الفصل 104: مأساة كولون 3

الفصل 104: مأساة كولون 3

“تبًا، كان يجب أن أرسل بعض العملاء مسبقًا”

هز كاشيمير رأسه بخيبة

لم يرسلوا أحدًا من قبل بسبب احتمال إفشال خطتهم

وأيضًا، لأن أطلال كولون كانت منطقة سياحية مفتوحة إلى هذا الحد، لم يظنوا أنهم بحاجة إلى استطلاع الوضع

“حتى لو أرسلت أتباعك، فلن يكون هناك فرق”

“هذا صحيح، لكن…”

بينما وقف الجميع في يأس، تذكر جين أن هذا لم يحدث في حياته الماضية

‘كانت أطلال كولون مفتوحة دائمًا قبل عودتي. لهذا وقعت حادثة الصحفي الشجاع من الأساس… ربما مهمتي كمتدرّب هنا غيّرت شيئًا’

بعد التعامل مع الغولمات الحية وإشعال الحريق، كان قد عاد إلى عشيرته

وأعلنت عشيرة زيبل الأمر كحادث بدلًا من عمل إرهابي أو غزو

المسؤولية

انطلقت تلك الكلمة في ذهن جين

‘في حياتي الماضية، بعد 11 عامًا، عرف العالم بخطة الزيبليين عبر الصحفي. وبما أن مصير العالم تغير بسببي، فيجب كشف الخطة في وقت أبكر’

لم يكن يهتم حقًا بسكان كولون الأصليين الذين لم يرهم ولو مرة واحدة. ومع ذلك، لم يرد أن يجعل حياتهم أكثر بؤسًا بسبب عودته

‘لا أستطيع إنقاذهم كما تمنت لاوسا. حسنًا، لا حاجة إلى ذلك على أي حال. لكنني لست مضطرًا إلى أن أصبح مثل حثالة زيبل الذين يساهمون في معاناتهم’

نظر جين إلى لافتة ‘منطقة محظورة’ التي تحمل شعار التنين الخاص بعشيرة زيبل

“ماذا ستفعل، أيها الصغير؟ أظن أن التسلل خطير بما أننا لا نعرف أوضاعهم الداخلية ولا عدد قواتهم”

“هذا صحيح. وقد ذكرت أن زيبل استخدمت هذه المنطقة للسحر المحظور؟ لا أظن أنه سيكون هناك عدد قليل فقط من القوات المتمركزة، السيد الشاب جين”

“همم… هناك احتمال كبير جدًا أنهم تخلصوا من أدلة تلك الأشياء بما أنني انكشفت لها. لكن هذه اللافتة… أليست غريبة قليلًا؟”

نظر كاشيمير وموراكان إلى حيث أشار جين

“ما الغريب؟”

“لقد نصبوا سياجًا فولاذيًا فقط، ولا يوجد أمن ولا سحر حاجز. مجرد لافتة. لن تدير عشيرة زيبل منطقة محظورة مهمة بهذه الطريقة”

كان الحاجز رديئًا جدًا بالنسبة إلى عشيرة عالمية المستوى مثل الزيبليين

“الآن وقد ذكرت ذلك، أنت محق، السيد الشاب جين. بالطبع، حتى لو لم يكن هناك أمن، فلن يكون أحد مجنونًا بما يكفي للدخول بينما شارة زيبل تحدق به مباشرة. لكن فعلًا، التنفيذ سيئ جدًا”

“عندما جئت إلى هنا أول مرة في مهمة، كانت هناك تعاويذ أمنية كثيرة حتى على مخازن الآثار منخفضة الرتبة. أظن أن عشيرة زيبل تهمل هذه المنطقة”

“ألم تقل السيدة لاوسا إن الزيبليين كانوا يبحثون عن الغرض المكرم الخاص بسكان كولون الأصليين؟ وبسبب هذا، ذُبح كثير من السكان الأصليين للحصول عليه. لكن بما أنهم يهملونه، ألا يعني ذلك أنهم وجدوه بالفعل؟”

“لا أدري. لقد قمعوهم لقرون، وتجاربهم السحرية المحظورة انكشفت بالفعل لشخص خارجي. على حد علمنا، قد يكونون يتركون السكان الأصليين وشأنهم فحسب”

لم يظن جين أن الزيبليين وجدوا المرآة بهذه السرعة. لو كان الأمر كذلك، لكانوا بدأوا بالفعل إنتاج سحرة سبع نجوم بكميات كبيرة في أكاديمية السحر

“في الحقيقة، تبدو هذه اللافتة رديئة جدًا. إنها مصنوعة من الخشب، لا من الفولاذ حتى. تبدو كأن ساحرًا علقها هناك على عجل”

“قد يكون الأمر كذلك أيضًا. ربما سئموا السياح، فطلب أحدهم إذنًا من الزيبليين لإغلاق المنطقة لبعض الوقت. لا بد أن يكون في كل منظمة مدير كسول”

تجاوز الثلاثة اللافتة ببساطة، وكلما تقدموا أكثر، ازدادوا يقينًا باستنتاجاتهم

‘بما أن الأعشاب الضارة موجودة هنا وهناك، فهذا يعني أنهم لا يعتنون بها. لكن مع ذلك، لا يوجد حيوان واحد، ما يعني أن هناك أشخاصًا ما زالوا هنا’

كان المتحف، والمستودع، ومساكن السحرة تمامًا كما يتذكرها

في الحقيقة، استطاع جين رؤية آثار الحريق الذي أشعله. ومن شدة إهمالهم للأرض، عرف أن الزيبليين تخلوا عن المنطقة

“أوه، أرى بعض الناس هناك. أصحاب البشرة القرمزية مثل لاوسا”

رأوا بعض الشخصيات في نهاية الطريق. اختبأ الثلاثة بين الأشجار لمراقبتهم. بدا أصحاب البشرة القرمزية مكتئبين جدًا

‘وجود السكان الأصليين يعني أن المرآة ما زالت هنا. إذن لماذا أخلت زيبل هذا المكان…؟ هل استسلموا ببساطة بعد أن حاولوا لقرون، كما قال كاشيمير؟’

وفي اللحظة التي فكر فيها جين بذلك، خرج رجل من وسط الحشد

رجل ذو شعر فضي فوضوي. كان يصرخ في أصحاب البشرة القرمزية، لكنه بدا مخمورًا

‘لون شعره هو نفسه لون شعر بيرادين… ويبدو أن ما في يده زجاجة نبيذ. ربما…؟’

خطر اسم في ذهنه

الرجل الذي عُرف في حياة جين الماضية باسم ‘هستيري البرج’

‘ميورون زيبل؟’

الابن السادس لكيليارك زيبل

وكما يوحي لقبه، كان ميورون هستيريًا وسريع الغضب جدًا. سيصبح مشهورًا في المستقبل بسبب سلوكه الغريب. في الغالب لأن تصرفاته كانت تناقض صورة زيبل الوقورة

“السيد الشاب، يبدو أن ذلك ميورون زيبل. الشعر الفضي هو رمز عشيرتهم. ومن بين الزيبليين نقيو الدم، هو الوحيد المعروف بحمل زجاجة نبيذ في وضح النهار”

كان كاشيمير يعرفه أيضًا

“ماذا؟ زيبل نقي الدم؟ لماذا يوجد ذلك الرجل في هذه الأرض غير المأهولة؟”

“السير موراكان، سلوك ميورون معروف بأنه فوضوي، لذلك لا يحظى بالكثير من الاحترام داخل عشيرة زيبل. آخر ما سمعته أنه عمود البرج السحري السابع لزيبل، لكن يبدو أنه خُفّضت رتبته؟ أو ربما هو في إجازة”

“هممم، إن كان نقي الدم، فلا بد أن لديه كثيرًا من السحرة الحراس. فلنقرر خطوتنا التالية بعد أن نرى عدد حراسه”

“عندما يعود ميورون إلى المبنى، لنتحدث مع أصحاب البشرة القرمزية. أظن أن سماع بعض المعلومات عن الوضع هو أفضل طريقة للتعامل مع هذا”

انتظر الثلاثة بين الأشجار حتى يعود ميورون إلى المبنى

كانت المشكلة أن ميورون لم يعد إلى المبنى قط

“ذلك الوغد… ما هو؟ لقد ظل هنا 8 ساعات، يملأ جوفه بالكحول. حتى إنه لا يذهب إلى الحمام”

بعد أن ظهر ميورون، جلس فورًا وبدأ يشرب. ولم يتحرك إنشًا واحدًا منذ ذلك الحين

“سمعت شائعات أن ميورون زيبل مدمن كحول، لكن هذا مبالغ فيه”

ومع ذلك، لم يخرج الثلاثة بلا شيء من الاختباء ومراقبة العدو. في كل مرة كان ميورون يصرخ أو يكلم نفسه، تمكنوا من استخراج بعض المعلومات

أولًا، لا يبدو أن ميورون لديه أي سحرة آخرين حوله

وجاء إلى أطلال كولون لأن العشيرة ‘نفته’

—كوهاها، أولئك الشيوخ العجائز الأوغاد عاملوني مثل صرصور يمكن التخلص منه. هيهي، أولئك الأوغاد اللطفاء… مزيد من النبيذ

كان يصرخ بمثل هذه الأشياء كثيرًا

ورغم أنه بدا بلا دفاع، لم يجرؤ أصحاب البشرة القرمزية على لمسه

في الحقيقة، كلما لوّح بيده في الهواء، كان سكان كولون الأصليون إما يرتجفون أو يخفضون رؤوسهم

“لا أظن أن لديه أي دعم معه. ألسنا بحاجة فقط إلى ضربه ثم الهرب مع أصحاب البشرة القرمزية؟”

صر موراكان على أسنانه بانزعاج

“السير موراكان، ميورون زيبل ساحر ثماني النجوم. وفوق ذلك، بصفته عمود البرج السحري السابع، فلا بد أن لديه كثيرًا من الأدوات القديمة”

“وما المشكلة؟ أيتها الصغيرة، أعرف أنني فقدت الكثير من قوتي، لكن هل تظنين أنني لا أستطيع قتال ساحر ثماني النجوم؟ لدينا أنت وهذا الفتى أيضًا”

“إنه ليس أي ساحر ثماني النجوم. إنه من زيبل، موراكان. قتل زيبل نقي الدم أمر يجب التفكير فيه جيدًا. ومع موت أندريه قبل مدة، قد يؤثر هذا في سياسة العالم”

“أتظنين أنني لا أعرف ذلك؟ أنا غاضب ومنزعج فحسب، حسنًا؟!”

لو كان هناك سحرة من زيبل متمركزون داخل المنطقة، لكان اتخاذ الإجراء أسهل. كان يمكنهم قتال القوات والفوز، ثم إجلاء سكان كولون الأصليين

لكنهم لم يستطيعوا فعل شيء لأن ميورون كان نقي الدم

‘هذا ليس جيدًا. بمجرد أن يموت ميورون، ستثور نية القتل من الزيبليين’

بعد موت أندريه، تصاعدت الحرب الباردة بين رونكانديل وزيبل

بقي الزيبليون صامتين فقط لأنهم لا يملكون دليلًا على أن أحد رونكانديل قتل أندريه. لكن الأمور ستتغير إذا مات زيبل آخر نقي الدم

في الحقيقة، سيكون الاغتيال مستحيلًا أيضًا. فحتى لو بدا ميورون بلا دفاع، كانوا متأكدين أنه سيُلقي تعاويذ دفاعية كلما أغمي عليه

‘علينا أن نجعل زيبل تبقى ساكنة حتى لو مات ميورون’

أفضل طريقة ستكون كشف أدلة تتعلق بتجاربهم السحرية المحظورة. إذا تمكنوا من الحصول على دليل، فلن تجرؤ عشيرة السحرة على التحرك رغم موت ميورون

‘لكنني متأكد أن بقايا التجارب هُدمت… هاه؟’

غطى جين فمه

بينما كان يفكر، نسي حقيقة حاسمة

“موراكان! قالت لاوسا إن هناك نحو 200 من سكان كولون الأصليين المتبقين، صحيح؟”

“نعم. لهذا جهزت الصغيرة بعض السفن”

“…وكم عدد سكان كولون الأصليين الذين رأيناهم حتى الآن؟”

“نحو 50… انتظر…”

تنهد موراكان وكاشيمير

لم يروا حتى 50 من السكان الأصليين. بما فيهم الموجودون قرب ميورون

“لا أظن أن الآخرين يستريحون أو ما شابه… إنهم لا يجرون المزيد من تجارب الغولمات الحية، صحيح…؟”

إذا كانوا يجرون تجارب الغولمات الحية باستخدام سكان كولون الأصليين…

فلم يعد الأمر متعلقًا بالردع

“بمجرد أن ينام ميورون، لنتفقد داخل المجمع”

فويب

في اللحظة التي أنهى فيها جين جملته، نظر الثلاثة في الوقت نفسه إلى مدخل الأطلال

شعروا ببعض الخطوات

حفيف، حفيف…

كان شخص ما يدخل

‘الخطوات رقيقة. شخص دخل دون إذن، مثلنا’

لكن ذلك الشخص لم يكن بارعًا في إخفاء خطواته

أخفى جين حضوره بالقوة الروحية ووضع خنجره على عنق المتسلل الجديد

“من أنت؟”