الفصل 487

الفصل 487

أقامت الفرق الأولى من رونكانديل وكينزيلو، التي لم تصل إلى جزر غايفا، معسكرًا في صحراء سوتا بينما كان جين يلتقي بأميلا

وكما استخدم جوشوا قوة العرّافة لإنشاء أنفاق في الصحراء…

استخدم أعضاء كينزيلو مهاراتهم أيضًا لتشكيل نفق استكشاف، مستغلين سرًا بعض أنفاق جوشوا

وقعت عينا جين على رأس مدير الحوض المتوفى

بدا سطح القطع الفوضوي في العنق كما لو أنه مُزق تمزيقًا

كان ذلك بعيدًا جدًا عن كونه مناسبًا للتسلل والاغتيال

علاوة على ذلك، المسافة ليست قصيرة، ومع ذلك فالصخب كبير

ليست هذه حادثة وقعت في المكان أثناء التسلل، بل هجوم مباشر على الحوض

بدا أن أعضاء كينزيلو قرروا الاقتراب من الحوض السري في صحراء سوتا بطريقة مختلفة تمامًا عن رونكانديل

لماذا يجرؤ أعضاء كينزيلو على التصرف بهذه الجرأة؟

‘لا بد أن لديهم سببًا قويًا لذلك’

تقع صحراء سوتا بجوار دراكا، عاصمة اتحاد لوتيرو السحري

ولهذا اختارت رونكانديل أسلوب التسلل هذا

لكن أعضاء كينزيلو كانوا يحركون عش الزنابير الأخطر في العالم بجرأة

“لا يمكن أن تكون معلوماتنا قد تسرّبت، ومع ذلك بدأوا عمليتهم في الوقت نفسه… هل هي مجرد مصادفة سيئة؟”

بينما بدأ جين يفكر، ضغط جوشوا على أسنانه وعبس

دويّ!

غمرت كلمات جوشوا فجأة بانفجار يصم الآذان، كما لو كانوا ينتظرون رونكانديل

كانت الاهتزازات شديدة إلى درجة جعلت النفق يبدو كأنه سينهار في أي لحظة

بعبارة أخرى…

بدا أن خطة رونكانديل قد فشلت تمامًا

كان إنذار السحر الدفاعي الصاخب، الذي بدا كأنه جنون وسط الانفجار المدوي، يثير أعصابهم

كان جين يحسب منذ الليلة السابقة كيف يقتل جوشوا وينجح في مهمته

ومع ذلك، كان العمل التخريبي المفاجئ من كينزيلو غير متوقع

لكن ربما لا يكون هذا التحول سيئًا جدًا

‘على الأقل ليس لي وللأخ الأكبر ديفوس’

كان جين متأكدًا أن لدى جوشوا “معلومات عن هذه المهمة لم يشاركها معه ومع ديفوس”

كما قال لديفوس من قبل، فإن الأقسام الرابع، والحادي عشر، والسابع عشر، والتاسع عشر المعلّمة على الخريطة الداخلية للحوض لم يكن لها معنى

ربما ظن جوشوا أنني أو الأخ الأكبر ديفوس سنختار بسذاجة أحد تلك الأقسام للتحقيق

لا بد أنه ظن أننا لن نملك خيارًا سوى فعل شيء ما، حتى لو كان ذلك يعني تدمير الحوض على أي حال

وسيحاول استغلال الفوضى ليتسلل وحده إلى الموقع الحقيقي الذي يحتوي على معلومات ثمينة

كان جين قد افترض أن موقع المعلومات التي يحاول جوشوا احتكارها هو “برج السحر الثاني”

لم تكن دراكا المكان الوحيد القريب من حوض صحراء سوتا. فليس بعيدًا عنه يقع “برج السحر الثاني” الخاص بزيبل

بالطبع، كان افتراضًا فقط أن جوشوا يحاول احتكار معلومات عن برج السحر الثاني

لذلك، عندما يبدأ التسلل، كان جين يخطط لمراقبة جوشوا بمساعدة ديفوس

كان سيذكر برج السحر الثاني عمدًا أو يركز البحث على الجزء الأقرب إليه من الحوض

احتمال أن تكون زيبل قد أعدت تسللًا إلى برج السحر الثاني ضئيل، بالنظر إلى قرب دراكا

يصعب تصديق أننا أو كينزيلو سنجرؤ على العبث ببرج السحر الثاني

‘سيكون تدمير الحوض أكثر من كافٍ لكلينا…’

ووو!

في اللحظة التي وصل فيها تفكير جين إلى تلك النقطة، شعر بقشعريرة تجري في عموده الفقري

‘ربما لا حاجة لمراقبة جوشوا؛ إنه برج السحر الثاني حتمًا. أعضاء كينزيلو يحاولون جذب انتباه قوات برج السحر الثاني واستدراجها إلى الحوض، ثم سرقة البيت الخالي!’

لهذا السبب كان كينزيلو ينفذ عملًا تخريبيًا ضد الحوض بلا خجل

كانوا يعرفون أن البيانات المهمة حقًا ليست داخل الحوض، بل خارجه، وتحديدًا داخل برج السحر الثاني

وفوق ذلك…

‘أيها الأوغاد اللعينون من كينزيلو! هل يعرفون أيضًا أن جزءًا من خطط السفينة الحربية موجود في برج السحر الثاني وليس في الحوض؟’

فكر جوشوا في الشيء نفسه

ومع ذلك، وعلى عكس كينزيلو الذي كان يدمر الحوض بثقة، شعر ببرودة تصل إلى عظامه

لا يمكن أن تكون مصادفة أنهم بدأوا العمل التخريبي في وقت تسللنا بالضبط

لا بد أن معلومات عن عمليتنا وعن برج السحر الثاني قد تسرّبت، رغم أنني لا أعرف الطريق الدقيق…

كان جوشوا قد خطط في الأصل لتكليف جين، وموراكان، وديفوس بمهمة تشتيت زيبل كما يفعل أعضاء كينزيلو الآن، بينما يستغل هو الفرصة للتقدم نحو برج السحر الثاني

كان الحوض الجوفي ضخمًا، لذلك ظن أن خداع إخوته وموراكان لن يكون صعبًا جدًا

ولهذا، عندما تأكد أمس أن من جاء بدلًا من ماري هما جين وموراكان، فرح في داخله

لكن الوضع الآن ازداد سوءًا!

وسط الانفجارات البعيدة والصمت الذي تبعها، تركز انتباه أفراد رونكانديل على جوشوا

كان ذلك ضغطًا غير معلن عليه لاتخاذ قرار، بصفته صاحب القرار النهائي في هذا الأمر

شعر بالقلق لأن أعضاء كينزيلو سبقوه بخطوة…

وضغط الاضطرار إلى إعادة تقييم كل تحركاته من البداية، ووجه أخيه الأصغر الخالي من المشاعر أمامه مباشرة

بسبب هذه العوامل، بالكاد استطاع جوشوا الحفاظ على هدوئه

أولًا، يجب أن أبقى هادئًا

إذا أظهرت أدنى علامة على الارتباك، فسوف يلاحظ جين

إنه ليس ممن يفوتون الرائحة، هذا مؤكد

مهما كان حذرًا…

كان جين يقرأ بالفعل أعمق أفكار جوشوا

لم يدرك جوشوا ذلك، ولا حتى في أحلامه

ولم يكن جوشوا وحده من كانت أحشاؤه تحترق

نظرًا إلى حجم الهجوم التخريبي من كينزيلو، فإن مهمة تدمير الحوض انتهت عمليًا. علاوة على ذلك، كما قال الأصغر، فإن أهمية الأقسام الأربعة التي ادعاها جوشوا كانت مجرد خدعة لخداعي أنا والأصغر، لذلك من الصحيح أن يتخذ جوشوا قرار الانسحاب الآن…

شعر ديفوس أيضًا بجفاف فمه وهو يتذكر الحديث الذي دار بينه وبين جين في الليلة السابقة

-ذكرت سابقًا أنه لن يكون هناك شيء مهم في الأقسام الرابع، والحادي عشر، والسابع عشر، والتاسع عشر، صحيح؟

-هذا صحيح. بما أن زيبل سرّبت موقع الحوض عمدًا، فمن المستحيل أن تترك هنا بيانات حاسمة مثل خطط السفينة الحربية

-لكن لا بد أن هناك بيانات مهمة في مكان ما قرب الحوض. على الأرجح في دراكا. لكن لا يمكننا سرقة ذلك المكان، لذلك فالمكان الأكثر احتمالًا هو برج السحر الثاني

-إذًا ما تقوله هو أن المعلومات الحيوية حقًا موجودة في برج السحر الثاني، وأن جوشوا يتظاهر بالتسلل إلى الحوض معنا بينما يخطط لجمع المعلومات من برج السحر الثاني وحده؟

-نعم

-همم، لنفترض أنك محق. وأخونا الأكبر بلا شك قطعة قمامة، لكنه ليس أحمق إلى درجة تعريض مصالح العائلة للخطر من أجل فائدته الخاصة. مؤخرًا، استخدم وسائل الإعلام لدعمك أثناء حادثة جبل الملك الأسود

-أنت محق. ومع ذلك، لكي يستخرج جوشوا المعلومات من برج السحر الثاني بأمان، سيكون من الأفضل أن يخدعنا نحن أيضًا، ألا تظن ذلك؟

-هذا ممكن. لكن يا جين، حجتك مبنية على الاحتمالات، لا على أدلة ملموسة. إنها مجرد تخمين. وحتى لو كان ذلك التخمين صحيحًا، فما علاقته بقتل جوشوا؟

-عندما يذهب جوشوا إلى برج السحر الثاني، لن يأخذ معه الفارسين الأسودين كليهما. لا بد أن يبقى فارس أسود واحد على الأقل في الحوض بهدف خداعنا وكسب الوقت. ومع ذلك، سنذهب نحن أيضًا إلى برج السحر الثاني من دون أن يعلم جوشوا. ففي النهاية، لن يبقى في الحوض الجوفي الواسع إلا فارس أسود واحد

-ونهاجم جوشوا الذي سيكون مع فارس أسود واحد فقط؟

-سنهاجمه بعد أن يحصل على المعلومات من برج السحر الثاني. إن حالفنا الحظ، سيبقى الفارسان الأسودان كلاهما في الحوض. عندها قد يكون وحده

-وماذا لو ظل هناك فارس أسود مع جوشوا في برج السحر الثاني؟

-لكن بما أن موراكان هناك، يمكننا قتله بسهولة

-لا، أنا أسأل كيف نخطط للتعامل مع الفارس الأسود. إخضاعه من دون قتله مستحيل علينا حتى لو كان السيد موراكان معنا. علاوة على ذلك، قتل فارس أسود مسألة مختلفة عن التعامل مع جوشوا

-حسنًا، هذا أقرب إلى فعل خيانة من كونه حرب خلافة

-إنه ليس قريبًا فقط. قتل الفارس الأسود أثناء تنفيذ مهمة مهمة كهذه؟ هذه خيانة بكل تأكيد. أشعر بخيبة أمل لأن هناك متغيرات كثيرة جدًا في تخميناتك. ظننت أن لديك ورقة قوية

-إنه اغتيال حامل الراية الثاني لرونكانديل. وفوق ذلك، يُعرف بأنه رئيس العائلة التالي. إذا لم تستطع تحمل هذا المستوى من المخاطرة، فلن تستطيع فعل أي شيء لبقية حياتك. وحتى فرصة خطيرة كهذه قد لا تأتي مرة أخرى

-تنهد~

-ولا نية لدي لقتل الفارس الأسود. لم أكن أظن أن الأخ الأكبر سيكون خائفًا إلى هذا الحد، لكن من فضلك، إذا أردت الاستسلام، فتفضل

-…في الوقت الحالي، بعد أن نتسلل، لنفتش المنطقة الأقرب إلى البرج الثاني لتقييم نوايا جوشوا

كان ديفوس يحاول كبح أفكاره المضطربة منذ أن دار بينهما هذا الحديث أمس

كانت خيبة الأمل التي شعر بها تجاه أخيه الأصغر، المصر على قتل جوشوا بتخمينات ضعيفة، وإحساس اليأس الذي جعله يريد القفز إلى قارب متهالك، طاغيين

لكن إذا اختار جوشوا مواصلة المهمة بدل الانسحاب، فعندها…

‘هذا يعني أن تخمين جين كان صحيحًا…!’

على عكس جوشوا وديفوس، صفّى جين ذهنه المشوش وبدأ بالفعل بحساب المتغيرات الجديدة

‘كينزيلو، هؤلاء الأوغاد ساعدوني مرة أخرى. ستختار الدخول يا جوشوا. قد ترغب في الموت من الإحباط، لكن كما يقول الأخ الأكبر ديفوس، لن تتخلى عن مصالح العائلة المهمة’

أخفى جين ابتسامة

لم يكن ذلك انتصارًا كاملًا بعد، إذ كان التخمين يتحول إلى واقع فحسب

“آه، هذا محبط جدًا!”

صرخ موراكان فجأة في وجه جوشوا بسخط

“ألست أنت صاحب سلطة اتخاذ القرار؟ اتخذ قرارًا بسرعة. هل نواصل المهمة أم لا؟ لماذا تقف هناك بغباء؟ هيا، أنا مشغول! إذا كنا سننسحب، فلننسحب بسرعة. أريد رؤية فطيرة الفراولة”

لم يكن لدى جوشوا خيار سوى الرد بهذه الطريقة

“…سنواصل المهمة”

في اللحظة التي سمع فيها ديفوس القرار، شعر بقلبه يخفق كالطبل

كان مذهولًا

لم يستطع تقدير إلى أي مدى كان جين يفكر مسبقًا

نعم، لقد شككت بلا سبب

‘يمكنني قتل جوشوا إذا اتبعت تحركات جين’

أدرك جين مرة أخرى أن خيبة أمل ديفوس تتحول إلى ترقب

لم يستطع إلا أن يشعر بالأسف قليلًا. أي خيبة أمل سيواجهها حين يكتشف أن جوشوا الحالي ليس الحقيقي

‘أشعر ببعض الذنب’