الفصل 700
الفصل 700
“من المؤسف أن التحكم صار أصعب… لكن باروننا لديه نقاط ضعف واضحة جدًا”
ربما اعتدت سماع هذا الآن. حتى سماع ذلك لم يعد يغضبني حقًا. إلى جانب ذلك، لم أكن أسمعه بوضوح أصلًا. دق دق دق دق—!
كان خفقان قلبي يملأ طبلة أذني. تشوشت رؤيتي، غارقة بالدم والعرق. وجلدي يحترق كأنه شُوي بالنار
“كرهههه…”
ضحكت بغباء، مركزًا فقط على هذه الأحاسيس. لم تكن ضحكة من التسلية، بل ضحكة خرجت وحدها
“هذا ما كتبه بيبروسك في كتابه. يقولون إن المحاربين يضحكون عندما يتألمون…”
جعلت كلمات بارميل هارباي إيبيكهو يميل رأسه
“أي هراء هذا؟”
“وكيف أعرف؟” سخر إيبيكهو، وهو يبصق لعابًا ممزوجًا بالدم
“على أي حال، هذا يعني أن باروننا يموت من الإنهاك، صحيح؟”
كان العزم في عيني إيبيكهو يقول إنه لن يتراجع أبدًا. وكان ذلك خبرًا سيئًا لي
تبًا، أشعر أنني لن أملك قريبًا حتى القوة للوقوف…
“كرهههه…”
حسنًا، ماذا يمكنني أن أفعل؟ سأحاول ما دمت قادرًا. أحيانًا تحتاج إلى الجرأة كي تندفع إلى الأمام، حتى وأنت تعرف النتيجة
“هيه، أيها العجوز. هل أنت جاهز؟”
“آاه، انتهى الأمر”
“إذن لنبدأ إنهاء هذا”
لم أكن أعرف أي استعداد يقصد، لكن بدا أنه جهز ورقة رابحة سرية من دون أن أعلم. سووش—!
تشكلت دائرة سحرية هائلة حول بارميل هارباي حيث كان يقف. من الواضح أن الأمر خطير
لأول مرة منذ مدة طويلة، ظهر داخلي شعور ضعيف خافت. ‘إذا لم أستطع صدها، فمن الأفضل أن أتفاداها فورًا…’ فتحت عيني بالقوة ونظرت إلى الأمام
كراك! مثل بطيخة تنفجر، فقدت الدائرة السحرية على الأرض توهجها. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟
حوّلت بصري بسرعة ورأيت شيئين
“…!”
بارميل هارباي يطير في الهواء كأنه ضُرب بشيء. و…
「ألقت أميليا رينويلز [ناب أسورا]」
ماذا؟ كيف هي هنا؟ هل كنت أهذي من الإنهاك؟ عندها تحدثت أميليا، وهي تنظر إلى إيبيكهو لا إلي
“أيها القائد، هل نقتل كل هؤلاء فحسب؟”
أومأت بشرود
“نعم”
أومأت دون أن أدرك ذلك، لكن سيكون كذبًا أن أقول إنني لم أتفاجأ
أميليا رينويلز. حليفتي الحقيقية التي كان ينبغي أن تكون داخل الأسوار. كنت قلقًا عليها حتى الجنون لأنها لم تعد ولم تتكلم إلا نادرًا منذ أشهر…
ومع فرحي، تساءلت كيف وصلت إلى هنا. ‘ربما جاءت تبحث عني لأنني لم أعد…’
نعم، لو كانت أميليا، فمن المرجح أنها فعلت ذلك. كنت أثق بها أكثر من أي شخص في هذا الجانب
“تقتلينهم؟ وحدك ضدنا جميعًا؟”
استعاد إيبيكهو توازنه بسرعة وسخر، متظاهرًا بأنه تفاجأ بظهور أميليا
“أوريس! أنت احم العجوز! سأتولى هذه!”
“فهمت!”
ركض ليغ أوريس نحو بارميل هارباي بأمر إيبيكهو. أما أميليا فاكتفت بابتسامة ساخرة وهي تراقبهم
“لا أظن أنني قلت ذلك يومًا”
“……”
“وحدي”
في تلك اللحظة، تحولت عيون الجميع نحو مدخل الكهف المخفي بدائرة سحر الانتقال الآني. وفجأة—! انطلق وميض من الضوء من الكهف المظلم
لم يكن سهمًا حديديًا عاديًا، بل ضوءًا، وبالتحديد ‘سهام الأرواح’ التي أُطلقت بقوة عنصرية. ووش! لم تكن هناك حاجة للتحقق من هوية صاحبها
「ألقت إروين فورناكي دي تيرسيا [الانفجار]」
طار السهم بسرعة لا تستطيع العين ملاحقتها، مستهدفًا بارميل هارباي المترنح. ثاد
اندفع أوريس ليحمي السهم بيأس. ثم—كابوم!
انفجر السهم، ومزق لحم ذراعه اليسرى. تناثرت قطع اللحم والدم كأنها انفجرت من الداخل
“إذن الإلفية هنا أيضًا؟”
كان الأمر كما لو أن الزمن توقف. توقف الجميع عن الحركة. خطوة بعد خطوة، ظهر حلفائي ببطء من مدخل الكهف
“فيلبف روين جينيسيس…”
كانت عينا إروين تحترقان بالخبث
“بيوووورن!! هل نمسح كل هؤلاء الأوغاد فحسب؟”
كانت آينار متحمسة تمامًا
“اهدئي. إنهم ليسوا خصومًا سهلين”
كان بيرسيل يرتدي تعبيرًا متوترًا… وكانت ميشا تنظر بقلق إلى أويان الجريح. ‘أويان هنا أيضًا’. ولم يتوقف الأعضاء عند هذا الحد
“ذلك الشخص لا يظهر في أي مكان. سمعت أن هناك راميًا ماهرًا”
“نحن خارج الأسوار…”
“لكن الحمد للخير. وجدنا قائدنا المفقود فور خروجنا”
“نعم. وكان يبدو أنها حالة عاجلة أيضًا”
لم يكن الأمر مقتصرًا على الأعضاء المؤسسين لعشيرة أنابادا، بل كان هناك أيضًا مجندون نخبويون حديثون مثل جيمس كارا، وسفين باراف، وميلاند كايسلان، وليليس مارون، الذين انضموا عبر حملة صخرة الجليد
‘عند النظر إلى الأمر هكذا، عشيرتنا كبرت كثيرًا حقًا…’
كافية في العدد لقلب الموازين بالكامل. وبينما ازدهر إحساس بالراحة في أعماقي، امتلأت عينا إيبيكهو بالانزعاج
“…جاؤوا في حشد كامل؟”
عرفت ذلك فورًا. يفعل المستكشفون المتمرسون هذا طبيعيًا كما يتنفسون. تمامًا كما قال إيبيكهو من قبل
“يولبن هافليون”
لأؤكد ‘ذلك الشيء’ بشكل أوضح، ناديت اسم الانتهازي الذي بقي في موقف المتفرج
“…نعم؟”
ربما لأنه ساحر، لكن لماذا يبدو مذهولًا هكذا؟ لقد تغير الوضع 180 درجة
“هل ستبقى هناك فحسب؟”
“……”
“قد تُصاب وتموت”
“آه… نعم…!”
بعد سماع كلمات إيبيكهو نفسها مجددًا، انتبه مدير اللعبة فجأة واندفع إلى هنا. ‘هذا الرجل مضحك حقًا’
كان يتصرف بكل براءة مع أوريل غافيس، وكان يتشبث بإيبيكهو من قبل. ثعلب ماكر تمامًا. ‘حسنًا، هذا طبيعي بالنسبة إليه’
في الحقيقة، لا أنا ولا إيبيكهو حليفان حقيقيان لمدير اللعبة
ببساطة، تشبث مدير اللعبة هنا وهناك لا يجعلني أشعر بالخيانة…
“…أنا آسف”
“كفى، اذهب من هنا بالفعل”
“نعم…”
لم يوقف إيبيكهو مدير اللعبة. أو بالأحرى، لم يجرؤ على ذلك
“واو، بهذه التشكيلة… ربما نستطيع الوقوف ندًا لند أمام أوركولوس”
حاول أن يبدو عاديًا، لكنني كنت أرى بوضوح أن إيبيكهو اهتز بعمق بسبب هذا التحول غير المتوقع
‘حسنًا، لا عجب’. بارميل هارباي، الذي قذفته ركلة أميليا بعيدًا، لم يكن قادرًا حتى على الحفاظ على توازنه
“……”
كان ليغ أوريس قد فقد ذراعًا. والمعالجة جاينا لم يبق لديها سوى القليل من نقاط المانا…
“علينا أن نشفيهم قريبًا…”
“أنا بخير. لا تستفزوهم”
“……”
محاصرين هكذا، لم يجرؤ أحد حتى على التفكير في الشفاء
“هاهاها… هذا يصير صعبًا…”
“……”
“أيها البارون، هل نعدها تعادلًا…؟”
ما هذا الذي يقوله هذا المجنون بحق الجحيم؟ ضحكت بذهول وخفضت بصري نحو أحد أطراف إيبيكهو
“حرمانك من الراحة، صحيح؟”
“أم… أيها البارون؟”
“حسنًا، بهذه المطرقة، سندبر الأمر بطريقة ما”
“ما رأيك أن نحاول حل الأمر بالكلام أولًا…؟”
متجاهلًا كل ما قالته، تقدمت إلى الأمام. طقطق إيبيكهو بلسانه وتنهد كأن الأرض قد تنهار
“هاه… لماذا لا يسير أي شيء كما أريد؟ كيف يظهرون في هذا التوقيت؟”
بصراحة، كنت سأنزعج أنا أيضًا. فهذا خارج الأسوار في النهاية. أعترف أنني كنت محظوظًا. لكن…
‘عندما أنظر إليه، لا يبدو الأمر مجرد حظ’. وأنا أراقب الحالة الداخلية لفريق إيبيكهو، فكرت—
لو كان إيبيكهو في موقفي، هل كان أي حلفاء سيأتون للبحث عنه خارج الأسوار؟ ‘غالبًا لا أحد’
وعندما فكرت في ذلك، لم تعد هذه اللحظة تبدو مجرد حظ. لا أستطيع التأكيد على هذا بما يكفي
“بيووووورن!! متى يبدأ القتال بحق الجحيم!؟”
الصفر والواحد مختلفان. فريق إيبيكهو صار محاصرًا الآن. لا أظن أنني أستطيع إسقاط إيبيكهو هنا أيضًا
‘لو قرر الهرب، فلن أمسك به أبدًا’. لكن مع ذلك، هذه فرصة
ليغ أوريس، وجاينا فلاير، والآخرون الذين ربّاهم إيبيكهو ودربهم. سأضعهم جانبًا الآن
“عدو أختي…”
خطوت خطوة أخرى، فابتسم إيبيكهو ابتسامة منخفضة وتحدث
“هاها، أيها البارون؟ توقف عن الاقتراب، لنتحدث قليلًا”
خطوة
“لا، لن أستمع. لم أعد حتى فضوليًا بشأن ما فعلته مع ذلك العجوز”
خطوة
“أوه، حقًا… حسنًا! مال تسوية! عادة تُحل الأمور بالمال في أوقات كهذه، صحيح؟ كم تريد؟ سأقابلك في منتصف الطريق!”
خطوة
“…هل علينا حقًا أن نرى الدم بيننا؟ هاه؟”
خطوة. تجاهلته وواصلت المشي، فتجمد تعبير إيبيكهو. خطوة. لم يعد يتكلم مع كل خطوة أخطوها
خطوة. فقط عندما وقفت أمامه، تمتم بهدوء، كأن وضعه السابق كله كان كذبة
“أيها البارون”
“……”
“هل تخطط حقًا للذهاب إلى النهاية معي؟”
تحدث إيبيكهو بنبرته التهديدية الأكثر ألفة
“سواء أردت ذلك أم لا، سيموت الباقون”
لم يُعط تفسيرًا مفصلًا، لكن كان واضحًا ما يعنيه. [انطفاء النجم]، أقوى مهارة نهائية لدى إيبيكهو
كان يخطط لاستخدامها كسلاح نووي حديث. نوع من لعبة الجبان؟
إذا أسقط الجميع، فلن أتمكن من التعامل مع الأمر. لست وحدي هنا
“……”
بينما عجزت عن الكلام، لوى إيبيكهو شفتيه بابتسامة شرسة
“كنت أعرف. يا له من قلب ضعيف لديك. لا يناسب مظهرك”
كرر إيبيكهو هذا عدة مرات، لكن نقطة ضعفي ومحرك غضبي لا يمكن إصلاحهما. خطوة. خطا نحوي خطوة وهو يقول ذلك
“أيها البارون، سأعطيك نصيحة واحدة فقط”
لا أعرف لماذا الجميع متحمسون جدًا لنصحي
“الرجل الذي لديه ما يخسره لا يستطيع أبدًا هزيمتي”
نظر إيبيكهو في عيني بصدق
“أستطيع التخلي عن كل شيء”
“……”
“من أجل الشيء الوحيد الذي أريده بشدة”
لو كان شخصًا آخر، ربما قلت شيئًا. لكن لأنه إيبيكهو، لم أستطع قول كلمة. كان سيفعلها حقًا
بارميل هارباي، جاينا، ليغ أوريس — لن يرمش أي منهم لو مات الآخرون من أجل أهدافهم. لذلك…
“……!”
خطوت بلا خوف إلى أمام هذا القوي مباشرة، ومددت يدي وأمسكت ياقته. ضغطت بقوة—! ورغم أنه أُمسك، بدا إيبيكهو هادئًا
بدا أنه يؤمن حقًا أنني لا أستطيع إيذاءه هنا…
“جرّب”
“……؟”
“جرّب أي شيء”
عبس إيبيكهو، غير فاهم كلماتي. ما الذي يصعب فهمه مما قلته للتو؟ هذا الرجل يسيء فهمي بوضوح
فقدان شيء ثمين مخيف ومؤلم بالطبع. مجرد التفكير فيه يعصر صدرك ويدفعك إلى الجنون. لكن لهذا السبب—كراك!
سحبت ياقته أقرب ونطحته برأسي
تردد الصوت البارد بعيدًا، لكن إيبيكهو لم يئن حتى، بل سألني من جديد
“…ماذا تقصد؟”
هاه، هل لا يفهم حقًا؟ إلى أي درجة يظنني غبيًا؟ كراك! بعد أن انزعجت قليلًا، نطحته برأسي مرة أخرى
“…هل تقول بجدية ‘جرّبني’؟”
لا، لقد قلت ذلك من قبل أصلًا. كراك!!! صوت أكثر برودة بكثير، والدم يقطر من جبين إيبيكهو
“حتى لو مات كل رفاقك الثمينين، ألا يهمك الأمر إطلاقًا؟”
تعليقات الفصل