الفصل 202: فانيسا أولسن (2)

الفصل 202: فانيسا أولسن (2)

أدنى عقوبة هي الموت…

كان موضوعًا جعله يفكر كثيرًا. ربما، بطريقة أو بأخرى، لن يُقتل جين على يد فانيسا اليوم

ومع ذلك، إذا لم يستطع إظهار مهارات تستحق اعتراف فانيسا، فسيدفع ثمنًا كبيرًا. كان احتمال فقدان الامتيازات التي تمتع بها بصفته حامل الراية المؤقت هو الأعلى

رنين طويل

سحب جين سيفه، سيغموند

“تجعلين الأمر يبدو وكأن حياتي قد تنتهي اليوم إذا أخطأت”

“هذا يعتمد على ما ستفعله”

“أنت لا تقصدين أن عليّ هزيمة السيدة فانيسا، أليس كذلك؟”

عندها انفجرت فانيسا ضاحكة

ورغم أنه تم تجاهله بهذا الوضوح، لم يُظهر جين أي خجل

صحيح أن جين قتل مؤخرًا الذئاب البيضاء الخمسة بمستوى جنرال، وأظهر قدراته ضد كارل زيبل وتشوكون تولدرر. لكن فانيسا كانت وحشًا بين الوحوش، وقد اصطادت التنانين في جبال أنتي خلال شبابها

وباستثناء سايرون، ولو كان لها اسم معروف في العالم، لكانت شخصية لا يمكن تجاهلها عند الحديث عن الأقوى في العالم

أما جين، فكان لا يزال ينمو، قويًا خارجًا عن المعايير في سن 17 عامًا. ومع ذلك، فإن مطالبة جين بهزيمة فانيسا لم تكن سوى مزحة مبالغ فيها

“هل هذا حتى كلام معقول؟ والدك ليس مهملًا لدرجة أن يفعل شيئًا كهذا”

“من الجيد معرفة ذلك، إذن ماذا تريدين مني أن أفعل؟”

أدارت فانيسا سيفها الحديدي الرخيص قليلًا. كان نصلًا يمكن العثور عليه في أي متجر حدادة

“مرة واحدة فقط، على أي حال. إذا لمستني بسيفك، فستجتاز الاختبار. حتى لو خدشت ملابسي فقط”

حفيف!

قبل أن تنهي كلامها، لوّح جين بسيفه، سيغموند. كانت المسافة بينهما نحو ست خطوات فقط، وكان جين ينفذ تقنية قمع سيف الأساطير بينما كان سيغموند يفرقع بالبرق

“تسك!

رنين!

ارتد سيغموند عن سيف فانيسا الحديدي. ورغم تقنية القمع، تراجع سيف جين سيغموند بضع خطوات، لكن فانيسا ابتسمت كأن الأمر لا يُذكر

“لم أظن أنها ستنجح، لكنك صدَدتها بسهولة كبيرة…”

رغم وجود إحساس “بالجذب”، لم تستطع تقنية القمع الخاصة بجين التغلب على قوة فانيسا وزخمها الشديدين

عشر نجوم

كان ذلك مستوى مهارة فانيسا. لم يكن في العالم كثيرون يستطيعون مواجهتها واحدًا لواحد. ورغم أن تقنية القمع الخاصة بجين كانت مثيرة للإعجاب، فإنها لم تكن بالنسبة لفانيسا سوى مهارة مثيرة للاهتمام

لو كانت مهاراتهما بالسيف متساوية، لكان تهديدًا لها أيضًا، لكن الفجوة كانت واسعة جدًا

“ظننت أنك لست عديم الفائدة، لكن اتضح أنك عديم الفائدة إلى حد ما. لقد سللت سيفك قبل أن أطلب منك البدء”

“ظننت أنك تمنحينني فرصة”

“إذن فقدت فرصتك للتو. همم، هل كانت تلك تقنية سيف الأساطير؟ هذا مثير للاهتمام، يجعلني أشعر بالفضول تجاه سحرك وطاقة الظل لديك أيضًا”

“لا بد أن أبي أخبرك بكل شيء، لأنني لم أخبره قط بأنني أتقنت سيف الأساطير”

“إذا عدت حيًا، أريدك أن تعثر على جواسيس السيد سايرون بين رجالك وتحاسبهم”

كانت فانيسا تعرف كل شيء عن قدرات جين

كان هذا يعني أن صنع متغير سيكون صعبًا

كان عليه أن يضربها من الأمام ويفتح طريقه بالقوة

“أولًا، صنع متغير ضد وحش في مستوى عشر نجوم يكاد يكون مستحيلًا، حتى لو لم تكن تعرفني جيدًا”

دويّ!

أطلق سيف فانيسا هديرًا عميقًا. انضغطت الهالة الهائلة وتسللت إلى نصل السيف

وبذلك وحده، تحول السيف الرخيص إلى سلاح أخطر من أي سيف أسطوري. أضاءت الصحراء المظلمة التي كانا فيها بتوهج مبهر من الهالة

طقطقة!

قبل أن يهبط السيف عليه، ولّد جين صاعقة برق على الجانب المسطح من السيف. وفي اللحظة التي حاول فيها سيغموند الضرب بسيفه لإنزال صاعقة البرق…

وصلت هبة ريح من مكان ما. الريح التي كانت تتجمع في جو الصحراء انجذبت نحو فانيسا مثل ماء البحر في دوامة

“هل… التوى البرق؟”

تشقق، تحطم…! اندمج البرق مع الريح وفقد مساره. وفي لحظة، تفكك البرق الملتوي تمامًا إلى جسيمات زرقاء، وبعد لحظات هدأت هبة الريح

طخ!

عندما رفعت سيفها للضرب، قفزت الحجارة المتحطمة تحت قدمي فانيسا إلى الهواء. وقبل أن تلامس شظايا الحجارة الأرض، تمددت موجة صادمة من هالة السيف كأنها شمعة عبر السيف، وابتلعت كل شيء في طريقها وهي تندفع نحو جين

حتى من دون لمس الموجة الصادمة، اختفت شظايا الصخور العائمة في مدارها في الهواء، ممزقة بفعل قوة الهالة المحيطة بالسيف

راقب جين المشهد وهو يتكشف

راقب جين ما يحدث عن قرب من دون أن يرمش حتى. لو رمش أو لم ينتبه، لكان قد تفكك هو أيضًا إلى قطع مثل شظايا الصخور وانجرف مع ريح الصحراء

تفادى السيف بتقنية مراوغة وصرّ على أسنانه إحباطًا قبل أن يعيد نظره إلى فانيسا

كل ما استطاع رؤيته كان أرضًا من الحجارة المحطمة بفعل قوة فانيسا

كانت فانيسا قد اقتربت بالفعل خلف قذيفة السيف التي أُطلقت من قبل، ممسكة بجانب جين ومجبرة إياه على إطلاق مدفع الفوتون المخفي في يده

ربما ستكون هذه أول مرة ترى فيها فانيسا سحر الضوء القديم. وحتى لو كانت قد رأت سحر الضوء من قبل من أولئك السحرة أو التنانين الذين قتلتهم في الماضي، فمن المؤكد أنها ستكون أول مرة ترى فيها مدفع الفوتون

ورغم كل شيء، تفادت فانيسا ومضة الضوء بمهارة، كما لو أنها اختبرت مدفع تزنمي الفوتوني مرات كثيرة من قبل. لم يكن معروفًا هل كان ذلك بسبب حواس فارس عشر نجوم، أم لأنها أُبلغت بالفعل عن القدرة من السيد كاشيمير

اشتبه جين في أن السبب هو الأول. لو كانت تعرف مدفع تزنمي الفوتوني بالكامل مسبقًا، لما كانت لديه أي فرصة لصد السيف الحديدي الآن

رنين!

تفادت الضربة التالية بصعوبة. ثم صنع رمحين من الجليد وأطلقهما نحو وجه فانيسا وجسدها

بالطبع، لم يشكل سحر التجميد من ثلاث نجوم أي تهديد على الإطلاق. لكن ربما، إذا واصل هذه الهجمات التي تبدو بلا معنى، فقد يحاول توجيه ضربة حقيقية في لحظة ما

طنين، طنين طنين، تشقق! انفجرت الرماح الجليدية بلا قوة تحت الطاقة التي تلف جسد فانيسا

“إنه حقًا سياف سحري، مثير للاهتمام، لا يختلف كثيرًا عن مواجهة محارب”

رغم أن فانيسا كانت تسيطر على ساحة القتال هذه، شعرت أن جين كان أصعب بكثير مما توقعت

بمعنى ما، كان جين أشبه بقاتل، إذ لا تعرف أبدًا ما الذي سيخرج من يد خصمك. ومن حيث إطلاق التعاويذ الكبيرة والصغيرة من مسافة، كان يشبه الرامي، واستخدامه “للسحر” في الخداع وإثارة الأوهام كان مثل استخدام ساحر

لكن في القتال القريب، كان يمتلك قوة محارب، وهي صفة فريدة لدى رونكانديل نقيي الدم، مما جعله أكثر من مجرد شخص لافت؛ بل مثيرًا للاهتمام

“وفوق ذلك، يستخدم أيضًا تقنية عنصر البرق، لذلك حتى فارس تسع نجوم سيواجه صعوبة معه، وهو لم يستخدم طاقة الظل بعد”

فهمت فانيسا أخيرًا سبب اهتمام سايرون الكبير به، لكنها لم تكن مقتنعة بعد بأنه يستطيع منافسته

“غلب!”

سعل جين دمًا وتراجع خطوة عن ضربة فانيسا الأخيرة، تاركًا جرحًا بسيطًا

“أنت مذهل حقًا بالنسبة لعمرك، حتى مقارنة بلونا في ذلك الوقت”

“وما سبب المديح المفاجئ؟”

“لكنها كانت موهوبة بأقل مما لديك. السيف، هذا كل ما كان لديها. وبالنظر إلى أنك تمتلك الهالة والسحر وطاقة الظل، أجد هذا غير كافٍ”

“هل كانت الأخت لونا تستطيع منافسة أبي في سن 17 عامًا؟”

هزّت فانيسا رأسها

“لا، على الأرجح كانت تستطيع المنافسة بدءًا من سن 18 عامًا”

“عندما نعود، سأضطر إلى التفاخر أمام أختي. أعني، أظن أنني أفضل”

“تبدو ماهرًا في القتال، لكن يبدو أنك لم تتعلم الكلام بمسؤولية. يبدو أن التعليم في رونكانديل ليس جيدًا إلى هذا الحد”

ورغم أن القتال حتى الآن بدا يائسًا من النظرة الأولى، لم يستطع جين كبح فخره الداخلي

“ما زالت لدي أوراق كثيرة في جعبتي، ومع ذلك أستطيع الصمود أمام فارس عشر نجوم…”

بالطبع، رغم أن فانيسا كانت تستخدم سيفًا حديديًا رخيصًا وتضبط قوتها، كان جين يصمد بشجاعة حتى مع أخذ ذلك في الحسبان

بعد مغادرته لابراروسا، وفي عملية الاستيلاء على البوصلة، لم يستطع إظهار قدرته الحقيقية. لقد قتل الذئاب البيضاء الخمسة بسهولة، وخدع السحرة بسهولة أيضًا

يعرف الرجل مكانه الحقيقي عندما يُحشر بين سيف وجدار

بهذا المعنى، أدرك جين أن نموه تجاوز خياله بكثير. لا هو، ولا حلفاؤه، ولا أعداؤه كانوا ليتمكنوا من توقع ذلك. تمامًا كما كانت فانيسا تدركه في هذه اللحظة بالذات

وفوق ذلك…

كان جين يزداد اقتناعًا

“إذا واصلت السيدة فانيسا القتال هكذا، فأنا متأكد أنني سأتمكن من ضرب طرف ردائها. السؤال هو: كم إصابة خطيرة يجب أن أكون مستعدًا لتلقيها”

بما أن الأمر لم يكن قتالًا حقيقيًا واحدًا لواحد حتى الموت، فلن تبذل فانيسا كامل قوتها

اعتبر جين الأمر بهذه الطريقة، وإلا فلن يكون هذا “اختبارًا” بعد الآن

ومن جهة أخرى، كان جين يفكر بشكل مختلف

“إذا استطاعت السيدة فانيسا بأي احتمال أن تنزل ضربة واحدة عليّ. أين سيتوقف سيفها؟ هل سيتوقف بعد قطع عنقي؟ هل سيتوقف أمام عنقي مباشرة؟ أم سيقطع أحد أطرافي؟”

لم يستطع حساب ذلك. وبما أن فانيسا لم تقسم قط ألا تقتله، كان عليه أن يحذر منها. ورغم أن احتمالات قتله كانت منخفضة، فما زال بإمكانها قطع ذراع

في الواقع، كان ذلك بالضبط ما تفكر فيه فانيسا. إذا فشل جين في هذا الاختبار، فقد خططت لأخذ ذراعه اليمنى

كانت تؤمن بأنه يجب أن تكون هناك عواقب على “تقييم” سايرون رونكانديل. فاقتراح أنهما قد يتمكنان من القتال كان حكمًا على سايرون

سرعان ما وصل جين إلى قرار

“أولًا، يجب أن أُري السيدة فانيسا شيئًا أكثر إدهاشًا. حتى لو أصابتني، لا يمكنني تحمل جرح قاتل. أريدها أن تظن أنني وصلت إلى حدي وتكتفي بذلك”

كان هناك الكثير ليُظهره

ستنتظر فانيسا. لهذا جاءت تبحث عن جين. وكان جين واثقًا بأنه يستطيع إرضاءها بما يكفي

أزيز!

بدأ سيغموند يولد البرق مرة أخرى

كان ذلك استعدادًا لإطلاق تقنية قتال سيد المعركة. وكما توقع، أظهرت فانيسا ابتسامة راضية عندما ولّد جين البرق

“إذا كانت تلك ورقة في جعبتك، فعليك أن تلعبها بحذر”

“يمكنك الاستمتاع بها على مهل، فهناك الكثير منها”