الفصل 327: هذه المدينة غير عادية حقًا

الفصل 327: هذه المدينة غير عادية حقًا

بمشاعر متقلبة، تبع الحشد فرد شعب مستنقع الطين إلى منطقة السكن

بعد أن خُصصت لهم غرفهم، تفرق الحشد، وعاد كل واحد إلى مسكنه. وبصفته قائد هؤلاء البشر، حصل الرجل في منتصف العمر، أوكونور روجيمو، على غرفة خاصة

بعد أن وصل إلى المبنى نفسه مع بضعة رفاق، دخل كل منهم غرفته بشعور غريب

لكن ما إن دخل أوكونور حتى شعر بدفء يندفع نحوه، عازلًا البرد في الخارج فورًا

ارتجف ونظر حول الغرفة لا شعوريًا، باحثًا عن مدفأة

لكن بعد أن نظر حوله، لم يجد شيئًا غير عادي

فسأل بشيء من الشك فرد شعب مستنقع الطين الذي لم يكن قد غادر بعد. بدا الطرف الآخر كأنه توقع سؤاله، فأجاب بابتسامة خفيفة

“هذه ميزة فريدة في مدينة وي لو. ما دمت تدخل مبنى، يمكنك الاستمتاع بدرجة الحرارة المثلى. سواء كان الخارج شديد البرودة أو شديد الحرارة، فداخل المبنى دائمًا 25 درجة مئوية”

“يمكنك أن تطمئن”

تأثر أوكونور بعض الشيء

“لم أتوقع أن يحظى كلب الصيد… لا، سيريكي سوامب، بمثل هذا التقدير من ذلك السيد”

كان هذا يعني أنهم حتى هم يستطيعون التمتع بمثل هذه المعاملة

خرج الأشخاص القلائل الذين دخلوا الغرفة المقابلة عبر الممر الآن، ومن الواضح أنهم شعروا أيضًا بأن الأمر غير حقيقي نوعًا ما

وعند سماع هذا، أومأوا مرارًا

ضحك فرد شعب مستنقع الطين عند سماع ذلك

“لقد أسأتم الفهم. ليس لأن ذلك السيد يحظى بتقدير جلالته حتى تستطيعوا السكن هنا. بل هذه ميزة قياسية في مدينة وي لو لدينا”

“ما دمت عضوًا في مدينة وي لو، فسيُخصص لك مثل هذا المنزل”

آه؟

ذهل القلة، واستداروا لا شعوريًا لينظروا إلى المنزل النظيف والمرتب والمشرق والدافئ، وشعروا أن الأمر لا يُصدق

في هذا الإقليم، يستطيع الجميع السكن في مثل هذا المنزل؟

هذا، هذا لا بد أنه مزاح

في مدينة الأيل الأسود، لم يكن يستطيع تحمل تكلفة مساكن راقية كهذه إلا السكان الأثرياء

وفي معظم الأحيان، كانت العائلات تُحشر في غرف صغيرة، وحتى ذلك كان بالفعل أكثر راحة من طريقة عيش معظم الناس في مدينة لوران

لم يستطع حقًا تصديق أن الجميع يمكن أن يُخصص لهم منزل بهذا المستوى

لكن الطرف الآخر لم يكن لديه سبب لخداعهم

نظروا إلى بعضهم، وشعروا بوجود شيء غير عادي

هل ذلك السيد حاكم حقًا؟

لعل حاكمًا عظيمًا طويل العمر وحده يستطيع تحقيق هذا القدر

لم يقل فرد شعب مستنقع الطين المزيد، وأخبرهم أن يجتمعوا قبل حلول الظلام، ثم غادر مباشرة

عاد القلة إلى غرفهم بمشاعر معقدة

بعد أن أغلق أوكونور الباب، شعر بالدفء يتدفق حوله، فأخذ نفسًا عميقًا، ثم ذهب إلى النافذة وفتحها، ونظر إلى المدينة الخضراء

كان نظره شاردًا وتائهًا في التفكير؛ لم يكن يعرف بماذا يفكر

ولم ينتبه إلا عندما أظلمت السماء تدريجيًا. ثم، بينما كان يتساءل إن كان هناك مكان يطلب منه الشموع، رأى المباني في الخارج تبدأ بالتوهج بضوء نجوم صغير

ومع ازدياد السماء ظلامًا، صار ضوء النجوم أكثر إبهارًا

بعد أن غاصت السماء تمامًا في الظلام، أُضيء الإقليم كله أمام عينيه

أضواء صغيرة لكنها ساطعة، مثل النجوم، تجمعت وأضاءت كل ما يقع في مدى النظر

كان الأمر كما لو أن ملايين، بل عشرات الملايين، من اليراعات ترقص فوق المباني، مانحة إحساسًا جميلًا وصادمًا

أمر خارق

ظهرت هذه الكلمة فورًا في ذهنه

وبخلافها، لم يستطع التفكير في شيء آخر لوصف هذا المشهد

في هذه اللحظة، عند الزاوية، كان تمثال الحاكم الشاهق مضاءً بضوء النجوم، ووجهه المهيب والوقور والمثير للرهبة بدا الآن مكرمًا إلى حد لا يجوز انتهاكه

ارتجف قلب أوكونور قليلًا، وخفض رأسه لا شعوريًا، غير جريء على النظر مباشرة

في هذه اللحظة، صار لديه فهم جديد لكلمة “حاكم”

بعد وقت قصير، طرق أحدهم الباب، وناداه رفاقه للتجمع في الأسفل

استعاد هدوءه بسرعة، ونهض ونزل، حيث كان رفاقه قد اجتمعوا بالفعل

وكان فرد شعب مستنقع الطين الذي أحضرهم بعد الظهر ينتظر أيضًا. وعندما رأى وصوله، لم يضيع الكلام، ولوّح بيده، وطلب منهم اتباعه

بعد حلول الليل، هبطت المدينة التي كانت هادئة نسبيًا في النهار إلى صخب كبير

كانت مزدحمة بالناس، يأتون ويذهبون، ومليئة بالحركة

وكان الأكثر لفتًا للنظر تلك المباني المقامة في وسط الممرات، حيث تدفق السكان منها مثل أسراب السمك

هل هؤلاء كلهم من تحت الأرض؟

سأل أوكونور بفضول كامل

“مولاي، هل يعيشون تحت الأرض؟”

ما إن تكلم حتى رأى الأدوات التي كان هؤلاء الناس يركبونها

“آه؟ هذا، هذا مصعد الأقزام؟!”

ارتجف قلب أوكونور وهو يراقب الحشد يركبون الكروم

حتى في مدينة لوران، كانت مثل هذه الأشياء نادرة، ولا تمتلكها إلا بضع عائلات دوقات كبرى. ولا يستطيع استخدامها إلا أشرف الناس

وهنا، يستطيع الجميع استخدامها؟

وفوق ذلك، لم يكن هناك واحد فقط؛ فقد رأى بالفعل أكثر من خمسة. فكم يوجد في الأماكن التي لم يرها بعد؟

ألقى لا شعوريًا نظرة على علامة “23 محطة” على المبنى

بعبارة أخرى، كان هناك على الأقل 23 مصعدًا كهذا؟

شعر بموجة دوار؛ أليس هذا بذخًا شديدًا؟ كم من الطاقة سيستهلك تشغيلها يوميًا؟

سمع فرد شعب مستنقع الطين الذي كان يقود الطريق هذا، فالتفت إلى أوكونور وابتسم

“هذا ليس مصعد الأقزام؛ إنه مصعد الكروم الفريد في مدينة وي لو. وليس مخصصًا للصعود والنزول فقط؛ لدينا قطار الكروم الذي يصل المستنقع كله. ما دمت تجلس فيه، فلن تحتاج إلى المشي، ويمكنك الوصول إلى كل منطقة في المستنقع بأسرع سرعة”

“ما سميته بالأسفل هو مدينتنا تحت الأرض. لمقاومة البرد القارس، تُنفذ كثير من الأعمال تحت الأرض. والآن حان وقت انتهاء العمل والراحة، لذلك يوجد هذا العدد الكبير من الناس”

“أيضًا، تذكروا أنه من الآن فصاعدًا، ستنهون العمل كل يوم في السادسة تمامًا لتناول العشاء، وتبدأ الدروس في السابعة، ومن الثامنة إلى التاسعة يكون وقت العروض المسرحية والاسترخاء”

“أما الذين لديهم ترتيبات عمل في المساء، فسيبدأون نوبة الليل عند التاسعة والنصف”

“لقد خُصصت لكم الكافتيريا 12. يجب أن تذهبوا إلى الكافتيريا 12 لتناول وجباتكم من الآن فصاعدًا. لا تذهبوا إلى المكان الخطأ”

في الأسفل، توجد أيضًا مدينة تحت الأرض؟

وقطار الكروم يستطيع وصل كل زاوية من المستنقع؟

نظر أوكونور إلى الحشد الذي يخرج بلا توقف، وارتجف قلبه

هل بُنيت هذه المدينة حقًا في أقل من عام؟

كيف بُنيت؟

حتى لو عمل عشرات الآلاف من الناس ليلًا ونهارًا بلا راحة، فلن يكون ذلك ممكنًا

وما معنى ما قاله فرد شعب مستنقع الطين عن “انتهاء العمل” و”حضور الدروس” و”العروض المسرحية للاسترخاء”؟

لماذا بدت هذه المصطلحات غريبة جدًا؟

أراد أن يقول شيئًا، لكن فرد شعب مستنقع الطين كان قد سار في المقدمة بالفعل، ولم يعد يمنحه فرصة لطرح الأسئلة

أخذ نفسًا عميقًا، وكبت الاضطراب في قلبه، وتبعه بفضول إلى قاعة الطعام

كانت مبنى ضخمًا آخر منسوجًا من الكروم

في الداخل، كان هناك ما لا يقل عن 400 أو 500 طاولة وكرسي من الكروم، وقد امتلأت بالفعل بالناس، مجتمعين في مجموعات صغيرة، في حركة صاخبة

لم تكن في المطعم مصابيح؛ جاء الضوء كله من الكروم المحيطة. ورغم أنه لم يكن مبهرًا، فإنه كان واضحًا بما يكفي للرؤية

لكن ما جعل قلب أوكونور يرتجف هو أنه لم يكن هناك بشر هنا إطلاقًا؛ كان المكان مكوّنًا بالكامل من أعراق مختلفة: أنصاف الإلف، والإلف، وشعب مستنقع الطين، وشعب ديرسا، وحتى سكان الكهوف

عند قدومهم إلى هنا، صاروا هم الشاذين

أدار كثير من الناس رؤوسهم بفضول لمراقبتهم

شعر بتوتر غامض، لكنه لم يستطع إظهار الضعف

أخذ نفسًا عميقًا، وتحت إرشاد فرد شعب مستنقع الطين، جاء إلى نافذة أقل ازدحامًا للاصطفاف

كانت أكثر من عشر نوافذ تقدم الطعام في الوقت نفسه، وسرعان ما جاء دورهم. كان الطعام بسيطًا نسبيًا: خبز مصنوع من قمح المستنقع، ومعه وعاء من حساء الفطر

بعد أن استلموا طعامهم، وجدوا طاولة وجلسوا. وعضّ الحشد الجائع الخبز بشوق

ومع أول قضمة، تدفق شراب حلو غني من الخبز. ابتلع أوكونور بصعوبة، وشعر بأن براعم التذوق لديه انفجرت. كانت لذة رائعة

هذا الخبز أضيف إليه العسل فعلًا

يا له من بذخ

هذا طعام لا يستطيع تحمله إلا النبلاء

أكل ثلاثة أرغفة مباشرة قبل أن يهدأ أخيرًا، ثم التقط لا شعوريًا حساء الفطر بجانبه، ومع رشفة واحدة، شعر فورًا برائحة لحم غنية

حينها أدرك أن في القاع عدة قطع سميكة من لحم الخنزير البري الهجين

كان هذا في الحقيقة حساء لحم

أليس هذا بذخًا شديدًا؟

في مدينة الأيل الأسود، كان الخبز بالعسل وحساء اللحم عشاءً خاصًا بالنبلاء فقط

لم يتوقع أنهم، لا، ليس هم فقط، بل كل من هنا، يمكنهم تناول مثل هذا الطعام اللذيذ

وبالنظر إلى طعام الآخرين شبه المطابق، شعر أوكونور بفارق هائل

كانت الفجوة بين العالم الخارجي وهذه المدينة ببساطة هاوية لا يمكن عبورها

من حيث اللباس والطعام والسكن والتنقل، لم يكن لدى السكان هنا، باستثناء ملابسهم البسيطة نسبيًا، أي شيء في العالم الخارجي يمكن مقارنته بهم

وفوق ذلك، كانت هذه المدينة قد أُنشئت منذ أقل من عام

كلما فكر في هذا، وجد الأمر صعب القبول

كان هذا صادمًا للغاية

بعد العشاء، واصل أوكونور، بمشاعره غير المستقرة، اتباع فرد شعب مستنقع الطين إلى موقع المحاضرة التالي

إذا كان في البداية لم يصدق حين سمع أن المعرفة ستُنقل مجانًا، فبعد أن عاش هذه الحياة اليومية البسيطة، لم يعد لديه أي شك

كما اختفى سؤاله الداخلي عما إذا كان السيد الشاب المهيب حاكمًا

أي إقليم قد يمنح مثل هذه المعاملة الجيدة لسكانه العاديين جدًا؟

لعل حاكمًا عظيمًا وحده يستطيع فعل ذلك

وسرعان ما وصل أكثر من 100 إنسان إلى الساحة المفتوحة أمام قاعة المدينة. أدار أوكونور رأسه ورأى أنها كانت مكتظة بالناس بالفعل

عندها التفت فرد شعب مستنقع الطين وأوصاهم

“يمكنكم الاستماع هنا. هل تذكرون طريق العودة؟ عودوا بأنفسكم بعد انتهاء الاجتماع. إذا لم تفهموا، فاسألوا الشخص بجانبكم”

“سأرتب أعمالكم غدًا”

“بعد الدرس، سيكون هناك أيضًا عرض مسرحي. من الأفضل أن تشاهدوه قبل العودة، وإلا ستفوتكم متعة رائعة أخرى هذه الليلة”

بعد قول ذلك، غادر مباشرة

ترك أكثر من 100 إنسان لا يزالون تائهين بعض الشيء. رأى أوكونور ذلك، فأخذ نفسًا عميقًا وقال ببطء

“ليجلس الجميع أولًا ويستمعوا إلى المحاضرة”

عندها جلس الحشد ببطء على الأرض المنسوجة من الكروم

لم يمض وقت طويل حتى وصل المزيد والمزيد من الناس، وامتلأ المكان من حولهم

ومع ذلك، لم يتجادل أحد أو يتشاجر بسبب الازدحام؛ كان المشهد متناغمًا

أدهشهم هذا. كان هذا بالفعل إقليمًا نال فضلًا سماويًا

بعد وقت قصير، رأى أوكونور فجأة بضعة أشخاص وصلوا متأخرين يتقدمون مباشرة إلى مقدمة الصف، ويدخلون بثقة إلى منطقة أقل ازدحامًا لكنها ممتازة جدًا في الأمام

في هذه اللحظة، لم يستطع كبت بعض الشك، وتردد وهو ينظر إلى فرد من شعب ديرسا مغطى بريش أسود بجانبه

“مولاي، هل يمكنني أن أسأل، لماذا يستطيعون الدخول مباشرة إلى الداخل؟”

لوّح فرد شعب ديرسا الصادق بيديه مرارًا

“أنا لست مولى؛ أنا مجرد عامل في مزرعة الخنازير. أنت تسأل عنهم؟ ذلك لأنهم قدموا إنجازات للإقليم ويمتلكون امتيازات خاصة. سواء للدراسة أو مشاهدة العروض المسرحية، يمكنهم الجلوس في أقصى الأمام”

“قدموا إنجازات، وامتيازات خاصة؟”

نظر أوكونور إلى القلة الذين لم يبدوا ذوي هيبة خاصة، وشعر ببعض الحيرة

“مولاي، هل يمكنك أن تخبرنا ما الإنجاز الذي قدموه؟”

صار فرد شعب ديرسا نشيطًا فورًا، وأشار إلى الأمام بيده

“انظر، فرد شعب ديرسا هناك، اسمه سادي. هو يعمل أيضًا في مزرعة الخنازير، لكنه اخترع طريقة لحصاد الطحلب سباعي الألوان بسرعة، ويمكنها تقليل استهلاك القوى العاملة والموارد بدرجة كبيرة”

“لذلك حصل على استحقاق من المستوى 1. وقد قدم له كبير المسؤولين الإداريين لدينا، السيد باين، الجائزة شخصيًا”

“وهو أيضًا فرد شعب ديرسا الوحيد الذي حصل على وسام استحقاق حتى الآن”

قال ذلك ووجهه ممتلئ بالحسد

“بهذا الوسام، تحصل على امتيازات خاصة. يمكنك أخذ طعامك أولًا، ولك منطقة دراسة مستقلة ومنطقة مستقلة لمشاهدة العروض المسرحية”

مربّي خنازير؟

شعر أوكونور بأن نظرته للعالم تتكسر بعض الشيء

تربية الخنازير يمكن أن تكسب المرء استحقاقًا أيضًا؟

كيف لم يسمع يومًا بشيء مبالغ فيه كهذا في مدينة الأيل الأسود؟

“ألا يعترض الآخرون؟”

بدا فرد شعب ديرسا متفاجئًا قليلًا عند سماع هذا

“يعترضون؟ ما الذي يعترضون عليه؟ هذا إسهام كبير في الإقليم!”

“في الماضي، كان علينا استثمار 2000 أو 3000 شخص لحصاد الطحلب سباعي الألوان لإطعام الخنزير البري ثلاثي الذيل. الطريقة التي بحثها جعلتنا لا نحتاج الآن إلا إلى 1000 شخص فقط. مثل هذا الإسهام العظيم يستحق بالتأكيد وسام استحقاق بنجمة واحدة!”

تركت هذه الكلمات أوكونور مذهولًا

“كم، كم العدد؟ كم عدد الخنازير البرية الهجينة التي تُربى حتى تحتاجوا إلى آلاف الناس لحصاد علف الخنازير؟”

“بضعة ملايين، على ما أظن”

شعر أوكونور كأن دمًا قديمًا على وشك أن يندفع من فمه. بضعة ملايين؟

شعر فقط كأن هذا العالم قد جُن. تربية هذا العدد الكبير من الخنازير البرية الهجينة؟

كم من الطعام سيستهلكون كل يوم؟ هل يستطيعون تحمل ذلك؟

لا عجب أن الجميع يستطيعون الحصول على اللحم للأكل

وعندما فكر مليًا، لكي يستطيعوا تربية هذا العدد الكبير من الخنازير البرية الهجينة في مثل هذا الطقس شديد البرودة… فما مدى رعب أساس هذا الإقليم؟

هل بُني هذا حقًا في أقل من عام؟

شعر بشيء من الخدر في جسده كله، ثم كأنه فكر في شيء، سأل بحذر

“إذًا كم تبلغ الأرض التي نزرعها حاليًا، وكم يبلغ عدد السكان؟”

“إنه فقط بضعة عشرات الآلاف الآن. سمعت أن السيد بنى مدينة جديدة في مستوى آخر، ومن المتوقع أن تستوعب أكثر من 300,000 شخص”

“أما الأرض، فلدينا بالفعل ما يقارب 200,000 مو من الأراضي الزراعية. وقد أمرت قاعة المدينة قبل بضعة أيام باستصلاح 500,000 مو”

ومع ذكر هذه الأرقام، شعر أوكونور بإحساس خانق

هل هذا إقليم أُسس منذ أقل من عام؟

مدينة الأيل الأسود، التي أُسست منذ 20 عامًا، لا تُعد شيئًا أمامهم

في تلك اللحظة، صعدت بانشي المستنقع إلى المنصة وبدأت المحاضرة

كان أوكونور لا يزال مترنحًا، ثم انغمس فيها. وبعد انتهاء الدرس، وبينما كان يرى بعض السكان يبدأون بالتفرق، في حين اندفع مزيد من الناس من كل الاتجاهات، شعر بصدمة أكبر

رغم أنه كان يعرف أن المعرفة تُنقل، فإنه لم يتوقع أن الطرف الآخر سيطعمهم إياها باليد حرفيًا

مع معلم كهذا، ما الذي لا يمكن للمرء تعلمه؟

عندما فكر في أنه أعلن بفخر اليوم أنه يعرف القراءة والكتابة، اجتاحه شعور قوي بالخجل. كان الأمر محرجًا جدًا

وفي النهاية، لم يعد يشعر حتى برغبة في مشاهدة العرض المسرحي القادم؛ أراد فقط العثور على حفرة يزحف إليها ويختبئ

احتاج إلى جهد كبير لتهدئة مشاعره؛ كان عقله مخدرًا تمامًا

شعر أن كل الصدمات التي اختبرها في حياته مجتمعة لم تكن بقوة ما شعر به اليوم

كانت هذه المدينة حقًا مليئة بالغموض والأشياء غير العادية