الفصل 323: إعادة الانطلاق

الفصل 323: إعادة الانطلاق

عند رؤية إقليمه من جديد، كاد ذلك الإحساس القوي بالألفة يفيض من صدره، واندفعت مشاعره في لحظة

ورغم أنه لم يغب إلا أقل من 24 ساعة، فقد شعر كأن زمنًا طويلًا قد مر

لم تذبح هذه الرحلة حاكمًا شريرًا فحسب، بل أبادت أيضًا مئات الملايين من الشياطين في المستوى البُعدي بأكمله

كان مشهد ذبح كائنات سوء الحظ المجنحة وهي تكتسح كل شيء لا يزال واضحًا في ذهنه، وقد منحته هذه التجارب إحساسًا كأن الأساطير تتحول إلى واقع

أخذ لير نفسًا عميقًا وهدّأ مشاعره

مهما بلغت قوة فيلق كائنات الهلاك المجنحة، فإنه كان تابعًا لحاكمة سوء الحظ، ولن يكون تحت استخدامه

كان أساسه دائمًا في الأرض تحت قدميه، ولن يفقد توازنه أبدًا لمجرد أنه شارك في معركة بين الحكام

رغم أن مدينة وي لو لا تزال بعيدة عن تلك القوة، فإنها ستمتلك يومًا ما جيشًا بقوة فيلق كائنات الهلاك المجنحة، قادرًا على ذبح مستوى بُعدي كامل بسهولة

امتلأت نظرته بالعزم والثقة

لا أحد يستطيع إيقاف صعود مدينة وي لو

في تلك اللحظة، ارتفعت هالتان شرستان من داخل الإقليم، وطار صاحباها بسرعة هائلة

وصلت زعيمة البرابرة بتينا، ذات الطبع الجامح الشبيه بالفهد، ومعها مصاص الدماء المتسامي الأصلع تولوس، في الوقت نفسه

عند رؤية لير، تنفس الاثنان الصعداء فورًا، ثم حيّياه بسرعة واضعين أيديهما على صدورهما

“طاب يومك، سعادتك”

بعد أن وقفا، بدا كأنهما أحسا بشيء ما، فنظرا غريزيًا إلى كالانيس

وعلى الفور، امتلآ بالشك والدهشة

كانت كالانيس، المرتدية درعًا ذهبيًا خالصًا، تبدو الآن في أعينهما مثل شمس حارقة

كانت الطاقة المرعبة المنبعثة منها تجعل الفراغ المحيط ينهار باستمرار

مجرد نظرة عابرة جعلتهما يشعران كأن أعينهما احترقت

لم يمضِ أقل من يوم… ماذا حدث؟

كيف أصبحت أقوى إلى هذا الحد؟

وخاصة بتينا، التي كانت تشعر سابقًا أنها تستطيع قتال كالانيس، حتى لو كان قتالًا حتى الموت

أما الآن، فبمجرد أن نظرت إليها كالانيس، شعرت بخوف لا يمكن السيطرة عليه في روحها

كان الأمر مثل حشرة يحدق فيها تنين عملاق، كبت كائن أعلى لكائن أدنى، متجذر بعمق في السلالة والروح، ولا يمكن مقاومته أبدًا

أما تولوس، فقد ارتجف وأبعد نظره غريزيًا، ثم رأى سيف المعركة في يد كالانيس

مجرد نظرة قصيرة، وشعر فورًا بقوة خانقة، كأنها هجوم يريد ابتلاع روحه

كانت الشظايا اللامعة على السيف صغيرة جدًا وغير لافتة، ومع ذلك بدا أن كل واحدة منها تحتوي طاقة نجمية

راوده إحساس مسبق بأنه مهما كانت سرعته أو قوته، فلن يستطيع الإفلات إذا لوّحت الطرف الآخر بسيفها

عندما غادروا، كان هذا السيف عاديًا فقط، فكيف تعزز إلى هذا الحد في غمضة عين؟

كما أن الدرع على جسد الطرف الآخر جعل الناس يرتجفون

بعد بضع نظرات سريعة فقط، شعر تولوس بوجود هوة لا يمكن تجاوزها

أخذ نفسًا عميقًا، وصارت نظرته معقدة

“السيدة كالانيس… ماذا واجهتِ بالضبط في الهاوية هذه المرة؟”

سمعت كالانيس هذا وقالت بهدوء

“أعدمنا الملك الطاغية، وطهّرنا كل أشكال الحياة في مستواه البُعدي”

“من الآن فصاعدًا، لن يكون اسمه موجودًا في قائمة أعداء مدينة وي لو”

أعدموا، أعدموا الملك الطاغية؟

ذلك الحاكم الشرير مات؟

تبادل بتينا وتولوس النظرات، ورأى كل منهما الصدمة في عيني الآخر

رغم أنهما كانا يعرفان أن قيادة حاكمة سوء الحظ، ذلك الوجود الأعلى، للفريق ستحدث موجات هائلة حتمًا

لكن لم يتوقع أحد أن يموت حاكم شرير بهذه السهولة

وفوق ذلك، شاهدا شخصيًا لير وكالانيس يدخلان الهاوية

كم مر من الوقت؟ أقل من يوم، وقد ذُبح حاكم

رغم أن حاكمة سوء الحظ لا بد أنها لعبت دورًا حاسمًا في هذا، فإن تحول معدات كالانيس وهالتها يعني بالتأكيد أنها ساهمت مساهمة كبيرة أيضًا

وإلا لما سمحت لها تلك الحاكمة الداكنة القديمة بإحضار معدات ثمينة كهذه

نظر لير إلى الشخصين المصدومين وابتسم

“الأمر ليس معقدًا كما تظنان. كانت حاكمة سوء الحظ تثبت هيبتها هذه المرة، وبذلت جهدًا كبيرًا. الشياطين في ذلك المستوى البُعدي كلهم جرى تطهيرهم على يد فيلق كائنات الهلاك المجنحة”

لم تستطع بتينا منع نفسها من السؤال

“إذًا كالانيس…”

“دخلت وحدها المملكة السماوية للملك الطاغية وذبحته”

تجمد الاثنان، وبدا أن تنفسهما توقف

دخلت وحدها المملكة السماوية للملك الطاغية وذبحته؟

لا بد أن هذا مزاح، أليس كذلك؟

ألم تقتل حاكمة سوء الحظ الملك الطاغية؟

لكن عندما رأيا نظرة لير الهادئة، صمتا على الفور

نظرت بتينا إلى كالانيس بعينين معقدتين؛ لم تعد تعرف كيف تواجه هذه الرفيقة والزميلة التي لم تتعرف إليها إلا مؤخرًا

خلال الأيام القليلة الماضية، ولأن كلتيهما محاربتان وشخصيتهما ليست سيئة، أصبحت علاقتهما أقرب بكثير

أما الآن، فبدا كأن هوة هائلة قد انفتحت بينهما

“لا داعي للعجلة، كالانيس نالت كل هذا بجهدها”

“في المستقبل، قد تحصلين عليه أنت أيضًا”

أعادت هذه الكلمات العفوية بتينا إلى وعيها في لحظة

وعندما نظرت إلى كالانيس، امتلأت عيناها بروح القتال

كانت ذات يوم وجودًا كاد يحقق المقام السماوي. إذا استطاعت كالانيس فعل ذلك، فلماذا لا تستطيع هي؟

بعد ولادتها الجديدة في هذه الحياة، لا يجب أن تتوقف هنا

كان تولوس أكثر حماسة، لأن لير وعده بتدريبه ليصبح أول حاكم لمصاصي الدماء

والآن، كان يفعل ذلك بالفعل

الذين يستطيعون أن يصبحوا متسامين ليسوا أشخاصًا عاديين؛ هم بالتأكيد لا يفتقرون إلى الموهبة. ما قد يفتقرون إليه هو الطريق لاتخاذ الخطوة الأخيرة

“سعادتك، أنا مستعد للموت من أجلك!”

أومأ لير، ولم يقل المزيد

كيف سيتكشف المستقبل هو في الواقع بأيديهم. إذا أرضاه أداء تولوس حقًا، فليس من المستحيل تخصيص موارد لتدريبه حتى يصبح حاكمًا

مع نظام الاستخبارات كورقة رابحة، ومع الأساس الذي وضعه الآن، كان صعود مدينة وي لو لا يمكن إيقافه

والأمر نفسه ينطبق على بتينا، بل في رأيه، كانت هذه زعيمة البرابرة تمتلك إمكانات أكبر من تولوس

لكن طريقها سيكون أصعب بكثير

بعد أن هدأ، نظر لير إلى كالانيس

“هل تشعرين الآن بأن قواعد المستوى البُعدي ترفضك؟”

عبست كالانيس قليلًا

“مولاي، هذا مستمر بلا انقطاع. أشعر كأنني دخلت الماء الآن، والضغط يأتيني من كل اتجاه”

“ولدي شعور بأنه مع اكتمال مقامي السماوي تدريجيًا، ستستمر قوة الرفض هذه في الازدياد حتى أعجز عن مقاومتها”

تقمع قواعد العالم الحكام من أجل حماية المستوى الرئيسي

وخاصة أشكال الحياة في المستوى الرئيسي؛ فبمجرد أن يشن الحكام حربًا، يصبح من غير المعروف تمامًا كم من الحياة في المستوى الرئيسي ستنجو

وجود قواعد المستوى الرئيسي يبقي دائمًا معارك الحكام خارج المستوى البُعدي. وحتى لو تحطمت السماء، فسيظل المستوى الرئيسي يلد الحياة باستمرار

لكن هذه القاعدة، المفيدة للغاية للحياة في المستوى الرئيسي، ليست مريحة للحكام

وخاصة الحكام الصاعدين حديثًا

قالت كالانيس ذلك، ثم رفعت نظرها في اتجاه آخر

وبعد لحظة من التأمل، تابعت

“مولاي، أشعر أن مدينة لورين لا تزال تملك شيئًا أحتاجه، وقد يسمح لي بالتقدم أكثر”

“لكن حينها، سأكون حتمًا غير قادرة على البقاء في المستوى الرئيسي…”

التقدم أكثر يعني أن تصبح حاكمًا حقًا

لكنها ترددت

بمجرد أن تُجبر على المغادرة، لن تكون قادرة بعد الآن على مساعدة مدينة وي لو

لقد أصبحت قوية للتو، ولم تفعل بعد أي شيء من أجل مولاها

وهذا وضعها في حيرة

ومضت عينا لير

“هذه فرصتك، ومن الطبيعي ألا تفوتيها”

أن يغادر حاكم المستوى الرئيسي أولًا لبناء قوته في الخارج يعني أنه عندما يكثف لير مقامه السماوي لاحقًا، سيكون لديه أساسه الخاص أيضًا

وهذا جيد جدًا كذلك

الآن، ما دام داخل المستنقع، فلا أحد يستطيع تعريض مدينة وي لو للخطر، ولا حاجة كبيرة إلى مساعدة كالانيس

لكن خارج المستوى الرئيسي، أولئك الوجودات القديمة التي عاشت ملايين السنين هم الحكام الحقيقيون

حدقت كالانيس في لير، وامتلأ قلبها بالرقة

كانت تعرف أن مولاها يفكر فيها دائمًا

صرّت على أسنانها

“مولاي، فهمت!”

ما دام الأمر كذلك، فما الضرر في الذهاب؟

حتى لو أصبحت حاكمة، فليس ذلك إلا اتخاذ خطوة مسبقة لفتح إقليم جديد من أجل مولاها

“متى سترحلين؟”

“إن كان ممكنًا، الآن”

“جيد، إذن اذهبي مبكرًا وعودي مبكرًا”

“أوه، وحديقة الزهور في مدينة وي لو ما زالت تضم عددًا لا بأس به من الورود المجموعة. خذي كل هذه الورود إلى فيلينا”

“نعم، مولاي… هل لديك أي تعليمات أخرى؟”

“عودي وانظري إن كان بإمكانك شراء المزيد من رجال السحالي المستنقعيين، وإلف الليل، وعبيد أنصاف الإلف. الإقليم لا يزال بحاجة إلى زيادة قوته”

“كما تأمر!”

بعد حديث قصير، لم تطل كالانيس الحاسمة البقاء

ذهبت فورًا إلى حديقة الزهور، وأخذت كل الورود، ثم ودعت بتينا وتولوس، رفيقيها اللذين لم تتعرف إليهما إلا مؤخرًا

حاملة سيف معركتها المرصع بالمقام السماوي، تحركت في الهواء وغادرت المستنقع مباشرة

وهو يراقب ظهرها المتلاشي، شعر لير أنها عندما تعود في المرة القادمة، قد تجلب له مفاجأة كبيرة

هز رأسه، ولم يعد يفكر كثيرًا، وترك بتينا وتولوس المتحفزين يغادران بمفردهما. ثم عاد إلى قاعة المدينة، إلى أكبر مكتب

في ذلك الوقت، كان مسؤولو مدينة وي لو لا يزالون منشغلين بمعالجة شؤون الحكم. كان باين، بطل مستنقع الطين، جالسًا إلى أوسع مكتب، يكتب بسرعة شديدة

كانت الوثائق على المكتب مكدسة مثل جبل صغير، ولم يكن يمكن رؤية سوى وجهه من الفجوة في الوسط

لم يكن عليهم فقط معالجة شؤون عشرات الآلاف من سكان مدينة وي لو، بل أصبح هناك الآن أيضًا أكثر من 100,000 شخص من المستوى الأصلي، لذلك صارت الأمور فجأة أكثر انشغالًا

رفع باين رأسه ورأى لير يدخل من الباب. اندهش أولًا، ثم وقف فورًا بحماسة

“سعادتك!”

صمت المسؤولون الذين كانوا لا يزالون منشغلين في الغرفة فجأة، ثم تفاعلوا ونظروا نحو الباب. وبعد أن تأكدوا أنه لير، وقفوا جميعًا بحماسة وحيّوه

“طاب يومك، مولاي”

“نحييك، أيها السيد العظيم طويل العمر!”

“أتباعك المخلصون يقدمون لك أسمى التحيات، سعادتك”

كان صوتهم حارًا ومفعمًا بالحماسة

لوّح لير بيده، معفيًا الجميع من الانحناء، وذهب ليجلس وحده على الأريكة في المكتب

أسرع باين إليه، مناديًا أحدهم ليعد الشاي

وقف نحو عشرة مسؤولين أمامه فورًا مثل تلاميذ في مدرسة ابتدائية، وكانت أعينهم تكاد تشعل الخشب، وكأنهم يتمنون الركوع لتنظيف حذائه

كانت مدينة وي لو الآن تتكون بالكامل من أكثر أتباع طائفة المستنقع إخلاصًا

للعمل في قاعة المدينة، كانت القدرة شرطًا واحدًا، لكن الأهم كان الولاء لطائفة المستنقع والإخلاص للسيد العظيم

ألقى لير نظرة على الجميع وقال ببطء

“نحتاج إلى تسريع تطورنا”

عند سماع هذا، صارت تعابير الحشد جادة على الفور

قال باين بصوت عميق

“سعادتك، يرجى إعطاء أوامرك”

“في المرحلة القادمة، يجب تسريع الإمدادات اللوجستية وإتقانها. نحتاج إلى ضمان إمداد الطعام، والأسلحة، والدروع، والسهام، وغيرها من الكنوز الاستراتيجية، وحتى في زمن الحرب، يجب أن نمتلك إنتاجية كافية”

“في الوقت نفسه، يجب أن تُمال الموارد نحو ورشة الحدادة حتى تتمكن من البحث في أسلحة ومعدات أعلى رتبة”

“سيدخل الإقليم حالة حرب بالتناوب على مدار 24 ساعة، ويجب على الجميع الحفاظ على أقصى درجات اليقظة”

“يجب الاستفادة من كل البشر القدماء القادمين من المستوى الأصلي، وإدخالهم في إنتاج الأسلحة!”

“ابنوا مصانع أسلحة في جبل الشوك الطويل! أريد منكم إنتاج المعدات بكميات كبيرة في أقصر وقت ممكن!”

“بالإضافة إلى ذلك، ابحثوا عن المناجم في جبل الشوك الطويل من أجل استخراجها، وفي الوقت نفسه أرسلوا أشخاصًا للبحث عن سكان الكهوف. بمجرد العثور عليهم، استعبدوهم فورًا للعمل في التعدين”

“خزنوا أكبر قدر ممكن من الحديد!”

“هذا مورد استراتيجي!”

رغم أن لير لم يشارك شخصيًا في المعركة داخل الهاوية، فإن إبادة الشياطين عبر مستوى بُعدي كامل تركت أثرًا عميقًا فيه

صورة مئات الآلاف من القوات النهائية، مرتدية دروعًا سوداء خالصة وحاملة سيوف معركة حادة، وهي تجتاح فيلق الشياطين، تركت أثرًا لا يُمحى في ذاكرته

إذا امتلك أعداؤه أيضًا جيشًا كهذا، فكيف ستدافع مدينة وي لو عن نفسها؟

ثقل الضغط على ذهنه

والأهم من ذلك، أنه كان يشعر أكثر فأكثر بتغيرات في قواعد العالم

تحذير حاكم الغوبلن القديم، بأن قواعد المستوى الرئيسي قد تنهار تمامًا، مما يسمح للحكام بالنزول بلا قيود، لم يكن كاذبًا

في ذلك الوقت، سيدخلون حتمًا فترة طويلة من الحرب، وسيكون من الصعب الحفاظ على بيئة التطور الآمنة التي يتمتعون بها حاليًا

ما دام الوضع آمنًا الآن، فعليه أن يجمع أكبر قدر ممكن من الموارد. كلما زاد ما يخزنونه الآن، زادت فرص نجاتهم في ذلك الوقت

كان يجب عليه ضمان امتلاك مدينة وي لو قوة كافية للصمود أمام هذه الكارثة

“بالإضافة إلى ذلك، انقلوا جزءًا من مزرعة الخنازير إلى المستوى الأصلي، وارفعوا الإنتاج إلى 5,000,000 رأس شهريًا”

“سأتولى أنا مسألة العمالة”

“ابدؤوا زراعة النباتات السحرية في المستوى البُعدي الناشئ، واستغلوا كل شبر من الأرض قدر الإمكان”

“هذا كل ما يمكنني التفكير فيه حاليًا. هل لديكم أي أفكار أخرى لتسريع تطور الإقليم؟ يمكنكم طرحها بحرية”

في أزمنة الفوضى، تكون الإجراءات الحازمة ضرورية؛ لم يعد هناك وقت كبير للتطور البطيء

كل زيادة في القوة هي مكسب. لا أحد يستطيع التنبؤ بموعد تحطم قواعد المستوى الرئيسي

حتى لو حدث تغير جزئي فقط في القواعد، مثل السماح لأشكال الحياة من المستويات البُعدية دون مستوى شبه حاكم بالدخول، فإن أثر ذلك على المستوى الرئيسي سيكون هائلًا إلى درجة لا توصف

كارثة مطلقة

لا تستطيع مدينة وي لو أن تبقى بعيدة عن هذه التغيرات العظيمة

ومع تحذير حاكمة سوء الحظ بأن المنافسة في المستوى الأصلي ستشتد، كان بحاجة أيضًا إلى استثمار مزيد من الموارد

أولئك المئات الآلاف من البشر القدماء كانوا أصولًا لا يمكن التخلي عنها بسهولة

لو وُضع هذا الأمر في الخارج، لاحتاج إلى ملايين الأتباع لملء هذه الفجوة. فضلًا عن مسألة إمكانية الحصول على مثل هذا العدد الكبير من السكان، وحتى لو حصل عليهم، فبماذا سيطعمهم؟

وسط أفكاره المضطربة نوعًا ما، بدأ المسؤولون الإداريون في قاعة المدينة يعبرون عن آرائهم وأفكارهم

بقي لير في قاعة المدينة يناقشهم حتى وقت متأخر من الليل

وبدأ تدريجيًا يعيد ترتيب أفكاره بوضوح

لم يعد إلى وعيه إلا عندما عرض النظام تنبيهًا جديدًا

“انتهى تبريد نظام الاستخبارات، ويمكن تحديث الاستخبارات. هل تريد التحديث؟”

ركز، فرأى أن الوقت قد وصل بالفعل إلى 20 مايو