الفصل 792

الفصل 792: التطور

“هل هذا هو “السر الكبير” الذي قلته؟” سأل تشي شيا ببرود.

“هي هي هي…” ضحك الرجل العجوز بغرابة ورفع رأسه لينظر إلى تشي شيا، “أليس هذا هو “السر الكبير”؟”

سمع تشي شيا ضحكة الرجل العجوز ونظر إلى الجمجمة مرة أخرى. على الرغم من أنه لم يستطع رؤية سوى مؤخرة الجمجمة، وبالنظر إلى الشقوق الجافة عليها وكمية الرمل عليها، لم يكن الأمر أكثر من أن شخصًا دُفن هنا بعد موته.

ربما مات قبل عقود، أو ربما مات قبل بضع سنوات.

مهما فكر في الأمر، لم يكن هذا شيئًا لا يصدق، ناهيك عن كونه “سرًا”.

لا أحد يستطيع أن يخبر كم عدد الأشخاص الذين ماتوا في هذه المدينة خلال السنوات السبع الماضية، وكم عدد الجثث التي أُنتجت.

“يبدو أنني راهنت بخسارة.” رفع تشي شيا عينيه إلى السقف الفارغ، “في النهاية، إنها مقامرة، ولا يمكن لأحد أن يفوز دائمًا.”

بعد أن انتهى تشي شيا من الكلام، كان على وشك المغادرة، لكن الرجل العجوز ناداه ليوقفه.

“لا تذهب، أيها الشاب!” أمسك الرجل العجوز بالجمجمة بسعادة ورفع مصباح الكيروسين باليد الأخرى. “ألا تشعر بالفضول؟! لقد حفرت الجمجمة لهذه المدة الطويلة، كيف لا تكون فضوليًا؟”

توقف تشي شيا بلا حول ولا قوة واستدار ببطء. في عينيه، لم يكن هذا الرجل العجوز مختلفًا عن مجنون عادي.

عندما رأى أن تشي شيا قد توقف، سارع بخطوتين إلى الأمام، لكنه ظل ممسكًا بجمجمته بإحكام: “أيها الشاب! هناك المزيد في الأسفل! هناك الكثير!”

نظر تشي شيا إلى الجمجمة في ذراعه بتعبير جامد. كان الضوء خافتًا جدًا، لكنه استطاع أن يشعر بوضوح أنه لا يوجد شيء مميز في الجمجمة.

“إذًا ما هو السر؟” رفع تشي شيا رأسه وسأل.

“أيها الشاب… يجب أن تصدقني… طالما أنك تصدق ما أقوله، سأخبرك بكل شيء!” قال الرجل العجوز بتعبير غريب، “لكنك يجب ألا تعتقد أنني مجنون!”

“حسنًا.” تنهد تشي شيا بعد سماع ذلك، “سأمنحك فرصة، قلها، سأستمع.”

“حسنًا، حسنًا!” أمسك الرجل العجوز بالجمجمة بسعادة، ثم جلس على الأرض.

جلس تشي شيا القرفصاء أيضًا، وكان الاثنان محاطين بمجموعة صغيرة من الأضواء في الزقاق المظلم، يحدقون في الجمجمة أمامهما.

كان الرجل العجوز على وشك التحدث، لكنه تجمد للحظة. ثم رفع مصباح الكيروسين وحركه بضعة سنتيمترات أمام وجه تشي شيا. سأل بهدوء وشك: “أيها الشاب… لماذا عيناك هكذا؟ هل أنت مريض؟”

“هل ستفوت هذه الفرصة؟” سأل تشي شيا.

“انظر كم أنت قلق!” كشف الرجل العجوز عن أسنانه وابتسم، “إذًا لن أسأل بعد الآن! سأخبرك!”

ثم خفض رأسه، وقرب مصباح الكيروسين من جمجمته، وقال: “أيها الشاب… ما الذي تعتقد أنه يغير الناس؟”

عبس تشي شيا قليلاً عندما سمع هذا السؤال وسأل: “ماذا تقصد؟”

“أعني… ماذا كان الشخص قبل أن يصبح إنسانًا؟” سأل الرجل العجوز مرة أخرى.

الشخصيات قد تتخذ قرارات خاطئة لأنها جزء من حبكة روائية.

“هل تناقش معي نظرية التطور؟” شعر تشي شيا بالتعب قليلاً. “طالما أنك مستعد للتصديق، يمكن للناس أن يصبحوا أي شيء ما عدا الناس.”

“حسنًا…!” أومأ الرجل العجوز بحماس، “عندما سمعت ما قلته… يمكنني أن أشارك سري معك بأمان! هل تصدق… أن هناك أيضًا “نظرية تطور” في هذا المكان؟”

أصبحت عينا تشي شيا باردتين قليلاً وقال: “أنت أكثر جنونًا مما اعتقدت. طالما أن “الصدى” موجود، فمن الناحية النظرية يمكن للناس أن يصبحوا أي شيء بين عشية وضحاها، ولا حاجة لـ “التطور” على الإطلاق.”

“نعم… ما تقوله منطقي، لكني شعرت بدعوته.” مد الرجل العجوز يده وربت على الجمجمة بجوار يده.

“دعوة؟”

“يمكنني أن أشعر بأن شيئًا لا يصدق مدفون تحت هذه المدينة… لذلك بدأت أحفر بالمعول الذي وجدته. بعد كل هذا الوقت… تمكنت أخيرًا من حفره.”

بعد أن قال ذلك، أدار ببطء الجمجمة بجانبه وواجه تشي شيا مباشرة. ثم خفض مصباح الكيروسين وكشف عن الوجه الحقيقي للجمجمة.

فتح تشي شيا عينيه ببطء بعد رؤيتها.

كانت هذه الجمجمة غريبة جدًا. على الرغم من أنها بدت كجمجمة من الخارج، إلا أن مقدمتها كانت ملساء في الواقع. لم يكن هناك فقط تجويف عين لاستيعاب مقل العيون، ولم يكن هناك حتى ثقب لغضروف الأنف. كان الجزء السفلي بأكمله من الجمجمة متصلاً بعظم الفك السفلي، وحتى المواضع التي كان ينبغي أن تكون فيها الأسنان كانت مسطحة ببساطة. مد تشي شيا يده وقلب الجمجمة، ووجد أنه حتى القوقعة لم تكن منخفضة.

بعبارة أخرى، مالك هذه الجمجمة… عديم الوجه.

“أيها الشاب… تكلم!” كان الرجل العجوز متحمسًا بشكل واضح. “هل هذه الجمجمة تقلب كل معرفتك؟! هل يمكنك أن تخبرني كم من الوقت مات صاحب هذه الجمجمة؟”

كان وجه تشي شيا عابسًا ولم يقل شيئًا.

“عشر سنوات على الأقل!!” لوح الرجل العجوز بيده وقال: “هل تصدق أن الناس هنا يتطورون…؟ “نظرية التطور” موجودة حقًا! قبل عشر سنوات، لم يكن لدى الناس هنا وجوه حتى!!”

مد تشي شيا يده ولمس الجمجمة برفق. كانت قد خرجت للتو من التربة وشعرت بالدفء عند لمسها.

“هل هذا هو “السر الكبير”؟!” قال الرجل العجوز بسعادة، “هناك عظام مماثلة في الأسفل! بالتأكيد هناك أكثر من واحدة أو اثنتين!”

بعد أن انتهى الرجل العجوز من الكلام، حدق في تشي شيا لفترة طويلة، لكنه وجد أن الشاب الذي أمامه ظل صامتًا.

“لماذا لا تتكلم؟” قال الرجل العجوز بصوت مرتعش، “هل أنا مجنون؟ هذه الجمجمة حقًا ليس لها وجه!”

وقف تشي شيا ببطء، ثم سار إلى الحفرة ونظر إلى الأسفل بعناية. كانت عيناه معتادتين على الظلام في الزقاق، ويمكنه بالفعل رؤية التربة الداكنة في الأسفل تكشف عن العظام. من الواضح أن هناك العديد من الجثث تنتظر.

“أليس هذا مذهلاً؟” جاء الرجل العجوز إلى تشي شيا بمصباح الكيروسين وقال بحماس، “في الأصل أردت أن أحفر لفترة… لكنني لم أتوقع أنني أستطيع دائمًا استشعار النداء من تحت الأرض… بدا الأمر وكأن هناك موجة من القوة الغامضة تجعلني أستمر في الحفر. من كان يظن أنني لن أستطيع النهوض بعد الحفر.”

بعد سماع ذلك، التقط تشي شيا حجرًا صغيرًا من الأرض ورماه في الحفرة العميقة.

“هذه هي الحفرة الأعمق التي حفرتها على الإطلاق. لم أتوقع أن أحقق أي شيء…” استمر الرجل العجوز في تمتمة نفسه، “يجب أن “أستعيد” بسرعة وأتذكر هذا الموضع. ربما يمكنني الحفر أعمق. تم اكتشاف سر أكبر تحت الأرض! ربما أنا على وشك العثور على إجابة هذا العالم!”

تحدث تشي شيا، الذي كان صامتًا لفترة طويلة، أخيرًا. تنهد بعمق وقال: “أيها العجوز، هل تعتقد أن شخصًا بوجه مسطح لا يزال من الممكن أن يطلق عليه “إنسان”؟”

“لماذا لا يكون إنسانًا؟” قال الرجل العجوز بحماس، “أيها الشاب، ألم ترَ للتو؟ تلك الجمجمة متصلة بعمود فقري! إنها ليست عملاً فنيًا صنعه شخص ما. هناك علامات أكسدة على عظامها، على الرغم من عدم وجود أعضاء على الوجه، ولكن مع مساحة للدماغ، إنها بالفعل جمجمة بشرية!”