الفصل 165: العودة إلى مدينة لوران، طائر العاصفة الرعدية، ولقاء الغريفون مجددًا

الفصل 165: العودة إلى مدينة لوران، طائر العاصفة الرعدية، ولقاء الغريفون مجددًا

بعد أن طاروا خارج المستنقع، ارتفع مزاج لير تدريجيًا

رحلة طويلة، تزيد على 1000 كيلومتر

كان لا يزال يتذكر بوضوح أنه قبل بضعة أشهر، استغرقت منه هذه الرحلة نفسها أكثر من نصف شهر

تحمل شتى أنواع المشاق والصعوبات، ولم يصل أخيرًا إلى المستنقع إلا بعد مسير طويل

أما الآن، فقد أصبح قادرًا على تجاهل معظم الوحوش في البرية

لم يعد هناك سفر على القدمين

مسح لير على ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون الذي كان يركض عبر السماء تحته، وارتفعت زاويتا فمه

كان 6 شياطين عظماء، وهم يخفقون بأجنحتهم اللحمية الحمراء الداكنة، يحرسون المحيط، مانعين أي أخطار محتملة

كانت وحوش الفقاعة تطفو في الخلف، حاملة فقاعات مليئة بالدروع

ومن داخل الفقاعات، كان نحو عشرة من موظفي نقابة تجار الغراب الأبيض ينظرون إلى المشهد في الأسفل، وعلى وجوههم مزيج من الدهشة والقلق

بالنسبة إليهم، لم يظهر مثل هذا الموقف إلا في خيالاتهم

حتى مع وجود الفقاعات، لم تكن سرعة الطيران بطيئة، إذ حافظوا على وتيرة ثابتة تزيد على 100 كيلومتر في الساعة

ومع وجود الخريطة السحرية، لم يكن هناك خوف من الضياع

لم يرغب لير في التسبب بأي متاعب إضافية، لذلك تقدم في الاتجاه الذي جاء منه

كان التنين الطائر الميكانيكي يحلق في المقدمة، ويفتح الطريق

كان جسده المعدني الكامل يلمع تحت ضوء الشمس، مانحًا تأثيرًا باردًا وقويًا في الوقت نفسه

رغم أن هيبة التنين لم تُطلق بالكامل، فإن الهالة المنبعثة طبيعيًا من غرائزه الحيوية كانت لا تزال تجعل الوحوش في البرية أدناه تهرب برعب أينما مر

تفرقت في جماعات كبيرة في كل الاتجاهات

لم يكن لير مستعدًا للاهتمام بهذه الوحوش البرية؛ فهي لن تفعل سوى إضاعة الوقت

كلما علا شكل الحياة، ندرت أعداده أكثر؛ وبعد أن طاروا أكثر من 200 كيلومتر، لم يواجهوا أي أشكال حياة قادرة على تهديد جماعتهم

بعد أن طاروا 3 ساعات، أطلق التنين الطائر الميكانيكي في المقدمة زئيرًا منخفضًا فجأة، ثم توقف، وثبت نظره في اتجاه واحد

أحس لير أن هناك خطبًا ما، فالتفت غريزيًا لينظر في اتجاه نظره

عند طرف السماء، ومضت خطوط من البرق عبر الهواء

رقصت ثعابين فضية بجنون

حتى تحت ضوء الشمس، ظلت مبهرة على نحو لافت

وفي داخل البرق، اندفعت ظلال مغمورة بالرعد إلى الأمام

زقزقة

تردد صياح صافٍ في السماء

ظهر اسم فجأة في ذهن لير: طيور العاصفة الرعدية من المستوى 13

كان هذا أول وحش قوي واجهه عندما دخل البرية

حتى إن نظام الاستخبارات أعطاه تحذيرًا بشأنه

في ذلك الوقت، بدا الأمر كأن سماءً مليئة بالغربان كانت تطير، ثم كانت أشكال الحياة هذه من المستوى 13 تصطاد الغربان

كان البرق يقترب بسرعة، وبدا أنه ينوي العبور فقط

لكن في تلك اللحظة، التفت التنين الطائر الميكانيكي ونظر إليها

صارت عيناه الكهرمانيتان باردتين، وانبعثت هيبة التنين إلى الخارج

ارتاع سرب الطيور فجأة، وتفرق بسرعة في كل الاتجاهات

كانت سرعتها خاطفة كالبرق، واختفت عن النظر في غمضة عين

كان المسار كله سريعًا جدًا لدرجة أن أفراد نقابة تجار الغراب الأبيض لم يتمكنوا حتى من التفاعل

عند رؤية ذلك، صار تعبير لير غريبًا بعض الشيء

في السابق، نجا من هذه الكارثة بحرق روث التنين، ولم يتوقع أنه لا يزال يستخدم هيبة التنين الآن

لكن الفرق أن هيبة التنين الآن لم تكن صادرة من روث التنين، بل من تنين طائر من المستوى 16

كان الأمر نفسه، لكن جوهره تغيّر

كانت سرعة طيران الطرف الآخر عالية جدًا؛ وبحلول الوقت الذي عاد فيه لير إلى وعيه، كانوا قد اختفوا بالفعل

هز رأسه، ولم يفكر في الأمر أكثر، وواصل طريقه

بعد ذلك، لم يواجهوا مزيدًا من الوحوش البرية الطائرة، بل ظهرت على الأرض تجمعات وحوش برية واحدًا بعد آخر

كان أقواها قبيلة أورك، بلغ عددها حتى أكثر من 10,000، وقد أسست بالفعل مدينة صغيرة

أما أقوى عدو واجهوه، فكان ذئب البرية ذو الرأسين من المستوى 19، اكتشفوه أثناء مرورهم فوق بحيرة

كان يقود قطيعًا يضم أكثر من 30 ذئبًا من المستوى 15، وكانوا في تلك اللحظة يقومون بدورية عند حافة البحيرة

بينما كانت أشكال الحياة الأخرى تشعر بالخوف عند إحساسها بهيبة التنين، أظهر ذئب البرية ذو الرأسين هذا نية قتل شرسة

لم يكن في عينيه أي أثر للخوف

لو لم يكن عاجزًا عن الطيران، لكان على الأرجح قاد أتباعه مباشرة للهجوم

استطاع لير أن يشعر بإحساس الخطر المرعب المنبعث منه حتى وهو في منتصف الهواء

لم يتوقف، بل زاد سرعته وغادر منطقة البحيرة هذه

بعد أكثر من 5 ساعات، كانوا قد قطعوا نصف الرحلة، ولم يبق سوى 500 كيلومتر إلى مدينة لوران

كان هذا النطاق قد دخل بالفعل منطقة دوريات جيش مدينة لوران

نظر لير إلى وحوش الفقاعة المتعبة بعض الشيء، واستعد فورًا للبحث عن مكان للراحة مؤقتًا

لكن قبل أن يتمكنوا من الهبوط، جاء من الأمام زئير مأساوي مفاجئ

بدا مثل عويل وحش بري أصيب إصابة خطيرة وكان على وشك الموت

أدار رأسه وأصغى بانتباه

كان الزئير يشبه صرخة نسر، ويشبه أيضًا تغريد طائر، مصحوبًا بدوي الرعد

بردت نظرته، “طيور العاصفة الرعدية؟!”

السرب الذي صادفوه قبل قليل؟

لوّح بيده، مشيرًا إلى الجيش بمواصلة الطيران إلى الأمام

بعد نحو كيلومترين، ظهر في مجال رؤيته مشهد فاجأه كثيرًا

كانت مئات طيور العاصفة الرعدية الشرسة من المستوى 13، وأجسادها ملتفة بالبرق، تصطاد حاليًا مجموعة من أشكال الحياة الفريدة

كانت تملك رأس صقر، وجسد أسد قويًا، وعلى ظهورها تنمو أجنحة أسد قوية يتجاوز باعها 10 أمتار

كانت عيونها الكهرمانية تشع بضوء حاد كسهم، وكانت مخالبها ومناقيرها المنحنية الشبيهة بالحديد قادرة على تمزيق درع ثقيل لمحارب بسهولة

أما الفرسان على ظهورها، الممسكون برماح جوية طويلة، فبدوا مهيبين على نحو لا يصدق

الغريفون

إنه فيلق الغريفون التابع لمدينة لوران

ارتفع اهتمام لير فورًا

كان عدد فرسان الغريفون هؤلاء نحو 4 فرق صغيرة، وكان كل واحد منهم مصابًا

بدوا في حالة بائسة إلى حد كبير

كانت طيور العاصفة الرعدية، أثناء طيرانها، قادرة على إطلاق برق مرعب في لحظة

وكان ذلك قادرًا عمليًا على إحراق كل شيء

ضرب البرق الغريفون بقوة طاغية، وابتلع الفرسان على ظهورها أيضًا

كانت كل ضربة تترك رقعة كبيرة متفحمة، وامتلأ الهواء برائحة كريهة لشعر محترق

كانت طيور العاصفة الرعدية سريعة للغاية؛ ولم يكن الغريفون قادرين على تفادي هجماتها في كل مرة

لم يتوقف نخبة مدينة لوران هؤلاء عن المقاومة؛ إذ أطلقوا أثناء خفقان أجنحتهم شفرات رياح حادة صفرت مندفعة إلى الأمام

كانت هذه الشفرات قادرة على تغطية عشرات الأمتار

لكن طيور العاصفة الرعدية، التي بلغت سرعة قصوى، استطاعت تفادي هجمات الغريفون بسهولة في كل مرة

وفي المقابل، كان برقها مستحيل التفادي

كان الفرسان على ظهور الغريفون يفتقرون إلى وسائل هجوم، ولم يكن بوسعهم إلا التعاون مع الغريفون

ومع امتلاك طيور العاصفة الرعدية تفوقًا في العدد والمستوى وأساليب الهجوم، بدا الغريفون مثيرين للشفقة إلى حد كبير

في غضون أنفاس قليلة، ابتلع البرق اثنين آخرين، فتحطمت أرواحهما وسقطا من السماء

وفي تلك اللحظة، في المنطقة المركزية، لفتت راية متفحمة نظر لير، وردة كانت تتفتح على العلم الممزق

فيلينا

علامة زهرة الشمال

هل كان هؤلاء الغريفون من أتباعها؟

رفع حاجبه قليلًا

نظر إلى فيلق الغريفون المتمايل، الذي كان على وشك الانهيار

أخذ نفسًا عميقًا ولوّح بيده

“أيها الشياطين العظماء، اذهبوا واهزموا طيور العاصفة الرعدية هذه، وأنقذوا الغريفون في الداخل”

“قد يكون هؤلاء أصدقاءنا”

ما إن سقطت كلماته حتى اختفى فجأة الشياطين العظماء الستة بجانبه، وهم يخفقون بأجنحتهم اللحمية الحمراء الداكنة وينضحون بهالة شرسة، داخل الهواء

كان هؤلاء الأبطال الشيطانيون من المستوى 15، وفي مدينة وي لو، لا يتفوق عليهم إلا كالانيس وجزار اللحم

في البرية، كانوا قوى مطلقة

مرساة الموت: ضمن مجال الرؤية، يمكن تثبيت الهدف مباشرة وعبور الفراغ فورًا للوصول إلى جانبه

وبجانب طيور العاصفة الرعدية التي كانت تهاجم بجنون، ظهر فجأة شكل حياة مرعب ينضح بهالة شريرة

وفي اللحظة التي كان فيها على وشك خفق جناحيه والمغادرة، رأى وميضًا باردًا يلمع، ثم جاءه ألم مرعب في جسده كله

تناثر الدم والريش في السماء فوق هذه المنطقة

استخدم الشياطين العظماء أكثر الأساليب وحشية لتمزيق أشكال الحياة هذه من المستوى 13 إلى قطع

زقزقة

لكن طيور العاصفة الرعدية ردت فورًا، وأطلقت صرخات غاضبة وهي تنظر إلى هؤلاء الضيوف المفاجئين غير المدعوين

صار البرق على أجسادها أوضح

دوي

انفجرت صواعق برق مرعبة من الفراغ

وابتلعت هؤلاء الشياطين العظماء في الحال

لكن في اللحظة التي ضرب فيها البرق أجسادهم، ظهر في عيون الشياطين العظماء بدلًا من ذلك أثر من الرضا

أخذوا نفسًا عميقًا براحة

موهبة البطل، الاستيعاب الداكن: بعد التعرض لهجوم، يمكنه التهام القوة الغازية وتحويلها إلى قوته الخاصة

امتصت أجسادهم البرق بالكامل، وومضت تيارات خافتة على مظهرهم الخارجي

هذه المهارة القريبة من الشذوذ جعلت أشكال الحياة هذه أقل خوفًا من هذا النوع من الهجوم

لمع أثر من الهيجان في عيونهم الكبريتية

واختفت هيئاتهم مرة أخرى

لم يدرك كثير من طيور العاصفة الرعدية الخطر بعد، وفي الثانية التالية، تمزق 6 منها مباشرة

تناثر الدم في كل مكان في السماء

جذب هذا انتباه طيور العاصفة الرعدية بالكامل

بدأت تركّز نيرانها على الشياطين العظماء

لكن مع عجز أقوى أساليبها عن التأثير، أطلق الشياطين العظماء ذبحًا دمويًا

كان فرسان الغريفون، الذين كانوا يكافحون تحت البرق، مذهولين الآن

ما الذي يحدث؟

هل هؤلاء شياطين فوقهم؟

لكن لماذا يهاجمون طيور العاصفة الرعدية فجأة؟

إلا أنهم استعادوا وعيهم بسرعة، وبدأوا يشنون هجمات مضادة على طيور العاصفة الرعدية

من يهتم بهويتهم، ما داموا لا يهاجموننا، فهم جميعًا رفاق قتال

صار الوضع متوترًا في لحظة

كان آكرمان الآن يقاتل بكل قوته؛ وبصفته القائد، كان يتحمل المسؤولية الأساسية عن هذا الهجوم

إذا لم يستطع إعادة الجيش المتبقي، فحتى لو كان الوريث الأول لعائلة برونو، سيتعرض لعقوبة شديدة

كما أنه وعد والده، أمامه، بأنه سيحقق إنجازًا حتمًا في فيلق الغريفون

أولئك الهجناء اللعينون في العائلة كانوا يحدقون باستمرار في منصبه كوريث أول

الفشل سيعني حتمًا مواجهة تلك الهمسات المقززة، وكان ذلك أسوأ من الموت

“حافظوا على التشكيل، لا تندفعوا بتهور!”

رغم أن قلبه كان قلقًا، فإنه حافظ على رباطة جأش القائد

لم يكن يعرف أصل هؤلاء الشياطين الذين ظهروا فجأة، ولا يفهم غرضهم

لكن ذلك لم يمنعهم من منشئ فرصة لهم في هذه اللحظة

ومن دون إزعاج البرق المستمر، بدأ آكرمان يظهر مهاراته القيادية العالية للغاية

جمع القوات المحيطة، وشكّل تشكيل طيران فريدًا

شفرات الرياح التي كانت طيور العاصفة الرعدية تتفاداها بسهولة من قبل، ارتفعت فتكها الآن فجأة

وحققت نجاحًا مرارًا

لكن القوة الرئيسية في الإخراج ظلت للشياطين العظماء؛ فقد كانوا يواجهون أعداء أدنى منهم بمستويين، ولا ينتمون حتى إلى وحدات الأبطال

لقد أظهروا تمامًا قوة الأبطال رفيعي المستوى المتمرسين في القوة المكانية

كل اختفاء وظهور كان يسلب حياة طائر عاصفة رعدية

كانت أشكال الحياة هذه، بسرعتها الفائقة وقدرتها على إطلاق البرق، مدافع زجاجية معيارية، هجوم عالٍ وحياة منخفضة

كانت هجماتها مرعبة، لكن بمجرد أن تصيبها المخالب، تتمزق أجسادها

تحت الهجمات المرعبة، ذُبحت طيور العاصفة الرعدية، وقُتل 5 أو 6 فرق صغيرة منها في أقل من دقيقتين

ومع تناقص أعدادها، بدأ اشتداد هجماتها وتكرارها ينخفض

وأخيرًا، بعد جولة أخرى من الإعدامات على يد الشياطين العظماء، لم تعد أشكال الحياة هذه قادرة على التحمل

أطلقت صرخة حادة، ثم تفرقت في كل الاتجاهات

كانت سرعتها عالية للغاية

كانت السماء مفتوحة في كل الاتجاهات، ثلاثية الأبعاد؛ وقد تفرقت بعجلة، مما جعل إيقافها مستحيلًا

لم يكن بالإمكان سوى رؤيتها تختفي عن النظر بسرعة البرق

في هذه اللحظة، تنفس فرسان الغريفون الصعداء أخيرًا، لكن عندما رأوا الشياطين العظماء يقتربون ببطء وهم يخفقون بأجنحتهم، وقف شعر الجميع فورًا

مقارنة بطيور العاصفة الرعدية، كان هؤلاء الشياطين العظماء أكثر خنقًا

إذا كان الطرفان عدوين، فسيختارون بالتأكيد مواجهة طيور العاصفة الرعدية؛ فعلى الأقل كان لا يزال هناك أمل في النصر ضدها

هل سيعفو هؤلاء الشياطين عنهم؟

لم يعرف أحد؛ فهؤلاء شياطين، يا للكارثة

شياطين شريرة، داكنة، ممتلئة بالهيجان، آتية من الهاوية

كل الصفات السلبية لم تكن كافية لوصف رعبهم؛ كانوا تجسيدًا للظلام والشر المطلقين

لوّح آكرمان بيده، مشيرًا إلى الجيش بالثبات

مع الطاقة المكانية التي أظهرها هؤلاء الشياطين، كان الهرب بلا معنى تمامًا

أخذ نفسًا عميقًا، وحث مطية الغريفون المتفحمة تحته على التقدم طوعًا

بصفته قائدًا، كان عليه أن يملك العزم على تحمل مصير الجميع

الجبناء لا يصلحون للخدمة في فيلق الغريفون، ولا يصلحون لوراثة لقب عائلة برونو

“آكرمان برونو يحييكم جميعًا، ويشكركم على مساعدتكم”

رغم أنهم كانوا شياطين، فإنهم ساعدوه؛ ومهما ظل متيقظًا، كان عليه أولًا أن يوضح الموقف

لم يكن واحدًا من أولئك الأتباع المتهورين المتعصبين لفصيل النور، الذين يصرخون فورًا بقتل الشياطين بمجرد رؤيتهم

“كانت إرادة مولانا أن ننقذكم؛ لا علاقة لنا بالأمر”

قال الشيطان العظيم في الوسط بهدوء

ثم، كأنه أحس بشيء، خفق بجناحيه ببطء وتفرق مع الآخرين إلى الجانبين، كاشفًا مساحة مفتوحة

ظهر في مجال رؤية آكرمان مشهد فاجأه بعض الشيء

كان غزال عظيم القرون، بقرون منحنية، ويبدو مهيبًا وجميلًا على نحو استثنائي، يسير الآن عبر الهواء، متقدمًا خطوة بعد خطوة

كانت أنماط أزهار البرقوق على جسده مبرزة باللون الأخضر، مما جعلها لافتة بشكل خاص

وكان الطحلب الأخضر على رأسه يتمايل في الريح، مانحًا إحساسًا بحياة نابضة

وعلى ظهره جلس شاب بشري، قامته مستقيمة، وعيناه عميقتان، ووجهه وسيم إلى حد مذهل

وعلى خلاف مظهره الشاب، كانت نظرته وهو ينظر حوله ممتلئة بهيبة عميقة

أما التاج الدموي اللون على رأسه، فقد جعله أكثر لفتًا للنظر، كأنه بطبيعته موضع اهتمام الجميع

ومع اقتراب الطرف الآخر، ازدادت الهيبة المنبعثة منه قوة

لم يشعر بإحساس ضغط مشابه إلا عندما واجه والده، سيد عائلة برونو، ذلك القوي من المستوى 19

كانت تلك هالة فريدة لمن يقف في مكانة عليا

حاكم يمسك بمصير عدد لا يحصى من الناس

ارتجف قلبه

ما أصل هذا الشاب؟

هذه الهالة ليست عادية بالتأكيد

وهل كان هؤلاء الشياطين كلهم من أتباعه؟

وبينما كان يتساءل، أحس أن الغزال المهيب الذي يجلس عليه الشاب ينضح أيضًا بهالة جعلت قلبه يخفق بقوة

كان في الحقيقة مثل أولئك الشياطين العظماء

المستوى 15

بناءً على الهالة التي انبعثت سابقًا من أقوياء عائلته، أكد آكرمان قوة الطرف الآخر

ارتجف قلبه

حتى بصفته الوريث الأول للماركيز، كان عليه أن يحافظ على الاحترام عند مواجهة قوي من المستوى 15

كانوا من الطبقة العليا في قوة العائلة، ويدعمون تقريبًا كل جانب فيها

لكن الآن… كان هذا الشاب يملك في الواقع 7 تابعين من المستوى 15

ومن خلال سلوكهم، كان يملك سيطرة مطلقة عليهم

ما أصل الطرف الآخر بالضبط؟

أخذ نفسًا عميقًا، ووسط صدمته، كان ينوي التقدم لتحيته

لكنه شعر فجأة بالغريفون تحته يتصلب

ثم بدأ يرتجف على نحو غير طبيعي

كان حائرًا بعض الشيء، ما الذي يحدث؟

وبينما كان يتساءل، التقط طرف بصره فجأة مخلوقًا ضخمًا يطير ببطء من الأسفل

كان جسده المعدني الكامل يعكس ضوءًا حارقًا، ويمتلئ بصلابة لا يمكن تدميرها

كان باع جناحيه يتجاوز 20 مترًا، منقوشًا برموز غامضة صعبة الفهم؛ ومع خفقانها، أثارت تيارات هواء قوية

كان رأسه شرسًا، وكانت حدقتاه الكبريتيتان تحملان نية قتل تبعث القشعريرة

الضغط المرعب الذي كان ينضح به جعله يشعر كأن قلبه يُعصر بإحكام

ابتلع ريقه بصعوبة

“تـ… تنين؟!!”

وسط صدمته، شعر آكرمان ببعض الدوار

لم يكن عبدًا وضيعًا لم ير العالم قط؛ بل على العكس، لأنه نشأ في عائلة ماركيز، فقد رأى الكثير من العالم

ولهذا السبب تحديدًا، فهم رعب كل ذلك

الأبطال رفيعو المستوى من المستوى 15، في مدينة لوران، يمكنهم قيادة فيلق كامل

أما الآن، فكانوا جميعًا يُقادون جماعات من قبل شاب بشري في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة

كان هذا الشاب يبدو أصغر منه بكثير، فلماذا يمتلك مثل هذه القوة المرعبة؟

من يكون بالضبط؟

بعد أن طار التنين العملاق المغطى بالمعدن بالكامل ببطء إلى السماء، بدأ يدور أسفل موضع الطرف الآخر

كان موقفه متواضعًا، وخاليًا تمامًا من الغرور الذي ينبغي أن يملكه التنين

ذهل قلبه تمامًا؛ أخذ نفسًا عميقًا، وتمكن بالكاد من تثبيت نفسه، ثم حث مطية الغريفون بحذر على الطيران إلى الأمام

“أيها السيد المحترم، يقدم لك آكرمان برونو أسمى تحياته”

“شكرًا لك على إنقاذنا؛ هذا الفضل ثقيل كالميثريل، وسنحفظه في قلوبنا”