الفصل 292: أول لقاء مع سوء الحظ، وحصاد منعش

الفصل 292: أول لقاء مع سوء الحظ، وحصاد منعش

حلّق ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون عبر السماء، راكضًا فوق جبل الشوك الطويل

لم يجلب لير جيشًا هذه المرة

إبرام صفقة مع ذلك الحاكم المظلم الأسطوري لم يكن أمرًا آمنًا، وإذا اندلع صراع حقًا، فلن يكون أي عدد من الجيوش مفيدًا

عند النظر من السماء، كان جبل الشوك الطويل أخضر مورقًا ومليئًا بالحيوية

كان الوقت شهر مايو، ومع ذلك لم يكن الطقس حارًا؛ بل كان هناك أثر من البرودة

بدا أن الطقس شديد البرودة في البرية قد امتد إلى المستوى الأصلي

وكان الدليل الأوضح أن قرويي جبل الشوك الطويل جميعًا أكدوا شذوذ المناخ؛ ففي السنوات السابقة، كان الجو سيصبح حارًا بحلول هذا الوقت

أدى هذا مباشرة إلى تأثر مساحات واسعة من الحقول، إذ إن القمح المزروع في أماكن كثيرة لم يُنبت سوى أوراق، من دون أن يزهر أو يخرج سنابله

تسبب هذا الوضع في نقص الطعام في قرى كثيرة

وكان هذا أيضًا سبب دخول قرى كثيرة إلى كاتانارو بهذه السهولة

كانت هذه المرحلة تحديدًا هي الوقت الذي ينفد فيه المحصول القديم ولم يصل الجديد بعد، وأصبح حصاد الحقول بلا أمل

وجود ملجأ يمكنه توفير العمل والطعام، حتى لو لم يكن المرء مؤمنًا، كان من الطبيعي أن يذهب إليه

فضلًا عن أن هذه كانت إرادة حاكم

كان ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون سريعًا جدًا، ووصل إلى حافة جبل الشوك الطويل في أقل من ساعة

كلما اقترب من الخارج، أصبحت القمم أكثر انحدارًا، وكانت الحلقة الجبلية الخارجية، التي يتراوح ارتفاعها بين 1000 و2000 متر، تمتد لمسافة 50 إلى 60 كيلومترًا

كان من الصعب للغاية على الناس العاديين عبورها

وبالمثل، كان من الشاق للغاية أيضًا على من داخل جبل الشوك الطويل أن يغادروه

بعد مغادرة جبل الشوك الطويل، صار الهواء باردًا فجأة، وانخفض من 16 أو 17 درجة إلى 11 أو 12 درجة، وكان ذلك واضحًا جدًا

كان المناخ في الخارج مبالغًا فيه أكثر مما داخل الجبال

اشتدت نظرة لير

بعد أن طار فوق آخر جبل شاهق، نظر إلى الأمام، فكان ما وقع في عينيه تلالًا ومنخفضات قليلة الارتفاع، تتخللها مساحات كبيرة من الأراضي المستوية، وكانت ستكون مناسبة جدًا للزراعة لو وُجدت مصادر ماء

ومع ذلك، لم يرَ أي أثر للبشر، بل كانت معظم الموجودات حيوانات صغيرة

زاد سرعته وقطع أكثر من 20 كيلومترًا قبل أن يرى أول قرية

لكن المختلف أن القرية كلها كانت مغطاة ببقع الدم، ولم يكن هناك أي أثر للحياة

في الوقت نفسه، كان كثير من المباني مدمّرًا، ومن الواضح أنها مرّت بكارثة رهيبة

وبإدراك بسيط، عبس لير قليلًا

في القرية، كانت هناك موجات من الخوف، وكأن شيئًا مرعبًا قد حدث

خفض جسده قليلًا وحقق في القرية على نحو موجز، لكنه لم يجد شيئًا

وبشيء من الشك، أقلع مرة أخرى، ورأى قريتين أخريين مشابهتين أمامه، لكن بقع الدم كان أكثر تلطخًا، وكان الأحمر الداكن الجاف يمنح شعورًا غريبًا ومخيفًا

هل كان هذا من عمل سيدة الألم أم حاكمة سوء الحظ؟

بدا أن المنافسة خارج الجبال أعنف مما توقع

لم يكتشف لير أول قرية يسكنها البشر إلا عندما ابتعد 100 كيلومتر عن جبل الشوك الطويل

كان عدد سكانها يتجاوز 3000 شخص، وكانت كبيرة نسبيًا، وفي هذه اللحظة كان معظم السكان تقريبًا مجتمعين في الساحة المركزية، يصلّون لتمثال ذي وجه غير واضح

“يا حاكمة سوء الحظ العظيمة، إن مؤمنيك المتواضعين يدعونك. مجدك يضيء الأرض، ويبدد كل سوء حظ!”

“اسمحي لنا أن نقدم لك قوة اعتقادنا الأكثر حرارة. أنت مرشدتنا إلى الأمام، ومنارة لا تنطفئ!”

“…”

ترددت الصلوات في السماء

لم يكن الناس العاديون يستطيعون رؤيتها، لكن لير كان يستطيع إدراك تيارات من قوة الاعتقاد تعبر الفراغ وتتصل بوجود مرعب آخر

لقد وصل إلى الإقليم الذي تسيطر عليه حاكمة سوء الحظ

أخذ نفسًا عميقًا، ولم يتوقف، تاركًا ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون يواصل التقدم

كما تباطأت سرعته كثيرًا من دون وعي

وهكذا، بعد أكثر من نصف ساعة، وبعد المرور بقريتين صغيرتين متشابهتين، ضاقت عينا لير

في نهاية رؤيته أمامه، وعلى ارتفاع 1000 متر في السماء، كانت غيوم كثيفة متراكمة مثل الوحل، تحجب معظم الضوء

وتحت الغيوم، وقفت بلدة صغيرة بصمت

لكنها كانت هادئة، كأن لا حياة فيها

عند الاقتراب أكثر، كان يمكن رؤية كتل من نباتات سوداء تنمو خارج هذه البلدة البشرية، بارتفاع نصف إنسان، ذات أغصان عريضة سوداء، وتزهر في أعلاها أزهار مزدوجة حمراء كالدم

جعل امتزاج الأسود والأحمر المرء يشعر بقلق غامض

غطت هذه النباتات الخاصة مساحات واسعة من الأرض

زهور سوء الحظ، رموز سوء الحظ

كانت هذه الزهور منقوشة حتى على قطع الشطرنج الخاصة بطائفة حاكمة سوء الحظ

عندما اقترب قليلًا، شعر لير فورًا بطاقة شريرة تندفع نحوه، كأنها تريد تآكل روحه

قوة القواعد، سوء الحظ

ذلك الحاكم المظلم الأسطوري كان هنا بالضبط

كانت حاكمة سوء الحظ وحاكمة الحظ أختين توأمين، وُلِدتا عند فجر التكوين

وبصفتها الأخت الكبرى، ورثت حاكمة سوء الحظ سلطة سوء الحظ، بينما أصبحت الأخت الصغرى حاكمة الحظ

كانتا تنتميان إلى طرفين متطرفين

بالمقارنة، كانت حاكمة الحظ تملك قاعدة واسعة للغاية من الأتباع؛ فلا أحد يتمنى ألا تنال حاكمة الحظ رضاه

أما حاكمة سوء الحظ، فلم تكن تثير إلا الخوف والفزع

في الظروف العادية، لم يكن أحد ليعبد هذا الحاكم المظلم؛ ولا يخضعون لها إلا عندما يسعون إلى دفع سوء الحظ

وكان نشر أنواع مختلفة من الذعر الوسيلة الأساسية التي تستخدمها طائفة سوء الحظ لتوجيه اعتقاد الخارجين نحوها

لكن حتى لو كان أتباعها أقل من واحد بالمئة من أتباع حاكمة الحظ، فإن قوة هذا الحاكم المظلم المرعب لم تكن أدنى من غيره من الحكام

وبصفتها صاحبة قوة عظمى جبارة، ورغم أنها لم تكن حاكمًا قتاليًا خالصًا، فإن أساليبها الغريبة جعلت حتى حاكم الحرب يبتعد عنها

أخذ لير نفسًا عميقًا، وجعل ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون يهبط ببطء ويسير مباشرة نحو مدخل البلدة

لكن قبل أن يقترب حتى، شعر بإحساس المراقبة يتصاعد في قلبه

في اللحظة التالية، ووش، ووش

تردد صوت رفرفة أجنحة، ومن خلف أسوار المدينة الصغيرة، طار ببطء شكل ينشر طاقة مظلمة بالغة

كان طوله ثلاثة أمتار، ويرتدي بالكامل درعًا ثقيلًا أسود كالحبر، ويمسك منجلًا أسود أطول من قامته

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

كان خلفه جناحان أحمران كالدم يرفرفان ببطء، ومع كل رفرفة كانت الطاقة المحيطة تُحدث تموجًا

كأن حجارة تُلقى باستمرار في بحيرة

وقف أفقيًا في الفراغ، وبدا أن الفضاء المحيط به على وشك الانهيار

في اللحظة التي رأى فيها الخصم، ظهر اسمه فورًا في ذهن لير

الوحدة النهائية لحاكمة سوء الحظ، كائن سوء الحظ المجنح

“توقف!”

هبط كائن سوء الحظ المجنح، وهو يرفرف بجناحيه الحمراوين كالدم، ببطء، وتوقف على ارتفاع 30 مترًا فوق الأرض، محدقًا في لير

“هذا إقليم حاكمتي، أيها الغريب، ما نيتك؟!”

كان صوته العميق هادئًا لكنه قاتل، وكان المنجل طويل المقبض في يده يلمع بالفعل

بدا أنه إذا شعر بأدنى استياء، فسوف يهاجم مباشرة

في تلك اللحظة، ووش، ووش، خرجت فرقة أخرى من كائنات سوء الحظ المجنحة من الخلف، واحدًا تلو الآخر

كان عددهم 11 في المجموع، يراقبونه ببرود

عند رؤية ذلك، بقي تعبير لير هادئًا كما كان، ولدهشته، تحدث ببطء نحو الفراغ الخالي بجانب كائن سوء الحظ المجنح

“مسيطرة سوء الحظ، الملكة المظلمة طويلة العمر… أحييك”

مع سقوط صوته، التوى ذلك الفراغ الخالي

ظهر بهدوء شكل غامض، يرتدي عباءة حمراء وثوبًا أسود، ووجهه محجوب بحجاب، مما جعل رؤيته بوضوح مستحيلة

كان جسده شفافًا بعض الشيء، مثل ضوء وظل يمكن رؤيتهما ولا يمكن لمسهما

في اللحظة التي ظهر فيها الطيف، أزهرت زهور سوء الحظ على الأرض بغزارة وسطوع أكبر

رغم أنه لم يطلق أي هالة مرعبة، فإن مجرد وجوده هنا جعل القلب يبرد بلا سبب واضح

حاكمة سوء الحظ، أسطورة وُلدت عند فجر التكوين، والأخت التوأم لحاكمة الحظ

“لماذا لا يضم الضيف القادم من المستنقع جبل الشوك الطويل إلى إقليمه في وقت أقرب، بل يأتي إليّ بدلًا من ذلك؟”

انطلق صوت عميق أجش ببطء

من أجل كسب الأتباع، لا بد من نشر الدعوة إلى العالم الخارجي، ومثل هذه المعلومات العامة لا يمكن بطبيعة الحال إخفاؤها عن وجود كهذا

“أعتقد أن سموّك تحتاج إلى إجراء بعض الصفقات، ولهذا جئت”

كان نبرة لير هادئة

قالت حاكمة سوء الحظ باهتمام

“لا أعرف ما الذي تملكه ويمكن أن يثير اهتمامي…”

“لكنني أعرف أن حاكم المستنقع السابق ترك أداة عظمى في ساحة معركة قديمة. إذا استطعت أن تقدم لي ورقة مساومة مقنعة، فيمكنني إخبارك بموقعها”

بصفتها حاكمًا وُجد منذ فجر التكوين، حتى الأداة العظمى لم تكن تُعد ثمينة في نظرها

قال لير بهدوء

“لست مهتمًا بذلك. إذا احتجت إليها، فسأذهب بطبيعة الحال وأستعيدها”

بهذه الجملة الواحدة، استعاد المبادرة فورًا. فالمفاوضات التي يمسك فيها الطرف الآخر بالمبادرة لا تمنح حق المساومة

“إذا استطعت مساعدة سموّك في السيطرة على المعابد القليلة الأخرى… فأتساءل هل ستكون سموّك مهتمة بهذه الصفقة”

مع سقوط صوته، ضاقت عينا حاكمة سوء الحظ، الممتلئتان بالغموض اللامتناهي خلف الحجاب، قليلًا

“يبدو أنك تعرف الكثير بالفعل”

“تكلم، ماذا تريد؟”

وقبل أن يتكلم لير، تابعت

“سعادتك، لا تلعب معي. لست مهتمة بالأخذ والرد بين البشر. حدّد سعرك، وما دام ضمن نطاق قبولي، فلا بأس”

مباشرة إلى هذا الحد؟

شعر لير أن نبرتها لم تكن متصنعة، فتفاجأ بعض الشيء

بعد أن استعاد هدوءه، لم يطل الكلام وقال مباشرة

“أدرك أن داخل المعبد الذي تسيطر عليه سموّك حجرًا بلوريًا قديمًا، وداخله شيء أحتاج إليه”

ما إن انتهى من الكلام حتى لوحت حاكمة سوء الحظ بيدها، وظهر في يدها حجر بلوري بحجم قبضة، مغطى بالطحلب

“هل هذا ما تريده؟”

لمعت عينا لير، لكن قبل أن يتكلم، رآها ترميه مباشرة نحوه

مد يده لالتقاطه من دون وعي، ولم يفق إلا بعدما استقر الحجر البلوري القديم في يده

هل كان الحصول عليه بهذه البساطة؟

كان الأمر مختلفًا تمامًا عما توقعه

“هذا الشيء عديم الفائدة بالنسبة لي. مبادلته باختراقك قواعد المستوى الأصلي تجعلك في موقف خاسر… ما رأيك بهذا، سيكون جبل الشوك الطويل لك، ولن أضع قدمي هناك بعد الآن”

“بالإضافة إلى ذلك، سأساعدك على طرد سيدة الألم”

كانت نبرة حاكمة سوء الحظ هادئة، كأنها تناقش أمرًا بسيطًا

كان الأمر كما لو أن سيدة الألم، التي كانت أيضًا حاكمة، مجرد حمل ينتظر الذبح

كما أنها لم تفكر ولو مرة في احتمال أن ينقض لير وعده

أخذ لير نفسًا عميقًا وقال بحسم

“لدي شرط أخير للصفقة. الحاكم الشرير الهاوي – حَكَم الدم… هل تعرفه سموّك؟”

“سمعت به. قوة عظمى ضعيفة، أليس كذلك؟ حاكم شرير كهذا، منكمش في الهاوية، أتريد مني قتله؟ سيكون ذلك مزعجًا قليلًا، والثمن الذي ستدفعه لن يكون مستحقًا. الوحوش القديمة في الهاوية استيقظت كلها؛ سأصبح هدفًا إذا دخلت”

ارتعشت زاوية فم لير

من نبرتها، إذا كان الثمن كافيًا، فلن يكون قتل حاكم أمرًا كبيرًا؟

“لا، ليس بالضبط. أحتاج فقط إلى أن تقوم سموّك، بعد بضعة أيام عندما أتصل بك، بقطع صلته بجيش المستوى الرئيسي. هذا كل شيء”

أومأت حاكمة سوء الحظ بتفكير

“أمر صغير، أوافق”

“والآن، ساعدني على تحويل تلك المعابد…”

هذه الحاكمة مباشرة حقًا

التحذير الثاني، وهو أن فيلق حكام الدم سيجر المستنقع إلى الهاوية، يمكن حله مباشرة بتدخل هذا الوجود الشرس

ولم تكن حاكمة سوء الحظ قلقة من أي تغيرات من جانب لير

حقًا، ممارسة الحيل على حاكمة سوء الحظ… حتى حاكم السخرية لن يجرؤ على فعل شيء كهذا

هذه الشخصية الأسطورية بين الأساطير مشهورة بقسوة أساليبها؛ حتى حاكمة المؤامرات سيئة الصيت، لولث، لا بد أن تحافظ على مسافة منها

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.