الفصل 170: غود خودرور [3]

الفصل 170: غود خودرور [3]

داخل قاعة مظلمة، سار أورك طويل إلى الأمام ببطء. ومع كل خطوة يخطوها، كانت الأرض تحته ترتجف قليلًا

توقف سيلوغ أمام مدخل القاعة، ثم ركع على ركبة واحدة، وواصل النظر إلى الأرض بينما تردد صوته القوي عبر القاعة

“أنا، سيلوغ، هنا”

بينما تردد صوت سيلوغ في الأرجاء، لم يقابله إلا الصمت. ومع ذلك، لم يبال سيلوغ، وبقي راكعًا على الأرض

“ادخل…”

بعد خمس دقائق بالضبط من إعلان سيلوغ حضوره، هز صوت خشن ومظلم المبنى بأكمله، بينما غمر ضغط هائل جسد سيلوغ بالكامل

“خرر… نعم”

تحمل الضغط بالقوة ووقف، ثم سار سيلوغ ببطء ثقيل نحو القاعة أمامه

عندما دخل القاعة، كان أول ما رآه سيلوغ مجامر هائلة معلقة على عشرة أعمدة عاجية على جانبي القاعة، تضيء كل جزء منها، بما في ذلك الأرضية المصنوعة من خشب البلوط البني الداكن، والتي كانت مغطاة بسجادة سوداء مكونة من جلد نوع ما من الوحوش

امتدت السجادة من العرش في مركز القاعة حتى المدخل الذي كان سيلوغ يسير منه

كانت رايات مستطيلة تحمل شارات سوداء وحمراء معلقة على جوانب الجدران، وبين كل راية وأخرى كانت توجد منصة صغيرة مليئة بالشموع، تضيء تماثيل صغيرة لكائنات قوية تصور إما أوركًا أو كائنات خيالية أخرى مثل التنانين والوحوش الحجرية

في منتصف القاعة كان يوجد عرش رائع مصنوع من العظام، ومعه تمثالان مهيبان يصوران أوركين كبيرين يمسكان بسلاحيهما. كان العرش مغطى بنقوش مكرمة، وثبتت على كل ساق أمامية منه ياقوتة حمراء تنبض بلون أحمر باستمرار مثل القلب

كان يجلس فوق العرش شخص حجبت ملامحه ظلال كبيرة ألقتها التمثالان بجانب العرش

ومع ذلك، رغم أن ملامحه لم تكن مرئية، فإن حضوره المهيب غمر القاعة بأكملها، وجعل كل من يراه يشعر بالدونية دون وعي

عندما وصل إلى مسافة بضعة أمتار من الشخصية الغامضة، ركع سيلوغ مرة أخرى وتحدث

“سيلوغ هنا لتقديم التقرير”

ساد الصمت مرة أخرى في الأرجاء، بينما كانت الشخصية الجالسة على العرش تراقب سيلوغ من عرشها

“خرر… خرر”

مع كل نفس تأخذه الشخصية، كانت القاعة تهتز قليلًا. أدار رأسه إلى الجانب، وتحدثت الشخصية ببرود

“زورناروغ”

“نعم يا أبي”

كان يقف بجانب العرش أورك يبدو شابًا نسبيًا

كان نصف طول سيلوغ فقط، ولم تكن عضلاته بارزة مثله. ومع ذلك، كان يصدر من جسده حضور ملكي ومهيب، أدنى بقليل فقط من الأورك الجالس على العرش

زورناروغ

كان ذلك اسم الأورك الشاب الواقف بجانب زعيم الأورك الجالس على العرش

وُلد زورناروغ قبل ستة عشر عامًا من زعيم غود خودرور الحالي، وتعرض لأفضل الموارد وأفضل تعليم ممكن، مما جعله الأورك صاحب أعظم إمكانات

‘الزعيم الشاب’

كان هذا ما يناديه به الجميع في المدينة، إذ قرر الشيوخ والزعيم بالإجماع جعله الزعيم التالي

باستثناء الزعيم الحالي، لم تكن هناك شخصية أخرى بأهمية زورناروغ، الزعيم التالي في الصف

كان آخر أمل لدى الأورك لاستعادة أرض إيمورا المفقودة

حاليًا، كان سبب حضوره الاجتماع هو أن والده، الزعيم الحالي، أراده أن يراقب ويفهم مم يتكون عمله. كان يريد منه أن يتعلم منه… وزورناروغ كان يفهم ذلك بالطبع

أشار زعيم الأورك الحالي في غود خودرور، الجالس على العرش، نحو سيلوغ الراكع على الأرض وسأل

“ما رأيك؟”

أدار زورناروغ رأسه نحو والده الجالس على العرش بهيبة، وقال ببطء

“أبي… ذنب سيلوغ لا يمكن إنكاره، يجب أن يعاقب”

أخرج زعيم الأورك نفسًا عاليًا، ثم أومأ برأسه وسأل

“خرر… نعم، زورناروغ، ما العقوبة المناسبة في رأيك لفشله؟”

أجاب زورناروغ دون تردد

“الموت!”

“هل أنت متأكد؟”

أومأ زورناروغ برأسه بحزم، وحدق في سيلوغ الراكع على الأرض، والذي كان وجهه بلا تعبير. وبأثر من الاشمئزاز على وجهه، قال زورناروغ

“نعم، نحن الأورك لا نحتاج إلى فاشلين مثله، لماذا علينا أن نبقيه؟”

حدق زعيم الأورك في زورناروغ لبضع ثوان، ثم أعاد انتباهه إلى سيلوغ، وتردد صوته القوي عبر القاعة وهو يسأل

“سيلوغ، هل لديك ما تقوله ضد قرار زورناروغ؟”

عند سماع اسمه، رفع سيلوغ رأسه وحدق بعمق في عيني زورناروغ، ثم أومأ برأسه

“نعم…”

عندما سمع زورناروغ رد سيلوغ، شعر بأنه تم تحديه، فرفع صوته وصرخ في وجه سيلوغ

“أتجرؤ!”

رفع زعيم الأورك يده عن مسند العرش، وحدق في زورناروغ بغضب

“اصمت! لا تتحدث إلا عندما يحين دورك في الكلام، ولا تقاطع وإلا…”

ما إن خرج صوته من فمه حتى اهتزت الغرفة كلها بعنف. اندفعت طاقة مرعبة من جسد الزعيم إلى الخارج مثل موجة مضطربة، وغمرت القاعة بأكملها

أدرك زورناروغ خطأه وخفض رأسه، ثم أومأ برأسه

“…نعم يا أبي”

“بصفتك الزعيم التالي في الصف، عليك أن تفكر على المدى الطويل بدلًا من المدى القصير. كقائد، يجب أن تبقى هادئًا دائمًا، ولا تسمح لغريزتنا البدائية أن تعمي حكمنا أو قراراتنا”

وقد فهم زورناروغ، فأومأ برأسه مدركًا

“فهمت يا أبي”

“جيد…”

عندما رأى أن زورناروغ قد فهم، أعاد زعيم الأورك انتباهه إلى سيلوغ، وتردد صوته مرة أخرى عبر القاعة

“…إذًا، سيلوغ، بما أنك غير راض إلى هذا الحد عن قرار ابني. أخبرني لماذا يجب أن نبقيك”

نظر سيلوغ باحترام إلى زعيم الأورك أمامه، ثم رفع صوته وقال

“أنا، سيلوغ، قائد الفيلق الثالث في غود خودرور، لدي الكثير لأقدمه”

“أوه؟ مثل ماذا؟ من الأفضل أن تكون مقنعًا، وإلا فقد أفعل ما اقترحه ابني”

ضرب سيلوغ صدره مرة واحدة وقال

“قوتي، وولائي، ودمي… وجنودي”

رفع زعيم الأورك حاجبه وشخر

“جنودك؟ الذين كانوا يتقاتلون خارجًا قبل لحظة؟”

عند سماع عبارة زعيم الأورك، بقي صوت سيلوغ ثابتًا وهو يواصل

“نعم، إنهم أوفياء لي بإخلاص… قتلي سيكون له أثر مدمر على معنويات الجنود، وهذا شيء لا يمكنك تحمله في الوقت الحالي”

“قتلي سيؤثر أيضًا سلبًا في القوة العامة لنا نحن الأورك، لأن قتلي يعني قتل أصل مهم للأورك…”

توقف سيلوغ لثانية، ثم قال بصوت عال

“قتلي سيؤدي إلى اهتزاز منصبك”

قبض زعيم الأورك على مسند عرشه، وضيق عينيه

“أوه؟ هل تهددني؟”

…سواء كانوا بشرًا أو جانًا أو شياطين أو أقزامًا، كانت صراعات السلطة أمرًا طبيعيًا

كان سيكون غريبًا لو لم يكن لدى زعيم الأورك الحالي أشخاص آخرون يطمعون في منصبه

كانت نقطة سيلوغ صحيحة جدًا، إذ إن موته سيعني أن الزعيم الحالي ستضعف قوته كثيرًا، لأنه لن يخسر قائدًا قويًا فحسب، بل سيخسر أيضًا كثيرًا من الجنود الموالين لسيلوغ

…عادةً، لم يكن زعيم الأورك الحالي ليأخذ ذلك التهديد الصغير بالحسبان لأن منصبه كان ثابتًا… لكن عندما ألقى نظرة على زورناروغ بجانبه، اضطر إلى اتخاذ قراره بحذر

رغم أن منصبه كان ثابتًا، فإن منصب زورناروغ لم يكن كذلك بعد. إذا خسر دعم سيلوغ، فسيصبح صعوده كزعيم تال أصعب بكثير

ببساطة، كان هذا سيضر زورناروغ أكثر مما ينفعه، لأنه سيمنح الخصوم وقتًا ثمينًا للنمو

لا يمكن أن يحدث هذا، وكان سيلوغ يعرف ذلك

عندما لاحظ سيلوغ أن زعيم الأورك غرق في تفكير عميق، هز رأسه، ثم رفع رأسه وحدق في عيني زعيم الأورك مباشرة وقال ببرود

“لا، أنا لا أهددك… أنا فقط أعرف قيمتي”

ساد الصمت سريعًا في الأرجاء

حدق زعيم الأورك بعمق في عيني سيلوغ لبضع ثوان، ثم نقر على مسند عرشه لبضع ثوان قبل أن يفتح فمه

“خرر… خرر… حسنًا جدًا”

أومأ زعيم الأورك برأسه، ثم نظر إلى زورناروغ وتمتم

“…لا يزال أمامك طريق طويل يا زورناروغ”

أعاد انتباهه إلى سيلوغ، وهز صوت زعيم الأورك القوي القاعة بأكملها بينما تحدث بصوت عال

“من الآن فصاعدًا، سيُعفى سيلوغ، قائد الفيلق الثالث في غود خودرور، من مهامه، وسيحرس مخزن الطعام خلال السنوات الثلاث القادمة… وحتى ذلك الحين، لن تكون له أي علاقة بالفيلق الثالث، وسيكون مسؤولًا فقط عن حماية الإمداد الرئيسي للطعام”

حدق زعيم الأورك بعمق في سيلوغ بينما أطلق ضغطه، وقال

“هل لديك أي اعتراض؟”

بوجه مظلم للغاية، وقف سيلوغ وهز رأسه

“خرر… لا، سأمتثل”

استدار سيلوغ، وسرعان ما غادر القاعة

عندما استدار، أصبح وجهه مخيفًا بشكل خاص. لو كانت النظرات تقتل، لكان سيلوغ الآن قادرًا على ذبح جيش كامل

رغم أن عقوبته كانت خفيفة نسبيًا، فإن سيلوغ عرف أنها مجرد قناع

بفصله عن جنوده لمدة ثلاث سنوات، كان زعيم الأورك يحاول تقليل ولائهم له، حتى يتمكن في المستقبل من إفشال الحيلة نفسها إن حاول تكرارها

عندما توقفت أفكاره عند ذلك، صر سيلوغ أسنانه بقوة وهو يخرج من المبنى

‘لا تظن أنني سأدع خطتك تنجح بهذه السهولة…’

…

ليس بعيدًا جدًا عن مكان سيلوغ، في بقعة منعزلة نوعًا ما في غود خودرور، وبينما كان كيفن لا يزال يحدق في بنظرات حادة، جلست بهدوء على الأرض وخلعت الدرع الضخم

“هاه… كان هذا خانقًا للغاية”

عندما رميت الدرع إلى الجانب، لم أستطع منع نفسي من أخذ نفس كبير من الهواء النقي، وأنا أفرح لأنني لم أعد مضطرًا إلى ارتداء الدرع

…كان الأمر كما لو أنني أبقى داخل ساونا

“…هل أنت جاد في أنك لن تتحدث عن حقيقة أنك دفعتني حرفيًا نحو الأورك وتركتني؟”

حدق كيفن في من الأعلى، وارتجف طرف فمه

“ذلك؟”

“نعم…”

أعدت انتباهي إلى كيفن وقلت بفتور

“حسنًا، لقد تمكنا من الخروج، أليس كذلك؟ وفوق ذلك، أنت لست مصابًا، صحيح؟”

“لا، لكـ”

“كفى من ذلك، لدينا أشياء أهم لنتحدث عنها”

قاطعته قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، وحولت مسار الحديث. لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب

بلا حيلة، أومأ كيفن برأسه وسأل

“…إذًا، ما الذي تخطط لفعله؟”

“ما الذي أخطط لفعله؟”

بينما كنت أخلع الصفائح المعدنية عن ذراعي، ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي. وجهت بسيونات اللهب نحو أطراف أصابعي، ثم فرقت أصابعي بسرعة

بمجرد أن فعلت ذلك، ظهرت شعلة حمراء صغيرة على يدي. حدقت بعمق في الشعلة في يدي، وقلت

“سنشعل اللهب الذي سيغضب فوق إيمورا، ولن يترك خلفه سوى الدمار…”

توقفت لثانية بينما ازدادت الابتسامة على وجهي عمقًا، ثم ألقيت نظرة نحو كيفن لبضع ثوان، وقبضت يدي وقلت

“…سنبدأ حربًا”