الفصل 263: هل سنجني ثروة؟

الفصل 263: هل سنجني ثروة؟

بعد وقت قصير من ظهور فيلق الشياطين، خضعت بانشيّتا المستنقع الأخريان لتحول أيضًا

تقدمت إمكاناتهما مباشرة إلى 4 نجوم، وقفز مستواهما ثلاث مرات، مرتفعًا إلى المستوى 15!

ليس من المبالغة القول إن بانشي المستنقع، خلال هذه الساعات القليلة، أكملت رحلة قد تستغرق عمرًا كاملًا

هذا هو معنى الحاكم، وجود يتحكم بقوة القواعد!

عدد لا يحصى من الناس، حتى وهم يعلمون أن الاعتقاد بحاكم شرير يشبه اللعب بالنار، كانوا لا يزالون يستمتعون به، لأن الحكام الأشرار كانوا مستعدين حقًا لمنح القوة

شعر لير بسرور لا يوصف وهو يشاهد هذا المشهد

لم يتوقع أن تمتلك بانشي المستنقع مثل هذه القدرات

وفي تلك اللحظة، ضربته مفاجأة أخرى. ارتفعت هالة الشيطان العظيم مرة أخرى

وبتركيز إدراكه، كان مستواه قد ارتفع بالفعل من المستوى 17 إلى المستوى 18!

مستويان متتاليان!

لو جرت رعايته باللحم والدم، فمن يدري كم كان سيستهلك، أما الآن فقد تقدم في وقت قصير كهذا، يا للراحة!

الحكام الأشرار أقوياء حقًا، على عكس أولئك الحكام البخلاء من عنصر النور

وفي تلك اللحظة، اخترق عين الهاوية صوت منخفض أجش، كأنه عطشان منذ أكثر من عشرة أيام

“انطلقوا، وانثروا مجدي فوق المستوى الرئيسي! دعوا أولئك البشر يخضعون أمامي!”

جعلت تلك النبرة الغريبة المرء يشعر بانزعاج لا سبب واضح له

سيد القلوب الملتهمة، حاكم ذو قوة عظمى ضعيفة، سيد مستوى الطبقة 57 من الهاوية السحيقة

سلطاته: التهام القلوب، التضحية، الذبح، الدم

ضاق نظر لير قليلًا

وعندما أحس بالطموح في نبرة الحاكم الشرير، أصبح تعبيره غريبًا بعض الشيء

في إدراك سيد القلوب الملتهمة، كان جيشه كله يؤمن به بثبات

لا شك أن هذا الجيش القوي سيوسع أرضه ويستعبد عددًا كبيرًا من التابعين من أجله

لكن الحقيقة كانت: معذرة، عين الهاوية التي فتحتها موجودة داخل مملكتي السماوية

وجيشك أيضًا سيكون تحت قيادتي. يا لها من مواجهة ممتعة بالكامل

هاهاهاهاها

مع تلاشي صوت سيد القلوب الملتهمة، خفتت عين الهاوية قليلًا، وعادت القوة المظلمة المتدفقة منها إلى حالتها السابقة

من الواضح أن نقل هذا العدد الكبير من القوات عالية المستوى دفعة واحدة تسبب في استهلاك كبير لهذا الحاكم الشرير

ناهيك عن استخدام القوة العظمى لترقية بانشي المستنقع وعدة شياطين عظماء

إن تحريك القوة عبر المستويات يتطلب قدرًا كبيرًا من القوة العظمى

لكن سيد القلوب الملتهمة كان قد عقد عزمه هذه المرة على الحصول من المستوى الرئيسي على حجر انطلاق للتقدم

بالنسبة إلى حاكم شرير يحتل مستوى بُعديًا كاملًا، لم يكن هذا الاستثمار الصغير شيئًا يذكر

بل كان سيضحي حتى بالمستوى البُعدي الذي يحتله إذا لزم الأمر

في الهاوية السحيقة، القوة الذاتية هي الأساس الأبدي

أن يصبح حاكمًا أعظم صغرى سيمنحه الثقة لاحتلال مزيد من الأراضي

كانت القوة العظمى الضعيفة لا تزال ضئيلة جدًا في الهاوية، إلى حد أنه لم يجرؤ على مغادرة عرينه القديم، الذي أداره ملايين السنين، بسهولة

وبما أنه أمسك أخيرًا بفرصة، فمهما كان الرهان كبيرًا، سيدفعه إلى النهاية

بعد أن بدأت أرض اللحم القرمزية تعاود التهام قوة الهاوية، وهدأ المشهد

لم يعد لير يشعر بهالة سيد القلوب الملتهمة، فتحركت فكرة في ذهنه

ارتفع ضباب قرمزي خافت حوله، وغطى فيلق الشياطين بأكمله

قطع إدراكهم ورؤيتهم

ورغم أن فيالق الشياطين هذه أطاعت أوامر بانشي المستنقع مؤقتًا، فإن ولاءها كان لا يزال لسيد القلوب الملتهمة

إذا علموا أن بانشي المستنقع ليست مخلصة له، فسوف يتمردون بلا تردد

كانت أرواح جيش الشياطين هذا قد وُسمت بالفعل بعلامة سيد القلوب الملتهمة

لا أحد يستطيع تحريف إرادتهم

لكن ذلك لم يكن مهمًا؛ لم يكن لير ينوي إخضاعهم أصلًا. ما دامت هذه القوة قابلة للقيادة، فهذا يكفي

ألم يكن مستوى بُعدي محطم يحتوي عددًا كبيرًا من كائنات المستوى 18 على وشك الظهور؟

بصفتهم محاربين أوفياء لسيد القلوب الملتهمة، أليس من الطبيعي أن يقاتلوا حتى النهاية ضد الأعداء من أجل مجد حاكمهم؟

أما الموت، فمعذرة، ذلك ليس ضمن حساباته

مع بداية جيدة كهذه، أولى لير اهتمامًا كبيرًا لسيد القلوب الملتهمة، هذا الخروف السمين

كان عليه أن يفكر في كيفية جز صوفه

كان الهدف الرئيسي للطرف الآخر هو الحصول على الاعتقاد في المستوى الرئيسي، وهذا أمر سهل بما يكفي

يلتقطون مجموعة من الكائنات من الخارج، ويتركون بانشي المستنقع تدعوهم، ألن يأتي الاعتقاد؟

جعل 10,000 تابع يقدّمون القرابين مقابل فرصة للتقدم إلى مستوى المتسامي، هذا عادل، أليس كذلك؟

في عيني لير، أصبح سيد القلوب الملتهمة الآن كنزًا عظيمًا

أطلقوا العملات الذهبية!

من دون إدخال القوة العظمى، لن يكون اختراق الشيطان العظيم لاختناقه والترقي إلى المستوى 19 أمرًا بسيطًا

الاعتماد فقط على التهام الطاقة المظلمة العادية لم يكن واقعيًا جدًا

شاهد لير المشهد يهدأ، ولم يدعهم يبقون طويلًا

وكان الأمر نفسه بالنسبة إلى بانشي المستنقع؛ فالمشاعر هي جوهر تقدمهن. وبعد أن لم يعد سيد القلوب الملتهمة يرغب في إغوائهن، أصبحت المشاعر التي يقدمها ضعيفة

أعادهم فورًا إلى الإقليم

أما فيالق الشياطين تلك فبقيت مؤقتًا في أرض اللحم القرمزية، تنتظر الأوامر

كان الوقت متأخرًا من الليل عندما عادوا إلى الإقليم. وبعد أن استراح ليلة، استدعى لير باين في صباح اليوم التالي

تحدث بنبرة جادة

“رتب فورًا أن تزرع عجوز العشب الأخضر بذور التنين الأخضر التي حصلنا عليها سابقًا. لا تؤخر الأمر”

“إضافة إلى ذلك، تلقيت خبرًا بأن متساميًا سيتسلل مساء يوم 18. قد تحدث بعض الجلبة في ذلك الوقت، لكن لا داعي للذعر”

“بعد أسبوع، في يوم 22، سيفتح مستوى بُعدي ممرًا قرب مستنقع الطين. يحتوي عددًا هائلًا من كائنات المستوى 18، وهم الشياطين ذوو الجناحين. يجب حراسة الإقليم بعناية”

“وفوق ذلك، في يوم 23، سيقترب عشرات الكائنات المجنحة من فيلق الكائنات المجنحة التابع لسيد نور الصباح من مستنقع الطين. في ذلك اليوم، احرص على ضبط السكان ومنعهم من مغادرة الإقليم”

اهتز باين بشدة بسبب هذه الأخبار المتتابعة

متسامٍ يتسلل إلى مستنقع الطين؟

مستوى بُعدي يظهر مع ممر فضائي قرب الإقليم، وفيه عشرات الآلاف من كائنات المستوى 18؟

أما المعلومة الأخيرة فكانت أكثر مبالغة: فيلق الكائنات المجنحة التابع لسيد نور الصباح سيقترب من مستنقع الطين!!

كان أمر كبير على وشك الحدوث

كان قلب باين يرتجف

أي واحد من هذه الأخبار كان كافيًا لجعل فروة رأسه تتنمل

أخذ نفسًا عميقًا، وقال بنبرة ثقيلة

“جلالتك، هل حدث شيء؟”

قال لير ببطء

“قد تكون التغيرات في الوضع أسرع بكثير مما توقعنا. لقد أصبح المستقبل ضبابيًا”

مع اقتراب انهيار العالم السفلي، امتلأ الهواء بالتوتر والاضطراب

والآن، لم يعد أحد يعرف ما سيحدث في المستقبل

أخذ باين نفسًا عميقًا

“أفهم!”

“بدأت أراضينا الزراعية المزروعة الحصاد على دفعات. من الآن فصاعدًا، يمكننا حصاد 2,000 إلى 3000 مو كل أسبوع، والطعام الذي سنحصل عليه سيكون كافيًا لدعم تطور الإقليم”

“إضافة إلى ذلك، رتبت بالفعل لجنية الكروم بناء مستودع طعام فائق الضخامة، ومن المتوقع أن يمتد 200 متر تحت الأرض”

“بحلول ذلك الوقت، يمكن تخزين كل هذا الطعام داخله”

أدرك باين فورًا جوهر المشكلة

تغيرات الوضع الخارجية لا يمكن التحكم بها، ولا تخضع لإرادة المرء. كل ما يستطيعونه هو الاستعداد مسبقًا

ومن بين هذه الاستعدادات، كان الطعام هو المفتاح

يمكن للإقليم أن يفتقر إلى أي شيء، إلا الطعام

بعد أن انتهى من الكلام، توقف لحظة، ورتب كلماته، ثم واصل

“جلالتك، ينبغي لنا أيضًا تخزين بعض المياه العذبة. الوضع الآن غير قابل للتوقع، ولا يمكن تجنب احتمال أن تجف مصادر المياه الطبيعية يومًا ما”

كان المستنقع الذي عاش فيه من قبل قد جف بسبب نفاد عروقه المائية، وهذا ما أجبره على الفرار، وفي النهاية أصبح عبدًا

لم تكن هناك مشكلة كهذه الآن، لكن ماذا عن المستقبل؟ لا أحد يستطيع الجزم

تغير نظر لير عند سماع هذا

كان هذا يحتاج فعلًا إلى التفكير

في هذا العالم الخيالي، يولد مصدر الماء عادة من مكان تتراكم فيه عناصر الماء بكثافة

تتكثف عناصر الماء هذه إلى قطرات ماء، ثم تجذب تدريجيًا مزيدًا من عناصر الماء حتى تصبح عرقًا مائيًا

يتدفق الماء إلى الخارج، ويدمج الروافد، ثم يتجمع تدريجيًا في أنهار كبيرة أو أنهار جوفية

ورغم أن مستنقع الطين لا يفتقر إلى الماء، فإن تخزينه على نطاق واسع لن يكون بهذه البساطة

أفضل طريقة هي الحصول مباشرة على عرق مائي ووضعه داخل المملكة السماوية

ليسمح له بإنتاج المياه العذبة باستمرار

بهذه الطريقة، حتى لو تغير الوضع الخارجي جذريًا في المستقبل، فستمتلك مدينة وي لو ما يكفي من موارد المياه لدعم نفسها

لكن الحصول على عرق مائي لم يكن سهلًا؛ لم يكن الأمر بسيطًا مثل نقل الماء والعودة به

“سأجد طريقة لهذا الأمر”

“أنت رتب كل الأعمال في الإقليم. كلما ازداد الوضع تعقيدًا، زادت الحاجة إلى الاستقرار”

“نعم، جلالتك!”

“آه، كيف استقر البرابرة؟”

“لقد خُصصت منازل لهم جميعًا. وابتداءً من اليوم، سيجري ترتيب أشخاص للقيام بعمل الدعوة”

“وفي الوقت نفسه، سيشاركون أيضًا في مختلف الأعمال داخل الإقليم”

“جيد. سيُزال الغول ذو الرأسين تدريجيًا من نظام الإنتاج. عليك التركيز على ترتيب البرابرة ليحلوا محلهم”

“نعم”

“هل هناك أي شيء آخر تريد الإبلاغ عنه؟”

“يستطيع نبات الإبريق الآن إنتاج السكر على نطاق واسع! لكنه يتراكم حاليًا، ولا يوجد مكان لمعالجته في الوقت الحالي”

عند هذه النقطة، كان باين عاجزًا بعض الشيء

في الأصل، كانت الخطة هي مبادلة شراب نبات الإبريق بالموارد في مدينة لوران، لكن الآن بعد اندلاع الحرب، انقطعت قنوات التجارة مباشرة

كما أن شركاء التجارة الأصليين، عشيرة ظل الليل والبرابرة، قد ضمتهم مدينة وي لو بالفعل

لم يبق أحد، لذلك كانت هذه الأشياء الجيدة موضوعة بلا استخدام

قال لير ببطء

“لا عجلة. خزّن هذا السكر في الوقت الحالي. عندما يصبح الطعام نادرًا، ستكون هذه مواد استراتيجية ثمينة”

السكر، مثل هذا الشيء، لا تظهر ميزاته عادة؛ وجوده أو عدمه يبدو بلا فرق

لكن خلال نقص الطعام، يصبح سلعة نادرة

كانت الاستخبارات قد حذرت تحديدًا من أن المناخ سيشهد تغيرات حادة، وأن إنتاج الطعام سينخفض كثيرًا

ما يجري تخزينه الآن ليس السكر، بل حياة عدد لا يحصى من الناس في المستقبل

وافق باين فورًا

ثم تبادل الاثنان الآراء بشأن شؤون الحكم لبعض الوقت. وبعد ألا بقي شيء آخر، ذهب باين لترتيب الأمور

كان عدد الناس في الإقليم يزداد، ولا يمكن أن يستغني عن الأشخاص. ورغم أن مختلف الأقسام في قاعة المدينة كانت قد امتلأت بالفعل بكثير من الأيدي

فإن النقص لا يزال موجودًا، وكان على باين، بصفته كبير المسؤولين الإداريين، أن يبذل جهدًا أكبر في عمله

وسط الانشغال، حل الليل بسرعة

مار، بانشي المستنقع من المستوى 16، التي لم تؤد على المسرح منذ وقت طويل، أحضرت اليوم على غير العادة رفيقتيها من المستوى 15 لتقديم مسرحية جديدة، “مجد المستنقع”

لم يكن المحتوى معقدًا، إذ روى تغيرات الحياة من منظور سكان مدينة وي لو. ورغم أنه لم يذكر ذلك صراحة، فإن كل جانب كان يروج لعظمة حاكم المستنقع

وبعد ترقيتهن، تحسن تأثير أدائهن عدة مرات، حتى إن لير انجذب إليه

أما الجمهور العادي فكان أكثر افتتانًا، وكان البرابرة في حالة حماس شديد تقريبًا

لقد غرقوا بالكامل في العرض المسرحي

عندما انتهى العرض، بدا أن نارًا تشتعل في صدور كثير من الناس، فتبعوا السكان بصمت إلى الكنيسة

بعد هذه المسرحية، أصبح آلاف البرابرة كلهم مؤمنين سطحيين

دون استثناء

جعل هذا تعبير زعيمة البرابرة بتينا معقدًا

كان لديها شعور بأنه حتى من دون أعداء خارجيين، قد يصبح إقليم البرابرة طبيعيًا جزءًا من مدينة وي لو

لقد انتصر الاعتقاد

قدرة بانشي المستنقع المغوية، بعد حصولها على قوة سيد القلوب الملتهمة، أصبحت مبالغًا فيها للغاية، إلى حد يمكن وصفه بغير الطبيعي

كان منحهن أدوارًا مهمة في عمل الدعوة هو الخيار الصحيح فعلًا

كان مزاج لير جيدًا

في اليوم التالي، يوم 16

كان هناك مشروع مهم يجب تنفيذه اليوم

نهض لير صباحًا، وانطلق بنفسه، آخذًا معه سربًا من فرسان الدم البارد، وغادر مستنقع الطين في الصباح

على بعد 60 كيلومترًا إلى الشمال الشرقي، ستمر مجموعة صغيرة من بانشيات المستنقع المنفيات، تقود أكثر من ألف حارس، عبر هذه المنطقة

كان هذا هدف هذه الرحلة

وكانت ترافقه ثلاث بانشيات مستنقع

أولى لير أهمية كبيرة لعملية الأسر هذه، ولم يرد حدوث أي خطأ

بمجرد أن تقع بانشيات المستنقع هؤلاء في يده، ستصبح القوة التي يمسك بها وفيرة جدًا

سواء لتعليم المعرفة، أو العروض المسرحية المتخصصة، أو عمل الدعوة، أو حتى التنسيق مع الجيش في المعركة، يمكن ترتيب كل ذلك

على عكس الآن، حيث كانت بانشيات المستنقع الثلاث مطلوبات في كل الجوانب، ويعملن بنظام المناوبات 24 ساعة في اليوم حتى يلحقن بالحاجة

لحسن الحظ، كانت هذه الكائنات السحرية تتغذى على المشاعر ولا تحتاج إلى كثير من الراحة، وإلا لهلكن من الإرهاق

بعد وصوله إلى المنطقة المحددة، رأى لير أن الوقت لا يزال مبكرًا. وبتلويحة من يده، اندفعت هالة إلى الخارج وغطت الجيش بأكمله مباشرة

وفي اللحظة التالية، اختفت هيئات الجميع فجأة، كأن ممحاة محتها

من منظور علوي، لم تكن في هذه المنطقة سوى أرض يابسة صلبة وعشب بري، مع صوت حفيف الريح وهي تمر بين الأعشاب

مر الوقت شيئًا فشيئًا. ومع اقتراب الظهر، صار السماء التي تغطيها السحب الكثيفة أكثر إشراقًا قليلًا، ولم تعد خانقة إلى ذلك الحد

في هذه اللحظة، جاء صوت حوافر من بعيد

اقترب الصوت تدريجيًا، واهتزت الأرض اهتزازًا خفيفًا يكاد لا يُلاحظ

وسرعان ما ظهرت في البرية مجموعة من القوات المختلطة الأعراق، تمتطي أحصنة وحيد القرن، وتتكون من أكثر من عشرة أعراق

وبالنظر عن قرب

البرابرة، ورجال رؤوس الذئاب، ورجال رؤوس الخنازير، ورجال رؤوس النمور… كانت الأعراق الشائعة في البرية كلها مرئية بينهم

بل إن كثيرًا من الأعراق كانت ستقاتل حتى النهاية لو التقت عادة، لكنها الآن اجتمعت بانسجام

بدا المشهد غريبًا بعض الشيء

وفي الوقت نفسه، كان غناء لطيف يلتف فوق الجيش

حافظ هذا الغناء على حماسة هذه القوات المختلطة طوال الوقت

هذا الجيش الغريب بعض الشيء، بينما كان يعبر منطقة عشب منخفضة في الأمام، فجأة

دمدمة

اهتزت الأرض بعنف، وقفزت الحصى على السطح بقوة

اكتشف قائد رجال رؤوس الذئاب في المقدمة برعب أن الأرض، التي لم تكن مغطاة إلا بالعشب البري، كشفت فجأة عن فرسان من رجال السحالي يرتدون دروعًا ثقيلة، وتنبعث منهم هالة وحشية ومحمومة

“هجوم عدو!!”

ما إن دوّت صيحة التحذير حتى اندفع الفرسان الثقيلون مثل جبل منهار، بزخم مرعب للغاية

بدا كأن الأرض ستُداس حتى تنهار!

جعلت الاهتزازات الهادرة أحصنة وحيد القرن تحتهم ترتجف وتتراجع

كان فرسان رجال السحالي قد اندفعوا إلى الأمام في اللحظة التي بالكاد تشكل فيها الخط الأمامي

رفع قائد رجال رؤوس الذئاب في المقدمة نصله الحديدي بجنون، وكان فيه كسر واضح، محاولًا الصد

لكن قبل أن يتمكن من التلويح به، اندفعت عاصفة أمامه، فتم سحق الرجل والفرس مباشرة بقوة

وانفجر مشهد دموي عنيف

أصبح المشهد مبالغًا فيه للغاية

بدا فرسان رجال السحالي الثقيلون وكأنهم يعدون فوق أرض مستوية؛ لم يستطع الجيش المختلط المؤلف من ألف مقاتل أن يعيقهم من البداية إلى النهاية

تحركوا كما لو كانوا على أرض ممهدة

وانفجرت في المكان بقايا متناثرة وسط الفوضى

غطت رائحة الدم القوية السماء كلها

عندما توقف فرسان الدم البارد في المقدمة، كان ذلك الفيلق قد اختفى تقريبًا بلا أثر، ولم يبق إلا عشرات من رجال رؤوس الخنازير واقفين معزولين وسط بحر المعركة

وفي هذه اللحظة، استمر الغناء في التدفق، بالكاد مانعًا رجال رؤوس الخنازير من الانهيار والفرار

ظهر لير بصمت فوق رجال رؤوس الخنازير، ناظرًا إلى الأسفل

رأى في الوسط أكثر من عشرين هيئة تشبه فتيات بشريات، ينظرن حولهن في ذعر

أضاءت عيناه فورًا

أكثر من عشرين شخصًا؟! هذه ثروة هائلة!

ثلاث بانشيات مستنقع وحدهن جعلنه منتشيًا؛ أما أكثر من عشرين… فهذا يكفي بالتأكيد للانطلاق بقوة!