الفصل 305: بعد الحرب، اتحد الناس

الفصل 305: بعد الحرب، اتحد الناس

مع انتهاء الحرب، هدأ لير نفسه ونظر إلى حاكمة سوء الحظ التي كانت تقترب ببطء

في هذه اللحظة، استطاع أن يشعر بنية قتل تقشعر لها العظام من عينيها العميقتين

“السيد لير، لقد انحاز الملك الطاغية بالكامل إلى سيد الغراب المظلم. ذلك الغراب المظلم العجوز خُتم لعشرات الملايين من السنين، والحقد في قلبه قادر على ابتلاع الشمس”

“لن يترك هذا الأمر يمر. علينا أن نبادر بالتحرك أولًا”

حملت نبرتها غضبًا مكبوتًا

كان سيد الغراب المظلم قويًا، لكن مجرد ملك طاغية تجرأ على التمادي أمامها؟

هل ظن حقًا أن نصلها صار كليلًا؟

أي كائن وضيع كان، حتى يستحق أن يكون عدوها؟

ضاقت نظرة لير قليلًا

“سموّك، لقد أثار سيد الغراب المظلم كارثة الغربان المظلمة في المستوى الرئيسي، وجمع أتباعه، وصنع الأعداء في كل مكان. ما الذي يريد فعله بالضبط؟”

سخرت حاكمة سوء الحظ

“مجرد خدعة صغيرة للعبث بخطوط القدر”

“لقد عبث بخطوط القدر؟”

تفاجأ لير قليلًا

عندما كسر قاتل الحكام الختم من العالم السفلي، كان حاكم الغوبلن القديم قد أخبره أن خطوط القدر قد اضطربت

“هو لا يملك تلك القدرة. من عبث بخطوط القدر شخص آخر”

صارت حاكمة سوء الحظ حذرة جدًا عند الحديث عن هذا الموضوع، كأنها لا تريد استفزاز العقل المدبر الخفي

“لكن خطوط القدر مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بذلك الغراب المظلم. كان قدره مقفلًا بالفعل، وبسبب التغيرات في خطوط القدر تحديدًا، حصل على فرصة للهروب من قفصه والعودة”

“لكن الآن، لم يتحرر بالكامل من قيود القدر، لذلك يأمل في إرباك القواعد تمامًا”

لم تُخفِ حاكمة سوء الحظ شيئًا، وأجابت مباشرة عن شكوك لير، ثم قالت في النهاية:

“لكن طائرًا حُبس في قفص ويريد التحرر، هذا مجرد حلم!”

لم تخلُ نبرتها من السخرية

“وفوق ذلك، هذا الغراب المظلم يحلم أيضًا بأن يصبح الحاكم الصانع الجديد… مضحك! لقد خُتم لعشرات الملايين من السنين؛ حتى لو كان الحكام خنازير، فمن المستحيل أن يتركوه ينجح. الأمر فقط أن الذين خلف الستار يريدون استخدامه لكسر التوازن الحالي”

“وحين يحين الوقت، سيظل هو أول من يُعدم”

“يظن سيد الغراب المظلم أنه ينسج خطة، لكن أفعاله ليست سوى ما يريد الآخرون رؤيته، بل ربما صُممت له أصلًا”

ضاقت نظرة لير قليلًا

كانت صراعات الحكام خطيرة حقًا، خطة داخل خطة، وضباب يملأ الطريق

“سموّك، جزء من سلطة الملك الطاغية تحت سيطرة الحاكم التابع لي. ما دمت أستطيع لقاء الخصم، فسأتمكن من نزع سلطته مباشرة!”

نظرت إليه حاكمة سوء الحظ، ثم أومأت ببطء

“بعد عشرة أيام، سأستدعيك. لنقتل هذه الدودة أولًا!”

كان المعبد في المستوى الأصلي فرصتها الوحيدة للاختراق منذ ملايين السنين

لا يستطيع أحد لمس لير، حتى لو جاء سيد الغراب المظلم شخصيًا!

وفوق ذلك، كان جبل الشوك الطويل يمتلك مزايا جغرافية واضحة. ما دامت هذه الأرض محتلة، فستكون في موقع لا يُهزم في الصراع القادم على المستوى الأصلي

“سأنتظر استدعاء سموّك”

أومأت حاكمة سوء الحظ، ولم تقل المزيد، ثم ألقت نظرة على كائن سوء الحظ المجنح العائم فوق المعبد، ممسكًا بمنجل طويل المقبض ورافرفًا بجناحيه الدمويين

في اللحظة التالية، بدأ جسد كائن سوء الحظ المجنح يبهت تدريجيًا، ثم اختفى بلا أثر

وتحطمت حاكمة سوء الحظ مع صوت تشقق، وتحولت إلى تيار من الضوء وطار إلى البعيد

ظل لير يراقب ظهرها المختفي، وتأمل طويلًا قبل أن يعود إلى وعيه

أطلق نفسًا طويلًا، وتحولت نظرته إلى البرودة

عشرة أيام!

كان نصل كالانيس قد شُحذ بالفعل. آمل أن يستطيع عنقك تحمل نصلها

رغم أن معركة كاتانارو الدموية قد انتهت، فإن أثر هذه المعركة امتد إلى أبعد من ذلك بكثير

بعد أن هدأ لير نفسه، جالت نظرته على تلال جثث الشياطين، وكان عددها 30 تلًا

وبتقدير تقريبي، تجاوز عدد هذه الشياطين 150,000!

يمكن وصف الأمر حقًا بأنه أنهار من الدم

في الإقليم المليء بالندوب، كان السكان المنشغلون مرعوبين من قسوة هذه الحرب وفظاعتها، وفي الوقت نفسه ممتنين لأنهم أصبحوا جزءًا من كاتانارو

قيل إن عددًا لا يُحصى من القرويين في جبل الشوك الطويل التهمتهم الشياطين، بينما هم، تحت حماية المباني الكرومية، تكبدوا خسائر ضئيلة، فلم يكن هناك سوى نحو مئة ضحية

لو لم يأتوا إلى كاتانارو، لكانوا الآن أرواحًا ضائعة تحت مخالب الشياطين

كان الموت أعظم رعب

وبالمقارنة، فقد اختبروا الآن مباشرة قيمة الغمر بالنعمة العظمى

نشأ في داخلهم إحساس بالتفوق من تلقاء نفسه

ووصل انتماؤهم الداخلي إلى كاتانارو إلى مستوى غير مسبوق

كانت التهديدات الخارجية دائمًا أفضل وأسرع طريقة لتوحيد الداخل

بعد لحظة من التفكير، نظر لير إلى جثث المحاربين الصادمة بالقدر نفسه، وأمر مباشرة بأن تقيم كاتانارو جنازة أبطال صباح الغد

كل المحاربين الذين ضحوا في هذه المعركة سيدفنون في قاعة الأبطال

كما ستُجمع أعمالهم في مسرحيات تُغنى وتُكرم

في المستقبل، ما دامت مدينة وي لو موجودة، وما دامت طائفة المستنقع موجودة، فسيغني الناس أعمال هؤلاء الأبطال ويجلونها ليلًا ونهارًا

عند سماع ذلك، شعر الحشد بمزيج معقد من المشاعر، وبإحساس خافت بالحسد

بعد ترتيب هذا الأمر، حدق لير في جبل بقايا الشياطين، وكانت عيناه باردتين

“أعيدوا كل لحم هذه الشياطين وبقاياها إلى مدينة وي لو”

كانت أكثر من 100,000 جثة شيطان ثروة كبيرة بلا شك

صدر الأمر، وبعد وقت قصير، وصلت وحوش الفقاعة واحدًا تلو الآخر، وحمّلت الجثث داخل الفقاعات ونقلتها إلى المستنقع

كانت هذه الشياطين تابعة للملك الطاغية، ومن دون قوة الغربان المظلمة التي تفسدها، يمكن استخدامها لتدريب فرسان الدم البارد

كان رجال السحالي المستنقعيون الثلاثة آلاف الذين جلبتهم كالانيس من مدينة لورين لم يكملوا ترقيتهم بعد

طاقة اللحم والدم التي تحتويها الشياطين الهاوية لا يمكن مقارنتها بطاقة الخنازير البرية ثلاثية الذيل العادية

كانت كافية لرفع هذا الجيش إلى المستوى 15

وبهذه الطريقة، يمكن تعويض الجيش الذي ضحى مؤخرًا

كان ذلك راحة مؤقتة

وقبل وقت طويل، ستكون الخنازير البرية ثلاثية الذيل جاهزة للذبح واسع النطاق، لذلك صار بالإمكان الآن التخطيط لجمع رجال السحالي المستنقعيين

في السابق، كان هناك نقص في اللحم والدم، وحتى لو حصل عليهم، فسيكون من الصعب تدريبهم بسرعة، لذلك لم يُبذل جهد كبير في البحث

أما الآن فقد اختلف الأمر

لقد استوفى المستنقع شروط إنتاج القوات على نطاق واسع

كما أن ورشة الحدادة المصاحبة صارت ناضجة أيضًا؛ ما دام الجيش يُنتج، فستواكب الأسلحة والمعدات ذلك

بدأت وحوش الفقاعة تتحرك فورًا، مستخدمة الفقاعات لنقل العدد الهائل من الجثث إلى مدينة وي لو

بعد أن نُقلت الجثث، استخدمها هاغز فور تلقي الخبر لتدريب فرسان الدم البارد

نما دفعة جديدة من القوة القتالية بسرعة، مما عوّض جزءًا من الخسائر

لكن هذه المعركة ذكّرت لير أيضًا بأنه لم يعد يستطيع التطور بثبات كما كان من قبل

كان بحاجة إلى التسارع وأن يصبح أقوى بأسرع ما يمكن

رغم أن المستوى الأصلي يعزل الحكام ويمنع القوى فوق المستوى 15 من الدخول،

فإن هذه الكائنات التي تمسك بالسلطة ستكون لديها دائمًا طرق لكسر القواعد

كان عليه السيطرة على جبل الشوك الطويل بأسرع ما يمكن

وخاصة البشر القدماء!

هذه الكائنات، التي تستطيع توفير قوة اعتقاد تعادل عشرة أضعاف العالم الخارجي، كان فقدان فرد واحد منها أمرًا مؤسفًا

هذه المرة، فُقد على الأقل عشرات الآلاف من الناس بسبب الشياطين!

لو حدثت هذه الخسارة في المستوى الرئيسي، لاحتاج إلى مئات الآلاف من الناس لتعويضها

كانت هذه خسارة هائلة

شعر لير بوخزة في قلبه بمجرد التفكير في الأمر

كان ذلك يؤلمه أكثر من التضحية بآلاف الجنود؛ فالجنود سهل إنتاجهم، لكن أين يمكنه العثور على أتباع بهذه الجودة؟

وبينما كان يتأمل، نظر إلى بطل إلف الليل غير بعيد، وأصدر أمرًا فورًا

“إيساني، قودي الفريق، على شكل مجموعات من ألف، لتطهير الشياطين المتبقية في جبل الشوك الطويل، وفي الوقت نفسه أعيدي القرويين الذين دمرت الشياطين بيوتهم إلى كاتانارو”

“ومن لا يملكون معابد يجب إحضارهم أيضًا. أما القرى التي فيها معابد فلا تلمسوها مؤقتًا”

“إن رفضوا الرحيل حقًا، فلا تجبروهم، لكن سجلوهم ليجري التعامل معهم خصيصًا بواسطة بانشي المستنقع”

ردت إيساني فورًا

“إرادتك فوق كل شيء!”

ثم، من دون أي تردد، نظمت الجيش فورًا للانطلاق

الجيش الذي أنهى القتال للتو انطلق مرة أخرى تحت أنظار السكان

وهذا أكسبه موجة أخرى من الاحترام من السكان

كان السكان هم المفتاح في المستوى الأصلي؛ وفي نظر لير، لم تكن قيمتهم أقل من قيمة المعابد

ما دام يسيطر على أكثر من 300,000 شخص في جبل الشوك الطويل، فسيكون في موقع لا يُهزم

على الأقل، سيكون من المستحيل تمامًا على الملك الطاغية أن يغزو مرة أخرى!

ستسمح الكميات الهائلة من قوة الاعتقاد له برفع جيش قوي من كائنات الأراضي الرطبة المجنحة

لا حاجة للكثير، حتى سربان أو ثلاثة أسراب فقط سيجعلون أي عدد من الشياطين المهاجمة بلا فائدة!

كانت قوة الوحدات النهائية تتجاوز بكثير قوة الوحدات العادية

داخل جبل الشوك الطويل، الممتد لمئات الكيلومترات، كانت القرى تنتشر في المشهد مثل نجوم مبعثرة

كان هؤلاء القرويون، الذين عاشوا عادة حياة هادئة وسلمية، يعانون الآن ألمًا هائلًا

لقد دمرت الشياطين منازلهم، وأحرقت بيوتهم، وقتلت أقاربهم، وخربت كل شيء

وكان جبل الشوك الطويل واسعًا جدًا؛ لم يستطع جيش مدينة وي لو تغطية المنطقة كلها في وقت قصير، وما زال عدد قليل من الشياطين يجوب داخله

لم تكن هذه الكائنات الهاوية قوية بشكل خاص، لكنها بالنسبة إلى القرويين العاديين كانت ببساطة لا تُقهر

كانت تسبب دمارًا كبيرًا أينما ذهبت، لكن لحسن الحظ، كان عددها قليلًا، مما منع وقوع خسائر جماعية ضخمة

عندما وصل جيش مدينة وي لو، وجد في الغالب قرية مدمرة بعد أخرى

هذه المرة، لم يكن الجيش لطيفًا كما كان من قبل، بل نقل أمرًا سماويًا مباشرة: لقد تعرض جبل الشوك الطويل لغزو الشياطين، ومن أجل سلامة الجميع، أمر حاكم المستنقع شخصيًا القرويين بالانتقال مؤقتًا إلى كاتانارو. وبعد تطهير الشياطين بالكامل، يمكنهم العودة إلى قراهم

خلال هذه الفترة، ستوفر كاتانارو الطعام والسكن مجانًا، وستحمي الجميع

تفرقت بانشي المستنقع بين القوات، وبعد أن أعلنت الخبر، لم تمنح القرويين فرصة للتردد، بل همهمت بالأغاني وأخذتهم مباشرة

لم تتوقف هذه العملية إلا عند مواجهة قرى تحميها المعابد

وخلال هذه العملية، صادفوا أيضًا أربعة معابد فعّلت الشياطين آليات دفاعها، وكانت كائنات مجنحة تجوب السماء بالفعل

جعل هذا فريق البحث صامتًا، يصر على أسنانه كراهية للشياطين، ولم يستطع إلا التوجه إلى الهدف التالي

ونتيجة لذلك، بدأ عدد هائل من البشر القدماء يتدفقون نحو كاتانارو. إذا اجتمع كل قرويي جبل الشوك الطويل هناك، فقد يصل عدد السكان إلى ما لا يقل عن 250,000 إلى 260,000

إذا تحولوا جميعًا إلى أتباع، فسيكون ذلك معادلًا لسكان يبلغون 2 إلى 3 ملايين في المستوى الرئيسي

وكان هذا عددًا كبيرًا جدًا

وسط النشاط المحموم، وبحلول آخر الليل، كانت وحوش الفقاعة قد نقلت أخيرًا كل جثث الشياطين التي تجاوز عددها 100,000 إلى الخلف

وبحسب ملاحظات هاغز، فإن تدريب 3000 رجل سحلية مستنقعي لا يحتاج إلى هذا العدد الكبير من الجثث

وقُدّر أن فرسان الدم البارد سيكملون ترقيتهم خلال ثلاثة أيام

في الوقت نفسه، أمر لير أيضًا ببدء البحث عن آثار رجال السحالي المستنقعيين في البرية

تولت الشياطين ذوو الجناحين هذه المهمة المهمة، إذ شكل كل سربين مجموعة، وانتشرت 50 مجموعة

كانت هذه الوحدات فائقة الرتبة من المستوى 18 شرسة بما يكفي، وبما أنها وحدات طائرة، فيمكنها التعامل مع أي عدو ما دام ليس قويًا إلى حد مبالغ فيه

وكانت هذه أيضًا فرصة لبحث ما إذا كانت أي تغيرات جديدة قد حدثت في البرية خلال الطقس شديد البرودة

في اليوم التالي، صباح 9 مايو، شاهد لير، الذي لم ينم طوال الليل وهو يعالج مختلف الشؤون اليومية، السماء وهي تضيء من جديد

بعد اغتسال بسيط، خرج من قاعة مدينة كاتانارو بتعبير مهيب

في هذه اللحظة، كان كل سكان المدينة قد استيقظوا مبكرًا بالفعل، وينتظرون في الساحة الواسعة أمامها

كانت وجوههم مهيبة، وعيونهم تحمل الحزن

جنازة الأبطال

كان هذا أعلى طقس في مدينة وي لو، ولا يستمتع به إلا الأبطال الذين ماتوا في ساحة المعركة

في العروض المسرحية السابقة، صُورت مهابة هذا المشهد وجديته أكثر من مرة

والآن، بعد أن تحولت المسرحية إلى واقع، كان الحشد متحمسًا وفي غاية الجدية في الوقت نفسه

لم يكن هذا عرضًا؛ بل كانت حربًا دموية وقاسية حدثت أمام أعينهم مباشرة

في وسط الحشد، وُضعت الجثث الملفوفة بالكروم بهدوء، وكانت رائحة الدم في الهواء ما تزال قوية ولاذعة

زاد هذا من ثقل جو الحزن في الهواء

صعد لير إلى المنصة العالية المؤقتة المبنية من الكروم، وجالت نظرته حوله، وتردد صوته العميق في آذان الجميع

“يا شعبي، اليوم هو 9 مايو، تاريخ ثقيل لا يجوز نسيانه أبدًا!”

“المحاربون الذين ضحوا أمامكم جميعًا ماتوا وهم يقاتلون لحماية الإقليم وكل ساكن!”

ارتفع صوته فجأة

“هؤلاء المحاربون أبطال لكل واحد منا، أبطال المدينة المكرمة!”

“رغم أنهم ماتوا، فإن أرواحهم أبدية وطويلة العمر، وأعمالهم ستصبح نصبًا طويل العمر في قاعة الأبطال!”

كان هذا صوت لير نفسه، واستطاع الجميع أن يشعروا بقوة مكرمة لا يجوز انتهاكها تصب في أرواحهم

حاكمهم، حاكم المستنقع العظيم طويل العمر الذي يؤمنون به، قد نزل شخصيًا ليرأس جنازة الأبطال هذه!

عند إدراك ذلك، غلبت الإثارة كثيرًا من الأتباع

صرخ أحد المتحمسين بصوت عالٍ

“المجد لأبطالنا، لكن المجد أكثر لحاكم المستنقع العظيم!”

“أنت من يحمينا، يا حاكم المستنقع العظيم!”

“المجد لك، يا حاكمنا!”

ركعوا فجأة، وكانت الدموع والتبجيل يمتزجان في عيونهم

بدا هذا كأنه فتح المقدمة، إذ استفاق عشرات الآلاف من الناس فجأة، وركعوا على الأرض مثل القمح، موجهين التحية إلى لير بأكثر وضعيات الاحترام والحماسة

“المجد لك، يا حاكمنا!”

شعر لير بقوة الاعتقاد تتجمع كالأ، فأخذ نفسًا عميقًا، وصارت نظرته أكثر مهابة

“ستولد كاتانارو من جديد من الدم

مدينتنا المكرمة صيغت بالدم!

لا أحد يستطيع قهرنا، أو هزيمتنا، أو تدميرنا!

المجد لكل الأبطال الذين ضحوا، المجد لكل السكان الذين لا يلينون، المجد للمستنقع!”

ارتفع جو الحشد فورًا إلى الذروة

“المجد لكل الأبطال الذين ضحوا، المجد لكل…”

كرروا الكلمات واحدًا بعد آخر، وترددت أصواتهم المتحدة في أنحاء كاتانارو كلها

وفي هذا الجو الحماسي، ارتفعت المعنويات إلى حد لا يصدق

ازداد عدد المتحمسين مباشرة من أكثر من 2000 إلى أكثر من 6000، وتضاعف ثلاث مرات

وسيكون هذا أيضًا أثمن أصول كاتانارو

اتحدت قلوب الناس كالفولاذ