الفصل 319: هل أنت جدير بأن تُقارن بالسيد لير؟

الفصل 319: هل أنت جدير بأن تُقارن بالسيد لير؟

لوّحت حاكمة سوء الحظ بيدها، فشوّهت الفراغ أمامها، وانفتح صدع هائل اندفعت منه طاقة داكنة شريرة

تردد همس داكن لا يوصف في الآذان، وارتفعت الرغبات الخبيثة في القلب، بل صارت قلقة ومضطربة

الهاوية هي أكثر مكان شرير في العالم، نقطة التقاء كل الشر والظلام

في هذه اللحظة، فُتح فكها بوقاحة

ذاب طيف حاكمة سوء الحظ مثل فقاعة، وامتزج بالطاقة السوداء الحمراء في السماء

في اللحظة التالية، اندفعت الطاقة إلى الأسفل، ودخلت ذلك الصدع، واختفت في قبة السماء

لم يبقَ أمامهم سوى شق يشبه وحشًا، تتسرب منه شرور مرعبة تقشعر لها الأبدان، وتجعل فروة الرأس تخدر

أخذ لير نفسًا عميقًا، ولم يتردد، وخطا إلى الهاوية اللانهائية مع كالانيس

بالنسبة إلى سكان إمبراطورية الغريفون، كانت هذه الفترة كابوسًا لا يمكن قبوله إطلاقًا

أولًا، غزا الأورك مقاطعة الإقليم الشمالي، ثم عاث جيش إمبراطورية الصقيع فسادًا، واستولى بالكامل على العاصمة الإمبراطورية

قُتل كل أفراد العائلة الملكية، مما أدى إلى الفناء الكامل لإمبراطورية الغريفون

كما استغلت عدة إمبراطوريات محيطة الفوضى، مما أدى إلى تدمير الوطن بالكامل

بعد ذلك، ضرب الطقس البارد جدًا، وانخفضت درجات الحرارة بشدة؛ في السنوات السابقة، كان أبريل ومايو قد أصبحا دافئين بالفعل، لكن هذا العام بقيت الحرارة منخفضة عند سبع أو ثماني درجات، وكلما اتجه المرء شمالًا انخفضت الحرارة أكثر

أدى هذا مباشرة إلى بطء نمو المحاصيل، بل حتى توقف نموها

ثم اندمج المستوى البُعدي، وتدفقت أعداد هائلة من الوحوش إلى المستوى الرئيسي، مسببة إراقة دماء وذبحًا واسعًا

أُجبر عدد لا يحصى من الناس على التشرد

لم تؤثر هذه التغيرات في الناس العاديين فقط، بل حتى المسؤولون رفيعو المستوى شعروا بيأس غير مسبوق

هل كان هناك أي مخرج من هذا؟

وفي هذه اللحظة تحديدًا ظهر خيط من الضوء

أرسلت مدينة لوران، المدينة الأساسية في مقاطعة الإقليم الشمالي، التي صمدت أمام القوة العسكرية للأورك، رسالة إلى إمبراطورية الغريفون كلها، تدعو الجميع إلى مدينة لوران لعبور هذه الكارثة غير المسبوقة معًا

وإعادة بناء الوطن

والتي أصدرت هذه الرسالة كانت ألمع نجمة صاعدة في إمبراطورية الغريفون، الساحرة العبقرية، زهرة الشمال، سموّها فيلينا

والأهم من ذلك، أن تقارير استخباراتية كثيرة أشارت إلى أن حاكم الأورك قُتل على يد زهرة الشمال هذه أثناء هجومه على مدينة لوران

صحيح، حاكم الأورك، حاكم يمسك بقوة سامية، ووجود مرعب يمكنه التأثير مباشرة في إمبراطورية الأورك، قُتل

قُتل على يد فانية

اجتاح هذا الخبر كل الاتجاهات مثل عاصفة، وكان تأثيره أقوى من سقوط عاصمة إمبراطورية الغريفون بعشرة أضعاف

لقد حدث تدمير الممالك وانهيارها مرات لا تُحصى عبر العصور

كان الأمر فقط أن إمبراطورية الصقيع هاجمت هذه المرة، وأن كثيرًا من الناس لم يعتادوا العيش في المناخات الباردة؛ وإلا، لكان معظم السكان كسالى حتى عن الانتقال، فمن يحكمهم لا يهم؟

لكن الحاكم كان مختلفًا؛ كان ذلك وجودًا عاليًا، لا يوصف، أبديًا، وطويل العمر

كانت هيبته وقوته قد ترسختا بعمق في قلوب الجميع

والآن، سمعوا فجأة أن حاكمًا قد قُتل، وعلى يد فاني فوق ذلك

كانت الصدمة لا توصف

وبسبب هذا تحديدًا، أصبحت مدينة لوران وجهة لكل القوى المتبقية من إمبراطورية الغريفون التي لم تكن مستعدة للاستسلام

تجمع عدد هائل من الناس في وقت قصير جدًا

ومن بينهم نبلاء من الإمبراطورية القديمة

مدينة لوران

بعد الحرب، تعافت هذه المدينة بسرعة شديدة، وكانت تتوسع بسرعة نحو الخارج

كانت أسوار المدينة الجديدة قد بُنيت بالفعل على بُعد 20 كيلومترًا أمام أسوار المدينة القديمة الأصلية

كان يعمل فيها أكثر من 500,000 شخص، وكلهم جنود احتياط من المستويين السابع والثامن، كما كان هناك عدد هائل من ملقي التعويذات يساعدون

كانت تغييرات ضخمة تحدث كل يوم

في أكبر قاعة استقبال داخل قصر الدوق الأكبر، كان أكثر من عشرين نبيلًا كبيرًا، يرتدون ملابس فاخرة وتحيط بهم هالة تفوق، يجلسون حول طاولة طويلة منحوتة من العاج، يناقشون بضراوة

“يجب إعادة بناء إمبراطورية الغريفون! هذا رايتنا، ولا يجوز لأحد التخلي عنها!”

“همف، لقد قتلَت إمبراطورية الصقيع كل أفراد العائلة الملكية. من سيعيد بناءها؟ أنت؟ على أي أساس؟ لمجرد أن جدك، الدوق شيونغ لو، كان لديه أثر من الدم الملكي؟”

“إذن ماذا تقترح؟”

“بطبيعة الحال، يجب إنشاء إمبراطورية جديدة! أين نحن الآن؟ مدينة لوران، لذلك يجب بطبيعة الحال إنشاء إمبراطورية لولان!”

“أنت تحاول التمرد!”

“همف، العائلة الملكية انتهت، فعلى من أتمرد؟”

“كفى، توقفوا عن الجدال”

كان هؤلاء النبلاء القدامى المتبقون من إمبراطورية الغريفون غاضبين جميعًا الآن، يتهم بعضهم بعضًا

كانت القاعة صاخبة كسوق مزدحم

وفي هذه اللحظة، دق دق ~ دق دق ~

ترددت سلسلة من الخطوات، من بعيد إلى قريب

وكأن الجميع أحسوا بشيء، توقفت كل الأصوات في الغرفة فجأة، وأدار الجميع رؤوسهم تلقائيًا نحو المدخل

بعد لحظة، دخلت ببطء هيئة تخطف الأنفاس، ترتدي ثوبًا نبيلًا أنيقًا بلون كريمي، ووجهها بلا عيب

بدا شعرها خلفها كأنه يطفو في الماء، يتمايل برفق مع حركتها، مليئًا بالغموض

كانت كل حركة منها تجذب أنظار الناس بقوة، كأنها مركز العالم، والقمر الساطع في السماء

مرّت عيناها، العميقتان مثل السماء المرصعة بالنجوم، على القاعة، فجعلت القلوب تخفق والصدور تنقبض، وكل من مر عليه نظرها خفض رأسه

من دون كلمة واحدة، بمجرد نظرة خفيفة، كانت قد جعلت هؤلاء النبلاء الكبار، الذين كانوا يتجادلون حتى احمرت وجوههم، ترتجف قلوبهم

فيلينا، المسيطرة على مدينة لوران، وقاتلة الحكام أيضًا

قوة لا مثيل لها، كلها في قبضتها

جلست ببطء في المقعد الرئيسي، بينما وقفت الآنسة ياسمين، خادمتها، إلى يسارها

صار الجو في الغرفة خانقًا للغاية؛ أخذ النبيل الكبير العجوز أبيض الشعر في المقدمة نفسًا عميقًا وتقدم إلى الأمام

“ابنة أخي فيلينا، لدي شيء أريد قوله لك”

التفتت فيلينا لتنظر إلى الدوق شيونغ لو ذي البطن الكبير

“تحدث”

جعلت نبرتها الهادئة الطرف الآخر يقطب حاجبيه قليلًا، لكنه كبت نفاده وقال،

“بصفتي الدوق شيونغ لو، ومع جريان الدم الملكي للإمبراطورية في عروقي، ينبغي أن أعيد بناء الإمبراطورية”

“آمل أن تتمكن ابنة أخي فيلينا من دعمي”

قطبت الآنسة ياسمين حاجبيها عند سماع هذا؛ هذا الرجل حقًا لا يعرف مكانته

“من أين جئت بالشجاعة لتتحدث إلى سموّها بهذا الشكل؟”

ذهل الدوق شيونغ لو، ثم غضب بعض الشيء

“مجرد خادمة، هل لك مكان لتقاطعي الحديث هنا؟”

وبينما كان يتحدث، ثبت نظره على فيلينا

“ابنة أخي، لقد قاتلت إلى جانب والدك مرات كثيرة، ونحن صديقان مقربان. أخبريني فقط، هل أنت مستعدة لدعمنا في إعادة بناء إمبراطورية الغريفون؟!”

ألقت فيلينا عليه نظرة

“هل انتهيت؟”

ذهل الطرف الآخر، منزعجًا قليلًا

“انتهيت!”

نهضت فيلينا ببطء، ومرّت نظرتها على الحاضرين قبل أن تقول بهدوء،

“بما أنك انتهيت، فلدي إعلان أقدمه”

“من اليوم فصاعدًا، تُلغى كل ألقاب النبلاء في إمبراطورية الغريفون”

“في المستقبل، لا يمكن منح ألقاب النبلاء إلا من مدينة لوران، ولن تُنشأ إقطاعات بعد الآن، بل ألقاب شرفية فقط”

هووش ~ حجر واحد أثار ألف موجة

كان كل الحاضرين من كبار النبلاء الذين يمسكون بالسلطة؛ أليس إلغاء ألقابهم دوسًا عليهم بالأقدام؟!

زأر الدوق العجوز،

“بأي حق تفعلين هذا؟!”

“جيشي ما زال متمركزًا في المدينة!”

“من سمح لك؟ ها؟! أين الدوق الأكبر لولان؟! لماذا لا يخرج؟!”

نهض الآخرون أيضًا، وراحوا يدينونها بغضب

كان هذا أمرًا يتعلق بعائلاتهم وحياتهم؛ كيف يمكن أن يختفي هكذا؟!

لكن في الثانية التالية، أغلق الجميع أفواههم فجأة

ظهرت سلسلة مرعبة ببطء بجانب فيلينا، وعند النظر إليها بدقة، بدت قادرة على شق العالم كله، مع خروج سلاسل نية حرب لا نهائية منها

في هذه اللحظة، كانت السلسلة ملطخة ببقع دم

مجرد إدراك خفيف كان يسمح للمرء بسماع عويل الأورك عند موتهم… كان ذلك هو الدم الذي تركه حاكم

قاتلة الحكام… كان ذلك حقيقيًا

اندفع الخوف في قلوبهم بجنون

حدقت فيلينا بهدوء في آخر كبار نبلاء إمبراطورية الغريفون هؤلاء

“أنا أبلغكم، وهذا أمر، وليس تفاوضًا”

“وفوق ذلك، لقد أرسلت أشخاصًا بالفعل لتولي جيوشكم المتمركزة في مدينة لوران؛ لم تعد لكم سلطة القيادة”

“أيضًا، بخصوص الثروة التي جلبتموها، تركت لكم جزءًا منها؛ أما الباقي فقد استُخدم بالفعل للنفقات العسكرية”

“والآن، هناك خيار آخر. أنا أستكشف حاليًا منطقة غامضة تُسمى المستوى الأصلي”

“لا يُسمح لأي قوة فوق المستوى 15 بدخولها”

“يمكنكم دخولها ومواصلة قيادة جيوشكم، والقتال من أجلي”

“ما دمتم تحققون إنجازات عسكرية مرضية… فسيُسمح لكم بمواصلة الوجود داخل الجيش، لكن هذه الجيوش لن تعود جنودكم الخاصين، بل جيش مدينة لوران”

ذهل الجميع من كلمات فيلينا

هل تجرؤ حقًا على ضم جيوشهم مباشرة؟!

من دون جيش، كانوا نمورًا بلا أسنان ولا مخالب؛ إلى جانب التظاهر بالقوة، لن يستطيعوا فعل شيء

في هذه اللحظة، شعروا أخيرًا بجديتها

عند النظر إلى ذلك الوجه الخالي من العيوب والخاطف للأنفاس، لم يشعروا إلا أنه ممتلئ بهيبة سامية

ارتفع خوف قوي في قلوبهم، وأشار الدوق شيونغ لو في المقدمة إلى فيلينا وهو يرتجف

“أنت، أنت…”

حمل صوته رعبًا لا يوصف

إذا فُقد أعظم ما يعتمدون عليه، فسيصبحون حقًا لحمًا على لوح التقطيع

لم تضيع فيلينا مزيدًا من الكلمات معهم

“هذا خياركم الوحيد. إذا لم تذهبوا… فسأصدر إعلانًا غدًا”

“اذهبوا، وقاتلوا من أجل مستقبل”

“لا تتحدثوا معي بعد الآن عن أمجاد الماضي؛ لقد تغير الزمن… أيها الجميع”

مع سقوط كلماتها، لم تمنحهم مجالًا لمزيد من الهراء، وغادرت قاعة الاستقبال بخطوات واسعة

بعد اختفاء هيئة فيلينا، ظل الناس في الغرفة لم يستعيدوا رد فعلهم بعد، وكان كل واحد منهم يرتجف وحائرًا

بعد وقت طويل، نهض أصغرهم سنًا، وهو نبيل كبير في أوائل الأربعينيات فقط، ومشى خارج القاعة بخطوات حازمة

كان هو من اقترح أن تؤسس مدينة لوران دولة

ناداه الدوق شيونغ لو تلقائيًا،

“سيرال، ماذا تفعل؟”

“سأذهب لقيادة القوات!”

اختفى الطرف الآخر من البصر من دون أن يلتفت

ثم نهض شخصان آخران على التوالي وتبعاه، بينما ظل النبلاء المتبقون يحدقون في المشهد بخواء، ولم يستعيدوا أنفسهم لفترة طويلة

بعد أن غادرت فيلينا، لم تهتم بالأمور خلفها؛ ما داموا قد أتوا إلى مدينة لوران، فعليهم اتباع قواعدها

هنا لا يُسمح إلا بوجود صوت واحد

أحضرت الآنسة ياسمين إلى المكتب الإداري في قصر الدوق الأكبر، المستخدم للأعمال الرسمية، وبدأت معالجة شؤون الدولة

لم يمض وقت طويل حتى جاء شخص من الأسفل للإبلاغ عن معلومات؛ خرجت الآنسة ياسمين للاستماع، ثم عادت فورًا إلى الغرفة لتقدم التقرير

“سموّك، هناك ما مجموعه 3 نبلاء مستعدون لدخول المستوى الأصلي لقيادة القوات في القتال!”

“جيد، رتّبي القوات لهم”

“أيضًا، هل تأكدنا من موقع جيشنا؟”

“لدينا أخبار الآن؛ إنهم موجودون في الجزء الأوسط من المستوى الأصلي. على بُعد 100 كيلومتر جنوبًا، توجد مدينة كبيرة مهيبة إلى حد ما يمكن إجراء التجارة معها، وعلى بُعد 200 كيلومتر شمالًا توجد سلسلة جبال تُسمى جبال الشوك الطويل”

“همم، وسّعوا أرضنا المحتلة بأسرع ما يمكن واجمعوا المؤمنين. المستوى الأصلي مهم جدًا لنا”

“نعم، سموّك!”

وبينما كانت فيلينا تتحدث، بدا أنها تذكرت شيئًا فجأة، وببعض التردد، وضعت الوثيقة في يدها ونظرت إلى الآنسة ياسمين

“ألم تعد السيدة كالانيس بعد؟”

هزت الآنسة ياسمين رأسها

“لقد سألنا نقابة تجار الغراب الأبيض وجماعة النساك عديمي الوجوه، ولم تعد السيدة كالانيس بعد”

عند رؤية فيلينا تبدو محبطة بعض الشيء، همست الآنسة ياسمين،

“قبل مغادرتها، أخذت السيدة كالانيس كثيرًا من رجال السحالي المستنقعيين. على الأرجح سيحتاجهم لير كثيرًا. لقد رتبت بالفعل لجمع عشرات الآلاف؛ يجب أن يكون لير سعيدًا جدًا عندما يعود في المرة القادمة”

لانت عينا فيلينا عندما سمعت ذلك الاسم

“أتساءل كيف صار الوضع في البرية الآن؟”

لو لم تكن مقيدة إلى هذا الحد، لكانت تريد حقًا الذهاب إلى المستنقع ورؤية إقليمه

بعد أكثر من نصف عام من التطور، لا بد أنه أصبح مهيبًا جدًا الآن

لم تشك يومًا في ذلك الشاب الذي تجرأ على مواجهتها مباشرة عندما كان في الأحياء الفقيرة بلا شيء

“لقد ذهبت السيدة كالانيس بالفعل، لذلك لن تكون هناك مشكلة بالتأكيد!”

كانت تلك السيدة كالانيس الوحيدة القادرة على مواكبة خطوات سموّها

بعد أن عرفت الآنسة ياسمين ماضي السيدة كالانيس، صارت تحمل لها إعجابًا واحترامًا كبيرين

كانت نظرة فيلينا عميقة، ومدت يدها لتلمس سوار الورد على معصمها

بعد وقت طويل، زفرت

“هل هناك خبر مؤكد عن المعلومات التي جمعناها في المرة السابقة؟”

“حصلت الأميرة الثالثة لإمبراطورية الصقيع على ذلك الكنز”

“الهالة التي يصدرها، وبعد تأكيداتنا المتعددة، هي بالفعل هالة المستنقع، وتشبه كثيرًا الهالة الموجودة على لير”

“لكن… إذا تحركنا ضدها، فسيغضب ذلك إمبراطورية الصقيع بالتأكيد. هل نريد فعل هذا حقًا؟”

حملت نبرة الآنسة ياسمين بعض التردد؛ كانت مدينة لوران الآن تحتاج إلى عدو أقل حتى تتطور بثبات لفترة من الوقت

كانوا هم أيضًا بحاجة إلى وقت للتطور

لوّحت فيلينا بيدها، فالتفت سلاسل نية الحرب ببطء في كفها

عند الشعور بتقلبات الطاقة المذهلة، ظهرت لمحة رقة في عينيها

“إمبراطورية الصقيع… وماذا في ذلك؟”

“إذا لم نتحرك ضدهم، هل سيهدؤون؟”

“تذكري، السلام لا يُستجدى! صعود مدينة لوران لا يستطيعون إيقافه، ولا يستطيع أحد إيقافه!”

“ذلك الشيء، يجب أن أحصل عليه!”

“ما إن تؤكدي مكان الأميرة الثالثة لإمبراطورية الصقيع، فأبلغيني فورًا”

عند الإحساس بتلك الإرادة الشجاعة والثابتة، ارتجف قلب الآنسة ياسمين

كان هذا حقًا اتساع صدر وهيبة من ينبغي أن يمسك بدفة مدينة لوران

أما أولئك النبلاء الذين لا يعرفون إلا التعلق بالسلطة، فلا شيء

“نعم!”

استدارت فورًا ومشت إلى الخارج بسرعة

سرعان ما وصلت إلى منطقة مكتبية أخرى، وكانت أيضًا مركزًا للاستخبارات

ما إن خطت إلى الغرفة حتى خرج من الداخل محارب وسيم يرتدي درعًا ثقيلًا

كانت هالته مهيبة وعيناه ثابتتين، مما جعل الناس يلتفتون إليه

عند رؤية الآنسة ياسمين، أضاءت عيناه فورًا، وتقدم بسرعة للتحية

“يوم طيب، آنسة ياسمين”

نظرت إليه الآنسة ياسمين بشيء من العجز

“السير فيو، هل يمكنك التوقف عن إزعاجي؟”

كان الشخص أمامها قائد الفيلق الأول في جيش حرس مدينة لوران، وقد حقق إنجازات عسكرية عظيمة في المعارك ضد الأورك، وبعمر 29 عامًا فقط، تقدم إلى المستوى 18

كان يُعرف بأنه الشخص الأول في الجيش، ولديه فرصة كبيرة لاختراق التسامي في المستقبل

وبالطبع، الأهم من ذلك، أنه كان يسعى إلى سموّها

في مواجهة شخص كهذا، شعرت الآنسة ياسمين بالصداع أيضًا

لم تستطع توبيخه، ولا أن تقول كلامًا قاسيًا جدًا

ابتسم الطرف الآخر بأناقة

“أعتذر عن إزعاجك، آنسة ياسمين. أردت فقط الاستفسار عن مكان سموّها فيلينا، وهل هناك أي أوامر ستصدر”

لوّحت الآنسة ياسمين بيدها

“لا تكن مهذبًا جدًا. لقد أخبرتك مرات كثيرة، لا تحلم. سموّها ليست شخصًا يمكنك التطلع إليه”

لم يتغير تعبير المحارب الوسيم، وكانت نبرته مليئة بثقة قوية

“الشخص الذي أحبه، سأطارده بطبيعة الحال، ولا أعتقد أن هناك من هو أكثر أهلية مني ليكون مع سموّها”

عند سماع هذا، شعرت الآنسة ياسمين فجأة بالرغبة في الضحك

“أنت؟ لا أحد يمكنه المقارنة؟”

هل تعرف أن ذلك المبجل البعيد في المستنقع أرسل سلاحًا قادرًا على قتل الحكام؟

وهذا ما سمح لسموّها بالفوز بأهم معركة

ما تسمّيه احتمال اختراق التسامي لا شيء

هل تعرف أن السيدة كالانيس، تابعة ذلك المبجل من المستنقع، قد بدأت بالفعل نشر الاعتقاد وتمسك بالسلطة؟

هل أنت حتى جدير بمقارنة نفسك بلير؟

فقدت الآنسة ياسمين اهتمامها بالكلام فورًا، وشخرت ببرود، ومضت مبتعدة

تاركًة المحارب الوسيم في حيرة، إذ عجز تمامًا عن فهم ما الخطأ فيه