الفصل 145: كاسر الرمز [4]

الفصل 145: كاسر الرمز [4]

-سوووش!

كانت أماندا تتحرك بهدوء بين المباني، وحرصت على أن تبقى دائمًا ضمن نطاق بين 100 و50 مترًا من أرنولد. تمامًا كما أخبرها رين

وفي الطريق، حرصت هي ودونالد على إخفاء وجودهما بشكل خفيف فقط. بما يكفي تقريبًا كي يتمكن الفريق الخصم من رصدهما إذا استخدم مهارة أو نظر بعناية

…كان هذا أحد الأمور التي طلب منها رين فعلها تحديدًا

بصراحة، كان هذا أصعب بكثير مما ظنته أماندا، لأنها إن كانت واضحة أكثر من اللازم فسيلاحظ الفريق الآخر أن هناك شيئًا خاطئًا، وإن اختبأت بإتقان زائد فلن يجدها الفريق الآخر، وبالتالي لن يستطيع استنتاج أن أرنولد هو حامل الرمز

…يا له من وضع مزعج

ومع ذلك، بما أن أماندا قالت إنها ستفعل ذلك، فقد بذلت قصارى جهدها

شدت قبضتها على مقبض قوسها، ونظرت أماندا إلى أرنولد أسفلها، ثم صعدت بهدوء إلى أعلى داخل المباني

لكن، في اللحظة التي كانت على وشك بلوغ قمة المبنى، أحست بشيء ما، فأمالت أماندا رأسها إلى اليمين بينما مر الجسم الفضي لشفرة بجانبها

-سوووش!

تجنبت الشفرة بفارق شعرة، ثم انقلبت أماندا فجأة إلى الخلف بينما اخترق طرف رمح الموضع الذي كانت فيه قبل لحظة

-كاتشا!

بينما كانت لا تزال في الهواء، وبوجه بارد، مدت أماندا وتر قوسها. وبعد وقت قصير، عندما تجسد سهمان أزرقان شفافان على قوسها، لمحت شخصين، أحدهما يحمل رمحًا والآخر يحمل شفرة. وسرعان ما أطلقت وتر القوس

-سووش! -سووش!

مثل رصاصتين، شق السهمان الهواء وهما يندفعان بسرعة نحو الشخصين

-كلانك! -كلانك!

حدق مستخدم الرمح في السهمين القادمين، ووقف أمام الشخص الذي كان يحمل الشفرة، ثم استخدم جسم الرمح وأداره بسرعة في يده، فانطلقت صفرة حادة

بعد ذلك، تردد صوت اصطدام المعدن العالي في الأرجاء

“خهه…”

تراجع مستخدم الرمح بضع خطوات، ولم يستطع منع نفسه من التأوه حين شعر بقوة اصطدام السهمين برمحه

حدق مستخدم الرمح، جون ريدغريف، في أماندا في البعيد، ولم يستطع إلا أن يقول

“تبًا، أنت قوية تمامًا كما تقول الشائعات”

هبطت أماندا برفق على الأرض، ونظرت ببرود إلى الشخصين أمامها

…ماهران

كانت تلك أول فكرة خطرت في ذهن أماندا وهي تحدق فيهما

رغم أن الاشتباك لم يستمر إلا لحظة قصيرة، فمن طريقة تنسيقهما وكيف تمكنا من الرد بسرعة على سهامها، كان الثنائي بالتأكيد ليس بسيطًا

دون أن ينزعج من عدم رد أماندا، حدق جون في الشاب بجانبه، الذي كان يرتدي نظارات بإطار صغير وله شعر أشقر قصير، ثم تقدم إلى الأمام بينما دفع رمحه مرة أخرى نحو أماندا

“دانتي، غطّني”

بعد ذلك، وبالتزامن مع جون، قفز الشاب الآخر المدعو دانتي إلى الأمام مثل فهد، ووصل بسرعة إلى جانب أماندا

-كاتشا!

مع توجيه رمح جون نحو وجه أماندا، تابع دانتي الهجوم بضربة قاطعة نحو خصرها

بهذا الشكل، وجدت أماندا نفسها فجأة في وضع غير موات، إذ أصبح تدفق المعركة حاليًا في يد الثنائي

رغم أنها كانت تتجنب معظم الهجمات القادمة من الثنائي بفضل مرونتها ورشاقتها، كانت بين حين وآخر تستخدم إطار قوسها للدفاع ضد بعض الهجمات القادمة، مما أدى إلى صدور صوت اصطدام المعدن العالي

-كلانك! -كلانك!

تردد صوت اصطدام المعدن العالي في المكان الذي كانت فيه أماندا

“أنت بارعة جدًا… لكن إلى متى يمكنك الصمود؟”

حدق جون في أماندا وابتسم بينما زاد حدة هجماته. وحذا دانتي حذوه

وهكذا، طوال الدقيقة التالية تقريبًا، بينما كانت أماندا تقاتل الثنائي، كلما طال القتال وجدت نفسها في وضع أسوأ، إذ بدأت يدها تخدر مع كل اصطدام

عابسة، لم يكن بوسع أماندا إلا أن تصر على أسنانها وتحاول بأقصى ما لديها أن تتفادى وتهاجم مضادًا كلما سنحت لها الفرصة

-سوووش! -سوووش!

رغم أن أماندا كانت قوية، فإن ميزتها الحقيقية سُلبت منها لأنها كانت تقاتل حاليًا من مسافة قريبة

…يبدو أن خصميها يعرفان نقطة ضعفها جيدًا

-سوووش!

بينما تجنبت مرة أخرى بالكاد الرمح والشفرة القادمين من أمامها ومن جانبها الأيسر، ألقت أماندا نظرة سريعة نحو أرنولد ودونالد في البعيد. أرادت أن ترى كيف كان وضعهما

…وما رأته جعل قلبها يهبط. كان أرنولد ودونالد كلاهما في وضع مشابه لوضعها حاليًا

رغم أن أرنولد بدا وكأنه يريد مساعدتها، كان خصمه يواصل إزعاجه من بعيد

كان لا بد من ملاحظة أن الخصم الذي يواجهه أرنولد حاليًا كان مستخدم قوس تمامًا مثل أماندا

أسوأ عدو لأرنولد ونقطة ضعفه

رغم أن الرامي الذي كان يهاجم أرنولد لم يكن قريبًا من مهارة أماندا، فإن أرنولد، لأنه لم يكن يملك أي وسائل هجوم بعيدة المدى، كان عاجزًا حاليًا عن فعل أي شيء

…لذلك، رغم أن أرنولد لم يُصب بأي من الأسهم القادمة نحوه، فإنه بسبب تعرضه للاستدراج والهجوم من بعيد باستمرار، لم يكن قادرًا على المجيء لمساعدتها. عند رؤية هذا، نظرت أماندا إلى يمينها باتجاه دونالد، فرأته يقاتل شخصًا آخر

بدا وضعه أفضل قليلًا من وضع أرنولد، لكنه مع ذلك لم يكن جيدًا، إذ بدا أنه متكافئ مع الخصم

من المؤكد أن المعركة لن تُحسم في أي وقت قريب

-كاتشا!

دفع جون رمحه نحو أماندا وهو يصرخ

“إلى أين تنظرين وخصماك أمامك مباشرة؟”

تجنبت أماندا الرمح بالكاد، ثم انعطفت إلى اليمين بينما قطعت شفرة في اتجاه المكان الذي كانت تقف فيه قبل لحظة

-كلانك! -كلانك!

وبينما زاد جون ودانتي حدة هجماتهما مرة أخرى، ألقى جون نظرة خاطفة على أرنولد ودونالد في الأسفل، فظهرت ابتسامة منتصرة على شفتيه وهو ينظر إلى أماندا ويقول

“كل شيء يسير تمامًا كما خُطط له، لن يتمكن زملاؤك من مساعدتك في أي وقت قريب. علاوة على ذلك، بما أن جين ودعمكم بعيدون جدًا عن موقعكم، فالخيار الوحيد المتاح لك هو الخسارة”

كلما قاتل أكثر، زادت الحماسة التي شعر بها جون

…كان سيفعلها أخيرًا

كان سيهزم أخيرًا جين هورتون المتغطرس وأماندا الأميرة الباردة

كان سينجز أمرًا لم يظن أحد أنه يستطيع تحقيقه من قبل. وكلما فكر في الأمر، ازداد جون حماسة. بعد هذا، سيتذكر الجميع بالتأكيد من يكون. جون ريدغريف

حدقت أماندا في جون ببرود، وتمتمت بلا اكتراث

“أنت تتكلم كثيرًا”

-بام!

حين رأت أن الوضع الحالي لا يمكن أن يستمر، داسَت أماندا بقدميها على الأرض بينما ظهرت شقوق دقيقة صغيرة على الأرض تحت قدمها، وابتعدت عن الثنائي. بعد ذلك، سحبت وتر قوسها نحو شفتيها، وأحاط بجسدها وهج أزرق

-فووام!

بعد وقت قصير، وفي غضون بضع ثوان، اشتد الوهج حول جسدها بمعدل مقلق. كانت مستعدة لإنهاء الأمور بسرعة

حدق جون في أماندا في البعيد، وفتح عينيه على اتساعهما، ثم شتم وهو يصرخ

“تبًا، إنها تستخدم مهارة، أوقفوها!”

نظرت أماندا إلى الثنائي ببرود، وقالت بهدوء

“فات الأوان”

-سووووش!

أطلقت وتر القوس، فانطلق سهم أماندا إلى الأسفل مثل مذنب يندفع نحو الثنائي، بينما بلغت سرعة السهم حدها الأقصى. ورغم أن رتبة أماندا خُفضت إلى الرتبة جي، لم يغير ذلك إتقانها لفنونها ولا مهاراتها

[{الرتبة إي} هبوط أبولو]

مهارة تمكّن المستخدم من تجميع المانا في الغلاف المحيط نحو طرف سهمها، مطلقة سهمًا يمكنه تدمير أي شيء في نطاقه عند التلامس. استهلاك عال للمانا

“تبًا”

لم يستطع جون منع نفسه من الشتم بصوت عال وهو يحدق في السهم المنطلق نحوهما مثل نجم ساقط. بعد ذلك، وعندما رأى أنه لا يستطيع فعل أي شيء حيال الوضع، صرّ على أسنانه ونظر إلى دانتي للحظة قبل أن يقول بهدوء

“دانتي، أنت تعرف ما عليك فعله”

حدق دانتي في جون، وظهرت ابتسامة خافتة على شفتيه قبل أن يركض بسرعة نحو السهم. وبينما اقترب من السهم، لم يستطع منع نفسه من الضحك بصوت عال وهو ينظر إلى جون قبل أن يصرخ

“…عندما ينتهي هذا، من الأفضل أن تدعوني إلى العشاء في المطعم الذي أختاره، وإلا فأنتـ خهاااا!”

بعد ذلك، بينما كان دانتي يتحرك نحو السهم، دار وهج أصفر هائل حول جسده، مشكلًا نوعًا من الدرع حوله. وبعد وقت قصير، وقبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، رأى جون فجأة جسد دانتي يصطدم بالسهم

-بوووم!

عندما لامس السهم جسد دانتي، دوّى انفجار هائل في الأرجاء، وبدأت النوافذ والمباني المتهالكة أصلًا تنهار

واقفًا على الأرض، وجد جون نفسه سليمًا تمامًا، إذ لم تتأثر المنطقة التي كان فيها إطلاقًا… على الأقل لبضع ثوان. بعد وقت قصير، رأى جون جسد دانتي يتحول ببطء إلى جسيمات ضوئية وهو يختفي في الهواء

[مات زميلك دانتي]

صرّ جون على أسنانه، وتجاهل النص الأزرق الذي ظهر في رؤيته، ثم بذل جهده لتجاهل الوضع وفعّل فن حركته. بعد ذلك، ظهر مباشرة بجانب أماندا ودفع رمحه نحوها

-كاتشا!

“هاه؟”

فوجئت أماندا، وبالكاد تمكنت من الرد في الوقت المناسب، فاستخدمت قوسها وتمكنت من صد الهجوم، لكن بسبب مقدار القوة الشديدة الموضوعة في الهجوم، طار جسد أماندا وارتطم بجدار

-بام!

عندما شعرت بظهرها يرتطم بالجدار الصلب، لم تستطع أماندا منع نفسها من التأوه بصوت عال، وأفلتت قوسها

“خهه…”

بعد بضع ثوان من ارتطامها بالجدار، أطلقت أماندا تأوه ألم آخر وبقيت مذهولة. وعندما استعادت عيناها قليلًا من الصفاء، حدقت في قوسها الذي كان على بعد بضعة أمتار منها، وحاولت التحرك نحوه… لكن قبل أن تتمكن من الاقتراب منه، داسَت قدم عليه وركلته في الاتجاه المعاكس لمكانها، مما جعل قلبها يهبط

“ليس بهذه السرعة…”

وصل جون أمام أماندا، وبعد أن تأكد من ركل قوسها بعيدًا عنها قدر الإمكان، وجّه طرف رمحه نحو وجهها وحدق فيها بشراسة

“انتهى الأمر”

حدقت أماندا في طرف الرمح الحاد، وتجمدت في مكانها. بعد ذلك، وبعد أن فهمت الوضع، خفضت أماندا رأسها بهزيمة

…لقد فشلت

رغم أن هذه لم تكن المرة الأولى التي تفشل فيها أماندا في حياتها… فإن مرارة خسارتها جعلتها عاجزة عن قول أي شيء

كانت مغرورة أكثر من اللازم

لم تتوقع أبدًا أن يضحي خصمها طوعًا بأحد زملائه في الفريق فقط لهزيمتها

كانت مطمئنة ومغرورة أكثر من اللازم. لقد تركت إنجازاتها تؤثر فيها

لو كانت هذه معركة حقيقية، لكانت ماتت فعلًا… وعندما توقفت أفكارها عند ذلك الحد، أغمضت أماندا عينيها وانتظرت أن ينهيها الخصم

تجاهل جون أماندا، واستدار لينظر إلى الأسفل، وسرعان ما لمح أرنولد ودونالد ما يزالان في الوضع نفسه كما كانا من قبل

“همف، انتهى الأمر”

أعاد انتباهه إلى أماندا التي كانت لا تزال مغمضة العينين، وشد جون قبضته على الرمح. بعد ذلك، بدأ يتكلم ببطء. ومع كل كلمة قالها، صار صوته أعلى

“…أترين، قد لا نكون موهوبين مثلكم… لكن هذا لا يعني أننا لا نريد الفوز. ربما تظنون أننا مجانين، نضحي بأحد زملائنا فقط لكي نفوز عليكم…”

“لكن هذا لا يهم. هذا هو الدافع الذي نملكه نحن أصحاب المستوى الأدنى. سنفعل كل ما في وسعنا للفوز! غرورك وغرور جين هو ما تسبب في سقوطكم. لوموا أنفسكم على الخسارة!”

بينما كان يتكلم، حدق جون في أماندا التي ظلت عيناها مغمضتين طوال الوقت، فأدرك أن خصمته لم تكن تستمع. لذلك، رفع جون رمحه في الهواء واستعد لإنهاء أماندا

“هذه إذن نهاـ”

-بام!

لكن في اللحظة التي كان جون على وشك دفع رمحه نحو أماندا، دوّى انفجار عال في البعيد في الأرجاء. بعد ذلك، ظهر بجانب دونالد جسد رين المبتسم، وكان يمسك شابًا من طرف ياقته… وسرعان ما تحول الشاب إلى جسيمات ضوئية

[مات زميلك نيكولاس]

حدق رين في أرنولد وأماندا للحظة، ولم يستطع إلا أن يقول

“همم… هل أقاطع شيئًا؟”