الفصل 808

الفصل 808

قبل أن تبدأ حرب الحاكم الشرير، أغلق زيبل جميع أبراج السحر باستثناء برج السحر الأول

ثم زودوا كل منطقة اتحادية بالأساطيل والقوات، وبنوا أبراج سحر جديدة من رتب مختلفة

كان البرج السحري من الدرجة الثانية الذي غزته قبيلة الأسطورة الحمراء واحدًا من أبراج السحر متوسطة المستوى

كان ممتلئًا بنحو خمسين سفينة وحوالي ألف ساحر

كانت السفينة الرئيسية من فئة أركاديا من الأسطول الخامس في مقر زيبل، وكان سيد البرج ساحر ثماني النجوم من أصل غير زيبل

ومع ذلك، نشروا أيضًا فرقتين من فيلق الأطياف وفرقتين من فيلق الأشباح، شعبة الاستخبارات، وكان لديهم قدرات قتالية تفوق سيد البرج

لم يكونوا يُعدون من النخبة، لكنهم كانوا بعيدين تمامًا عن الضعف

ولم تستغرق قبيلة الأسطورة الحمراء سوى 30 دقيقة لتحويل البرج السحري من الدرجة الثانية إلى ركام

“هل يعني هذا أن هناك فرقًا كبيرًا إلى هذا الحد في قوة الأسطول؟” سأل بيرادين

الأرض التي كان البرج السحري من الدرجة الثانية يقف عليها بعظمة أصبحت الآن خرابًا كاملًا

كانت شظايا العظم الأسود المتروكة بين الأنقاض تلمح إلى القسوة الشديدة لقصف قبيلة الأسطورة الحمراء

لم ينج من الهجوم سوى عضوين من فيلق الأشباح التابع لساترين

“نعم، سيدي رئيس العائلة. فُتحت بوابة بُعدية عملاقة فجأة في السماء، وخرجت منها أكثر من مئة سفينة حربية لقبيلة الأسطورة الحمراء، وكانت تتفوق كثيرًا على أداء أسطولنا. ورغم أن معظم أسطولنا الحليف لم يتمكن من الخروج كما يجب، فحتى لو قاتلنا ونحن مستعدون، لكان الفرق الوحيد في مدة المعركة؛ أما النتيجة فلن تختلف”

شرح العضوان الناجيان من فيلق الأشباح الموقف لبيرادين ورأسيهما مطأطئان

“هل بدا أن أسطول العدو أقوى من الأسطول الذي واجهه جين؟”

“نعم. ورغم أن قبيلة الأسطورة الحمراء بالكاد أظهرت نفسها، بدا أن الضابط القائد لم يكن راكيمان هوغ، بل شخصًا آخر”

“ما أساسك في هذا الادعاء؟”

“كانت الشارة على أسطولهم مختلفة”

“أهذا كل شيء؟ هل يعني ذلك أنهم لم يعلنوا الحرب أو يذكروا نيتهم في مهاجمتنا؟”

“لم يقولوا كلمة واحدة. بدأوا القصف فور فتح البوابة البُعدية. انهار أعلى برج السحر من القصف الأول، مما أدى إلى موت سيد البرج، ورغم أنني توليت القيادة وبدأت الرد فورًا، لم أستطع فعل شيء”

بالمعنى الحرفي، أطلقت قبيلة الأسطورة الحمراء مذبحة أحادية بصمت واختفت في لحظة، تمامًا مثل ديفوس وجوشوا اللذين تلوثا بالفوضى قبل حرب الحاكم الشرير

كان هجومًا لا يمكن أن يحدث إلا عبر انتقال واسع النطاق

لكن، على عكس ذلك الوقت، لم تُلحق قبيلة الأسطورة الحمراء أي ضرر بالمدنيين

لقد دمروا أبراج السحر فقط بشكل كامل ثم غادروا

“في الأصل، كنت أريد مقابلتهم مرة والتحدث معهم، لكنهم بادروا هكذا أولًا، لذلك لا خيار لدينا سوى القتال. يبدو أنهم تحالفوا بالفعل مع آخرين. لا بد أنهم أوغاد مجانين. لماذا بحق الجحيم هاجمونا؟ لا يمكن أن يكون الأمر لمجرد إظهار قوتهم”

“بعد تدمير برج السحر، نزل المحاربون من سفنهم. رأيتهم يأسرون السحرة الأقوياء الذين نجوا من القصف. كادوا يأسروننا نحن أيضًا”

“لا يبدو أنهم ينوون استخدامهم كأسرى. لو كانوا كذلك، لهاجموا سيد البرج أو العوامل الأخرى أولًا، وصرحوا بمطالبهم قبل الرحيل،” استعاد بيرادين ما أخبرته به سانا مؤخرًا

“وفوق ذلك، وفقًا لما قالته الكاهنة، فمن بين الأعراق القديمة في العالم السفلي من يتغذون على دماء الكائنات الأخرى. يبدو أنها قبيلة الأسطورة الحمراء. وسمعت أيضًا أنه لم تكن هناك تقريبًا أي جثث متبقية في إقليم كينزيلو الذي دُمّر. لا بد أن ذلك لأنهم أخذوا كل الجثث لاستخراج دمائها”

تنهد…

أطلق بيرادين زفيرًا ثقيلًا وخفض رأسه

“نحن مخجلون”

خفض أعضاء فيلق الأشباح رؤوسهم

“لا يقع اللوم عليكم. على العكس، لقد أبلغتمونا إلى حد كبير بحجم المهاجمين وقدراتهم القتالية. إن كانت لديكم أي رغبات، فتحدثوا إلى الحاكم القضائي”

صرف بيرادين أعضاء فيلق الأشباح ونظر إلى مسؤوليه

“…لم أتوقع قط أن نتعرض لهجوم كهذا من أي جهة غير رونكانديل أو كينزيلو. لم يمض وقت طويل منذ أن أصبحت رئيس العائلة، ومع ذلك حدث موقف كهذا في هذا الوقت بالذات. إنه حدث قد يهز الهيبة”

“لا يهم، فقد دمر جين هيبة العشيرة بالفعل في الماضي. المشكلة ليست الضرر الفوري لهيبتنا أو الخسائر، بل حقيقة أننا لم نستطع الرد على هجومهم إطلاقًا، قائدة الأطياف. بما أنهم حصدوا الغنيمة دون أي ضرر، فسيواصلون مهاجمة مناطق مختلفة من الاتحاد بهذه الطريقة”

“في الوقت الحالي، سيتعين على جميع المناطق الحفاظ على حالة طوارئ دائمة. رغم أنني قلقة بسبب الفجوة الخطيرة في قدرات الأسطول”

“في الوقت الحالي، علينا فقط الصمود حتى ندرك الهجمات ونرسل التعزيزات. صمدنا 30 دقيقة عندما تعرضنا للهجوم ونحن بلا دفاع، لذلك لو كنا بكامل قوتنا، لاستطعنا الصمود ساعتين على الأقل”

“لا يبدو أن هناك أي قيود على الانتقال البُعدي لقبيلة الأسطورة الحمراء، سيدي رئيس العائلة. قد لا يتمكنون من تنفيذ هجمات بأساطيل تتجاوز مئة سفينة في كل مرة. إذا هاجموا مناطقنا بقوات أصغر، فيمكننا كسب المزيد من الوقت”

“أتفق معك، الأخ الأكبر رونيل. يجب أن نعطي الأولوية لنشر السفن التجريبية الصغيرة وعالية السرعة في جميع المناطق. بهذه الطريقة، يمكننا الإبلاغ فورًا عن أي مكان يتعرض للهجوم”

بسبب بقايا الفوضى التي تركها غليك، ما زالت جميع البوابات البرية مغلقة

باستثناء القلة الذين يمتلكون قدرات الانتقال أو الاتصال بعيد المدى، تُعد سفن زيبل السريعة حاليًا أسرع وسيلة نقل في العالم البشري

“من الآن فصاعدًا، تبدأ الحرب مع قبيلة الأسطورة الحمراء. مع محدودية المعلومات، سنضطر إلى خوض معارك غير مواتية في الوقت الحالي. المهمة الأكثر إلحاحًا هي اكتشاف مقرهم”

“سأصدر أمرًا بأسر عضو واحد على الأقل من قبيلة الأسطورة الحمراء حيًا في كل معركة. حتى لو تطلب ذلك بعض التضحيات”

“افعل ذلك من فضلك، الأخ الأكبر رونيل. حتى لو خسرنا برج سحر آخر، فسيكون أسر عضو من قبيلة الأسطورة الحمراء أكثر فائدة. ولا تخفوا ما حدث اليوم. لقد كان مدمرًا إلى حد لا يمكننا إخفاؤه أصلًا”

لو كان جرم الحاكم الشيطاني في حالة أكثر اكتمالًا، لأمكن إخفاء مصيبة كهذه عبر التلاعب بالتاريخ، لكن ذلك مستحيل الآن

“ماذا علينا أن نفعل؟”

“جين، انشر المقالات عن الروابط المشبوهة بين تحالف فاميل وقبيلة الأسطورة الحمراء”

“مفهوم”

“إنه استفزاز واضح، لكن المهم هو جعل العامة يدركون أن التهديد الجديد المتمثل في قبيلة الأسطورة الحمراء التي ظهرت على السطح نشأ من جين. أسرع. سيكون أفضل إن صدرت المقالات قبل أن تهاجم قبيلة الأسطورة الحمراء رونكانديل أو تحالف فاميل”

“نعم، سيدي رئيس العائلة. في الحقيقة، تعمدت قبيلة الأسطورة الحمراء استبعاد خسائر المدنيين، لذلك توجد أوجه تشابه مع أساليب تحالف فاميل. سنركز على ذلك وننشر المقالات”

“لكن الأمر غريب، رئيس العائلة. وفقًا لتقرير فيلق الأشباح، يبدو أن قبيلة الأسطورة الحمراء كانت تحمل بالفعل نوعًا من الضغينة أو العداء تجاه جين، لذلك لا أفهم لماذا تهاجمنا نحن بهذه الشراسة. من الواضح أن حديقة السيوف أو تيكان ستكون صعبة الهجوم، لكن لو هاجموا هوفستر وقلاع الإمبراطورية وحصونها، لكانوا ألحقوا ضررًا كبيرًا”

أومأ رونيل موافقًا على كلمات أوكتافيا. ضيق بيرادين عينيه

“الخوف”

“…رئيس العائلة؟”

“لدي شعور بأنهم يخافون من جين. قبل وقت قصير، كاد قائد من قبيلة الأسطورة الحمراء وأسطوله في الفرع الثالث لكينزيلو يُبادون. السبب في أنهم هاجمونا أولًا واستثنوا خسائر المدنيين قد يكون أنهم لا يريدون استفزاز جين في الوقت الحالي”

استدار بيرادين وسار نحو كوزيك

“لذلك، فلنوضح من الآن فصاعدًا من هو الخصم الأكثر رعبًا”

“سينشر بيرادين بلا شك الخبر بأننا نحن من أيقظنا قبيلة الأسطورة الحمراء. لم يكتف رونكانديل بولادة الحاكم الشرير، بل إنه الآن يهدد السطح مرة أخرى بالتحالف مع قوى العالم السفلي. بالنظر إلى أنشطة بيرادين الأخيرة في حرب الرأي العام، يبدو الأمر مؤكدًا”

تنبأ جين بدقة بتحركات بيرادين

“تقويض الهيبة تخصصك، لكن زيبل يخوض حرب الرأي العام أكثر من المعتاد. ألم يكن من المفترض أن نتجاهل هذه الأمور الآن؟ أشعر أن هناك شيئًا أكثر من مجرد محاولة منشئ ذريعة للحرب، وكأن هناك سببًا آخر”

“نعم، آنسة كويكانتيل. مجرد فكرة مفاجئة، لكن ربما تكون حرب الرأي العام المستمرة هذه، التي تهدف إلى جعل الناس يصدقون أن التهديد للسطح يأتي مني، تمهيدًا خفيًا للتلاعب بالتاريخ في المستقبل. إذا كان هناك كثيرون يصدقون ذلك، يصبح التلاعب أسهل”

“واو… هذا يقشعر له بدني، السيد الشاب جين. قد يكون ذلك ممكنًا. لكن لدينا فاليريا، لذلك سنكون بخير!”

“إنها مجرد تخمينات، إنيا. على أي حال، القلق الفوري هو تحركات زيبل وقبيلة الأسطورة الحمراء. هذه المرة استهدفوا زيبل، لكن في المرة القادمة قد نكون نحن أو الإمبراطورية. لدينا مورت، وأجهزة الاتصال، والبومة الحمراء، لذلك يمكننا الرد أسرع بكثير من زيبل، لكننا نفتقر إلى الأساطيل. لا يمكننا إرسال أساطيل مستعدة بالكامل إلى جميع المناطق مثل زيبل”

لم يكتمل بعد حوض بناء السفن الجوفي في إقليم إمبراطور السيف

“لم ننتهِ أيضًا من الإنتاج الكمي لوحدات إييلو. ولم ننشر وحدات الفرسان السحرة في جميع المناطق أيضًا. لذلك، في الوقت الحالي، نحتاج إلى زيادة سرعة إنتاج أجهزة الاتصال وتزويد المعاقل والحصون الرئيسية بها. في حال وقوع هجوم من قبيلة الأسطورة الحمراء، يمكن استدعائي أنا وغيري من الخارقين ونتمكن من تقديم الدعم في أي وقت”

بعبارة أخرى، كان أكثر ما يحتاجه رونكانديل وتحالف فاميل هو الوقت

[جين، السرعة التي يتحركون بها مقلقة. سواء كانوا بقايا العائلة الإمبراطورية أو أشخاصًا عقدوا معهم صفقات، فلا بد أنهم أفراد يعرفون قبيلة الأسطورة الحمراء جيدًا. إنهم يزودون قبيلة الأسطورة الحمراء بما تحتاجه لاستعادة قوتها: دماء الأفراد الاستثنائيين ومعلومات عن السطح]

“السيدة أميريس، ألم تذكري في المرة الماضية أن قبيلة الأسطورة الحمراء تمتلك تقنية يمكنها إحياء المحاربين الساقطين ليقاتلوا من جديد؟”

[نعم، هذا صحيح. تصنع قبيلة الأسطورة الحمراء سلاحًا حيًا يُسمى الذراع طويلة العمر، باستخدام القلوب المضيئة للمحاربين الساقطين. لماذا تسأل عن ذلك فجأة؟]

خطرت فكرة مشؤومة في ذهن جين

“إن كان صحيحًا أنهم عقدوا صفقة مع بقايا العائلة الإمبراطورية… فأكبر ثمن يمكنهم الحصول عليه من قبيلة الأسطورة الحمراء هو تقنية تحويل جسد تيمار إلى سلاح”

احتفظ جين بتلك الفكرة لنفسه وهز رأسه

“لا شيء. خطرت لي فكرة مفاجئة فقط. في الوقت الحالي، سأعود إلى عائلتي للتحقق من انتشار القوات. إذا كان هناك أي أمر عاجل يجب الإبلاغ عنه، فيرجى التواصل معي”

“مفهوم، أيها السيد الشاب”

وبينما كان جين يركب البومة الحمراء متجهًا نحو حديقة السيوف، كانت قبيلة الأسطورة الحمراء في تلك اللحظة تفتح بوابات بُعدية فوق سماء العالم البشري من أجل الغزو

إنها السماء فوق الأرض التي يحرسها دانتي، الإمبراطورية