الفصل 752

الفصل 752

“ملك الفرسان”، فالاس رونكانديل

ما إن رأى جين حتى انفجر ضاحكًا

[“هاهاها! ظننت أن ظهور شخص جدير في عائلتنا بعد حفيدي سيستغرق ألف عام آخر. ما زلت تفاجئ هذا العجوز، تمامًا مثل ذلك الرفيق، سايرون”]

عند ذكر عبارة “ذلك الرفيق”، رفع جين حاجبه بلا وعي

لم يكن أحد في هذا العالم يجرؤ على الإشارة إلى سايرون بهذا الاسم

لكن حين فكر في الأمر الآن، لم يكن هناك سبب يمنع جدًا من مخاطبة حفيده الحبيب بهذه الطريقة

‘حسنًا، أظن أن أبي، في ذكريات جدي الأكبر، ما يزال طفلًا’

لاقى فالاس مصيره عندما كان سايرون في الخامسة عشرة من عمره

ورغم أن جين لم يكن يعرف الكثير، فقد كانت علاقة فالاس وسايرون شبيهة بعلاقة رون ودانتي

بين شيوخ العائلة، كان هناك كثيرون يؤمنون بأن اللحظة التي بدأ فيها قلب سايرون يبرد حقًا كانت بعد موت فالاس

أما أفراد العائلة الآخرون، فقد اعتادوا بالفعل على تصرفات فالاس الجريئة، ولم يظهروا أي دهشة ملحوظة

لم يكن سوى ألبن، وبطريقة مختلفة، هو من همس لفالاس، إذ بدا غير مرتاح لمخاطبة رئيس العائلة الحالي بهذه الأريحية في تجمع علني كهذا

[“سيد العائلة 57، ألن يكون من الأفضل إظهار احترام أكبر لرئيس العائلة الحالي في موقف كهذا؟”]

لكن جهود ألبن ذهبت سدى، إذ انفجر فالاس ضاحكًا مرة أخرى

[“هاهاها! أيها السلف، لا تقلق! بما أن سايرون كبر في السن، فلا يمكن لذلك المشاغب أن يحرج هذا العجوز”]

‘ويا له من أمر، لقد استخدم حتى كلمة “المشاغب” هذه المرة، يا سيد العائلة 57!’

[“هاها، فلنترك الأمور البسيطة جانبًا ونرحب بحفيدي الأكبر”]

فرك ألبن جبينه، وابتسمت تاشا وهي تجد مظهر والدها مسليًا

كانت تعرف الجوانب المتناقضة في حكمة والدها بشأن “آداب السلوك والقانون”

وبصفته سلفًا، كان من الصعب توبيخ فالاس، الذي كان كبير السن جدًا، على كلماته وأفعاله المتهورة، بخلاف ألبن وتاشا اللذين ماتا شابين

لذلك سعى ألبن إلى معاملة فالاس بالاحترام الذي يستحقه بصفته سلفًا

‘على أي حال، لدى أبي بعض الجوانب اللطيفة’

بالنسبة إلى تاشا، كان وجودها هنا مع والدها، الذي ظنت أنها لن تراه مرة أخرى أبدًا، أمرًا مبهجًا ببساطة

[“سعيد بلقائك، جدي الأكبر. أنا جين رونكانديل، حامل الراية الثاني عشر”]

[“أوه، نعم!”]

انتظر جين أن يقول فالاس شيئًا آخر، لكن الصمت ملأ الأجواء لبعض الوقت

كانت نظرة فالاس، المبتسمة برضا وهو يتفحص جين، غير مريحة إلى حد ما

[“سيد العائلة 57، جميع أفراد العائلة ينتظرون. ألن يكون من الأفضل إنهاء مراسم التعيين وجعل الجميع يعودون إلى واجباتهم؟ نحن مشغولون الآن”]

[“آه، صحيح. لقد نسيت للحظة كم هو ممتع أن أرى حفيدي الأكبر. تبدو جيدًا، بجسد قوي ونظرة مشرقة وطاقة وفيرة. ألا يبدو الأمر كذلك لك أيضًا، أيها السلف؟”]

[“نعم، بالفعل”]

[“لكن، أيها السلف، لماذا تهمس منذ قليل؟ هل يؤلمك حلقك؟ هل أعد لك بعض الدواء؟”]

كاد وجه تاشا يحمرّ وهي تكافح لكتم ضحكها، بينما سعل ألبن مرارًا من الإحراج

[“…أحم! أنا بخير”]

[“يبدو صوتك أفضل بكثير حين تتحدث بوضوح وتمييز. والآن، يا حفيدي الأكبر، اقترب. لقد اجتمعنا على عجل مثل المتدربين عندما استيقظت. هل تعرف كم ركض هذا العجوز بسرعة؟ كان كمي الفارغ يرفرف في الريح ويثير الغبار. علينا تسريع مراسم التعيين”]

أشار فالاس بذراعه الممدودة على نحو مرح وهو يتحدث

في تلك اللحظة، كتم جين ضحكه تمامًا مثل تاشا، واقترب منه أكثر

[“هل تعرف أهمية المعطف الذي ترتديه؟”]

[“نعم”]

[“في الأصل، كان ينبغي أن ترث السيف الأسود، كاينر، إلى جانب المعطف. سمعت أن مخلوقًا بائسًا ما يملكه. بالمناسبة، نحن نتعقب ذلك المخلوق البائس وكاينر”]

[“هل نجا جوشوا؟”]

[“لا يمكننا أن نقول حقًا هل هلك أم نجا. الاحتمال الأول أعلى. كان هناك أشخاص شاهدوه يتقاذفه وقع الصدمات في ساحة المعركة. أما ران وفيغو، فقد تأكد موتهما”]

شعر جين بانزعاج خفيف بشأن جوشوا، وبمرارة خافتة تجاه ران وفيغو

لكن مقارنة ببقية الأفراد، كان كلا الأمرين قليل الأهمية

[“على أي حال، قررنا أنك ستقود العائلة حتى يعود سايرون. ينبغي أن تكون سلطتنا نحن الثلاثة وشرعيتنا ومبرراتنا كافية”]

سيد العائلة 20، المعروف بفارس النور الذي قاد حرب حماية المملكة المكرمة إلى النصر قبل أكثر من 500 عام، وسيد العائلة 21 الذي طهّر بقايا الشياطين مثل ابنته، وسيد العائلة 57 الذي وضع أساس رونكانديل الحالية

لم يكن هناك شك في أن هؤلاء الثلاثة امتلكوا أصالة كافية لتعيين جين سيدًا شابًا للعائلة

[“بدلًا من أن أصبح سيد العائلة الشاب، هل يمكن أن يتولى الثلاثة منكم منصب رؤساء العائلة بالنيابة…؟”]

[“آه، ما هذا الهراء الذي تقوله؟ ماذا يمكن لأشباح مثلنا أن تفعل كرؤساء للعائلة بالنيابة؟”]

عند سماع كلمة “أشباح”، أطلق جين تنهيدة مريرة

بالطبع، بصفته رفيقًا قاتل معهم في المعارك، وبصفتهم أسلافًا باتت الحاجة إليهم أكبر من أي وقت مضى، تمنى جين أن يستمروا في الوجود

تحقق إحياء هؤلاء الثلاثة من خلال اندماج أرواح الضريح وقوة الفوضى

وفي تلك الحالة، عندما اختفت قوة الفوضى بعد موت الحاكم الشرير، كان ينبغي أن يختفوا هم أيضًا

‘إذا لم ينته تجسدهم الثلاثة لأن قوة الحاكم الشرير لم تختف تمامًا، فهذا يعني أن الحرب لم تنته بعد…’

ما إن خطرت تلك الفكرة لجين حتى هز ألبن رأسه، وكأنه فهم أفكاره الداخلية

[“حامل الراية الثاني عشر، لقد أكد ساحر هيستور مرات عدة أن قوة الحاكم الشرير اختفت تمامًا من هذا العالم. لذلك يمكنك أن تطمئن الآن وتركع أمام سيد العائلة 57”]

ركع جين وخفض رأسه

نظر فالاس إلى جين بعينين عميقتين وتعبير جاد على وجهه

[“أنا ألبن رونكانديل، سيد العائلة 20 لرونكانديل، وتاشا رونكانديل، سيدة العائلة 21، وأنا فالاس رونكانديل، سيد العائلة 57، ووفقًا لتقاليد عائلتنا ومبادئها الطويلة، نرغب في منح أهلية معينة لألمع فرد بين حاملي الراية”]

رفع الفرسان سيوفهم في وقت واحد

[“جين رونكانديل، حامل الراية الثاني عشر لسيد العائلة 59 لرونكانديل. منذ أعظم أزمة واجهتها العائلة قبل 1,000 عام، حميت حديقة السيوف ودافعت عن اسم رونكانديل. لذلك، نحن، باسم رئيس العائلة الحالي، نعيّن حامل الراية الثاني عشر رسميًا وريثًا شرعيًا للعائلة وسيدًا شابًا للعائلة”]

ووش!

سحب فالاس سيفه وضرب كتف جين

شعر جين بألم في كتفه كأنه سيتحطم. وبما أن جسده لم يتعافَ بالكامل، أصبح الضغط أشد عذابًا

ومع ازدياد قوة طاقة السيف الضاغطة على كتفه، بدأت أرض الحديقة تحت جين الراكع تهبط

[“حامل الراية الثاني عشر، انهض وأنت تحمل وزن السيف”]

بدأ جين يرفع جسده، وبدت ساقاه المرتجفتان ضعيفتين

بعد نحو 10 ثوان، حين وقف جين أخيرًا بشكل كامل، أومأ فالاس برضا

[“هاها، هذا الرجل يتظاهر بالمعاناة حتى يحفظ كرامة سلفه”]

‘كان يستطيع النهوض بسهولة’

أعاد فالاس سيفه إلى غمده

[“من الآن فصاعدًا، أنت رئيس العائلة. كلما احتاجت الأمور المهمة إلى قرار في غياب رئيس العائلة، فعلى الجميع أن يأتوا إليك أولًا. عندما تأتي أشياء جيدة إلى العائلة، ينبغي أن تكون أول من يستمتع بها، وعندما تواجه العائلة أزمة، يجب أن تتحمل المسؤولية كاملة”]

[“سأضع ذلك في ذهني”]

[“من الآن فصاعدًا، أنت رونكانديل، ورونكانديل هي أنت. كلماتك هي قانون رونكانديل، وأفعالك هي إرادة رونكانديل. استدر وانظر إلى شعبك”]

عندما استدار جين، ركع جميع الأعضاء واضعين أيديهم اليمنى على صدورهم

حتى حاملو الراية الذين كانوا يمسكون بالرايات خفضوا رؤوسهم احترامًا

كان تعيين سيد شاب للعائلة دون أي اعتراض من العائلة بأكملها حدثًا غير مسبوق بلا شك

شعر جين بعاطفة غريبة في صدره

منذ حياته السابقة، كان يتوق إلى عرش العائلة، والآن لم يبقَ سوى خطوة واحدة

كان قلبه مثقلًا بالمشاعر، لكن المستقبل بدا مخيفًا

كانت هناك وداعات وأحزان كثيرة جدًا للوصول إلى هذا المنصب، وكانت العائلة على حافة الدمار

“…أكثر من أبي”

نظر جين إلى شعبه بهدوء

[“سأظهر جانبًا أفضل بكثير من رئيسة العائلة السابقة بالنيابة المخزية. حتى في غياب رئيس العائلة، سأضمن ألا تشعروا بذلك الفراغ”]

فاجأت كلماته الواثقة أفراد العائلة على نحو غير متوقع

لم يكونوا يعرفون روزا في حياتها البشرية، وكان من الصعب تخيل حامل الراية يعلن علنًا أنه سيتجاوز سايرون

لكن الجميع تذكروا شباب حامل الراية الثاني عشر الجريء وغير التقليدي قبل عام

وعند النظر إلى الماضي، كان جين دائمًا هكذا

لم يتردد قط في التقدم في مواقف لم يجرؤ فيها أحد على ذلك، وحتى عندما ضحك الجميع من كلماته، كان دائمًا يحولها إلى حقيقة

الصبي الذي كان يلمع في تلك الأيام أصبح الآن عملاقًا ذا إشراق أعمق

[“هيه! لديك شخصية منعشة حقًا! بهذا، فلنختتم مراسم التعيين. حسنًا إذن، أيها السيد الشاب للعائلة…”]

أشار فالاس لكي يعطي الأوامر لأفراد العائلة

[“ليتفرق الجميع بسرعة ويعودوا إلى مواقعهم. على حاملي الراية إحضار التقارير التي أحتاج إلى مراجعتها شخصيًا إلى مكتب رئيس العائلة خلال 20 دقيقة. أما الكتبة وأمناء السجلات، فنظموا أصول العائلة ومخزونها بدقة وارفعوا تقريرًا إليّ. من الآن فصاعدًا، فلنعد بناء العائلة”]

[“سنطيع الأمر!”]

ما إن صدر الأمر حتى تفرق آلاف الفرسان دون تردد

في حديقة السيوف، كان أمر الرئيس مطلقًا

في لحظة واحدة، لم يبقَ في الحديقة سوى جين ورؤساء العائلة السابقين

بعد أن عبّر لهم عن امتنانه، طرح جين سؤالًا

[“أيها الأسلاف وجدي الأكبر، هل لي أن أسأل لماذا يمكنكم أنتم الثلاثة الاستمرار في الوجود؟”]

ردًا على ذلك، ابتسم ألبن ابتسامة خافتة وأجاب

[“حامل الراية الثاني عشر، رغم أنه يبدو أننا موجودون بشكل كامل، فإننا في الحقيقة نتلاشى تدريجيًا”]