الفصل 284 : الفروع الأرضية غير التقليدية
الفصل 284: الفروع الأرضية غير التقليدية
قال الماعز الأسود ببرود وهو مكتوف الذراعين ومعتدل القامة: «إذا كنت تعتقد أن هذا وقاحة، فاغرب. الأخ ماعز ليس معلمك—لست مديناً له بشيء»
ألقى الماعز الأبيض نظرة على الماعز الأسود لكنه لم يدحض البيان
بعد بضع ثوان، سقط الخنزير الفاني فجأة على ركبتيه بصوت ارتطام
«الأخ ماعز… أنت تعلم أن معلمي لن يساعدني… الآن، كل ما يمكنني الاعتماد عليه هو أنت…» كانت نبرة الخنزير الفاني مليئة باليأس. على الرغم من أنه كان رجلاً في منتصف العمر بوضوح، إلا أنه ركع الآن وانحنى كخادم وضيع، وكان سلوكه بائساً ومثيراً للشفقة
قال الماعز الأبيض ببرود: «انهض. لا أحترم أولئك الذين يتذللون»
تردد الخنزير الفاني للحظة، ثم استقام ببطء، دافعاً نفسه للوقوف بدعم من ركبتيه
تساءل الماعز الأبيض: «تكلم—ماذا تريد؟»
«الأخ ماعز… ينقصني عشرون داو فقط لأتمكن من توقيع العقد… لكن معلمي يستمر في جعل الأمور صعبة علي… إنه يطلب المزيد والمزيد كل يوم…» بدأ صوت الخنزير الفاني يختنق ببطء: «كل ما أريده هو أن أغادر من هنا بإنصاف، وبشرف…. أنا—»
«دعك من التظاهر. ماذا تريد؟»
بعد وقفة قصيرة، رفع الخنزير الفاني رأسه وقال: «أود أن أوقع العقد وأنفصل عن معلمي الحالي»
تبادل الماعز الأبيض والماعز الأسود نظرة، وظهر تعبير غريب على وجهيهما
علق الماعز الأبيض: «ألا تتحدث بالخيانة؟ إذا انتشر خبر هذا، فسيكون الموت نهايتك الوحيدة»
قال الخنزير الفاني بيأس: «لكنك لن تدع الأمر ينتشر! الأخ ماعز، لقد كدت أصل، خطوة أخيرة فقط لإكمال حصتي. أحتاج فقط إلى القليل من الأمان… من فضلك، يا أخ ماعز، بمجرد أن أصل إلى الدرجة الأرضية، سأكون مخلصاً لك إلى الأبد»
عند سماع الطلب، نظر الماعز الأسود إلى الماعز الأبيض من زاوية عينه، غير متأكد من المسار الذي سيتخذه
نهض الماعز الأبيض ببطء وتحدث: «أيها الخنزير، هل تلمح إلى أنك تريد دمج الخداع في لعبة الاحتمالات خاصتك؟»
«نعم»
«لكنك تدرك أيضاً أنه… بمجرد الانتهاء من اللعبة، لا يمكن تعديلها حسب الرغبة، إلا إذا…»
أومأ الخنزير الفاني برأسه: «إلا إذا كانت مقامرة على الحياة، أنا مدرك تماماً. إذا واصلت التعرض للاستغلال على هذا النحو، فلن أفشل في توقيع العقد فحسب، بل قد يقتلني معلمي أيضاً. إذا وصل الأمر إلى تلك الخطوة الأخيرة… سأراهن بجرأة على حياتي»
بعد تفكير طويل، أومأ الماعز الأبيض أخيراً. استدار، ومد يده إلى الدرج، وأخرج زوجين من النظارات، ثم سَلَّمَهما إلى الخنزير
ضيق الماعز الأسود عينيه ببطء، مراقباً المشهد وهو يتكشف، وزفر بعمق
علق الماعز الأبيض: «كان هذان الزوجان من النظارات في يوم من الأيام أدوات لعبة من أيام الماعز الفاني خاصتي. أحدهما يجبر مرتديه على قول الحقيقة، بينما يضمن الآخر الكذب. هما لك الآن»
حدق الخنزير الفاني في زوجي النظارات في عدم تصديق: «أ-أنت تعطيهما لي؟»
استأنف الماعز الأبيض مقعده على الطاولة: «لكن يجب أن أحذرك مسبقاً… قد تكون هذه النظارات إما علاجاً معجزياً، يدعم هروبك، أو هوة سحيقة، تبطل كل جهودك. يعتمد الأمر كلياً على كيفية استخدامك لها»
رفع الخنزير الفاني رأسه، شاعراً ببعض الإحراج: «الأخ ماعز… لم يسبق لي أن صممت لعبة تدور حول الخداع… هل لي أن أطلب منك أن تمدني بإرشادك مرة أخرى؟»
هز الماعز الأبيض رأسه: «لا. أنت وأنا لا تربطنا أي صلة. هذا هو أقصى ما يمكنني تقديمه»
أومأ الخنزير الفاني بتفهم: «نعم… الأخ ماعز، أنا آسف. أنا ممتن للغاية لمساعدتك بالفعل»
علق الماعز الأبيض: «تعامل مع جزء الخداع بنفسك. مصيرك، سواء عشت أو مت، بين يديك»
أومأ الخنزير الفاني برأسه: «مفهوم! الأخ ماعز، آمل حقاً أن تكون أدواتك شريان حياتي عندما يحين الوقت»
هذه النسخة محفوظة لـ مركز الروايات فقط. أي موقع آخر ينشرها بدون إذن يعتدي على حقوق الترجمة.
«ليكن كذلك»
رافق الماعز الأبيض والماعز الأسود الخنزير الفاني بصمت إلى خارج الغرفة، وعاد الجو إلى الصمت
بعد توقف طويل، تحدث الماعز الأسود أخيراً: «الأخ ماعز… إذن لقد كنت تحتفظ بأغراضك من الدرجة الفانية طوال هذا الوقت؟»
استدار الماعز الأبيض لينظر إليه: «نعم، وماذا في ذلك؟»
هز الماعز الأسود رأسه: «لا—لا شيء على الإطلاق»
«ما تقصده هو، {أنت تمتلك هذه الأدوات الملائمة، لكنك لم تعرضها علي، وبدلاً من ذلك أعطيتها لشخص غريب}، هل أنا مخطئ؟»
توقف الماعز الأسود قليلاً، ثم ابتسم بسرعة: «الأخ ماعز، كيف يمكنني أن أفكر في ذلك…»
ضحك الماعز الأبيض: «أنت والفأرة طرفا نقيض. هي لا تكذب أبداً، وأنت لا يمكنك أن تكون صادقاً أبداً»
أظلمت عينا الماعز الأسود للحظة، لكنه ظل مبتسماً وهو يرد: «الأخ ماعز، كنت أنت من علمني ألا أكشف عن أفكاري الحقيقية أبداً»
ابتسم الماعز الأبيض: «هل هذا صحيح؟ تستخدم المهارات التي منحتك إياها ضدي؟»
نهض الماعز الأسود في حالة من الذعر الطفيف: «لا، ليس هذا… الأخ ماعز، لقد أسأت الفهم، كنت ببساطة—»
لوح الماعز الأبيض بيده: «حسناً، لا داعي لقول المزيد. هذا شيء جيد؛ من بينكم جميعاً، قد تكون أول من يصل إلى الدرجة الأرضية»
عند سماع تلك الكلمات، اشتد وجه الماعز الأسود بمزيج من المشاعر، وجلس ببطء
بينما كانوا غارقين في صمتهم، فُتح باب الغرفة فجأة على مصراعيه
صاح النمر الفاني على عجل من الخارج: «الأخ ماعز! مشكلة! الفأرة الصغيرة في ورطة… نحتاج منك أن تتدخل لحل الأمر!»
نهض الماعز الأبيض ببطء: «لماذا كل هذه الجلبة… هل هناك شيء لا يمكنكما إدارته؟»
هرع الثعبان الفاني إلى الداخل وقال: «الوضع صعب بالفعل… تلك الفتاة الصغيرة الآن في أيدي الثعبان الأرضي!»
ضاق بصر كل من الماعز الأبيض والماعز الأسود عند سماع الخبر، ودون تفكير ثانٍ، انطلقا خارج الباب
بينما كانوا يشقون طريقهم في الردهة، أطلع النمر الفاني الماعز الأبيض على التفاصيل التي جمعها من الأرنبين الفانيين
صر الماعز الأسود على أسنانه وقال: «الثعبان الأرضي، ذلك المنحرف العجوز، مجنون تماماً… سيكون الأمر شيئاً لو أنه خطف أناساً، لكن الفأرة غادرت للتو جانب الأخ ماعز—هذا خرق صارخ للبروتوكول!»
قال النمر الفاني وعيناه مليئتان بالقلق: «سمعت أن الفأرة الصغيرة قالت إنها {بلا معلم} بنفسها. يجب أن نتحرك بسرعة… لو كان بإمكاننا التغلب على ذلك الوغد العجوز بأنفسنا، لما أزعجناك أبداً يا أخ ماعز»
«دعك من الهراء»
أسرعوا مروراً بعشرات الأبواب ووصلوا أخيراً أمام غرفة الثعبان الأرضي
أرخى الماعز الأبيض الجزء العلوي من بدلته، ثم شرع في إزالة أزرار أكمامه
سأل النمر الفاني، وقلقه واضح بينما كان خلف ذلك الباب ليس فقط الثعبان الأرضي، بل تلاميذه من الذكور والإناث أيضاً: «الأخ ماعز… ما هي الخطة؟»
«سأتولى أمر الثعبان الأرضي، وأنتم تعاملوا مع الآخرين»
رمش النمر الفاني للحظة، ثم ابتسم قائلاً: «لم أتوقع أقل من ذلك منك يا أخ ماعز، خططك دائماً واضحة ومباشرة»
أرخى الفروع الأرضية الثلاثة خلف الماعز الأبيض أزرار بدلاتهم. بعد أن مدوا أطرافهم قليلاً، ركل الماعز الأبيض الباب الخشبي بضربة قوية، فأطاح به وفتحه على مصراعيه
تعليقات الفصل