الفصل 149: النتائج والدرس الخاص [1]

الفصل 149: النتائج والدرس الخاص [1]

[تهانينا، رتبة الطالب 197، رين دوفر، لقد تم اختيارك مرشحًا لبطولة ما بين الأكاديميات]

[اقرأ المزيد…]

فتحت هاتفي وحدقت في الإشعار الذي ظهر على شاشتي منذ الأمس، فارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي

‘…لم أفشل’

لقد نجحت في اجتياز التجارب كما وعدت دونا

“انتباه!”

أخرجني من أفكاري صوت عال وأجش. أعدت هاتفي إلى مخزني البعدي، ثم حدقت أمامي حيث ظهر حقل واسع في ناظري

وبينما كان ظهري مستقيمًا، وكنت واقفًا بجانب صف يضم نحو ثلاثين طالبًا يرتدون ملابس تدريب خفيفة، وقف رجل مهيب إلى حد ما أمامي تحت نسيم الصباح البارد. حدق الرجل سريعًا في الجميع أمامه، ثم بدأ يمشي ذهابًا وإيابًا

ومع كل حركة له، وكأن الريح تهب، كانت كل خطوة من خطواته تجعل تموجًا رقيقًا من القوة السحرية يجتاح المنطقة التي يمشي عليها. كان يفعل ذلك عمدًا ليبدو أكثر ترهيبًا للطلاب أمامه

مشى ذهابًا وإيابًا عدة مرات أخرى، وبعد أن تأكد أن انتباه الجميع قد اجتمع عليه، بدأ المدرب أخيرًا بالكلام

“كما أُبلغ معظمكم ليلة أمس، أهنئكم جميعًا على اجتياز التجارب. لقد نجحتم في إثارة إعجابنا، وبذلك أصبحتم مؤهلين للمشاركة في بطولة ما بين الأكاديميات”

توقف وحدق في بعض الطلاب، ثم تابع المدرب الكلام

“بالنسبة إلى بعضكم، قد لا تكون هذه المرة الوحيدة التي تشاركون فيها في البطولة، إذ قد تتمكنون أيضًا من دخول نسخة العام القادم… لكن بالنسبة إلى بعض الآخرين، قد تكون هذه فرصة لا تأتي إلا مرة واحدة في العمر”

“فرصة لتغيير حياتكم بشكل كبير، وتحقيق شيء فعليًا ما دمتم هنا في الأكاديمية”

أوقف خطواته ونظر بهيبة إلى كل طالب أمامه، ثم قدم المدرب نفسه

“اسمي أوغست بارتولوميو، وسأكون المدرب الضيف المسؤول عنكم جميعًا”

“هل هذا هو حقًا؟”

“واا…”

“من كان يظن أنه هو المسؤول؟”

ما إن انتهى المدرب من تقديم نفسه، حتى لم يستطع بعض الطلاب بجانبي منع أنفسهم وبدأوا يتهامسون. وبعد ذلك، وكرد فعل متسلسل، تبعهم بقية الطلاب وبدأوا يتهامسون فيما بينهم

وقفت وظهري مستقيم، وحدقت في الحقل الواسع أمامي، وأبقيت ظهري مستقيمًا ولم أنطق بكلمة

بكل صراحة، كان رد فعل الطلاب مفهومًا

أوغست بارتولوميو، بطل غير مصنف يمكنه دخول التصنيفات إن حاول. كان له كثير من الإنجازات باسمه، وقتل كثيرًا من الشياطين حين كان يقاتل على الخطوط الأمامية. كان واحدًا من الأبطال غير المصنفين القلائل الذين يعرف معظم الناس في نطاق البشر أسماءهم

‘الغول الأسود’ كان ذلك لقبه. اشتهر بأنه يمزق خصومه إلى نصفين بيديه العاريتين فقط

كان شعره القصير نسبيًا منتصبًا إلى الأعلى، وكانت له لحية مشذبة جيدًا تمتد حتى نصف عنقه. الشعور الذي راودني وأنا أحدق فيه من بعيد كان كأنني أنظر إلى جبل ضخم لا يتحرك. وحش، إن جاز لي القول

نظر بطل الرتبة أوغست بارتولوميو حول أراضي التدريب بعينيه الحادتين، ثم تمتم بهدوء

“هؤلاء الأوغاد لا يدفعون لي ما يكفي مقابل هذا الهراء…”

كان صوته خافتًا جدًا لدرجة أن قلة فقط استطاعت سماعه، وحتى من سمعوه لم يقولوا شيئًا. كان ذلك بسبب أن المدرب أوغست معروف بسوء طبعه السريع

ولهذا السبب أيضًا أبقيت ظهري مستقيمًا ولم أقل شيئًا

…لحسن الحظ، بدا الأستاذ في مزاج جيد اليوم، إذ لم يُعاقب أحد لأنه قاطعه

متجاهلًا همسات الطلاب، أشار المدرب أوغست إلى الحقل الواسع أمامنا وبدأ يأمرنا

“حسنًا، مهمتكم الأولى هي الجري حول الحقل لخمس لفات. تحركوا بسرعة”

حدق الطلاب في بعضهم بعضًا، ولم يتحركوا فورًا. كانوا مرتبكين. فبحسب ما قيل لهم، كان اليوم مجرد حصة تمهيدية…

“…هم؟”

بعد بضع ثوان، وحين رأى أن لا أحد يتحرك، رفع المدرب أوغست صوته وحدق في الجميع قبل أن يصفق عدة مرات. كلما صفق، اجتاحت موجة صدمة صغيرة وجوه الجميع وأفزعتهم. رفع صوته وصرخ

“أسرعوا، عندما أقول افعلوا شيئًا فافعلوه! تعلمون ماذا، لقد غيرت رأيي، ستجرون الآن 6 لفات. هيا! هيا! هيا!”

…أسحب كل ما قلته سابقًا

يبدو أنه لم يكن في مزاج جيد

مثل سرب من النحل، اندفع معظم الطلاب الحاضرين فورًا نحو الحقل وركضوا كأنه لا يوجد غد

هززت رأسي وأنا أشاهد الطلاب يركضون، ولم أندفع بلا تفكير مثل بعضهم. حافظت على وتيرتي الخاصة. ورغم أن هذا جعلني خلف الآخرين، لم أقلق. ربما نسي هؤلاء الحمقى أن هذا مجرد إحماء

“يا ريـ”

وبينما كنت أهرول، شعرت بنقرة خفيفة على كتفي، فاستدرت ووجدت كيفن يهرول بجانبي

رفعت يدي لأمنع كيفن من الكلام، وزدت سرعتي وابتعدت عنه بينما قلت

“لا، أنا لا أعرفك، ولا أهتم بمعرفة من تكون”

ارتبك كيفن، ثم زاد سرعته ولحق بي مرة أخرى

“ماذا تفـ”

قبل أن ينهي كيفن كلامه، زدت وتيرتي بسرعة مرة أخرى

“لا”

رغم أن ردة فعلي بدت غير منطقية، فإنني كنت أتجنبه عمدًا في الحقيقة

…في الوقت الحالي، كانت شهرة كيفن في أعلى مستوياتها. في هذه اللحظة، كان مشهورًا جدًا لدرجة أنه لم يكن هناك أحد في الأكاديمية لا يعرف اسمه. خصوصًا أن إنجازاته في التجارب قد شاهدها الجميع تقريبًا

ومع مدى انتشار اسم كيفن الآن، فإن التفاعل معه علنًا لن يفيدني بالتأكيد. خصوصًا بالنظر إلى أن [السيادة الدموية] تلاحقه

كان كيفن حرفيًا تناقضًا يمشي على قدمين مع معتقداتهم. إذا افترضوا أنني صديقه، فهناك احتمال كبير أن أنجرف إلى وضع سخيف لا أرغب كثيرًا في المشاركة فيه

هز كيفن رأسه، وواصل مجاراة وتيرتي وهو يتكلم

“…الأمر يتعلق برحلتنا إلى ذلك المكان، أنت تعرف”

“…”

نظرت خلفي، ثم خففت وتيرتي، وابتسمت بإشراق وأنا أنظر إلى كيفن

“آه، هل هذا أنت يا كيفن؟ أين كنت؟ مر وقت طويل”

انسَ ما قلته للتو

التفاعل معه قليلًا لا ينبغي أن يكون مشكلة، أليس كذلك؟

“…”

بقي كيفن عاجزًا عن الكلام، ولم يعرف ماذا يقول. لكن لأنه اعتاد على سلوك رين المتقلب، استسلم كيفن في النهاية وسأل

“أردت فقط أن أعرف متى سنذهب في ‘إجازتنا’ لأنني أحتاج إلى بدء الاستعدادات من الغد”

حتى لا يسمع أحد محادثتنا، أبقينا كلامنا غامضًا قدر الإمكان. كما حرصنا على استخدام كلمة ‘إجازة’ كلما أشرنا إلى إيمورا

نظرت إلى يساري ويميني لأرى إن كان أحد ينتبه، وبعد قليل من التفكير، قلت بهدوء

“بعد شهرين… سنذهب في إجازة بعد نحو شهرين”

كان هناك سبب لقولي شهرين

حاليًا، لم يكن الوضع في جالكسيكوس سيئًا جدًا. رغم أن تدخلي قبل شهر قد أخّر المحتوم، فإن النقابة، بحسب تقديري، ستُستولى عليها خلال نحو سبعة أشهر

هذا تقريبًا مقدار الوقت الذي أملكه للبحث عن علاج اللعنة

بصراحة، كان الوقت قصيرًا جدًا

والسبب في أنني أجلت الأمر كل هذه المدة هو أنني ببساطة لم أكن مستعدًا

بالنظر إلى مدى خطورة المكان، كنت أضعف بكثير من أن أدخل ذلك المكان. خصوصًا بالنظر إلى قدراتي الحالية. كنت بعيدًا جدًا عن أن أكون قويًا بما يكفي لدخول ذلك المكان

كنت بحاجة إلى هذين الشهرين الإضافيين لزيادة قوتي قدر الإمكان. كلما أصبحت أقوى، ارتفعت فرصة النجاح

…والخطوة الأولى نحو ذلك كانت جلسات تدريبي الخاصة مع دونا، والتي ستبدأ غدًا

لو قلت إنني لم أكن متوترًا، فسيكون ذلك كذبًا. كنت متحمسًا جدًا في الواقع لفكرة أن يساعدني شخص ما على فهم أفضل لكيفية عمل البسيون، وكذلك على تحسين إتقاني لفنوني

بما أنني لم أعد قادرًا على رفع رتبتي بسرعة، كانت الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها أن أصبح أقوى هي زيادة إتقاني لفنون السيف الخاصة بي. ولهذا السبب لم أستطع انتظار الغد

وضع كيفن يده على ذقنه وهو يهرول، ثم أومأ برأسه

“…شهران، همم، فهمت”

“كيفن، انتظرني”

بينما كنت أنا وكيفن نتحدث، كان صوت إيما ينادي اسم كيفن من الخلف. لكن ما إن لحقت بكيفن، حتى لمحتني، فسمعت صوت طقطقة لسانها وهي تتمتم بهدوء

“تسك، إنه هذا اللعين”

هززت رأسي وأنا أنظر إليها من زاوية عيني، ثم قلت باختصار

“سمعت ذلك…”

“أوه، حقًا؟ أنا آسفة، لم يكن ذلك عن قصد”

“هل هذا صحيح؟ جيد لك”

حدقت في إيما، ثم ابتسمت وشرعت في تجاهلها. لم أكن متأكدًا من السبب، لكن منذ رحلة القطار عائدين من المنطقة الشمالية، أصبح لدى إيما نوع من العداء ضدي

…حسنًا، لم أكن أهتم حقًا إن أردت الصراحة. ما دام ذلك لا يورطني مباشرة، فلتكرهني كما تشاء، لا يهمني

“حسنًا، كيفن، أخبرني بالمزيد لاحقًا”

“همم، حسنًا”

زادت وتيرتي، وابتعدت بسرعة عن إيما وكيفن

وبينما كانت إيما تحدق في هيئتي المغادرة من بعيد، وهي تهرول بجانب كيفن، نظرت إليه بفضول وسألته

“عم كنتم تتحدثون؟”

بعد توقف قصير، نظر كيفن إلى إيما ورد

“…لا شيء كثيرًا، كنا نخطط فقط للذهاب في رحلة في المستقبل القريب”

تفاجأت إيما من الرد، ثم نظرت إلى كيفن بشك وسألته

“رحلة؟ منذ متى أصبحت أنت وذلك الرجل قريبين إلى هذا الحد؟”

“حدث الأمر فحسب”

“…أنتما مريبان”

“لدينا اهتمامات متطابقة فقط”

وبينما كانا يتحدثان، حاول كيفن تغيير الموضوع، فحدق في إيما وسأل

“لماذا تكرهينه كثيرًا؟”

كان يتساءل عن هذا منذ مدة

كلما رأى إيما تتفاعل مع رين، كان يراها دائمًا تحدق فيه بغضب. ورغم أن رين لم يكن يبدو مهتمًا، كان كيفن فضوليًا حقًا لمعرفة ما الذي حدث بينهما. ما الذي جعلها تكرهه إلى هذا الحد؟

…هل كان ذلك ربما بسبب ما حدث لجين في هولبيرغ؟

عند سماع السؤال، تجمدت إيما لجزء من الثانية. ثم تقطبت حاجباها دون إرادة منها وهي تتمتم

“لماذا؟”

‘لأنه تجاهلني’

…كان هذا ما أرادت إيما قوله، لكن عندما نظرت إلى عيني كيفن الحمراوين اللتين بدتا قادرتين على رؤية ما بداخلها، لم تجد إيما أي كلمات تقولها

عندما عادت للتفكير في الأمر الآن، لم يفعل رين شيئًا حقًا يجعلها تكرهه. في الواقع، رغم أنه تجاهلها فقط، لكانت منافقة إن غضبت من أجل ذلك وحده

…وعندما فكرت في سلوكها السابق، أدركت إيما أنها لا تملك الحق في الشكوى. فقد فعلت شيئًا مشابهًا مع كثير من الناس من قبل، وكانت ستبدو منافقة تمامًا إن قالت ذلك

وعندما وصلت في تفكيرها إلى هذا الحد، أدركت إيما مدى عدم نضجها حتى الآن

أظن أن الأمر كله يعود إلى أن كبرياءها قد جُرح. وعند التفكير حتى هذا الحد، حدقت إيما في السماء الزرقاء البعيدة

“هكذا فقط…”

في النهاية، كانت تلك هي الكلمات الوحيدة التي خرجت من فم إيما