته متأخرًا جدًا

ربما كان ذلك منذ اليوم الأول

في الحقيقة، عندما أنظر إلى الوراء، كان كل ذلك غريبًا قليلًا

بمجرد أن فتحت عيني، ورغم أن رجلًا قُطع رأسه بجانبي مباشرة، كان عقلي هادئًا

كان الأمر نفسه مع أول قتل لي في المتاهة

ظننت أنه شيء كان علي فعله، لكن العملية كانت سهلة أكثر مما ينبغي

لم يكن الأمر حتى تغيرًا تدريجيًا أو ما شابه

منذ اليوم الأول الذي استيقظت فيه في هذا الجسد، كنت وحشيًا متطرفًا مثل كل بربري آخر

واليوم كان الأمر نفسه

تنظيم هروب من السجن؟

بالطبع، كان بإمكاني الوصول إلى النتيجة نفسها بعد كثير من التفكير، لكن الغريب هو قلة ترددي

وكذلك الطريقة نفسها التي بدأت بها الجدال مع ذلك العجوز في البرج

هل غضبت لمجرد أنني سمعت شيئًا لا أريد سماعه؟

لي هانسو، الموظف المكتبي البالغ 29 عامًا، ما كان ليفعل ذلك أبدًا

لم يكن جبانًا، لكنه لم يكن جريئًا إلى حد جنوني أيضًا. في جوهره، كان شكاكًا، يراقب كل شيء طويلًا قبل أن يطبقه

لكن ماذا عن الآن؟

حتى الآن، كنت أظن أن بيئتي الجديدة الخاصة هي السبب الجذري خلف تغيراتي

لكن شعور التنافر كان يكبر أكثر فأكثر

بالتأكيد…

اقتنعـت

تمامًا كما تخرج الغرائز الوحشية المنقوشة في هذا الجسد لتلعب أثناء القتال

فإن عقلي قد تغير أيضًا

لا، سيكون من الأدق أن أسميه انسجامًا لا تحولًا

“أ-، أخبرتك، أخبرتك أنني آسف! أرجوك توقف عن النظر إلي هكذا!”

بعد أن أنهيت تأملي، تنهدت

لقد تغيرت. لم يكن هناك إنكار لذلك

كان من الغريب أن ألاحظ الأمر متأخرًا جدًا، لكنني الآن على الأقل متأكد

لكن ماذا يمكنني أن أفعل حيال ذلك؟

إذا أردت النجاة في هذا المكان، فمن الأفضل أن يكون الأمر هكذا

قررت أن أبذل أفضل ما أستطيع بما لدي

حسنًا، هذه كانت طريقة البرابرة

“… مقابل 30,000 حجر، يمكنني أن أترك الأمر يمر”

رغم أن تصرف صاحب النزل كان فظيعًا، قررت إنهاء الأمر بتعويض معقول

إذا أخذنا في الاعتبار أن أغلى شيء في أمتعتي المفقودة كان الملابس التي اشتريتها مقابل 2500 حجر

كانت أكبر رغبة لدي هي أن أرتاح بدلًا من الجدال

“30,000 حجر! مقابل تلك القطع التافهة التي بيعت بثمن بخس…”

“ألم تقل إنك رميتها؟”

“”

“حسنًا، إذا كنت لا تريد الدفع، فلا بأس. سأخبر كل من هنا بما جعلتني أمر به فقط”

“… ما رأيك أن تبقى هنا حتى تغطي الأجرة ذلك المال؟”

“مستحيل تمامًا”

لم تكن لدي أي نية للبقاء في نزل كهذا في المستقبل

حتى لو كان الأمر مجرد سرقة أمتعة مغامر ميت، ألم يكن يستطيع على الأقل أن يتحلى بما يكفي من الأخلاق لينتظر حتى الموعد المتفق عليه؟

“هوو. عليك أن تعدني ألا تخبر أحدًا بهذا”

“بالطبع”

بدخل إضافي قدره 30,000 حجر، توجهت إلى النزل الآخر الذي كنت أراقبه من قبل

رغم أن تكلفة الوجبة كانت عادية، وأجرة الليلة الواحدة أغلى بمرتين

كان الأمر يستحق تمامًا

هذه هي الحياة، ولو قليلًا

أولًا، كانت الغرفة أكبر بنحو النصف من السابقة

كانت فيها نوافذ، بل وحتى حوض استحمام خاص في الحمام

وكان قربها الكبير من الساحة البعدية ميزة إضافية

بعد أن فركت جسدي بقوة لنحو ساعة كي أغسل أوساخ المتاهة، رميت نفسي على السرير

كان ناعمًا

في الحقيقة، جعلني أتساءل إن كان الناس يعيشون من أجل هذا النوع من السعادة اللحظية

لكن هل كان الأمر يستحق؟

فجأة، انفتحت أحداث الأيام القليلة الماضية في ذهني كمنظر بانورامي، بدءًا من المتاهة، وحتى العودة إلى المدينة

“تبًا”

لماذا كان الحصول على راحة جيدة صعبًا إلى هذا الحد؟

بمجرد أن بزغ الفجر، ذهبت واشتريت ملابس يومية من أول متجر ملابس رأيته مفتوحًا

ثم توجهت إلى المهجع الخاص بالبرابرة فقط

“بيورن!! أين كنت طوال هذا الوقت؟”

“كان لدي بعض العمل. آسف لأنني جعلتك تقلقين”

“أقلق؟ ماذا تعني! لا يمكن أن أقلق عليك! بيورن، حتى لو رُميت في عالم الجحيم، أنا متأكدة أنك ستستطيع النجاة والعودة وحدك!”

فهمت، هل أبدو هكذا في عينيك؟

حسنًا، أعجبني هذا أكثر بكثير من ميلودراما ركيكة على أي حال

بما أن أيًا منا لم يتناول الإفطار، ذهبنا إلى مطعم قريب

“أوه، هل سمعت؟”

بمجرد أن جلسنا وطلبنا من القائمة، بدأت آينار بسؤال

لم أتفاجأ كثيرًا، لأنني كنت أتوقع ذلك هذه المرة

“آه، بربري الحرية؟”

“هاه؟ بربري الحرية؟ ماذا يعني ذلك؟”

أوه، إذن لم تكوني تسألين عن ذلك؟

“… لا شيء. ماذا كنت تحاولين أن تقولي مرة أخرى؟”

“آه!”

عادت آينار إلى الموضوع الأصلي، فخفضت رأسها وتحدثت بصوت منخفض

“سمعت من الشيخ أن شخصًا سرق كنز التكوين الخاص بنا!”

“كنز التكوين؟”

صُدمت تمامًا

كان عددها ستة في المجموع

للمعلومية، في اللعبة، كانت موزعة بالتساوي بين الأعراق الستة: الأقزام، والبرابرة، والجنيات، ورجال الوحوش، وعرق التنين، والبشر

والمشكلة كانت

لا يمكنك دخول الطابق الأخير من دونها!

كانت كنوز التكوين أغراضًا مفتاحية في الزنزانة والحجر

للوصول إلى نهاية اللعبة… لا، بصراحة، لم أكن أعرف حتى إن كان شيء كهذا موجودًا حقًا، لكن لفتح بوابات الهاوية على الأقل، كنت تحتاج إلى جمع الستة كلها

لكن أحدها اختفى؟

“من بحق فعل شيئًا ضخمًا كهذا؟”

“لا أعرف أنا أيضًا. على ما يبدو، تعرضنا للسرقة في يوم طقس بلوغنا. قال الشيخ إن الأعراق الأخرى قد تكون في وضع مشابه”

“… فهمت”

شعرت كأن أحدهم ضرب مؤخرة رأسي بمطرقة، لكنني أنهيت وجبتي بهدوء رغم ذلك

تبًا، هل علي أن أعيش هنا لبقية حياتي؟

بطريقة ما، كان الأمر كأن أكثر طريق مفعم بالأمل أمامي قد اختفى للتو

ومع ذلك، سيستغرق الأمر عدة سنوات على الأقل قبل أن تصبح كنوز التكوين مهمة بالنسبة إلي

ليس شيئًا أضرب رأسي بسببه، وأنا لم أصل حتى إلى الطابق الثالث بعد

في النهاية، كان لا يزال لدي عمل أفعله

عندما تحين لحظة الاختيار، يجب أن أكون قويًا بما يكفي لأملك أكبر عدد ممكن من الخيارات

وفوق ذلك، من يدري؟

ربما يُقبض قريبًا على اللص الذي سرق كنز التكوين

“لكن، آينار، هل أنت متفرغة اليوم؟”

“نعم. قررت ألا أزور الملاذ اليوم”

“جيد”

بعد الوجبة القصيرة، توجهت إلى الحي التجاري ومعي آينار

“هل هذه كوميلبي؟ هذه أول مرة آتي إلى هنا! الكثير من الناس!”

كوميلبي

القطاعات من 2 إلى 5، التي تحيط بالقطاع الأول، كارنون، مثل حزام

تُسمى عادة السوق الحرة

ولهذا، فهي أكثر مناطق المدينة ازدهارًا ونشاطًا تجاريًا، مليئة بمتاجر من كل الأنواع. تقيم الطبقة الوسطى في رافدونيا هنا غالبًا، والمكان ممتلئ بالحرفيين

كان هذا هو المكان الذي مررت به مع إروين في ذلك اليوم

حين أفكر في الأمر، هل هي بخير؟

خطرت إروين في ذهني متأخرة

عندما قابلتها أول مرة، كانت تزور نزلي دائمًا في أول النهار

لكن الآن بعد أن غادرت النزل

صار من الصعب جدًا مقابلتها مجددًا

حتى إنني لم أعد أتذكر بدقة مكان المهجع الخاص بالجنيات الذي تقيم فيه، رغم أنني كنت هناك مرة من قبل

حسنًا، ليس الأمر أنني لا أستطيع العثور عليه إذا بحثت حقًا

لكنني تساءلت إن كانت هناك حاجة لذلك

ما دامت أختها الكبرى لا تزال حية، فلا فرصة لأن ندخل نحن الاثنين المتاهة معًا

سنلتقي مجددًا إذا سمح القدر

لأكون صادقًا، بعد معاناة الأيام القليلة الماضية، تلاشت ذكرياتي عن إروين كثيرًا أيضًا

لم تكن علاقتنا عميقة إلى هذا الحد من الأصل

“أوه! انظر هناك، بيورن! الناس يأكلون الغيوم على أسياخ!”

ماذا؟ هل لديهم حلوى القطن هنا أيضًا؟

بدافع الفضول، اشتريت واحدة ومررتها إلى آينار بعد أن أخذت قضمة

بالمناسبة، كانت حلوى قطن حقيقية

“أوه، لا أصدق ذلك! هل البشر أذكياء إلى هذا الحد؟ أن يصنعوا طعامًا كهذا!”

“توقفي عن الإعجاب بها وابدئي بالمشي”

“لـ-، لا تتركني وحدي! أعني، لا أستطيع العثور على طريق العودة وحدي!”

بعد أن أسرعنا الخطى، وصلنا إلى وجهتنا في وقت قصير

المكان الذي تخلصت فيه من عتادي في الماضي

هذه المرة، تخلصت من كل العتاد الذي أدخلني السجن، وكذلك عتادي الخاص الذي تحول إلى خردة معدنية

كان سعر البيع نحو 800,000 حجر

لم أتخلص من الغرض الذي حصلت عليه قبل مغادرة الصدع مباشرة، لكن

لنقدر سعر ذلك بـ 500,000 حجر

“آينار، هذه حصتك”

“أ-، أ-، هل يمكنني أخذ هذا القدر؟ حتى إنك حصلت لي على جوهر…”

“لا تثيري ضجة، خذيه فقط. إنها حصتك العادلة”

للمعلومية، كانت النسبة 8 إلى 2، كما وعدت

ومع ذلك، بين برابرة دفعتنا، لا بد أن هذا كان الأكبر من حيث الأرباح

“لقد وعدتك، أليس كذلك؟ إذا تبعتني، ستجنين الكثير من المال”

“ومع ذلك، 300,000 حجر! أليس هذا كثيرًا جدًا؟ كم حلوى غيوم يمكنني أن أشتري بهذا أصلًا؟!”

يبدو أن حلوى القطن صعدت لتصبح وحدة نقدية أخرى لدى آينار

“بالمناسبة، أشعر بجوع خفيف”

هل كان ذلك بسبب جوهر غولم الجثث، صاحب الشهية الزائدة؟ بدا أن دورة جوعي تسارعت كثيرًا

“بالفعل؟ لم تمر حتى ثلاث ساعات!”

“إذن لن تأتي؟”

“بالطبع سآتي! اليوم ضيافتي! سأشتري لك اللحم!”

بعد أن تخلصنا بسرعة من العتاد، توقفنا عند مطعم قريب لتناول لقمة

وعندما انتهينا وكنا على وشك المغادرة

“شكرًا لك، بيورن”

نظرت آينار مباشرة في عيني وهي تقول ذلك

كانت شفتاها لا تزالان ملطختين بالصلصة، لكن عينيها كانتا أكثر جدية بكثير من المعتاد

لكن كل ذلك لم يفعل سوى أن جعلني أشعر بمزيد من الارتباك

“لا بأس. كما قلت…”

“أنا لا أتحدث عن المال”

إيه؟ إذن عم تتحدثين؟

“الأمر فقط… أردت فقط أن أشكرك لأنك تعاملني بالطريقة نفسها كما كنت تفعل سابقًا”

سمعت كلامها غير المفهوم، لكنني لم أفهمه إطلاقًا

ومع ذلك، كان تعبير آينار جادًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع أن أقول لها ذلك

لذلك اكتفيت بمراقبتها بصمت، وهي تكافح مع كلماتها

“الأمر… حسنًا، مظهري، لقد تغير قليلًا كما تعلم. الآخرون يتجنبونني الآن لأنهم لا يظنون أنني محاربة”

“هذا…”

“وفي هذه الأيام، أينما ذهبت، يستمر البشر في الالتصاق بي والتودد! لم يحدث لي شيء كهذا من قبل!”

من الواضح أن هذا كان مصدر قلق جادًا لها كمحاربة

لأكون صادقًا، لم أستطع التعاطف حقًا

لا بد أن السبب أن طبيعتي مختلفة عن طبيعة البربري

وبينما كنت أستمع بهدوء، صرخت آينار بصوت يحترق غضبًا

“بيورن! كن صريحًا! هل أنا قبيحة إلى هذا الحد؟”

ماذا؟

“لقد قررت! بيورن! لا يمكنني دخول المتاهة معك بعد الآن!”

لا، لا، انتظري

كيف بحق وصلت إلى هذه النتيجة؟!

بينما كنت أشرب جعة فاترة

جلست وحدي في الطابق الأول من النزل الذي أقيم فيه

“هوو”

كيف يمكن للجعة أن تكون عديمة الطعم إلى هذا الحد؟

لقد اتخذت خيارًا سيئًا بشأن النزل

كان الطعام جيدًا إلى حد ما، لكن المالك لا يعرف تخمير الشراب على الإطلاق

“هوو”

أخذت نفسًا عميقًا لأطرد الطعم المر

عاد حديثي مع آينار خلال النهار إلى ذهني

بعد إعلانها الصادم، تحدثنا طويلًا، لكن النتيجة لم تتغير

“أنا وحدي مجددًا”

غادرت آينار

بسبب طبيعة البرابرة، لم تكن خجولة في كلماتها، لكن مما سمعته، لم يكن الأمر مجرد مسألة مظهر

في الحقيقة، بالأمس تلقيت عرضًا من الشيخ، يتعلق بأن أصبح وريثته

شيوخ الملاذ

أحدهم، وهو شخص نادر ذو سمعة قوية كسيد السيف، كان يفضل آينار

واليوم، اتخذت قرارًا

أن تتعلم فن السيف بجدية تحت إشراف الشيخ

ألا يمكنك دخول المتاهة على أي حال، أليس الأمر مجرد يوم واحد في الخارج؟

كنت قد سألتها

كان يومًا واحدًا فقط كل شهر

لذلك ربما كان لا بأس أن تأخذ يوم راحة كل شهر لزيارة المتاهة

لكن آينار بدت حائرة فقط

كنت أريد ذلك أيضًا، لكنني سمعت أن هناك طريقة تدريب خاصة، لذلك لن أستطيع مغادرة الملاذ لمدة ستة أشهر

تدريب خاص، هاه؟

إذا كان الأمر كذلك، فمن المفهوم أننا لا نستطيع الذهاب إلى المتاهة معًا لمدة ستة أشهر

كنت أعرف كم كانت هذه فرصة عظيمة لها

لن أطلب منك أن تنتظر. ولن أطلب منك أيضًا أن تقبلني مجددًا بلا شرط عندما يحين الوقت. سأتدرب بجد، وسأعود بالتأكيد محاربة عظيمة لا تعيقك

لذلك لم أستطع التمسك بها

حتى في هذه الحملة الأخيرة، أُجبرت على أداء قسم تحت الإكراه أمام مجرم ناهب

وأيضًا، ماذا عن الصدع؟

ساحر، وقزم، وحتى أنا، رفيقها، ساهمنا، بينما كانت هي عاجزة بالمقارنة

في الحقيقة، لا بد أن هذا كان العامل الحاسم وراء قرارها

لم أستطع الجزم، لكن تغير مظهرها ربما كان مجرد القشة الأخيرة

“هوو”

ابتلعت رشفة أخرى من الجعة الفاترة لأطفئ العطش الغريب الذي يتشكل داخلي

غطى الطعم المر حلقي

في النهاية، لا يمكنني إلا أن أجد زميلًا جديدًا

كنت آمل أن آخذ استراحة قصيرة وأستعد بشكل أفضل هذه المرة

تبًا، لماذا لا تنتهي هذه المهام اليومية؟