الفصل 155: العودة إلى الإقليم، قاعة المجد

الفصل 155: العودة إلى الإقليم، قاعة المجد

لا عجب أن الناس يقولون دائمًا إن البرية مليئة بالأخطار، وإن السادة الرواد العاديين الذين يبنون أقاليمهم هناك يواجهون موتًا مؤكدًا

بعد سلسلة من الأحداث، حصل لير أخيرًا على فهم مباشر لهذا القول

كانت وحوش البرية العادية لا تزال مقبولة؛ أما الخطر الحقيقي فكان يكمن في القوى التي تملك معاقلها الخاصة في البرية

كل قوة صادفها كانت ذات خلفية مخيفة

وحتى مع قليل من البحث، كان يمكن ربط أكثر من نصفها بالحكام

وحتى من دون حاكم كداعِم، كانت تملك بالتأكيد أوراقها الرابحة الخاصة

تمامًا مثل زعيمة البرابرة أمامه، بتينا

كانت روح قديمة مخفية داخل جسدها، وبمجرد إطلاقها، يمكنها قتل شبه حاكم

يا له من جنون مطلق

كان المتسامون يقفون بالفعل عند قمة هذا العالم، بعيدًا عن متناول الفانين، لكن الآن، أي شخص يظهر عابرًا قد يمتلك وسائل لمواجهة كائنات تتجاوز التسامي

حقًا، لا يمكن الاستهانة بعالم ذي تاريخ طويل؛ فأساسه عميق جدًا

لقد تغير الحكام مرات لا يعرف أحد عددها، ولا أحد يعرف أين قد يختبئ شخص قوي، أو حساب بديل لشخص قوي

نظر لير بعمق إلى هذه الشخصية الوحشية، كفهد أو ذئب قائد

بدا أنها ما زالت في مرحلة استعادة قوتها

لم تكن قد بلغت ذروتها السابقة بعد

نظر إلى المعلومة الثانية مرة أخرى. لم تكن الأطلال التي ذكرتها بتينا بسيطة؛ فقط كائنات الحياة فوق المستوى 16 يمكنها النجاة هناك

لم يكن هذا خطرًا عاديًا، ولا عجب أنها دعته

بعد أن هدأ، تحدث ببطء

“السيدة بتينا، أنا أيضًا فضولي جدًا بشأن تلك الأطلال. لكنني مشغول حاليًا بأمور في يدي، وأحتاج إلى تأجيل الأمر لفترة”

“إذا تمكنت من إنهائها مبكرًا، فسأستكشفها معك قبل أن تُغلق الأطلال”

الانتقال من المستوى 11 إلى المستوى 16 خلال 3 أشهر، لو قيل بصوت عالٍ، لعدّه الغرباء خيالًا محضًا

أليست هذه مزحة؟ لو كان رفع المستوى بهذه السهولة، لما كان عدد المقاتلين رفيعي المستوى قليلًا إلى هذا الحد

ومع ذلك، بوجود سلطة كاملة، لم تكن هذه الصعوبات مستحيلة

أحست بتينا بالصدق في نبرة لير، فلانت نظرتها

“كنت متسرعة. إذا استطعت المجيء، فسنتحدث حينها”

كان من الطبيعي تمامًا أن يكون مشغولًا بأمور في يده، بما أنه بنى إقليمًا قويًا من العدم خلال بضعة أشهر فقط

كان عدد عشيرة هشام الآن يتجاوز 10,000 شخص بقليل، وكانت الشؤون الإدارية اليومية تسبب لها صداعًا بالفعل

أومأ لير

ثم غيّر الموضوع وقال

“هذه المرة، وبناء على طلب أزاكن، أحضرت أيضًا بعض الدروع المنتجة في مدينة وي لو”

ثم نظر إلى زعيم البرابرة

“أزاكن، اذهب وأحضرها من وحش الفقاعة”

“نعم، مولاي!”

استدار البربري القوي فورًا وغادر، ثم عاد بعد لحظات مع أكثر من عشرة محاربين يحملون مجموعات من الدروع

نظرت بتينا باهتمام، وكان البريق المعدني يبدو ذا ملمس واضح حتى داخل القاعة الخافتة

تقدمت إلى الأمام، ورفعت طرفًا، وفحصته بدقة، ثم أثنت عليه كثيرًا بعد لحظات

“حرفية صهر متفوقة!”

“جيد!”

“السيد لير، ما مقدار الدروع التي يمكنك توفيرها للتجارة؟”

كانت دروع البرابرة مصهورة وفق حجم البشر العاديين

وعند مستوى نجمتين، كانت صعوبة صهرها أقل بعدة درجات من درع بانشي العنكبوت، فالحجم وحده لم يكن قابلًا للمقارنة

والآن، بوجود عمال مهرة، أصبحت ورشة الحدادة قادرة على إنتاجها بكميات كبيرة

بعد توقف قصير، تحدث ببطء

“طلبات الإنتاج الحالية لدينا ممتلئة بالفعل. إذا احتاجت عشيرة هشام إليها، فعليهم الانتظار إلى ما بعد ديسمبر”

“في ذلك الوقت، يمكن لمدينة وي لو توفير 2000 مجموعة دروع كتجارة أولية”

كانت القدرة الإنتاجية الحالية محدودة؛ وكانت عشيرة ظل الليل تحتاج إلى تزويدها أولًا، كما كان عليه إنتاج دفعة لفتح سوق مدينة لوران

لم يكن إقليم البرابرة عاجلًا إلى هذا الحد، لذلك يمكن تأجيله مؤقتًا

وبمجرد أن يعيد آلاف ذوي الآذان الكبيرة الذين حصل عليهم من عشيرة ظل الليل خلال يومين، يمكنه توسيع القدرة الإنتاجية للمرة الثانية

ربما يمكن إنتاجها في وقت أبكر قليلًا

أومأت بتينا بسرور

“هذا جيد جدًا؛ يمكننا قبول ذلك. وماذا عن الطعام؟”

“هل لدى إقليمك أي فائض من الطعام للبيع؟”

رغم أن عشيرة هشام لم تكن لديها تهديدات قوية من الأعداء حولها

لكن كان هناك أكثر من 10,000 شخص، وكل يوم يستيقظون فيه، كانوا يحتاجون إلى كمية هائلة من الطعام لملء بطونهم

بالاعتماد على الصيد وحده، كانوا قد قضوا تقريبًا على مجموعات الوحوش البرية الكبيرة ضمن عشرات الكيلومترات حولهم

أما أبعد من ذلك، فكانت السلامة تنخفض بشدة، ولم يكن البرابرة العاديون يجرؤون على التوغل عميقًا

حاليًا، كان مصدر طعامهم الرئيسي جذور نبات، تُطحن إلى مسحوق وتُبخّر بالماء لتصبح قابلة للأكل

وكانت الطاقة التي يوفرها لا تقل عن القمح العادي

ومع ذلك، كانت عشيرة هشام تكافح بالفعل لتحقيق التوازن

في كل مرة يخرجون فيها للبحث عن الطعام، كانوا يضطرون إلى قطع عشرات الكيلومترات، وكان ذلك يستهلك وقتًا طويلًا للغاية

أما سيطرة البرابرة على الزراعة، فكانت بدائية وخشنة

لقد زرعوا الكثير من الأراضي، لكن لم ينتج أي منها طعامًا جيدًا يعتد به

إضافة إلى ذلك، كانوا يمتصون باستمرار برابرة جددًا، وبدأت القبيلة الآن تدخل حالة عجز

وكان هذا أيضًا سبب حرصها على فتح طرق تجارية

ومن أجل بناء المدينة الرئيسية للبرابرة، كان السكان المورد الأساسي، ولا يمكن التخلي عنه

أصبحت حياتهم المتوترة أصلًا أكثر صعوبة

إذا استمر هذا الوضع، فربما بعد عام تقريبًا، لن يعود الإقليم بأكمله قادرًا على إعالة نفسه

لكن بما أنها مدينة رئيسية، فلا بد أن يكون لها معقل ثابت

لا يمكنهم الانتقال إلى مكان آخر كلما أُكل الطعام هنا، أليس كذلك؟

ألن تصبح أسوار المدينة والمباني تلك جهدًا ضائعًا؟ وفق طرقهم البدوية القديمة، سيكون بناء مدينة رئيسية مستحيلًا في هذه الحياة

في الفترة الفوضوية القديمة، قُتلت على يد عدو عظيم في اللحظة الحاسمة من ترقيتها الأخيرة، تحديدًا لأنها لم تكن تملك داعمًا قويًا وكانت ذئبًا منفردًا تائهًا

في هذه الحياة، يجب أن تجعل البرابرة ينهضون ويمتلكون قوتهم الخاصة

لا يجب أن يستمر هذا الوضع

كانت نظرتها ثابتة بدرجة لا تصدق

أحس لير بالتغير الخفي في مشاعرها، وشعر أيضًا بشيء من التأثر

لو لم يطور الزراعة بثبات بعد وصوله إلى المستنقع، وجعل غذاء مدينة وي لو مكتفيًا ذاتيًا

لربما كان مثلها الآن، يحمل لمحة من التوسل الحذر لشراء الطعام

“السيدة بتينا، بما أن البرابرة أصدقاؤنا، فيجب أن نقدم لهم الدعم”

“رغم أن مدينة وي لو لا تملك كثيرًا من الطعام أيضًا، فأنا مستعد لإخراج جزء منه للتجارة مع عشيرة هشام”

“شكرًا على لطفك وكرمك، ستتذكر عشيرة هشام ذلك! ولن ينسى البرابرة صداقة أصدقائهم”

“لا حاجة إلى كل هذا الأدب. أما سعر التجارة المحدد، فسأرسل شخصًا غدًا لمناقشته. وبالمناسبة، لقد ظل بعض البرابرة في مدينة وي لو مدة طويلة، وقد حان وقت إعادتهم إلى ديارهم”

“إضافة إلى ذلك، يمكنك تعيين أزاكن ليتمركز في مدينة وي لو ممثلًا تجاريًا من أجل التواصل السريع في المستقبل”

“لقد فكرت في كل شيء بعناية. إذن، بعد ذلك…”

بعد أن تواصل لير بعمق لفترة مع هذه الزعيمة ذات الشعر القصير والصوت المتسلط والعينين الحادتين، لمح السماء وهي تظلم تدريجيًا

“السيدة بتينا، لننهِ نقاشنا اليوم. ما زلت بحاجة إلى العودة إلى إقليمي”

“غدًا، ستصل الدفعة الأولى من الطعام إلى عشيرة هشام”

“وسأعيد أيضًا كل البرابرة المتبقين”

“في المستقبل، آمل أن تدوم صداقتنا طويلًا”

كانت قيمة عشيرة هشام أقل بوضوح من قيمة عشيرة ظل الليل، لكن زعيمة البرابرة كانت تخفي روحًا قديمة داخل جسدها

وبمجرد إطلاقها، يمكنها قتل شبه حاكم

وفوق ذلك، كان مهتمًا جدًا بتلك الأطلال

لم يكن الوقت متأخرًا لوضع خطاف أولًا والعودة بعد فترة

أومأت بتينا قليلًا، وثبتت نظرتها العدوانية عليه

“في هذه الحالة، لن أحتجزك أكثر. أتطلع إلى وصول قافلتك غدًا”

كان الطرفان من أصحاب القرار الحاسم. وبعد بضع كلمات مجاملة، لم يمكثا أكثر، فاستدار لير مباشرة وغادر القاعة الوعرة

عاد إلى الساحة

وتحت نظرات البرابرة المحيطين المتوترة، لوّح بيده، آخذًا الشيطان العظيم ووحش الفقاعة ليحلقوا

في اللحظة التالية، طار أكثر من عشرة صقور عملاقة من كل الاتجاهات، وقادتهم بعيدًا عن عشيرة هشام

داخل القاعة

عندما سمعت بتينا تابعها يخبرها أن لير ومرافقيه قد طاروا خارج المدينة، لم تستطع منع نظرتها من التوجه إلى أزاكن

“هل إقليم السيد لير استثنائي حقًا كما قلت؟”

رغم أنه أكثر من الثناء عليه سابقًا، فإن السيد لير كان غامضًا بعض الشيء في مواضع كثيرة

كما ازدادت حيرة كبار مسؤولي عشيرة هشام الذين وصلوا حديثًا من حولهم، وثبتت أنظارهم على أزاكن

ظهر على وجه أزاكن شيء من التعقيد، وقال بصوت منخفض،

“أيتها الزعيمة، مدينة وي لو الحقيقية أكثر استثنائية مما وصفت”

“لقد بنى السيد لير بالفعل إقليمًا قويًا خلال أكثر من 3 أشهر بقليل!”

“السكان يعيشون ويعملون بسلام، والمنتجات الزراعية وفيرة، والصناعة تتوسع بسرعة”

“الجيش قوي، وفيه فرسان ثقيلة، وأسراب زنبور قرمزي طائرة، وكذلك الناغا، والشياطين العظيمة، وإلف الليل”

“أما الأبطال فهم أكثر قوة؛ الشياطين العظيمة الستة الذين أتوا هذه المرة ليسوا إلا جزءًا منهم!”

ازداد صوته حماسة وهو يتحدث

“وأيتها الزعيمة، هل تعلمين؟ في مدينة وي لو، كل المعرفة مجانية!!”

“أرسل السيد لير بانشيات العنكبوت، وهن ينشرن المعرفة بين السكان كل ليلة. يستطيع الجميع حضور الدروس والتعلم؛ أكرر، يستطيع الجميع التعلم، حتى العبيد الذين انضموا لتوهم إلى مدينة وي لو!!”

“ليس من المبالغة القول إن مدينة وي لو، باستثناء الوافدين الجدد الذين انضموا في نصف الشهر الأخير، لم يعد فيها أميون. يستطيع معظم السكان تقريبًا كتابة مئات، بل آلاف الرموز الشائعة، ويفهمون معظم الكتب”

“والطعام في مدينة وي لو الآن يملأ عدة مخازن حبوب، وما زال الإقليم يستصلح مزيدًا من الأراضي للزراعة… لا يوجد قلق بشأن الطعام على الإطلاق”

“في المستنقع، يختلط الطين بالماء، ويكاد يكون العثور على ماء نبع نظيف مستحيلًا. لكن وحوش الفقاعة التي نقلت البضائع والخام قبل قليل تستطيع تصفية الماء النظيف، وتوفير ماء نظيف ولذيذ للإقليم بأكمله”

“وهناك أيضًا الخنازير البرية ثلاثية الذيل التي ستُربى بأعداد كبيرة قريبًا، وقد ازدادت منطقة الاستزراع المائي إلى مئات الدونمات من مزارع الأسماك”

تحدث أزاكن حتى جف حلقه، وأطلق أخيرًا بعض المشاعر التي كتمها طويلًا

من كان سيفهمه؟

لقد شهد بناء إقليم عظيم كهذا من الصفر، وشارك شخصيًا في معظم إنجازاته

لكن كل هذا كان عليه أن يحتفظ به لنفسه. والآن، عندما رأى قومه، وجد أخيرًا من يفضفض له

في البداية، كان أفراد عشيرة هشام المحيطون ما زالوا متشككين، بل حمل بعضهم شيئًا من الازدراء، لكن كلما واصلوا الاستماع، ازدادت وجوههم قتامة، حتى وقعوا في صمت تام في النهاية

وهم يسمعونه يتحدث، شعروا كأن الإقليم الذي أداروه عدة سنوات… لا يستطيع حتى مقارنة نفسه بما أنجزه ذلك السيد البشري الرائد خلال بضعة أشهر

كانوا فخورين جدًا من قبل بمدينتهم الرئيسية للبرابرة، لكن الآن، عند المقارنة، شعروا أن كل شيء كان ناقصًا

طعام وفير، والقدرة على إنتاج دروع وأسلحة صلبة وحادة، وجيش قوي، وأبطال رفيعو المستوى، وعدد كبير من السكان ذوي المعرفة؛ أليس هذا هو الإقليم الذي حلموا به؟

لاحظت بتينا أن إرادة الحشد قد ضعفت بعض الشيء، فأخذت نفسًا عميقًا

السيد لير، لقد منحتني تحديًا

بعد أن هدأت نفسها، جالت نظرتها العدوانية حولها، مجبرة الجميع على إبعاد رؤوسهم غريزيًا

رن صوتها الذي لا يلين ببطء

“لكل عرق فرصه. وما يمكننا فعله هو الإمساك بما نملكه الآن، لا الشك، ولا الإحباط، ولا التراجع”

“ما داموا أكثر تميزًا، فسنتعلم منهم. حتى لو لم نصل إلى مستواهم، فسنصبح أفضل”

“تذكروا، نحن نفعل شيئًا غير مسبوق، نبني المدينة الرئيسية للبرابرة في البرية!”

“وبصفتنا روادًا، يجب أن نواجه كل أنواع الصعوبات!”

“نحن من يفتح الطريق، لذلك يجب أن نخوض هذه الأشواك!”

“ارفعوا رؤوسكم، وواصلوا القتال!”

عملت كلماتها البسيطة، المليئة بروح قتالية قوية، كمنشط، فحقنت الطاقة في الجميع فورًا

انتعشوا جميعًا، وثبتت أنظارهم على بتينا. كان وضعها الوحشي يشبه الذئبة القائدة التي ترشدهم في الصيد، شرسة ومليئة بالجاذبية

هذه كانت زعيمة البرابرة الخاصة بهم، قائدتهم

لولاها، لظل البرابرة يتجولون في البرية، وكان من المستحيل أن يمتلكوا هذه المدينة المهيبة التي لم يجرؤوا حتى على تخيلها من قبل

ستقود البرابرة بالتأكيد إلى المجد

واحدًا تلو الآخر، ضربوا صدورهم بقبضاتهم اليمنى، وكانت أصواتهم ثابتة

“سينهض البرابرة!!”

عندما عاد لير إلى مدينة وي لو، كان القمر عاليًا في السماء

كانت أصوات الطرق والرنين من الصهر ما تزال تتردد فوق الإقليم

أدار رأسه لينظر، وكانت ورشة الحدادة ما تزال مضاءة بسطوع

ومن دون تردد، هبط مباشرة في فناء ورشة الحدادة مع وحوش الفقاعة

ثم فرّغ البضائع

200 فقاعة، آلاف الأطنان من الخام انسكبت بانهيار مدوّ

كان الصوت كالرعد وهي تتراكم في الفناء

وفي لحظة، ظهر جبل من الخام، مثيرًا سحابة من الغبار

الخام في النهاية مجرد صخور غير مصهورة؛ لا يحتاج إلى تخزين دقيق، ويمكن تكديسه في أي مكان

عند سماع الضجة، أطلّ عدد كبير من الناس بفضول من أبواب ونوافذ المباني الخمسة في ورشة الحدادة

تفاجأوا جميعًا إلى حد ما عند رؤية هذه الكومة الهائلة من الخام

يا للعجب، يا له من جبل عالٍ! كم سلاحًا يمكن صهره من هذا؟

سرعان ما وصل باين وبرين، قائد فراي الذي كان يتفقد ورشة الحدادة، معًا

وعند رؤية لير، رحّبا به بمفاجأة سارة

“مساء الخير، مولاي”

بعد أن وقف برين، اتجهت نظرته فورًا إلى أكوام الخام. وما إن أحس بها قليلًا حتى لمعت عيناه

“هذا التركيز السحري يعني أنها بالتأكيد خامات 4 نجوم!”

“مولاي، هذا، هذا كثير جدًا!!”

أين يمكن أن ترى خامات 4 نجوم مكدسة كالجبل؟

مقارنة بخام حديد الشيطان الهاوي والحديد السحري القرمزي السابقين، كان هذا جبل خام حقيقيًا…

ابتسم لير

“هذه فقط البداية؛ سيكون هناك المزيد في المستقبل”

وبينما كان يتحدث، التفتت نظرته إلى باين

“لقد أقمت بالفعل علاقات مع عشيرة ظل الليل وقبيلة البرابرة، عشيرة هشام”

“غدًا صباحًا، أرسل براندو، رئيس نقابة تجار الغراب الأبيض، لزيارة الإقليمين مرة أخرى”

“التجارة مع عشيرة هشام تتطلب طعامًا؛ تأكدوا من تجهيزه مسبقًا”

“عشيرة ظل الليل لا ينقصها شيء؛ أرسلوا إليهم الأسلحة بمجرد صهرها. لقد ناقشت الأمر بالفعل مع كاهنهم؛ كما مُنح لنا العبيد الألف من ذوي الآذان الكبيرة في إقليمهم، وسيُعادون غدًا”

“حينها، أرسل كل وحوش الفقاعة لأخذهم؛ لا تضيعوا الوقت في الطريق”

“سأجعل الشياطين العظيمة والزنابير القرمزية ترافقهم لضمان سلامتهم”

كان خروجه اليوم مثمرًا جدًا، إذ أقام اتصالًا مباشرًا مع الإقليمين

يمكن للتجارة القادمة أن تسير الآن بصورة طبيعية

ما كان يحده الآن لم يكن عوامل خارجية، بل القدرة الإنتاجية لورشة الحدادة

وعند التفكير في هذا، اتجهت نظرته إلى برين

كان لا يملك حاليًا إلا نحو 30 من فراي؛ سيكون رائعًا لو أمكنه الحصول على 300. سيذهب إلى مدينة لوران في نهاية الشهر ليرى إن كان يستطيع شراء بعض عبيد فراي

لقد أحب هذه الكائنات الحية حقًا

وافق بطل مستنقع الطين بسهولة، وعلى وجهه تعبير فرح

“سأرتب الأمر بعد قليل”

بعد أن تحدث، وكأنه تذكر شيئًا، أصبح تعبيره أكثر جدية قليلًا، وقال بصوت خافت،

“مولاي، اكتملت قاعة الأبطال، ويمكن افتتاحها رسميًا غدًا”

“إضافة إلى ذلك، اكتملت أيضًا معايير تقييم أوسمة الاستحقاق. لقد اخترنا الدفعة الأولى من مستحقي التكريم، ونحتاج إلى تأكيدك”

أصبح تعبير لير غريبًا بعض الشيء مرة أخرى؛ بعد بناء دام طويلًا، اكتملت أخيرًا

قاعة الأبطال، كان هذا مكانًا لتكريم المحاربين الذين سقطوا وتخليد ذكراهم

في المستقبل، ستُنقش المعارك الرئيسية لمدينة وي لو داخلها ليعجب بها السكان

كما ستترك تلك الشخصيات البطولية التي سقطت أسماءها المجيدة بجانب هذه المعارك

كان هذا بالتأكيد مبنى مهمًا لتثبيت المعنويات والوحدة

من لا يريد أن يُترك اسمه بعد تضحيته، وأن يعجب به من يأتون بعده، وأن يجعل أحفاده فخورين؟

“غدًا صباحًا، ستُفعّل قاعة الأبطال رسميًا. وفي الوقت نفسه، ستُقام مراسم تكريم أمام قاعة الأبطال”

“وكل محارب ضحى من أجل الإقليم سيُمنح وسام البطل”

“هذا الوسام فريد؛ لا يمكن أن يحصل عليه إلا المحاربون الذين سقطوا. وإذا كانت لديهم عائلة، فسيُقدَّم هذا الوسام إلى أقاربهم”

مع اكتمال المباني واحدًا تلو الآخر، واكتمال الأنظمة

كان الإقليم الفارغ يمتلئ تدريجيًا