الفصل 157 : النصير بيننا

الفصل 157: النصير بيننا

واصل تشي شيا تقشير الفول السوداني بسهولة معتادة، وفرك قشرة الفول السوداني الحمراء الرقيقة بأصابعه، ونفخها لتنظيفها، ثم وضعها في فمه، “تطهير هذا المكان… إذن لم لم تفعلي ذلك بالفعل”

حدقت لين تشين إلى الأمام، وثبتت نظرتها على المشهد المفعم بالحياة أمامهما، وأخذت رشفة أخرى من الجعة، وكان صوتها هادئًا وهي تجيب، “لأنني لا أريد أن أكشف عن نفسي في وقت مبكر جدًا”

“لست مهتمًا بهذه الإجابة”، انخفضت نظرة تشي شيا إلى حبات الفول السوداني في يده، وازداد صوته حدة، “أريد الحقيقة”

“لأنني أريد دعوتك للانضمام إلى مجال الحكم، حتى نتمكن من حماية نقطة النهاية بشكل أفضل”

“هذا لا يبدو صحيحًا أيضًا”، هز تشي شيا رأسه، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه، “ستحتاجين إلى إيجاد عذر أفضل من ذلك”

صمتت لين تشين، وكان تعبيرها غير مقروء للحظات، لقد أثبت تشي شيا أنه أكثر دهاءً بكثير مما توقعت

“تشي شيا”، قالت لين تشين بعد توقف، وتغيرت نبرتها وهي تعيد توجيه المحادثة، “لم لا تخبرني بما تفكر فيه، أي نوع من الأشخاص تظنني”

“أنت غريبة”، كان رد تشي شيا خاليًا من المشاعر، وتعبيره هادئ كعادته، “لقد ساعدتنا مرات عديدة، لذا ليس من السهل استنتاج دوافعك، ما أعرفه هو أنك لا تضمرين نوايا سيئة، لكن من الواضح أنك تدبرين شيئًا ما”

“يمكنك حتى استنتاج ذلك”، ضحكت لين تشين، وكانت نبرتها مزيجًا من التسلية وعدم التصديق، “هل تحاول ترهيبي يا تشي شيا”

وضع تشي شيا حبة فول سوداني أخرى في فمه، مستمتعًا بالوقفة القصيرة قبل أن يلتفت إليها، “لين تشين، لا توجد طريقة يمكنك من خلالها تطهير الممر إلى السماء، لأن صدى الخاص بك هو اللمسة المعززة”

اتسعت عينا لين تشين في صدمة لحظية قبل أن يستقر تعبيرها بسرعة على ابتسامة ساخرة، وهزت رأسها بخفة وسألت، “كيف أمكنك أن تعرف ذلك”

“لين تشين، ما هي نواياك بالضبط”، سأل تشي شيا ورأسه منخفض، “هل أنت عدوي، أم زميلتي في الفريق”

“لم أقرر موقفي بعد”، أجابت لين تشين بابتسامة لا تفارقها، وانحنت نحوه قليلاً، وكانت نظرتها حادة ومرحة في آن واحد، “الأمر المثير للاهتمام حقًا يا تشي شيا، هو كيف تمكنت من الحفاظ على هذا الهدوء، لقد استنتجت هويتي ومع ذلك اخترت إبقاءها مخفية”

توقف تشي شيا، وداعبت أصابعه قشرة فول سوداني بتكاسل قبل أن يتكلم، “يقول الكتاب إن المقاتلين الجيدين قديمًا وضعوا أنفسهم أولاً بعيدًا عن إمكانية الهزيمة[1]، وبما أنك لم تقومي بحركتك بعد، فلن أكون أنا من يكشف أي عيوب”

“هاها”، غطت لين تشين فمها بيدها وأطلقت ضحكة خافتة، “أنا لا أؤمن بفن الحرب لسون تزو[1]، بل أتبع عن الحرب[2] بدلاً من ذلك—لأن عن الحرب يعلم أن أفضل دفاع هو الهجوم الجيد[2]”

امتنع تشي شيا عن الخوض أكثر في نقاشها الفلسفي، ونفض فتات الفول السوداني عن أصابعه، ثم وجه نظره نحوها وسأل، “إذن، تسللتِ إلى فريقنا عن قصد واستخدمتِ لمستك المعززة لتفعيل ثلاثة من أصحاب الصدى، هل هذه هي استراتيجيتك الهجومية المزعومة”

“بالضبط”، أجابت لين تشين بإيماءة هادئة، “كنت أول من استيقظ في الغرفة، لمست الرجل بجواري، مما مكن صداه من الظهور، ثم، بعد أن وقفت، مددت يدي إلى هان ييمو، وتأكدت من تفعيل صداه أيضًا، وعندما اكتشفنا الضابط لي خلال الدورة الأخيرة، ركضت تحت ستار التحقق من إصاباته، ونجحت في مساعدته على الحصول على صداه أيضًا”

تطابق الوصف الذي قدمته لين تشين للمستها المعززة تمامًا مع استنتاجات تشي شيا، لقد لاحظ النمط: كل صاحب صدى في فريقهم لم يكتسب قدراته إلا بعد الاتصال بها

واصلت لين تشين حديثها بنبرة مشوبة بالغيظ المعتدل، “كان بإمكاني تجنب قرع الجرس، لكن تلك المرأة، شياو شياو، كانت مصممة على قتلك، لم يكن لدي خيار سوى الكشف عن قدرتي لإثبات انتمائي وإنقاذ حياتك، لكنك—جاحد جدًا—هربت في اليوم التالي مباشرة، قضيت أنا والمحامي تشانغ سبعة أيام مرهقة في البحث عنك”

“أوه”، تعمق عبوس تشي شيا، وكانت نظرته حادة بالحسابات، كانت هناك تناقضات في قصة لين تشين، وكان ينوي كشفها، وبدأ ببطء، “لين تشين، أنت وشياو شياو عضوان في نفس المنظمة، لماذا لم تتعرفا على بعضكما البعض”

أمسكت لين تشين بزجاجة جعة قريبة وسلمتها إلى تشي شيا، وسألت عرضًا، “هل يمكنك فتح هذه لي”

التقط تشي شيا فتاحة الزجاجات من على الطاولة، وفتح الغطاء، وأعاد الزجاجة إليها دون كلمة

أخذت رشفة سخية قبل أن تواصل، “أولاً وقبل كل شيء، مجال الحكم ليس منظمة بالمعنى التقليدي، ليس لدينا قائد، ولا قواعد، ولا أعضاء دائمون، ولا خطط ملموسة، الشيء الوحيد الذي يوحدنا هو الآية: المجد لمجال الحكم”

“ماذا”، تغير تعبير تشي شيا بينما استوعب ثقل كلماتها، لقد افترض دائمًا أن نقطة النهاية كانت ساحة معركة لثلاثة فصائل متميزة—الفروع الأرضية، والمشاركون، ونصراء مجال الحكم، لكن كشف لين تشين ألقى بكل شيء في موضع شك

“ثانيًا، كل عضو مزعوم في مجال الحكم يحمي هذا المكان بطريقته الفريدة، لا أعرف من هم نصراء مجال الحكم الآخرون، ولا أفهم نواياهم”، حدقت لين تشين في تشي شيا بلمحة من الكآبة، “يبدو أنني لست الوحيدة المهووسة بك، هذا الثنائي—جيانغ روشوي وشياو شياو—أبديا اهتمامًا كبيرًا بك أيضًا”

قرر تشي شيا عدم الخوض في الأمر أكثر وحول المحادثة، “كيف يمكنك استخدام قدرتك دون قرع الجرس”

استلقت لين تشين على كرسيها، وتمددت بتكاسل، وحمل صوتها سهولة مرحة تقريبًا، “آه، تشي شيا، هذا سؤال مثير للاهتمام للغاية”، قالت بتمهل، “دعني أضع الأمر بهذه الطريقة: عندما يقرع الجرس، فمن المؤكد أن شخصًا ما قد أطلق صداه، ولكن إذا أطلق شخص ما صداه، فهذا لا يعني بالضرورة أن الجرس سيقرع”

قطب تشي شيا حاجبيه وهو يفكر في كلامها، “إذن، أنت تقولين”، بدأ، مختارًا كلماته بعناية، “هناك أناس هنا يمكنهم تفعيل صداهم دون إطلاق الأجراس العملاقة”

“بالضبط”

أدرك تشي شيا أن افتراضاته ربما كانت محاطة بأفكار مسبقة، حتى الآن، كان يربط دائمًا قرع الجرس بتفعيل الصدى، ولكن من قال يومًا أن الجرس يجب أن يقرع كلما أطلق شخص ما صداه

تذكر المحادثة التي أجراها مع جيانغ روشوي حول المبادئ الكامنة وراء قرع الجرس، لقد تحدثت فقط عن سيناريوهات مثل سماع صدى أو عندما يتلاشى الصدى، لكنها لم تذكر صراحة أبدًا أن الصدى وقرع الجرس مرتبطان ارتباطًا جوهريًا

“هذا هو كلب بافلوف[3]”، تمتم تشي شيا، وتجعد حاجباه بشدة، “كيف يجرؤون على التلاعب بنا وتكييفنا بالجرس”

“إنه ليس تلاعبًا”، أجابت لين تشين بنبرة مدروسة، “عندما تتعلم التحكم في صداك، ستفهم”، ومسحت فمها برقة وانحنت إلى الأمام، “إذن، تشي شيا، هل فكرت يومًا في إمكانية أن يكون أحد زملائك في الفريق بالفعل صاحب صدى—شخص كان يخفي هويته طوال هذا الوقت، ماذا لو كان شخص ما في مجموعتك يخدعك منذ البداية”

أرسلت كلمات لين تشين قشعريرة في عمود تشي شيا الفقري، إذا وجد مثل هذا الشخص، فسيتعين عليه أن يكون ماكرًا للغاية، ودوافعه محاطة بطبقات من الخداع

ولكن ما مدى الثقة في كلمات لين تشين حقًا، في هذا العالم الملعون، كان الخداع وفيرًا مثل الهواء الذي يتنفسونه، بدا أن كل شخص قابله يرتدي قناعًا، وكل قناع يخفي شبكة من الأكاذيب، كيف كان من المفترض أن يفك خيوط الحقيقة

“لا أهتم حتى لو كان هناك نصير في فريقنا”، قال تشي شيا، وصوته ثابت ولكنه مشوب بحدة خفية، “فلماذا يجب أن أهتم بصاحب صدى يخفي هويته”، ثبتت نظرته على لين تشين، خارقة ولا تلين، “لست مهتمًا بالتكهن بالآخرين الآن، ما أريده هو الوضوح منك—موقفك، أخبريني يا لين تشين، كيف يجب أن أعتبرك في الأيام القادمة”

خفضت لين تشين رأسها في تفكير، وتتبعت أصابعها بخفة حافة زجاجتها، بعد لحظة من الصمت، تحدثت أخيرًا، وكانت نبرتها هادئة ولكنها تحمل تيارًا خفيًا من التصميم، “تشي شيا، لدي خطة كبرى، لكنها ليست شيئًا يمكنني تحقيقه بمفردي، لهذا السبب أحتاجك لتنضم إلي”

“أي خطة”

“كما ذكرت، يدعي مجال الحكم أنه يحمي هذا المكان، لكنني أعتقد أنهم مضللون”، أجابت لين تشين، وازدادت نظرتها حدة مع التصميم، “أريد أن أمنحك قوتي يا تشي شيا، معًا، دعنا ندمر هذا المكان”

“تقصدين”، عبرت ومضة من الفهم وجه تشي شيا عندما بدأت تداعيات كلماتها تتبلور

“لمستي المعززة تزيد بشكل كبير من احتمالية إطلاق صدى، دعنا نشكل جيش الصدى، ونطلق العنان للفوضى في هذا المكان البائس، ونشق طريقًا للعودة إلى العالم الحقيقي”