الفصل 82: المجاري (3)
الفصل 82: المجاري (3)
نحن ننزل الدرج
حتى مع تفعيل الشعلة وتعويذة كرة الضوء، بدا الظلام بلا نهاية
كان الأمر كأننا نتجول داخل هاوية
“لنسرع الخطى قليلًا”
وباتباع حكم روتميلر، زدنا سرعتنا ونحن ننزل الدرج
كم من الوقت مر؟
“هاه…”
“لم أتخيل قط أن هناك مساحة شاسعة كهذه تحت المجاري”
“هاهاها! لا يمكن للبشر وحدهم أن يبنوا شيئًا بهذا الحجم. مهما كان السبب، لا بد أن أسلافنا هم من أنشؤوه”
وصلنا أخيرًا إلى آخر درجة، وظهر كهف واسع مفتوح
كان ارتفاع السقف وحده يزيد على 6 أمتار، مما منح المكان إحساسًا بالاتساع لا يُصدق بالنسبة إلى منطقة تحت الأرض
“حاليًا، هناك طريق واحد ظاهر فقط”
أشار روتميلر، الذي كان يمسح محيطنا بنظره، إلى موضع واحد
عند التدقيق، كان هناك ممر خلف تمثال حجري متآكل مجهول الهوية
“رائحة المرأة تقود إلى هذا الطريق أيضًا. إذا كان توقعي صحيحًا، فقد نصادفها قريبًا”
حسنًا، إذن هكذا هو الأمر
“سأتقدم من الآن فصاعدًا”
بما أنه ممر مستقيم، غيّرنا تشكيلنا
تقدمت في المقدمة، وتبعني روتميلر من خلفي، مساعدًا في الملاحة. وتمركز القزم في المؤخرة استعدادًا لأي هجوم مفاجئ
“دواركي، ابق قريبًا من جانبها”
“سـ، سأفعل”
دور ميشا هو حماية الساحر في الوسط، ثم دعم المقدمة أو المؤخرة بنشاط
“إذن لنتحرك”
بينما كنا نسير في الممر، وصلنا إلى مفترق طرق
لا أعرف الطريق، لكن هذا ليس مشكلة
لدينا كلب الشم، روتميلر، معنا
“لقد ذهبت إلى ذلك الاتجاه قطعًا”
اخترنا الطريق الأيسر، حيث كانت الرائحة قادمة منه
لكن ما هذا؟
“…مفترق طرق آخر”
وصلنا إلى مفترق آخر
وهذه المرة، كانت هناك خمسة اختيارات
“روتميلر؟”
“آه، الأمر ملتبس قليلًا. رائحتها تأتي من كل الطرق، كأنها كانت تتجول هنا وهناك”
“هل يعني هذا أننا لم نعد نستطيع تعقبها؟”
“ليس بالضرورة. لنذهب من ذلك الطريق. بالنظر إلى قوة الرائحة المتبقية، يبدو أنه الطريق الذي سلكته مؤخرًا أكثر من غيره”
“فهمت”
العثور على الطريق والبحث ليسا من مجالات خبرتي، لذلك اتبعت تعليمات الخبير بسهولة
لكن…
‘ما هذا المكان؟’
بعد قليل، وصلنا إلى مفترق طرق آخر
بدأت أدرك شكل هذه المساحة
رغم أنني لا أستطيع معرفة الغرض الذي صُمم هذا المكان لأجله
…إلا أن بنيته تشبه المتاهة
“هيكورود، هل تعرف ما هذا المكان؟ أنت قزم”
“ها، هاها! من ضيق التفكير أن تفترض أن كل الأقزام يعرفون في العمارة. إذن… دواركي، ماذا عنك؟ ألست ساحرًا؟”
“هل تظن أن السحرة كلهم حكماء نالوا التنوير؟ لا فكرة لدي عن سبب تعمد الناس القدماء إنشاء مساحة كهذه تحت الأرض”
انتشرت الأسئلة بين أعضاء الفريق
وأوقفتها من بدايتها قبل أن تصبح مزعجة أكثر
“توقفوا عن الثرثرة. أيًا كان هذا المكان، علينا فقط أن نمسك بتلك الساقطة ونعود”
“هذا صحيح، لكن…”
“إذا كنتم فضوليين حقًا، فاسألوا المكتب الإداري. سيكون ذلك أدق من تخميناتنا”
أغلق الثرثارون الثلاثة أفواههم عند كلماتي
هاه، لماذا عليّ أنا، بربري، أن أكون صاحب الانضباط؟
كما توقعت، روتميلر هو الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه
إنه الوحيد الذي يفعل دائمًا ما يجب فعله دون تذمر
“بيورن، توقف”
“ما الأمر؟”
“الرائحة صارت أقوى بكثير فجأة. غالبًا ليست مجرد رائحة متبقية…”
توقف روتميلر عن الكلام وشم الهواء عدة مرات أخرى، ثم تغيرت عيناه
“الأمر واضح. إنها قادمة من ذلك الاتجاه نحونا”
أشار روتميلر إلى الطريق الثاني من اليسار
لا أصدق أنها قادمة نحونا
رغم أن الأمر مفاجئ قليلًا
تأكدت أولًا من الأمر المهم
“الوقت؟”
“لا أستطيع الجزم لأنني لا أعرف سرعتها”
“أخبرني بأفضل تقدير لديك، حتى لو كان مجرد شعور”
“…حوالي دقيقتين، أظن”
“هل اكتشفتنا أولًا؟”
“لا أظن ذلك. هذا مجرد تخمين، لكن… لدي شعور بأنها ضائعة”
همم، هذا تخمين منطقي
وضعت خطة، متحدثًا بدلًا من القزم الذي كان يحدق بعينين واسعتين فحسب
“الجميع، استعدوا للقتال. سنختبئ وننصب لها كمينًا عندما تأتي”
أولًا، اختبأنا في الممر التالي
جهّز روتميلر قوسه المستعرض، وبدأ دواركي بإلقاء تعويذة، استعدادًا لهجوم مفاجئ
وما إن انتهينا من الاستعداد
دق، دق
سمعنا خطوات من بعيد
كان الصوت يقترب تدريجيًا
لكن
دق
توقف الصوت عند نقطة معينة
‘ماذا حدث؟’
بينما كنت أربت على كتف روتميلر وأسأله بعيني
تاداتادات!
ترددت خطوات عاجلة في الممر
“بيورن!”
همست ميشا، فأغمضت عيني
رغم أن الأمر مربك لأن الصوت يتردد، يمكنني التمييز إذا ركزت على سمعي
إنها لا تركض نحونا
“إنها تهرب”
“يبدو أنها لاحظت اختباءنا”
قال روتميلر ذلك بعجلة
وأنا أوافقه
فلماذا قد تستدير فجأة وتركض بينما كانت تمشي بشكل طبيعي؟
“ماذا سنفعل؟”
“هل تشعر بعدم ارتياح؟”
“لست متأكدًا”
حسنًا، إذن هكذا هو الأمر
“ماذا تنتظر؟ قد الطريق!”
رغم أننا كنا نحن المطاردين في غابة الساحرة
“علينا أن نمسك بها ونقتلها قبل أن تبتعد أكثر”
…فقد انعكست الأدوار الآن
كاروي
إنه كائن يُدعى الحاكم الشرير أو سيد الظلام
وهو متقلب بقدر ما هو عقلاني
الإيمان الأعمى يكافأ دائمًا
[أقدم هذا الدم، واللحم، والروح، فأرني الطريق من فضلك…!]
إليسا بيهينك
استطاعت النجاة في غابة الساحرة بفضل خصائص السيد
قدّمت ثلاثة مستكشفين صادفتهم في الكوخ قرابين، وتلقت نصيحة بأن حرق الجثث سيمد وقت راحتها، إضافة إلى قوة جديدة تُدعى [تحول اللاموتى]
وباستخدام هذه القوة، لم تكن الوحوش تهاجمها أولًا، كما صارت محصنة ضد تأثيرات منطقة غابة الساحرة
ولهذا—
[أه! تلك المرأة…!]
[ماذا تفعلون! اركضوا!]
…استطاعت مطاردة فريق القزم الذي صادفته في الغابة
لأنها مجرد غابة عادية من دون تأثيرات المنطقة
وللأسف، انتهت المطاردة بالفشل
تبعتهم على عجل عندما صعدوا إلى الطابق الرابع، لكن البوابة غيّرت لونها ونقلتهم إلى مساحة مختلفة قبل أن تتمكن من الدخول
الوحوش التي ملأت المنطقة أمام البوابة؟
تحملتها لعشرة أيام باستخدام [تحول اللاموتى]
ثم عادت إلى المدينة
[الكاهنة بيهينك، إلى أين تذهبين بكل هذه الأمتعة؟]
حزمت فورًا الحاجيات الضرورية فقط وهربت
لقد رأت مرات لا تُحصى ما يحدث للكهنة الذين يخونون إيمانهم. والآن، صارت المدينة مكانًا أخطر عليها من المتاهة
لكنهم يقولون إن هناك دائمًا مخرجًا حتى عندما تنهار السماء؟
كانت هناك أيضًا نصيحة من الحاكم الشرير المتقلب
المجاري، المليئة بالقذارة والهاربين الوضيعين
قال إن المدينة المخفية تحتها ستقبلها
[ماذا! هذه بقعتي! اخرج من هنا!]
بعد ذلك، واتباعًا لإرشاد الحاكم الشرير، لم يكن من الصعب العثور على ‘الباب’ المخفي داخل المجاري. ولم يكن المتشرد الذي كان يعيش هناك أولًا مشكلة كبيرة أيضًا
لكن…
[قدمي القرابين]
لم يخبرها الحاكم الشرير المتقلب كيف تفتح ‘الباب’
لذلك تجولت في المجاري وجمعت عشرات القرابين لتقديمها. وفي المقابل، تعلمت كيف تفتح الباب ونزلت تحت الأرض
لكن…
‘ما هذا المكان بحق الجحيم!’
كان الطريق معقدًا جدًا
تجولت في الظلام لساعات
ولم يبد أن الحاكم الشرير المتقلب لديه أي نية لإخبارها بالطريق قبل أن تقدم المزيد من القرابين
وفي هذه الأثناء…
‘…؟’
تفعل [نداء الحاكم الشرير] الذي نصبته باستخدام ما تبقى من قوة حياة القرابين
ومنذ تلك اللحظة، راودها شعور بعدم الارتياح
ربما كانوا مطاردين مُرسلين من المعبد
تنقلت داخل المتاهة بحذر أكبر، وهي تراقب محيطها
وعندها…
[كيهيهيهيهيهي!!]
انفجر الحاكم الشرير بالضحك فجأة
توقفت عن المشي، وشعرت بشيء مشؤوم
عادة، عندما يفعل ذلك، يكون الخطر والمشقة في الأمام
‘هل يمكن أن يكونوا مطاردين؟’
توقفت للحظة وركزت على سمعها
وسط الصمت، استطاعت سماع صوت تنفس خافت
من وراء الطريق الذي كانت على وشك سلوكه
وفي اللحظة التي أدركت فيها ذلك، ركضت في الاتجاه المعاكس
وكأن الأمر لم يكن مجرد خيال، سرعان ما سمعت صوت شخص يتبعها من الخلف
لكن…
“ماذا تنتظر؟ قد الطريق! علينا أن نمسك بها ونقتلها قبل أن تبتعد أكثر”
صوت ينتهي فجأة، مألوف بطريقة ما
“بيورن! كن حذرًا! تلك الساقطة الشريرة ربما نصبت نوعًا من الفخاخ!”
حينها أدركت من يكونون
بيورن ياندل
البربري المتهور الذي سحق رأسها بهراوة حتى بعد أن كشفت عن نفسها ككاهنة، ورفاقه
‘ليسوا من المعبد…؟’
خففت سرعتها دون وعي عندما أدركت هويتهم. ورغم أنها لا تعرف كيف وجدوها
‘هذا يسير على نحو جيد’
ثم توقفت عن الركض
في المرة الماضية، اضطرت إلى التراجع بعد أن هُزمت أمامهم، لكن ذلك لأنها كانت قد استهلكت مقدارًا كبيرًا من قوتها أثناء العودة للحياة
「استدعت إليسا بيهينك [بوابة الموتى]」
إذا كان الطرفان في كامل قوتهما، فلا يمكن أن تخسر
وبينما كانت المسافة تبدأ بالانغلاق
تادات!
توقف صوت الركض الذي كان يتردد في الظلام فجأة
وسُمع صوت غريب من وراء الممر
[كياااااك—!]
[غيكيكيكيكيكي!!]
اقترب الصوت المخيف بسرعة
وعندما دخل نطاق ضوء الشعلة، ظهرت عشرات الوحوش ذات الأرجل الأربع
‘[بوابة الموتى]، هاه’
أُعجبت مرة أخرى
الأمر مختلف قطعًا عن السابق، لأنها لم تستهلك قوتها في العودة للحياة
「استدعت إليسا بيهينك [حراس الظل]」
الكمية مختلفة، على ما أظن؟
مع [بوابة الموتى] التي تقذف الوحوش لعدة دقائق، ومع استدعاء حراس الظل بتهور، كان اندفاعهم كموجة عاتية
لكن…
“ماذا تفعلون؟ اذهبوا واسحقوهم!”
لا حاجة إلى الخوف
لن يتغير شيء حتى لو خفنا
“هاهاها! أيها البربري! شعرت بخيبة لأنكم أفلتّم، لكن أن تزحفوا بأنفسكم إلى فم الموت! لن أسمح لكم بالهرب هذه المرة!”
هراء، لن تسمح لنا بالهرب؟
هذا ما يجب أن نقوله نحن
“هذه المرة، سأحطم رأسك حتمًا!”
بدأت المعركة ونحن نتبادل عزائمنا. كان الوضع مختلفًا تمامًا عن المرة السابقة، حين اضطررنا إلى خوض معركة طويلة لعشرات الدقائق
شلق!
حراس الظل الذين يمتلكون مستوى عاليًا إلى حد ما من المقاومة الجسدية؟ قطّعتهم ميشا بسيفيها التوأم كأنها جلادة
“…هل كان الأمر دائمًا بهذه السهولة؟”
حسنًا، لأنها حصلت الآن على ميزة سمة الجليد
كما أن اللعنات التي كانت مزعجة جدًا في ذلك الوقت لم تعد تنفع أيضًا
「ألقت إليسا بيهينك [تحلل منخفض الدرجة]」
「ألقت إليسا بيهينك [تقليل القوة]」
「ألقى ليول ووبو دواركي تعويذة دعم من الدرجة السابعة [الإشعاع]」
「أُزيلت جميع تأثيرات السمة الشريرة عن أعضاء الفريق」
هل السبب أنه أصاب الجائزة الكبرى؟
أخبرته أن يتعلم إزالة اللعنات، لكنه عاد وقد تعلم [الإشعاع]، تعويذة تطهير واسعة النطاق
“هوهو، كيف هو؟”
“مذهل”
رميت له مجاملة سريعة وأنا أرى دواركي يتفاخر. لدي شعور أنه أخذ ما قلته له في المرة الماضية على محمل الجد
على أي حال، حان وقت انضمامي إلى المعركة أيضًا
مجرد تشكيل جدار بالدرع وسد المقدمة يكفي لأداء نصيب شخص واحد، لكن…
هذا غير فعال
“بيهيل—لااااااااااا!!”
بينما هتفت باسم السيد السلف
…تدفقت الحيوية في جسدي
「استخدمت الشخصية [الإطلاق الوحشي]」
「يتضاعف مستوى تهديد الشخصية مؤقتًا 3 مرات، وتزداد الإحصاءات الجسدية بما يناسب ذلك」
رغم أنني لا أستطيع استخدام مجموعة [التضخيم العملاق] بسبب ضيق الممر، فإن التأثير كان كافيًا
[غررر…]
بدأت الكائنات المستدعاة، التي أحست بالتهديد، تندفع نحوي بتهور
‘هذا يشعرني كأنني ألعب لعبة تقطيع وسحق’
أرجحت هراوتي الضخمة كالمجنون، كأنني أفرغ كل الإحباط الذي تراكم داخلي
طاخ! طاخ! طاخ!
المقاومة الجسدية أو أيًا يكن، كان حراس الظل ينفجرون مع كل أرجحة
شعرت بمتعة غريبة وأنا أتذكر نفسي في الماضي أعاني أمام بضعة غوبلن
صحيح، لهذا ألعب ألعاب تقمص الأدوار
ثد!
“آآه!!”
أصاب روتميلر هدفه بسهم من قوسه المستعرض، مستغلًا الفرصة التي نشأت عندما انشغل حراس الظل باستفزازي لهم
واستخدم القزم مجموعة ‘تفريغ البرق’ الخاصة به لفتح طريق مؤقتًا
اندفعت عبر تلك الفجوة من دون تردد
“بيورن، من الخطر أن تذهب وحدك—”
“بيهيل—لااااااااااا!!”
متجاهلًا الكائنات المستدعاة التي تسد الممر، تقلصت المسافة بسرعة
استطعت أخيرًا رؤية تعبير إليسا بوضوح
“هـ، هذا مستحيل…”
كان على وجهها تعبير عدم تصديق
لماذا، ألم تتوقع أن تُضرب بهذا الشكل الأحادي؟
صرخت مسبقًا
“دواركي، الآن!”
الرمز 22
“الآن…؟”
سأل دواركي مرة أخرى كأنه مرتبك، لكن…
أنا بربري نخبة لا يكرر أخطاء الماضي
“أسرع!”
لحقت بنا ميشا، وساعد القزم من الجانب
…بينما واصلت فتح الطريق
30 مترًا، 20 مترًا، 10 أمتار…
انغلقت المسافة بسرعة
قفزت إلى الأمام وانزلقت نحو إليسا كلاعب كرة قاعدة
لكن ما إن مددت يدي لأمسك بها…
صار جسد إليسا شفافًا وبدأ يطفو في الهواء
「ألقت إليسا بيهينك [هيئة الشبح]」
إنها [هيئة الشبح]
إنها مهارة حركة عالية المستوى تمنح مناعة جسدية وتسمح بالانزلاق في الهواء
“أيها الأوغاد! لن أنسى هذا الإذلال أبدًا—”
تنسين ماذا؟
إذا كنت تظنين ما حدث لنا في ذلك الوقت، عندما اضطررنا إلى مشاهدتك تهربين بلا حول، فقد كنت مخطئة
“دواركي!”
ما إن صرخت خلفي…
“اكتملت!!”
…اكتملت التعويذة التي حضرها مسبقًا وانطلقت
إنها تعويذة تعلمها دواركي من برج السحر مقابل 1,300,000 حجر كامل
「ألقى ليول ووبو دواركي تعويذة لعنة من الدرجة الثامنة [التجسيد]」
[التجسيد]
عندما يصاب الهدف بهذه التعويذة، يفقد مناعته الجسدية. بعبارة أخرى، حتى الوحوش غير المادية يمكن لمحارب أن يضربها بيديه العاريتين
طبعًا، لا فائدة منها إذا أخطأت، لكن…
「ألقى ليول ووبو دواركي تعويذة دعم من الدرجة التاسعة [تعزيز الدقة]」
دواركي خاصتنا يتخرج أخيرًا من كونه ساحرًا نصف مكتمل
“أغ، آه! كيا!”
ما إن أُبطلت [هيئة الشبح]…
شعرت بشيء في يدي الممدودة
كان شعورًا مشابهًا لما أحسست به في أول معركة لي مع الغوبلن
سواء كان معصمها، أو كاحلها، أو رقبتها، فلا يهم
أمسكت فقط بأي شيء قبضت عليه، سواء كان ياقة ثوبها أو شيئًا غير ذلك، ثم…
دووووم!
…سحقتها على الأرض بكل قوتي
ثم اعتليتها فورًا
كانت عينا إليسا مفتوحتين على اتساعهما، تحدقان بي، كأنها صُعقت من الضرر
“أغ! أغ، آه، أه، أغ…!”
بدا كأنها تلعن
لكنها ما زالت لم تصلح تلك الطريقة الحقيرة في الكلام
بالطبع، لا أنوي خفض حذري لمجرد أن خصمي غبية
ففي النهاية، هذه هي الساقطة التي نهضت مثل زومبي، ترقص بمفاصلها، حتى بعد سحق رأسها
سووش
رفعت هراوتي فورًا
لكن عندما كنت على وشك إنزالها بكل قوتي…
“انتـ، انتظر!”
ناداني دواركي بعجلة وأوقفني
“ألن يكون من الأفضل أسرها حية للحصول على مكافأة أكبر؟”
همم، هذا صحيح، كان ذلك مكتوبًا على ملصق المطلوبين… لكنني لم أتوقع منه أن يهتم بذلك
…هل لأن ذاق القيمة الحقيقية للمال؟
لقد صار مستكشفًا حقًا الآن
“صحيح، سيكون قتلها هدرًا”
نزلت عن إليسا
وجعلت دواركي يلقي عليها تعويذة [سم الشلل]
ثم…
طاخ! طاخ! طاخ! طاخ!
…حطمت كلًا من ذراعي إليسا وساقيها بهراوتي، دون أي مشاعر شخصية
سُحقت عظامها ولحمها على نحو نظيف
“……هل عليك أن تذهب إلى هذا الحد؟”
قطب القزم حاجبيه، لكن حسنًا…
“ماذا لو هربت؟”
قناعتي الشخصية أن الإفراط أفضل من النقصان في هذه الأمور
وبهذا المعنى، بعد أن قيدت إليسا، التي صارت عاجزة الآن، بالحبل بإحكام، حملتها على كتفي كالأمتعة
“لقد صرنا أقوى بكثير. لم أتوقع أن نفوز بهذه السهولة…”
تمتمت ميشا بصوت متحمس، بعد أن أنهت القضاء على القلة المتبقية من الكائنات المستدعاة
وأنا أوافقها
ففي النهاية، استغرق الأمر أقل من 3 دقائق من بداية المعركة حتى الآن. وبما أننا قاتلناها منذ وقت قريب نسبيًا، كان نمونا واضحًا
لكن يمكننا تأجيل المجاملات والتمنيات الطيبة إلى حين نكون في حانة لاحقًا
“روتميلر، قد الطريق”
قلت ذلك وربت على كتف روتميلر
لقد حققنا كل أهدافنا
…لذا حان وقت مغادرة هذه المساحة المخيفة تحت الأرض—
‘هاه؟’
ما هذا، مجددًا؟
لماذا لا يتحرك رغم أنني ناديته؟
ناديت روتميلر مرة أخرى، بصوت أعلى هذه المرة
“…روتميلر؟”
لم يأت أي رد مرة أخرى
حينها فقط أدركت أن هناك شيئًا خاطئًا، وفحصت الرفاق الآخرين على عجل
“ميشا؟ دواركي؟ هيكورود…؟”
لم يجب أحد
كنت أتمنى أن يخبروني أنها مجرد لعبة الرجل الخفي
لكن هذا لن يحدث
“…….”
أحاط بي صمت خانق
تمتمت بهدوء
“لقد تورطنا”
هاه، لا عجب أن كل شيء كان يسير بسلاسة شديدة
تعليقات الفصل