الفصل 757

الفصل 757

لم تكن هناك قوة واحدة تراقب إقليم إمبراطور السيف حاليًا

وبما أن مناطق التلوث التي تركها غليك لم تُنظَّف بالكامل بعد، كانت أشد مناطق إقليم إمبراطور السيف خطورة مغلقة تمامًا

“إذا استخدمنا هذا المكان كحوض لبناء السفن، فلن نواجه أي قيود من أي قوة. الفوضى الظاهرة تجعل من الصعب على أي أحد أن يشك، وحتى لو شكوا، فإن التسلل إلى إقليم إمبراطور السيف… لن يعني إلا أنهم يتحدونني، ومستعدون لمواجهة العواقب”

كانت كلمات دانتي تحمل الثقل الرمزي لـ“الأرض التي سقط فيها رون”

لم يجرؤ أحد على لمس مثوى البطل الذي أنقذ العالم دون مبرر

رفع دانتي وجين كأسَيْهما وهما يبتسمان

“سيُنجز البناء الأساسي لحوض السفن بسرعة بمجرد نشر فرساننا وفنيينا ومرتزقة الملك الأسود ومرتزقة الأشباح الوهمية. لقد اندهش باحثونا كثيرًا عندما رأوا خطط الدكتور كواول وابتكاراته”

“إنه يملك عبقرية استثنائية حقًا”

لم تكن التصاميم التي فحصها الباحثون الإمبراطوريون خطط الأسطول الذهبي

بل كانت خطط أحواض بناء السفن الجوفية والمعدات المتطورة للسفن الحربية التي نفذها مؤخرًا

بذلك وحده، لم يستطع الباحثون الإمبراطوريون إخفاء إعجابهم بتقنية تحالف فاميل، التي سبقتهم بقرون

إذا جمعوا بين مهارات فاليريا وكواول، فلن تكون تلك عبارة خاطئة

“لكن لدي بعض المخاوف”

“هل يتعلق الأمر بالشكوك حول سلالة غانيستو، مثل الحاكم الشرير؟”

“نعم. إذا كانت كلمات السير بادلر الأخيرة صحيحة، فقد يصبح الدكتور كواول أيضًا أحد دمى غانيستو. وربما…”

توقف جين للحظة، وابتلع تنهيدة

“قد ينطبق ذلك علينا أيضًا، نحن حاملي الراية، أبناء الحاكم الشرير. لقد تلقينا نحن أيضًا جزءًا من دم غانيستو”

بالطبع، كان ذلك أسوأ احتمال

حتى الآن، وباستثناء جوشوا، لم يُظهر أحد علامات من هذا النوع، لكن كان معروفًا جيدًا أن بقية حاملي الراية وُلدوا من روزا

“إنها قصة مروعة حقًا. ومع ذلك، يبدو أنك أنت وبقية حاملي الراية لن تتأثروا. لو كانت لوكيا غانيستو قادرة على التدخل في معركة عالمك الداخلي، لما انتهى الحاكم الشرير بهذه السهولة”

“هذا صحيح. ومع ذلك، سأواصل التحقق من نفسي، ومن حاملي الراية، ومن الدكتور كواول عبر فاليريا”

حتى الآن، لم تظهر في السجلات أي صلة واضحة بغانيستو

إذا لم تستطع فاليريا العثور على أي دليل حتى بعد اكتشاف معابد الخلافة ورفع مستوى سحر التسجيل إلى الحد الأقصى، فسيكون بإمكانهم الاطمئنان تمامًا

“لا تقلق كثيرًا. في الوقت الحالي، المهم هو بناء حوض السفن، والإنتاج الضخم للسفن الحربية، وتعويض مخزون المانا والمواد والقوى العاملة”

“كنت أفكر بشأن المانا”

“ما الأمر؟”

“المرآة”

“أثر كولون؟”

-[نعم. ما يحتويه هذا الختم هو مصدر المانا اللانهائية نفسه. والمانا المتوسعة قادرة على محو هذا العالم بأكمله في أي لحظة…]

قال كولام، سيد المانا، هذا خلال مذبحة سكان كولون الأصليين

كان جين يحد من استخدام المرآة قدر الإمكان، آخذًا بتحذير كولام

لم يستخدمها إلا في اللحظات العاجلة حقًا، عندما كان بحاجة إلى إنقاذ رفاقه وشعبه

“ألم تقل إنها أداة خطيرة؟”

“نعم، لم أكن أنوي استخدامها بتهور لمجرد أن الأمر عاجل. وجدت طريقة لاستخدامها بأمان”

وبالدقة، لم يكن الأمر تأمينًا لها، بل تأكيدًا لذلك

منذ أن ذهب للتدرب في العزلة في لافراروسا، حقق جين نموًا هائلًا

في الهالة والمانا وطاقة الظل، في جميع المجالات

ونتيجة لذلك، وصل جين إلى حالة يستطيع فيها التحكم بختم سولديريت، الذي يمنع مانا المرآة، وامتصاص قوتها

إضافة إلى ذلك، كانت هناك تدبيرا أمان

إذا فقد جين السيطرة على الختم ووقع حادث، فيمكنه التحقق من حالة المرآة من خلال سحر التسجيل

عندما شرح جين ذلك، أومأ دانتي

“إذا كنت تقول ذلك، فلا بد أنك تستطيع استخدامها دون أي مشكلات. إذن، الشيء الوحيد الذي علينا حله هو مشكلتا القوى العاملة والموارد؟”

“سيأتي السحرة من مناطق مختلفة بعدما تأكدوا من وجود فاليريا. بالطبع، هذا وحده لن يحل مشكلة القوى العاملة، لذلك سيكون علينا العثور على الناس بأنفسنا”

“سأتولى ذلك بسرعة. أما الموارد، فباستثناء الفولاذ، يمكننا الحصول على إمدادات كافية داخل الإمبراطورية. رغم أن الأمر قد يكون صعبًا قليلًا”

كانت المادة الأهم هي الفولاذ

حتى مع ضخ كمية كبيرة من المانا، كان أكثر ما يحتاجه بناء السفن الحربية هو الفولاذ عالي النقاء الذي لا يتلف

حتى عند النظر إلى رونكانديل وتحالف فاميل بأكملهما، كان ما يزال هناك نقص شديد في الفولاذ

كانت مهمة إعادة بناء الأضرار وتوفير الأسلحة وحدها كافية لاختبار الموارد المتاحة. وإذا أرادوا الحصول على الفولاذ، فلن يكون أمامهم خيار سوى التجارة مع قوى خارجية

“أخطط للقاء كينزيلو قريبًا والتفاوض بشأن ذلك الأمر”

“إذا كنت أنت من يتولى المفاوضات، فستتحول بلا شك إلى صفقة غير عادلة”

“حسنًا، هذه المرة، لا نملك دعمًا كبيرًا، لذلك إذا لم يتعاونوا، فسنضطر إلى اتخاذ موقف خاضع. مجرد طلب تلك الكمية من الفولاذ يعني إعلان بناء السفن الحربية، لذلك فالتفاوض نفسه عبء في هذا الوضع”

“هممم”

“قريبًا، سألتقي بقادة جمعية حدادي مينشي، لذا ربما نستطيع الحصول على شيء من خلالهم، بفضل سمعة السيد بيكون…”

عندما ذكر جين ذلك، صفق دانتي بيديه فجأة

بانغ!

“هاه؟”

“ما الأمر يا دانتي؟”

“الآن وقد فكرت في الأمر، أتذكر أنني سمعت شيئًا كهذا من جدي عندما كنت طفلًا!”

-ها! هل لا توجد حقًا طريقة للتعامل مع جمعية حدادي مينشي؟ إنهم يستمتعون بكل الحماية، لكن غطرستهم لا تعرف حدًا. آه، لو استطعنا فقط إجراء حديث جيد معهم، لاستطاع احتياطي الفولاذ في الإمبراطورية أن يتجاوز بسهولة مجموع ما تملكه العشائر الكبرى

-سمعت أنهم رفضوا حتى عقد احتكار سايرون قبل بضع سنوات. لا تشعر بالإحباط كثيرًا

-اهدأ، لا تحاول مواساتي بهذا. سايرون رُفض فقط، أما أنا فبمجرد أن ذكرت عقد احتكار، طردوني! سايرون مخيف، أما أنا فلا. تبا! يا حفيدي، تعال إلى هنا وغن لي أغنية. يبدو أنني لا أستطيع التخلص من هذا المزاج السيئ

-نعم يا جدي! أي أغنية تريدني أن أغني؟

-أظن أن “مسيرة إمبراطور السيف”، التي لحنتها وكتبتها بنفسك، ستكون مناسبة

حدث ذلك عندما كان دانتي في السادسة من عمره

وبينما كان دانتي يشرح تلك الذكرى، لمعت عينا جين

“مسيرة إمبراطور السيف؟ هل لحنت تلك الأغنية حقًا عندما كنت في السادسة من عمرك…؟ لا، هذا ليس المهم. حقيقة أن احتياطي الفولاذ في الإمبراطورية يمكن أن يتجاوز احتياطي العشائر الكبرى… هل قال السير رون ذلك حقًا؟”

“هذا صحيح”

“إنه يتحدث وكأن جزيرة جمعية حدادي مينشي بأكملها مصنوعة من الفولاذ، لكن هذا لا يبدو منطقيًا”

“حسنًا، لا أظن أن جدي كان ليقول شيئًا غير صحيح، لذلك لا بد أن وراء الأمر شيئًا”

كانت حقيقة أن “جمعية حدادي مينشي” تملك كمية هائلة من الفولاذ شيئًا كان ينبغي لجين أن يعرفه، بغض النظر عن هذه المحادثة. فقد كان ذلك مسجلًا في وثائق رونكانديل شديدة السرية التي فُقدت خلال حرب الحاكم الشرير

لم يكن جين يعرف هذا، ومع ذلك، شعر كما لو أن نسمة هواء منعشة وصلت إليه

“لدي شعور بأن الأمور ستسير بسلاسة. يجب أن أتوجه إلى جزيرة الحدادين الآن”

“الآن؟”

“ينبغي أن ننهي أولًا الشراب الذي بدأناه مع السير رون. فلنشرب ببطء. لدي الكثير لأقوله للسير رون أيضًا”

“ظننت أن شخصًا مشغولًا مثلك سيوبخني لأنني أشرب الكحول هنا”

“هيا، إنها زجاجة واحدة فقط”

ضحك الاثنان وأنهيا شرابهما

جزيرة الحدادين

كانت الجزيرة تقع في المنطقة غير المحمية من المياه الإمبراطورية الشمالية، ولم تكن كبيرة بشكل خاص، بل بحجم مدينة صغيرة تقريبًا

وبما أنها تقع في المنطقة غير المحمية، كانت جزيرة الحدادين تتلقى دائمًا حماية من الإمبراطورية

ورغم تخصيص قدر كبير من الأفراد والميزانية لها، كان على الإمبراطورية توفير ذلك حتى تحصل على الإمدادات من الجمعية

وليس الإمبراطورية وحدها، بل كانت رونكانديل أيضًا ترسل فرسانًا بشكل دوري للقضاء على الوحوش قرب الجزيرة، وحتى زيبل قدمت مساعدات مختلفة للجمعية

ورغم تلقي كل ذلك، لم يكن أعضاء جمعية حدادي مينشي يحنون رؤوسهم لأحد أبدًا، مما جعلهم من أكثر الجماعات انغلاقًا وفخرًا في العالم

وصل جين، مع سيريس وفين برانش، إلى قرب جزيرة مورت

من بعيد، بدت الجزيرة داكنة وكئيبة حتى في وضح النهار

“…هل تظن أن أولئك الأشخاص المزعجين سيحنون رؤوسهم لمجرد أن السيد بيكون هنا؟” قالت سيريس

لقد زارت هذا المكان عدة مرات مع تالاريس، وخاضت تجارب غير سارة

“هناك احتمال 90 في المئة، السيدة سيريس”

“إذن فالأمر ليس مؤكدًا. أتساءل إن كانوا سيقولون حتى كلمة شكر على المساعدة في حرب الحاكم الشرير. إنهم أناس بلا حياء”

“لا تقلقي كثيرًا، ولنذهب”

أُرسل إعلان وصول “بيكون مينشي” مسبقًا

كانت رسالة لم يتلقوها من بيكون منذ قرابة ألف سنة

في الحقيقة، والآن بعدما وصلوا، شعر جين بقليل من التوتر

رغم أن المعروف أن الجمعية تتكون من أتباع متعصبين لبيكون، كان لا يزال من غير المؤكد إن كانوا يستطيعون الحصول على عقد الاحتكار “دون قيد أو شرط”

كما كان التفكير في الاضطرار إلى التوصل إلى اتفاق مع كينزيلو إذا رفضت الجمعية أمرًا محبطًا أيضًا

بينما كان مورت يسبح نحو الميناء، نظر أعضاء الجمعية، الذين خرجوا مسبقًا، إلى المجموعة بعيون مشككة

ثبت جين نظره على أحدهم

كان على جبين الشخص وشم “السندان”

هل ذلك الشخص هو السندان؟

للوهلة الأولى، أعطى السندان انطباعًا بأن التواصل معه سيكون صعبًا

“توقفوا هناك!”

“هل أنت سيد العائلة الشاب لرونكانديل؟”

“نعم”

“قدم دليلًا على هويتك!”

رغم أنه رأى بوضوح المعطف الأسود المزين بعشرة سيوف سوداء، أظهر السندان موقفًا وقحًا

“أنا سيريس إندورما، القائم بأعمال سيدة القصر الخفي”

“أنا… فين برانش”

“يمكن لسيد العائلة الشاب لرونكانديل والقائم بأعمال سيدة القصر الخفي الدخول، لكن فين برانش غير مصرح له. وبالأخص سيد العائلة الشاب لرونكانديل، سيكون لديه الكثير ليفسره لنا اليوم! لقد كان يؤجر الأسلحة التي قدمناها إلى رونكانديل دون أي مشاورة… وتلك الرسالة السخيفة…”

أشار جين إلى فين، موضحًا أنه لا داعي لقول المزيد

كان يقصد استدعاء بيكون فورًا

وبينما بدأ مظهر فين برانش يتحول إلى وضع التجلي، ارتجف صاحب وشم السندان عندما رأى مظهر فين يتغير مثل بيكون

“أنت… هل أنت حقًا… بيكون مينشي…؟”

[هذا صحيح! أنا الحداد الأسطوري بيكون مينشي. وحاليًا، أنا أيضًا سيد الحدادين]

ارتطام!

جلس الرجل وأعضاء الجمعية على الأرض، وهم يرمشون في ذهول وعدم تصديق

لم يشك السندان حتى في مظهر بيكون المتجلي

صحح السندان وضعه بسرعة، وتبعه أعضاء الجمعية

وسرعان ما تحدث السندان، مما أرضى جين

“من الآن فصاعدًا، كل شيء في جمعيتنا، حتى كل حبة رمل على هذه الجزيرة، ينتمي إلى السيد بيكون. أرجو أن تسامحنا لأننا لم نتعرف عليك منذ البداية وتصرفنا معك بقلة احترام”