الفصل 95: تحفة البربري (2)
الفصل 95: تحفة البربري (2)
أمزق اللحم بأسناني وأبتلع الشراب دفعة بعد أخرى
أمسح يدي المتسختين بمفرش الطاولة
السبب الذي يدفعني إلى الذهاب إلى هذا الحد بسيط
’هذا ما يريده البارون مارتوان، وهو مفيد لي أيضًا‘
أنا الآن في قاعة مأدبة الكونت
وبما أنه تجمع فيه كثير من الناس، فمن الصواب أن أتصرف كبربري
كلما انتشرت شائعات أكثر عن همجيتي…
…زادت فائدتها كدرع عندما يشك أحدهم في أنني روح شريرة
“المعذرة، هل يمكنني لمس ساعدك؟”
“افعلي ما تشائين”
“كيا! لقد لمسته حقًا!”
بينما أستمتع بالمأدبة وأطلق البربري الكامن في داخلي، يقترب مني نبلاء فضوليون ويفتحون أحاديث معي
أشعر وكأنني أعمل كتميمة
“مهلًا، هل يمكنك أن تصرخ هكذا مرة أخرى؟”
“بيهيل—لااااااااااااا!!”
“هاهاها، كم هذا منعش!”
وأنا أؤدي واجباتي المهنية بعدما تلقيت طلبًا من البارون، يتجمع المزيد والمزيد من الناس
هناك فرسان أيضًا بينهم
عددهم ثلاثة، وتعلو وجوههم جميعًا تعابير غير محببة
يبدو أنهم يغارون لأن الاهتمام منصب علي، ولأن الجميع يعاملونني بلطف
“بهذا التصرف، ينبغي أن يُدعى المهرج الصغير، لا بالكان الصغير”
“في الأصل، حصل على ذلك الاسم بسبب صغر…”
“أن يتملق هكذا، يبدو أن كبرياء المحارب صار من الماضي”
أتظاهر بأنني لا أسمعهم
من المثير للشفقة أن أرى فرسانًا متدربين بقوة مستكشفي الطابق الثالث يتصرفون هكذا…
ولا فائدة من إثارة المتاعب
“هاهاها، كنت هنا؟”
يعود البارون مارتوان بينما أملأ معدتي وأسلّي النبلاء
ينظر حوله ويبتسم كأنه سعيد حقًا
“آسف على المقاطعة، لكن هناك شخصًا أريدك أن تقابله، لذا سآخذه معي الآن”
“آه…!”
المكان الذي أتبع البارون إليه هو قاعة المأدبة الداخلية
الأجواء مختلفة تمامًا عن القاعة الخارجية التي كنت فيها قبل قليل
هناك، كانت فرقة تعزف موسيقى مرحة، وكان شبان وشابات يرقصون في الحديقة. أما هنا…
’هل هذا تجمع النبلاء الحقيقيين؟‘
القاعة الداخلية مملوءة بالصمت والموسيقى الهادئة
الجالسون إلى الطاولات يحافظون على وقارهم، ويتبادلون أحاديث رزينة
“تعال من هذا الطريق”
أواصل النظر حولي حتى وأنا أتبع البارون. نحو 200 شخص يستمتعون بالمأدبة في القاعة الداخلية
معظمهم من نسل مباشر للبارون مارتوان، مثل ابنه الصغير، أو أشخاص ذوو مكانة اجتماعية كرؤساء المصارف أو مديري فروع النقابات
“سيكون بين من ستلقي عليهم التحية كثيرون أعلى مني رتبة، لذا أرجو أن تمتنع عن الوقاحة”
بعد ذلك، أتبع البارون وأقابل نبلاء مختلفين يحملون ألقابًا
“البارون مارتوان! مضى وقت طويل… من هذا الصديق؟”
“ربما سمعت عنه، أيها الفيكونت؟ إنه بالكان الصغير، مستكشف مشهور بين المغامرين هذه الأيام”
“هوو، هذا هو؟ لقد سمعت عنه. لكن كيف انتهى به الأمر تابعًا لك؟”
ينظر إلي البارون ويشير بعينيه بدلًا من الإجابة عن سؤال الفيكونت
هذا يعني أن علي قول الجملة التي أعددتها
“ساعدني البارون عندما كنت في ورطة. وفي المقابل، قررت حمايته لفترة”
“هوهوهو! أن أسمع مثل هذه الكلمات من بربري يبدو بهذه القوة، أشعر بالحسد!”
“ليس الأمر شيئًا مميزًا. لقد أخبرته عدة مرات أنه لا داعي لأن يثقل على نفسه…”
يتوقف البارون في منتصف كلامه وينظر إلي مرة أخرى
“…المحارب لا ينسى معروفًا أبدًا”
“هاه! يا له من اعتقاد صادق ومشرف. بيورن ابن ياندل، أليس كذلك؟ سأتذكر اسمك”
يستمر هذا النوع من الحوار 13 مرة
لأن عدد النبلاء أصحاب الألقاب 13 فقط، باستثناء الكونت الذي استضاف المأدبة
حسنًا، حتى في اللعبة، كان النبلاء أصحاب الألقاب الذين يملكون ولو ذرة أرض في هذه المدينة نادرين
’انتهى بي الأمر بترك انطباع لدى النبلاء‘
في الأصل، كان حضور مأدبة كهذه يتطلب قيمة شهرة أعلى بكثير
ومع ذلك، أقرر أن أكون حذرًا بقدر أكبر
فحقيقة أنني لست مؤهلًا لأكون هنا تعني أيضًا أنني لا أملك القوة لحماية نفسي إذا وقعت في الجانب السيئ من نبيل صاحب لقب
“إذن أظن أننا انتهينا من التحيات، فاسترح إلى جانبي حتى يصل الكونت”
بعد انتهاء جولة التعارف، أقف إلى جانب البارون وأؤدي بإخلاص دوري كتحفة
لكن هل السبب أن البارون بجانبي؟
أم أن التحذير السابق قد نجح؟
“…تسك”
لا أعرف، لكن كبير الخدم يكتفي بطقطقة لسانه ويدير رأسه كلما التقت أعيننا. لا يدقق في كل شيء ولا يزعجني كما كان من قبل
هل هذه هي حياة البربري؟
’كان يجب أن أفعل هذا منذ البداية‘
على أي حال، يصبح الأمر مريحًا جدًا بعد ذلك
البـارون مارتوان، بصفته نبيلًا صاحب لقب، لا ينهض أولًا أبدًا
هناك كثيرون يأتون لتحيته لمجرد التعارف، وكل ما علي فعله هو إظهار بعض الحركات كلما أراد البارون ذلك
“أوه!”
“حقًا، إنه يليق باسم بالكان الصغير، أيها البارون!”
أشياء مثل ثني قضيب فولاذي بيدي العاريتين أو مصارعة الأذرع
وفي ذلك الوقت…
أرى وجهًا مألوفًا بين الحشد المقترب
“ليهدنا النجم الصاعد عند الشفق. تحياتي، أيها البارون مارتوان، و…”
“أنا بيورن ابن ياندل”
“هاها، أعتذر. السيد ياندل، أنا لست جيدًا في حفظ الأسماء”
يبتسم الفارس المكرم ذو الدرع الأبيض بلطف وأنا أعرّف بنفسي
إنه الشخص الذي قابلته بعد إنهاء طلب المجاري في ذلك اليوم
قابلته لفترة قصيرة عندما سلّمت جثة إليسا بيهينك في وقت متأخر من الليل
كان اسمه بالتأكيد…
“هل تعرف القائد كروفيتز؟”
بال كروفيتز
كان ذلك اسمه بالتأكيد
لكن…
’…قائد؟ هو؟‘
عندما أنظر إليه بتعبير متفاجئ من كلمات البارون، يحك الرجل مؤخرة رأسه بخجل
“رغم أنني ناقص، فقد حالفني الحظ بأن أكون قائد نظام الفرسان المكرمين الثالث”
“فهمت…”
أشعر بدهشة كبيرة
لم أتوقع أن يكون قائد نظام فرسان مكرمين، بما أنه جاء لجمع جثة في وقت متأخر من الليل
قائد نظام فرسان مكرمين؟
ألا يعني هذا أنه وحش بقوة مستكشف في الطابق الثامن على الأقل؟
“إذا احتجت إلى المساعدة، فأرجو أن تزور جماعتنا. كما قلت من قبل، لن ننسى إسهامك أبدًا وسنتذكره دائمًا”
همم، ظننت في ذلك الوقت أنها مجرد كلمات فارغة…
لكن أن يقول هذا رجل يحمل منصب قائد… ينبغي أن أزوره في وقت ما
من يدري؟
حتى لو كان الأمر مستحيلًا الآن، فربما إذا بنيت علاقة أفضل معه، قد يرسل كاهنًا إلى فريقنا لاحقًا
“همم، إسهام؟ أيها القائد كروفيتز، ماذا تقصد؟”
يتدخل البارون بصوت فضولي خلال حديثنا
عيناه مملوءتان بالفضول
حسنًا، سيكون من الصعب تخيل بربري يقدم إسهامًا للجماعة
“آه، لم أخبرك بذلك بعد”
ينظر كروفيتز إلى الناس المحيطين وإلى البارون أيضًا، ويبدأ بسرد قصة كما لو كان يقرأ كتاب أطفال
وباختصار، ليست شيئًا خاصًا
أنني اكتشفت كاهنًا من كاروي في المتاهة
وفوق ذلك، وجدت تلك المرأة الشريرة التي كانت تختبئ في المجاري وهزمتها
ورغم أن هذا كل ما في القصة، فإن كروفيتز راوي جيد جدًا
“هاه! لقد سمعت عن ذلك. قيل إن تابعًا للحاكم الشرير ظهر. لكن أن يكون هذا الرجل هو من هزمها”
“بالكان الصغير، بيورن ابن ياندل. يقولون إنه وُلد بقدر بطل، ويبدو أن ذلك صحيح…”
مع انتهاء القصة، يطلق الناس حولنا، بدءًا من البارون، أصوات إعجاب
“إنه لقاء محظوظ منحته النجوم. جماعتنا أيضًا تعتز بصلتنا بالسيد ياندل. آه، إذن سأمضي في طريقي، لدي مكان أذهب إليه…”
يغادر كروفيتز، الذي واصل رفع سمعتي حتى النهاية، قائلًا إن لديه عملًا يقضيه
ثم…
“أنت، أنت أروع بكثير مما ظننت”
تلين نظرة البارون وهو ينظر إلي
「زادت شهرة الشخصية بمقدار +10」
「زادت شهرة الشخصية بمقدار +10…….」
「…….」
“أوه، إذًا هذا ما حدث؟”
“أن يقول القائد كروفيتز، المعروف بقدرته على قراءة الناس، مثل هذه الكلمات، فلا بد أنه شخص سيحقق أمورًا عظيمة في المستقبل”
بينما تنتشر القصة التي رواها كروفيتز بين النبلاء…
تبدأ المأدبة بجدية مع ظهور الكونت
“وصول الكونت بيرديهيلت!”
ينزل الدرج المركزي المؤدي إلى الطابق الثاني، وهو مركز انتباه الجميع
بجواره ابنته، التي تبدو في أواخر مراهقتها
بطريقة ما، هي الشخصية الرئيسية في هذه المأدبة
“أشكر الجميع على الحضور للاحتفال بعيد ميلاد ابنتي أرابيلا. لقد أعددت وسائل ترفيه متنوعة، لذا أرجو أن تتركوا همومكم وتستمتعوا اليوم!”
عند كلمات الكونت، تتغير الموسيقى إلى لحن أكثر حيوية، وتبدأ قاعة المأدبة الداخلية الهادئة في الانتعاش
تصير الأحاديث الهادئة أعلى، وتنفجر هنا وهناك ضحكات بعيدة عن الوقار
حسنًا، أظن أنهم جميعًا بدأوا يشعرون ببعض السكر
فقد كانوا يرتشفون الشراب منذ قبل ذلك
“سيدتي، هل أحظى بشرف تقبيل يدك؟”
يمسك الشبان أيدي من يعجبون بهم ويخرجون للرقص
أما الأكبر سنًا فيجلسون ويتبادلون أحاديث مبتذلة، متخذين عرض المهرجين موضوعًا لهم
وفي ذلك الوقت…
“لنذهب نحن أيضًا”
ينهض البارون من مقعده
تعلو وجهه ملامح توتر خفيفة
عندما أسأله إلى أين نذهب، يجيب البارون
“لم تقابل الكونت بعد، أليس كذلك؟ لقد ذكرتك له قبل قليل، وقال إنه يريد حقًا مقابلتك”
تعبير البارون مختلف تمامًا عما كان عليه عندما كنا ندور لتحية النبلاء أصحاب الألقاب
كأنه يواجه رئيسه المباشر
’الكونت…‘
أبدأ أنا أيضًا بالتوتر، لكن الكونت، عندما أقابله أخيرًا، يتضح أنه رجل مرح إلى حد ما
وهو ودود جدًا معي
“هاها! إذًا أنت هو؟ لقد كنت أريد مقابلتك شخصيًا”
حتى إن الكونت ينهض ويعرض علي مصافحة عندما أذهب لتحيته
“يسرني لقاؤك!”
أصافحه بالطريقة البربرية، لكنني لا أستطيع التخلص من الشعور بأن شيئًا ما غريب
بيورن ابن ياندل، بالكان الصغير
أدرك أنني صرت مشهورًا مؤخرًا
لكن…
’هل هذه حقًا معاملة قد أتلقاها من كونت؟‘
إذا سألتني ذلك، حسنًا…
لا أظن ذلك أبدًا
لأن عدد النبلاء الذين يحملون لقب كونت في هذه المدينة الواسعة أقل من مئة
إنه على مستوى مختلف تمامًا مقارنة بالمدير الإقليمي لنقابة المستكشفين الذي قابلته من قبل
إنه شخصية قوية تملك سلطة مطلقة
حتى في اللعبة، كانت الأحداث التي تتضمن شخصيات كبيرة مثل الكونت نادرًا ما تحدث إلا في المراحل المتأخرة جدًا
لكن…
“أنت أطول مما توقعت؟ بهذا المعدل، ينبغي أن ندعوك بالكان الكبير، لا بالكان الصغير. كيكه!”
يمدحني الكونت
كما لو أنه يريد كسب ودي
“لكن ما قصة ذلك السلاح؟ سمعت أنك تستخدم هراوة”
يواصل ذكر أمور على نحو غير مباشر، أمور لا يمكن أن يعرفها ما لم يكن يراقبني منذ فترة
’لماذا؟‘
لا أفهم
لو أراد، لاستطاع بسهولة السيطرة حتى على مستكشفي الطابق السابع أو الثامن ممن تتجاوز سمعتهم سمعتي بكثير…
فلماذا يهتم بي؟
’اللعنة، هذا يجعلني أشعر بعدم الارتياح…‘
قد يسعد بعض الناس بتلقي اهتمام من شخصية كبيرة مثل الكونت، لكنني لست كذلك على الأقل
وليس كأنني لم أكن أقلق أصلًا من حدوث شيء قريبًا
’…إذا حدث شيء، فما هو؟‘
تمامًا عندما يبدأ قلقي المتعلم في تخيل أسوأ الاحتمالات المرتبطة بالكونت…
“فجأة، خطرت لي فكرة ممتعة بعد رؤيتك”
يصفق الكونت بيديه وينظر إلي كما لو أنه وجد الجواب
ثم يقدم اقتراحًا غير متوقع
“ستقام بطولة بين الفرسان المتدربين لاحقًا. هل ترغب في المشاركة؟”
“…ألن يكره الفرسان ذلك؟”
“سأتولى أنا هذا الأمر. ما رأيك؟”
“سأفكر في الأمر…”
لا أعطيه إجابة محددة، بل أجيبه بنبرة مبهمة
في النهاية، سيكون التعبير عن نيتي لاحقًا عبر البارون أقل إشكالًا من رفضه مباشرة
“همم، حسنًا. افعل ما تشاء”
يبدو أن الكونت بلغ حد صبره، فيفقد اهتمامه بي. ثم يبدأ بالدردشة مع البارون
حديث سطحي عن مدح زوجات وأبناء كل منهما، وتمني المستقبل لعائلتيهما
“هاها، كان الحديث ممتعًا جدًا حتى إنني أبقيتكما طويلًا. اذهبا واستمتعا بالمأدبة”
“نعم”
ما إن أعود إلى الطاولة بعد الابتعاد عن جانب الكونت، حتى يتحدث إلي البارون فورًا
“إذًا… ماذا ستفعل بشأن ذلك؟”
“بشأن ماذا…؟”
“البطولة!”
إذًا هذا ما كان يتحدث عنه
أخبره أنني ما زلت أفكر في الأمر، مؤجلًا إجابتي
ففي النهاية، حتى إن كنت سأرفض، من الأفضل أن أفعل ذلك بعد إظهار بعض التفكير
“فكر فيها جيدًا. من يدري، ربما يكون هذا مفيدًا لك أيضًا”
كما توقعت، يحاول البارون إقناعي بذكر مزايا المشاركة في البطولة
أنه سيعطيني 2,000,000 حجر إضافية لمجرد المشاركة، وأنها فرصة جيدة لاكتساب الشهرة…
أو أن جائزة الفوز بالبطولة هي غرض مرقّم في نطاق 7000
“ماذا؟ قلادة غارباس؟”
“…لماذا أنت متفاجئ إلى هذا الحد؟ هل تعرفها؟”
يميل البارون، الذي ليس مستكشفًا، برأسه عند رد فعلي
هذا أمر جيد في الحقيقة
لو كان مستكشفًا، لكان رد فعلي أكثر إثارة للريبة
“همم، سمعت من السيد إلتا أنها ليست غرضًا جذابًا إلى هذا الحد”
رقم 7777 قلادة غارباس
إنها غرض ذو صعوبة حصول عالية جدًا، لأنها لا تسقط إلا في صدوع الطابق الخامس، وحتى حينها يكون الاحتمال منخفضًا بشكل سخيف
من نواح كثيرة، إنها غرض مشابه لخاتم روح الصقيع
رقم عنصر منخفض
وتأثير غرض فريد، لكنه ليس ذا قيمة كبيرة للمستكشفين
لهذا تُعد فاشلة رغم ندرتها
و…
’هناك حدث خاص مخفي أيضًا‘
لا يدوم تفكيري طويلًا
نذير مشؤوم بأن شيئًا سيئًا على وشك الحدوث؟
عزم على الحذر لفترة؟
ابتسامة جانبية
وماذا في ذلك؟
أن أكون حذرًا وأن أحسب المكاسب والخسائر في كل شيء لا يعني أن أكون جبانًا وأتجنب ما ينبغي فعله
سيكون ذلك وضعًا للعربة أمام الحصان
“سأفعلها”
“هاه؟ ماذا قلت للتو؟”
“تلك البطولة التي ذكرها الكونت، سأشارك فيها”
تعليقات الفصل