الفصل 231: تحركات مستوى الموتى الأحياء

الفصل 231: تحركات مستوى الموتى الأحياء

غادر لير مستوى النجم المحطّم وخطا مرة أخرى إلى مستنقع الطين، فشعر بالاختلاف على الفور

في هذه اللحظة، كانت قوته الذهنية تنساب بسلاسة شديدة عبر المستنقع؛ أما ذلك البطء الخفيف الذي شعر به من قبل فقد اختفى تمامًا الآن

كان الأمر كأن نوعًا من القيود قد رُفع، فأزال كل الحواجز بينه وبين المستنقع

وعندما نظر إلى البعيد، حتى تنفس الحشرات وحركاتها عند حافة المستنقع لم تعد تفلت من إدراكه الآن

ضيّق عينيه، وأحس بكل شيء بعناية، وبدأ يفهم

لماذا يكون الحكام بهذه القوة

السيطرة على كل شيء، وإتقان كل شيء

في حالة شرود، ظهرت ظلال وهمية في ذهنه، وبرزت مشاهد متقطعة بهدوء

قبل عصور لا تُحصى، كان المستنقع تحت قدميه في الأصل مجرد أرض صفراء جافة وصلبة

لم تكن سوى بعض النباتات المقاومة للجفاف قد تجذرت فيها؛ ولم يكن المستنقع قد وُجد بعد

وبعد مدة مجهولة، انفجرت قعقعة رعد، فضربت الأرض وصنعت حفرة في السطح المستوي

ثم انهمر مطر غزير

ظل المطر الغزير يفتت الحفرة ويوسعها من مركزها. وبعد فترة طويلة من الأمطار الشديدة، ظهرت هنا بركة صغيرة

كانت ضئيلة جدًا، وصغيرة جدًا

لكن هذه البركة هي التي بدأت تحولًا طويلًا وعميقًا

بعد المطر الغزير، صار الطقس جافًا، وجذبت المياه الصافية المحتجزة في البركة الصغيرة الحياة المحيطة

حفرت الخنازير البرية في الوحل هربًا من البعوض، ثم لطخت نفسها به، فحوّلت ما حولها إلى مستنقع موحل

ولم يمض وقت طويل حتى هطل المطر الغزير الثاني، فوسّع البركة الصغيرة حتى صارت بركة كبيرة

وجذبت المزيد من الكائنات

بدأت بعض الطيور المهاجرة تبني أعشاشها وتشرب الماء قربها

وتغوط كثير من الطيور مباشرة في الماء، وفي الوقت نفسه، سقطت بعض بيوض السمك ذات الحيوية القوية، التي لم تفقس داخل الطيور ذات الأمعاء المستقيمة، بصمت في الماء

بدأت الأسماك تظهر

مطر غزير تلو آخر، وموجة حياة بعد موجة حياة

عشر سنوات، عشرون سنة، مئة سنة

كان الزمن مجرد طرفة عين

تحولت هذه البركة تدريجيًا إلى بحيرة صغيرة، ثم انتشرت ببطء إلى الخارج، محولة المنطقة المحيطة إلى أرض رطبة صغيرة

مرت مئة سنة، وألف سنة، وعشرة آلاف سنة، وكبرت الأرض الرطبة أكثر فأكثر، حتى اتصلت في النهاية بالمياه الجوفية وبدأت تنتشر إلى الخارج

من حفرة صغيرة في البداية، تطورت تدريجيًا إلى مستنقع يتجاوز قطره مئة كيلومتر

كانت التغيرات هائلة، في مسار طويل يصعب قياسه

وعندما اختفت شظايا الذكريات، كان لير لا يزال غارقًا في تلك الحالة، عاجزًا عن الخروج منها

بقي يتمنى المزيد

على خلاف مشاهدة تطور عشيرة بانشي العنكبوت ونموها، كان تحول المستنقع مليئًا بإحساس تقلبات الزمن وثقل السنين العميق

تتغير الجبال، وتبدل الأنهار مجراها. هاتان العبارتان البسيطتان اختصرتا اتساع الزمن وقوة الطبيعة الهائلة

شعر بأن شيئًا ما يتردد صداه داخله

كان المستنقع في جوهره جزءًا من العالم؛ وما دام العالم موجودًا، فسيبقى المستنقع في النهاية

حتى لو مُحيت كل المستنقعات على الأرض، فستولد من جديد عبر تغيرات السماء والأرض

ربما بعد عشرة آلاف سنة، وربما بعد مئة ألف سنة، أو مليون سنة، لكن المستنقع سيكون أبديًا

كان هذا أكبر فرق بين حكام الطبيعة وحكام الأعراق

إذا أُبيد عرق ما، فإن حاكمه سيفنى تمامًا

لكن الطبيعة لا تفنى؛ حتى لو خمدت لفترة، فبمجرد أن تُنشئ السماء والأرض مناظر طبيعية جديدة، ستعود إلى الحياة

ومع تعمق فهمه، صعدت هالة لير في هذه اللحظة بسرعة مبالغ فيها

وفي الوقت نفسه، شعرت كل حياة داخل المستنقع بهالة فريدة تتدفق

فأداروا رؤوسهم بدافع الغريزة نحو موقعه

أما الشياطين العظيمة التي رافقته، فقد امتلأت بالرعب

ارتجفت أجسادهم بلا سيطرة

في إدراكهم، بدا لير أمامهم كأنه تحول إلى شمس حارقة؛ تلك القوة المتدفقة، التي يستحيل النظر إليها مباشرة أو لمسها، كادت تمزق أرواحهم وتسحق عظامهم ولحومهم

التفت لير لينظر إلى الشياطين العظيمة، وبمجرد فكرة

مد يده اليمنى وقبضها في الفراغ

في الحال، شعر الشياطين العظيمة بأن الفضاء المحيط تحول إلى قفص حديدي؛ فقُيّدوا مباشرة

مهما كافحوا، لم يستطيعوا الحركة

لم تكن هذه قوة يمكن لهم مقاومتها بمستواهم

وسط رعبهم، ازداد التوهج الحماسي في أعينهم… لقد أصبح سعادتك أقوى

إنه يستعيد قوته

انحنت رؤوسهم منخفضة في خضوع

لوّح لير بيده، فأعاد الحرية إلى الشياطين العظيمة

بعد أن زال الحاجز بينه وبين المستنقع، زادت كثيرًا أيضًا سرعة حشده لقوة المستنقع

ما دام داخل المستنقع، فحتى قوة الفضاء يستطيع التحكم بها وختمها

وقد ارتفع ذلك بأكثر من مستوى واحد مقارنة بسيطرته السابقة على القوة

بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، فتح لوحة سماته، وألقى عليها نظرة، ثم صمت

المستوى: 16، ساحر عظيم

صار نظره دقيقًا بعض الشيء

من كان يظن أنه قبل بضعة أشهر فقط كان مجرد متدرب سحر منخفض المستوى؟

وفي طرفة عين، بلغ ارتفاعًا كان بعيد المنال سابقًا

في هذه اللحظة، لو عاد إلى نقطة البداية قبل بضعة أشهر، لاستطاع الذهاب إلى أي برج سحرة ويكون ضيفًا مكرمًا، بل حتى يجمع التمويل لبناء برج سحرة خاص به، فيصبح شخصية كبيرة حقيقية

القدر عجيب ولا يمكن التنبؤ به

بعد أن هدّأ مشاعره، زفر لير نفسًا طويلًا، ولم يبقَ أكثر، فعاد مباشرة إلى إقليمه

عند وصوله إلى قاعة المدينة، صادف باين وهو يندفع عائدًا من الخارج

تقدم بطل مستنقع الطين فورًا ليؤدي التحية

“نهارك سعيد، سعادتك”

أومأ لير

“كيف تسير زراعة فاكهة الصخر؟”

“زُرعت كلها، وعجوز العشب الأخضر تعتني بها وتديرها بعناية شديدة”

“ومع السماد عالي الجودة الذي وفره آكل الجثث واسع الفم، ربما لن يطول الوقت قبل أن نرى فاكهة الصخر تزهر وتثمر مرة أخرى”

ظهرت على وجهه ابتسامة مشرقة

كان هذا نباتًا سحريًا من 4 نجوم

آلاف النباتات دفعة واحدة، يا لها من ثروة مبالغ فيها

في السابق، لم يكن يجرؤ حتى على تخيلها

أومأ لير قليلًا

“لا تتراخوا، ويجب أيضًا تسريع استصلاح الأراضي الزراعية”

صار نظر باين جادًا

“أنا أشرف على ذلك بنفسي”

كان مقدار الأراضي الزراعية مرتبطًا مباشرة ببقاء الإقليم، لذلك كان على رأس الأولويات

كانت قاعة المدينة تحشد حاليًا كل الموارد المتاحة من أجل الاستصلاح والزراعة على نطاق واسع

وقُدّر أنه خلال نصف شهر على الأكثر، سيُستصلح معظم المستنقع وتُزرع فيه البذور

وفي الوقت نفسه، من أجل تسهيل الإدارة لاحقًا، بدأ قطار الكروم أيضًا ببناء مسار دائري حول مدينة وي لو، على أن يكون مركزه المستنقع

كانت هناك 5 مسارات تؤدي إلى خارج المستنقع، وكانت المسارات الدائرية تتقاطع معها، وقد صُممت أيضًا بخطوط عددها 5

بمجرد اكتمال كل البناء، ستتشكل شبكة النقل على هيئة شبكة عنكبوت، تغطي معظم منطقة المستنقع

وستكون نقاط التقاطع هي المحطات المقابلة

في المستقبل، سيصبح النقل داخل المستنقع مريحًا للغاية

وسيدفع ذلك بقوة تطور الزراعة والصناعة معًا

بعد تعليمات موجزة، صرف لير باين إلى مهامه

ومع تحرك الإقليم بأكمله، كانت هناك أمور صغيرة لا تُحصى، ولم يكن غير باين، كبير مدبري مدينة وي لو، قادرًا على التعامل معها بانتظام

كلما زاد عدد الناس، صارت الإدارة أصعب

والجدير بالذكر أن قاعة المدينة توسعت الآن إلى 500 شخص، وضمّت مواهب ممتازة من مختلف الأعراق ممن تطوروا عبر التعليم والتحسن

أما الأقسام التي كانت فارغة سابقًا، فقد صار لديها الآن أشخاص مختصون يتولون مسؤوليتها

وهذا ما منع الإقليم سريع التوسع من السقوط في الفوضى

كان الجميع في الإقليم مشغولين، لكن لير نفسه وجد لحظة فراغ نادرة

بعد أن تناول الإفطار، عاد إلى غرفته وأطلق على الفور تنهيدة ارتياح

كان خلال الأيام الماضية منشغلًا بأنشطة عالية الشدة، بلا وقت للراحة، وكان ذهنه مشدودًا للغاية

ومع تعمق سيطرته على السلطة، كانت قوة حياته الحالية قد تجاوزت كثيرًا قوة الناس العاديين

لم تعد أنشطة الحياة الأساسية مثل الأكل والنوم تبدو مهمة إلى هذا الحد؛ حتى عدم النوم لثلاثة إلى خمسة أيام لم يعد يترك أثرًا، وكانت راحة قصيرة تكفي لاستعادته

بعد أن هدّأ ذهنه، لم يستطع إلا أن يبدأ بالتفكير في مكاسب هذه الفترة وخسائرها

على الجبهة الخارجية، كان التهديد الخفي، شبه الحاكم سيد النتن والذباب، قد استُعبد على يده، وهو الآن مقموع داخل أرض اللحم القرمزية

كما أن المستوى الذي كان يسيطر عليه يجري التهامه أيضًا

وفوق ذلك، دُفعت القوات المتحالفة لعشيرة الأغنية المكرمة إلى العودة تحت الأرض على يده، ومن غير المرجح أن تعود قريبًا

إضافة إلى ذلك، قُتل ذلك ليتش التنين، الذي كانت له خلفية كبيرة، بالكامل

بل مدّ لير مخالبه بسبب ذلك إلى الخريطة عالية المستوى، مستوى الموتى الأحياء

وأرسل جزار اللحم ليتطور سرًا داخله

وبعد حل هذه المتاعب القليلة، حصل الإقليم على بيئة تطور آمنة بما يكفي

لكن الأخطار لم تُمحَ تمامًا؛ فلا تزال هناك عداوات خفية كثيرة، وأكثرها نموذجية هو

الملك الطاغية

هذا الحاكم الشرير القادم من الهاوية السحيقة نزل إلى المستنقع بحثًا عن رأسه المفقود

كانت أفعاله تشكل تهديدًا مباشرًا للغاية لمدينة وي لو، واندلع صراع بينهما

وخلال المعركة، انتزعت كالانيس سلطة الملك الطاغية بالقوة

لاحقًا، في مدينة لوران، حصلت على عظمته السماوية المحطمة

ومن خلال سلسلة عمليات، صارت مدينة وي لو والملك الطاغية عدوين لدودين تمامًا

ومن حسن الحظ أن قواعد المستوى الرئيسي لا تسمح لحياة الهاوية بالنزول، وإلا لكان قد واجه بالفعل فيلق شياطين الملك الطاغية

لكن المثير للاهتمام أنه حتى بعد حصوله على سيطرة أعمق على السلطة، لم يستطع العثور على أي أثر لرأس الطرف الآخر

ولولا أن الاستخبارات أشارت إلى أن رأس الطرف الآخر داخل المستنقع، لكان قد اشتبه في أن الملك الطاغية جاء إلى المكان الخطأ

وفوق ذلك، كان هناك الاضطراب الحالي في العالم السفلي

فالظهور المستمر لحياة العالم السفلي أثر مباشرة في استقرار المستنقع

إضافة إلى ذلك، فإن اضطراب حكام مثل ملكة العناكب روز وحاكم إلف الليل وضع ضغطًا على الإقليم أيضًا

كان يستطيع أن يشعر ببركان يتشكل، مستعد للانفجار في أي لحظة

لحسن الحظ، كان العمل داخل الإقليم يسير بشكل طبيعي، ولم تتوقف وتيرة التطور بسبب الاضطرابات الخارجية

كما تحقق تقدم مهم في بناء الجيش؛ فمع وصول فرسان الدم البارد وإلف الليل إلى الحد الأقصى للمستوى، زادت قوته القتالية كثيرًا

أما هو نفسه، فقد حصل على سيطرة أعمق على السلطة، وارتفع مستواه بسلاسة إلى 16

كيف ينبغي له أن يتطور في المستقبل؟

أثناء تفكيره، صار نظره أعمق. لقد أصبح تحول الوضع أمرًا محسومًا؛ وفي الأشهر المقبلة، مع ظهور المزيد والمزيد من حياة العالم السفلي، سيصبح الأمر أكثر فوضى

لكن ما دام داخل المستنقع، فلن يستطيع أحد إثارة المشكلات، لذلك لم تكن هناك حاجة للقلق كثيرًا من ذلك

ومع ذلك، كانت هناك بعض الأمور غير المنتهية التي تحتاج إلى معالجة

في مستوى الموتى الأحياء، رغم أن جزار اللحم كان يتطور سرًا، فإن السرعة لم تكن كافية

كانت نار الروح التي يمكنها تعزيز الإمكانات شيئًا جيدًا

وسيصل عدة أبطال رفيعي المستوى إلى الحد الأقصى للمستوى قريبًا

في ذلك الوقت، ستكون نار الروح التي تعزز الإمكانات ذات فائدة كبيرة

ثانيًا، العالم السفلي

كلما كان أكثر فوضى، زادت الفرص التي يحملها

لم يكن قد انهار بعد، لذلك لا يزال بإمكانه الذهاب واستكشافه

وخاصة مزاد مدينة صهر الحديد الذي ذُكر عدة مرات في الاستخبارات؛ كان لا بد أن يذهب قبل نهاية الشهر

ربما يحصل على بعض المفاجآت غير المتوقعة

وهناك أمر آخر… المعلومات المتعلقة بمصاصي الدماء تحتاج أيضًا إلى تحقيق شامل

إن أمكن، قبل أن ينهار العالم السفلي تمامًا، أراد الحصول على العظمة السماوية المحطمة التي يسيطر عليها مصاصو الدماء

لكن الصعوبة في ذلك كانت كبيرة

إضافة إلى ذلك، كان هناك منجم فحم حجري صهاري مدفون عند مخرج الممر تحت الأرض

وكان يحتاج أيضًا إلى الذهاب واستخراجه في أسرع وقت ممكن

وإلا فلن يبقى شيء لاحقًا

وأخيرًا، كان يحتاج أيضًا إلى إيجاد وقت لزيارة البرابرة

كان فضوليًا جدًا بشأن تلك زعيمة البرابرة التي تحمل روحًا قديمة داخل جسدها

تساءل عن الأسرار المخفية داخل جسدها

نام لير نومًا مريحًا، واستيقظ مساء يوم 18، وكانت أشعة الغروب الخافتة تدخل الغرفة، صابغة الكروم المحيطة بتوهج وردي

نهض وذهب إلى النافذة، محدقًا إلى الأمام؛ كانت الشمس قد غرقت نصفها في المستنقع، والسماء ملونة، والغيوم كثيفة لكنها بدت أكثر لمعانًا

كان سكان الإقليم لا يزالون يعملون بتركيز شديد، ولم يتوقف أحد

في تلك اللحظة، جاءت ضجة مفاجئة من الأسفل، ثم دخل عدة من فرسان الدم البارد بسرعة إلى قاعة المدينة

بعد لحظة، طرق شيطان عظيم الباب ليبلغ؛ وصلت استخبارات جديدة من مستوى الموتى الأحياء

غادر لير غرفة النوم على الفور وجاء إلى منطقة المكتب الواسعة في الخارج

استدعى فرسان الدم البارد الذين جاؤوا لإبلاغ الأخبار، وثبت نظره على الطرف الآخر

“ماذا حدث؟!”

ركع محارب رجال السحالي الرطبة على ركبة واحدة وتحدث بصوت عميق

“سيدي، وصلت للتو أخبار من مستوى الموتى الأحياء تفيد بأن عددًا كبيرًا من الموتى الأحياء يقتربون من مدينة الموت، وقد أرسل السيد رادينا طلبًا للمساعدة”

هل وقع جزار اللحم في مشكلة؟

رفع لير حاجبه قليلًا

“هل توجد معلومات محددة؟”

“كانت الاستخبارات عاجلة وموجزة، ولم يكن فيها شرح كثير!”

أومأ لير، ولم يطل الكلام، وأمر على الفور فرسان الدم البارد وصائدي الليل بالتجمع والتوجه إلى مدينة الموت

ومن دون انتظار تجمع الجيش، اختفى هو والشياطين العظيمة معًا، متقدمين أولًا

أرض اللحم القرمزية

ظهر جسد لير مباشرة فوق هذه الأرض الدموية

وعندما نظر إلى الأسفل، كانت البوابة الفضائية المتصلبة قائمة على أرض اللحم والدم

وكانت أسراب النحل الكثيفة تحوم في كل مكان حولها

من دون تردد، ومض جسده، وهبط مباشرة على الأرض

“ملكة الزنابير، قودي سرب النحل واتبعيني”

ومع سقوط صوته، قاد الشياطين العظيمة وخطا إلى داخلها

في اللحظة التالية، تغيرت رؤيته، وظهرت الغرفة المعتمة أمامه

وعندما التفت لينظر، كان قلب ليتش التنين محاطًا بالنقوش، يزودها بالقوة

لم يكن أحد قد أتلفه

من دون إضاعة وقت، خطا خارج الغرفة

ووصل مرة أخرى إلى القاعة الواسعة والمهجورة في مدينة الموت

رفع نظره، فتبع بصره الباب المفتوح إلى المشهد مباشرة أمامه

فوق أسوار المدينة، كان 2000 من حراس القبر معلقين حاليًا في منتصف الهواء، يواجهون مجموعة من الغارغويل الذين يحملون فؤوس قتال في البعيد

وفوق أسوار المدينة، كان عدد هائل من محاربي الهياكل العظمية مصطفين بانتظام، مستعدين للمعركة، ينظرون إلى الخارج

لم تكن الحرب قد بدأت بعد؟

شعر لير بفضول خفيف؛ اندفع الضباب خلفه، وطار مباشرة إلى الهواء، وبلغ منتصف الهواء فوق المدينة

عندها فقط رأى جزار اللحم أمام سور المدينة؛ كان هذا الكائن السماوي يركب حصان حرب من الموتى الأحياء يحترق بلهب الموت

وخلفه كان قرابة فصيلين من فرسان الموت

كانت هالاتهم شرسة، وكان كل فارس من فرسان الموت يحمل رمح عظام بشعًا، وكان مستواهم عاليًا حتى المستوى 13

كم مر من الوقت، وقد أخضع بالفعل وحدات من المستوى 13؟

كما هو متوقع من مستوى الموتى الأحياء

بينما كان لير يتعجب، تحوّل بصره إلى الخلف، فرأى على الفور العدو الذي كانوا على وشك مواجهته

كانت مجموعة من الوحوش المكدسة من العظام، أشكالها غريبة وغير منتظمة تمامًا، كأن آلاف العظام المختلفة أُلقيت معًا ثم سُحقت في كتلة واحدة

بعضها امتلك أكثر من عشرة رؤوس، وبعضها كان كله خليطًا من عظام الفخذين وعظام الذراعين، وبدا مرعبًا إلى أقصى حد

كانت مستوياتها موحدة عند المستوى 12

أما أعدادها فكانت لا تُحصى، ممتدة كمد إلى الأفق؛ وبمجرد تقدير تقريبي، بدا أن عددها يتجاوز 100,000 على الأقل

شعر لير بوخز خفيف في فروة رأسه

أيمكن أن يكونوا بالفعل من الموتى الأحياء؟ يستطيعون بسهولة استدعاء فيلق يتجاوز مئة ألف

لكن هؤلاء الموتى الأحياء، وهم خليط من شظايا العظام، بدوا كأنهم ينتظرون شيئًا، ولم يصدروا أمر الهجوم قط

فجأة، دَوّى صوت ارتطام بعد صوت ارتطام

اهتزت الأرض، ومن الخلف، تقدم ميت حي مرعب مكوّن من مئات الآلاف من العظام المختلطة، قطره يتجاوز 30 مترًا، وهو يدوس رفاقه أمامه

كان يمكن رؤية ذلك الوحش العظمي وقد غطته رؤوس هياكل عظمية لا تُحصى، وأذرع، وسيقان طويلة، وكانت تلك العظام تبدو الآن حية، تلتوي باستمرار

لم يكن مظهره أقل رعبًا من الحكام الأشرار في الأساطير والحكايات، بل ربما فاقهم

صار الجو في الميدان خانقًا للغاية في لحظة

شعر لير بهالة الطرف الآخر، وصارت عيناه جادتين

هذا الشيء… كانت هالته قد اقتربت بالفعل من المتسامي

لم تكن تلك هي النقطة الأهم؛ النقطة الأهم هي: كيف وُلد هذا الشيء؟

رغم أنه كان يعرف أن مستوى الموتى الأحياء مجنون، فإنه لم يتوقع أن يكون مجنونًا إلى هذا الحد

حتى العظام يمكن أن تتحول إلى أرواح