الفصل 85 : أداء متقن

الفصل 85: أداء مُحسَّن

بينما كنت أشاهد شياو ليو يختفي تدريجياً في الشارع البعيد، غلى الإحباط في داخلي. أرسلت بسرعة رسالة إلى تشانغ هوانان: “هل تحاول قتل نفسك؟ توقف عن التواصل معي بشكل مباشر”

لدهشتي، لم يكن هناك رد من تشانغ هوانان رغم أنه قرأ نصي

مستسلماً، أخرجت سيجارة كنت قد خبأتها سابقًا وأشعلتها

مر الوقت، وتزايد قلقي. كان انتظار شخص من الواضح أنه لا ينوي الظهور يبدو إهدارًا كاملاً لوقتي

بينما كنت أقترب من نهاية سيجارتي، سمعت فجأة فتح باب السيارة. ظننت في البداية أنه شياو ليو عائد، لكن الشخص انزلق إلى المقعد الخلفي

“ضابط لي، آمل أنك بخير”

تردد الصوت، الذي لا يمكن إخطاؤه ويقشعر له البدن، من خلفي، مرسلاً قشعريرة باردة في عمودي الفقري—كان تشانغ هوانان

“هل فقدت عقلك اللعين؟ ألا تعلم لمن هذه السيارة؟”

دون مبالاة، انتزع عقب السيجارة من يدي، مستنشقًا بعمق. “سيارة من؟ لا يوجد شعار للشرطة عليها الآن، أليس كذلك؟”

رؤية تعبيره اللامبالي في مرآة الرؤية الخلفية زادت من غضبي أكثر. “وأنت غير قلق على الإطلاق من أنني أستطيع أن أقودك مباشرة إلى المركز الآن؟”

سخر تشانغ هوانان، متكئًا بابتسامة متغطرسة لا تطاق. “أوه، لي، لا تتظاهر أننا لسنا من نفس الطينة. قبل سبع سنوات، عندما قيدتني بالأصفاد، أعطيتك مئة ألف يوان لعلاج شوان شوان. يجب أن تكون أنت من يفهم مفهوم رد الجميل”

“لقد سددت هذا الدين منذ زمن بعيد”، زمجرت، إحباطي بالكاد محتويًا بينما كانت حرب داخلية تحتدم في داخلي. ما كان ينبغي لي أن أتورط أبدًا مع هذا الوغد. “لقد حذرتك أن تختفي، لكنك تستمر في إثارة المشاكل… كان يجب أن أسحبك إلى المركز بنفسي”

ألقى تشانغ هوانان السيجارة من النافذة بابتسامة عابرة. “هل هكذا تتحدث مع محسن ابنتك؟ شوان شوان في المدرسة الابتدائية الآن، أليس كذلك؟ إذا لم أكن مخطئًا… الصف الرابع، الفصل السادس؟”

“أنت—” جرأته على ذكر شوان شوان أرسلت موجة من الغضب عبري، مما جعل يدي ترتعشان. “إذا فكرت مجرد تفكير في إيذائها، سأجعلك تندم على اليوم الذي ولدت فيه”

“اهدأ، لي. نحن شركاء، تذكر؟” ضحك تشانغ هوانان. “أنت تساعدني على البقاء خارج السجن، وشوان شوان تبقى آمنة”

ثقلت علي خطورة الموقف كصخرة. في تلك اللحظة، ضربتني الحقيقة المروعة—بمجرد ركوب سفينة المجرمين، لا يوجد عودة

قبل سبع سنوات، عندما قبضت على تشانغ هوانان، عرض علي مئة ألف يوان مقابل حريته

على الرغم من أنني كنت دائمًا أكره الشر كرهًا شديدًا، إلا أن ابنتي شوان شوان كانت تعاني من مرض نادر يعرف باسم متلازمة كريغلر-نجار. شرح لي الطبيب مدى ندرة المرض وذكر طرقًا مختلفة للتعامل معه، لكنني لم أفهم شيئًا. الشيء الوحيد الذي أدركته هو أن طفلتي الصغيرة بحاجة إلى زراعة كبد—وكنت بحاجة إلى مبلغ مستحيل من المال

رشوة تشانغ هوانان لم تشترِ حريته فحسب—بل اشترت لشوان شوان فرصة ثانية في الحياة. من تلك اللحظة فصاعدًا، تداخل طريقي مع طريقه إلى الأبد. في كل مرة يقترب فيها من أن يتم القبض عليه، لم تكن “مهارته الاستثنائية في مكافحة الاستطلاع” هي التي أنقذته. بل كنت أنا

ظل شبح المئة ألف يوان يخيم على كل تحركاتي. إذا لم أساعده في التهرب من الشرطة، هدد بتشويه سمعتي، كاشفًا الحقيقة المدمرة التي تربطني بجرائمه. وهكذا، استمرت قيود الذنب والالتزام في التضييق، ساحبة إياي أعمق في هذه الفوضى التي صنعتها بنفسي

لم أستطع أن أسمح لأي شيء أن يحدث لشوان شوان. لم تكن مجرد طفلة. كانت ابنة رفيقي الساقط في السلاح، ولمدة عقد من الزمان، كانت تناديني “أبي”. بكل معنى الكلمة، كانت ابنتي

التقيت بنظرة تشانغ هوانان عبر مرآة الرؤية الخلفية، محاولًا إجبار الهدوء على صوتي. “تشانغ هوانان، لدي حدودي”، قلت بحزم. “إذا كنت تريد تجنب القبض عليك، فمن الأفضل أن تبقى منخفضًا من الآن فصاعدًا. تجاوز ذلك، وأقسم، سأتأكد من أنك ستندم”

تغير وجهه، ولمعة خطيرة ارتعشت في عينيه. “أيها اللعين!” تحول صوته إلى سم بينما انحنى إلى الأمام، محدقًا بي بغضب بارد. “لي شانغوو، أتجرؤ على المساومة معي؟ إذا تم القبض علي، سيتأكد إخوتي أن شوان شوان ستدفع الثمن”

اخترقت كلماته قلبي كالخنجر، حادة بلا رحمة

“ماذا تحاول أن تقول بالضبط؟”

“أنا أقول إن عليك أن تتصرف كالكلب المطيع الذي أنت عليه ولا تفكر في أي أفكار ملتوية”، قال، راكلًا المقعد الأمامي. “إذا تجاوزت الخط، سأفعل أكثر من مجرد تشويه سمعتك—سأتأكد من أن عائلتك بأكملها ستعاني”

نظرت إليه عبر مرآة الرؤية الخلفية، وفي تلك اللحظة القصيرة، لمعت فكرة خطيرة في ذهني. إذا تم القبض على تشانغ هوانان يومًا ما، فسيتفكك الوضع بشكل لا يمكن السيطرة عليه. سمعتي، رغم أنها ستكون مشوهة، لم تعد تعني شيئًا. لقد تقبلت منذ فترة طويلة أنه يجب أن أتحمل عبء أخطائي. لكن شوان شوان؟ ماذا سيحدث لها؟

كان الجواب واضحًا ومؤلمًا. لا يمكن السماح لتشانغ هوانان بالعيش

كنت متعبًا—متعبًا من العيش في ظل هذا المحتال، من المساومة المستمرة على نزاهتي ودفن نفسي تحت طبقات من الذنب والخوف

الآن بعد أن عولج مرض شوان شوان، حان الوقت لتسوية ديوني

ترك تشانغ هوانان حيًا يعني أن عددًا لا يحصى من الآخرين سيقعون ضحية لمخططاته. ندمت على عدم إرساله إلى السجن منذ سنوات، مما كان سيوفر علي هذا الكابوس الطويل. ولكن ماذا لو اتخذت هذا القرار حينها؟ هل كانت شوان شوان ستسامحني على التخلي عنها في وقت حاجتها؟

نظرت إلى تشانغ هوانان، الذي كان جالسًا مرتاحًا وكأن شيئًا لا يمكن أن يمسه. لكنني رأيت عليه أيضًا إرهاق التهرب المستمر

“تشانغ هوانان، هل أكلت؟” سألت، محافظًا على لهجة عادية

“أكلت؟” تجعد حاجبه في حيرة، ارتبك بسبب التغيير غير المتوقع في الموضوع

“لقد كنت هاربًا لفترة الآن. أعتقد أنني مدين لك على الأقل بوجبة جيدة. انسَ ما قلته سابقًا—لا تأخذ الأمر على محمل شخصي”

“الآن هذا يبدو أفضل.” استلقى تشانغ هوانان في المقعد الخلفي، يتمدد بكسل. “ثلاثة أيام من هذا الهراء. لقد كنتم تراقبونني، وكل ما كنت آكله هو المعكرونة الفورية”

أومأت برأسي وحولت السيارة إلى وضع القيادة، كابتًا التوتر الذي يتزايد في صدري. كان عقلي يعمل بسرعة، يحسب. كنت بحاجة إلى العثور على مكان—مكان ناءٍ، حيث لن يتم اكتشاف جثته إلا بعد أيام. كنت أعلم أنني سأقبض علي في النهاية، لكنني أردت التأكد من رعاية شوان شوان أولاً

غمر هدير المحرك نقرة خافتة بينما فككت قفل الأمان على مسدسي، يدي ثابتة. بدا تشانغ هوانان غافلاً، مسترخيًا براحة، وعيناه شبه مغلقتين، غارقًا في أفكاره الخاصة. انعطفت في زقاق جانبي ضيق، مبطئًا السيارة

لكن قبل أن أتمكن من التوقف، حدث شيء غير متوقع

تشانغ هوانان، أسرع مما توقعت، اندفع إلى الأمام، ولف سلكًا صلبًا حول رقبتي بدقة تقشعر لها الأبدان

اندفعت موجة من الرعب البارد عبري—هذا الوغد كان يخطط لقتلي طوال الوقت

“تشانغ هوانان… أنت تطلب ذلك…” صررت على أسناني، أسحب السلك حول رقبتي بيأس، محاولًا الالتفاف، لكن ساقاي كانتا مثبتتين بعجلة القيادة

“أنت استراتيجي ماهر حقًا، ضابط لي…” علق تشانغ هوانان، ممارسًا الضغط بينما كان يتحدث. “المراقبات عادة ما تتضمن شخصين، أليس كذلك؟ ومع ذلك، ها أنت ذا، تأخذني لتناول وجبة… ألا يبدو ذلك غريبًا؟ إذا لاحظ الشخص الآخر غيابك، ألن يتصل ببقية الفريق؟”

في عشر ثوانٍ فقط، بدأ بصري يتلاشى. كان تشانغ هوانان مستعدًا حقًا لقتلي، وعرفت أنه إذا مت، فستكون شوان شوان في خطر شديد

مع تلك الفكرة، سحبت مسدسي بسرعة وأطلقت ثلاث رصاصات عمياء خلفي، غير متأكد مما إذا كنت قد أصبت أي شيء. داخل السيارة الضيقة، جعل إطلاق النار الصاخب أذني ترن

“أعطيك المال لتنفقه… وما زلت تريد أن تقتلني بحق الجحيم؟!” زأر تشانغ هوانان، مشددًا قبضته

كان الضغط حول رقبتي لا يطاق، يشد كالكماشة. شعرت بنبضي يدق تحت السلك، وبدا وكأن شراييني على وشك الانفجار

في تلك اللحظة الانقسامية من اليأس، تعثرت يدي بحثًا عن زر التحكم في المقعد. إذا تمكنت من إمالته بسرعة كافية، ربما سأخلق مساحة كافية للتحرر

لكنني أغفلت تفصيلاً واحدًا حاسمًا—لم تكن هذه سيارة عادية. نموذج فاخر، مصمم بعناية فائقة للراحة والأمان، يميل المقعد ببطء شديد ومؤلم، يكاد يكون رقيقًا. كان نزوله اللطيف مصممًا لاحتضان الجسم المتعب، لا لإنقاذ حياة

بينما كان المقعد يميل إلى الخلف ببطء يثير الجنون، بدأ العالم من حولي يتلاشى. زحف الظلام عند حواف بصري، ضباب خانق يبتلعني بالكامل

في تلك اللحظات الأخيرة، عبرت فكرة مريرة في ذهني: أنت حقًا تحصل على ما تدفع مقابله

للرفاهية أسبابها

على الأقل، في هذا النزول إلى النسيان، لم يؤلمني ظهري على الإطلاق