الفصل 179: قلعة أزيروث 1

الفصل 179: قلعة أزيروث 1

حدقت في كيفن، الذي كان منشغلًا بالتحكم في طائرته المسيرة في الهواء، وسألته بنفاد صبر

“هل وجدت شيئًا؟”

حدق كيفن في ساعته وهو يراقب الطائرة المسيرة في السماء، ثم هز رأسه

“لا شيء بعد”

مر نحو بضع ساعات منذ كنت أنا وكيفن وسيلوغ ننتظر خارج محيط القلعة

بما أن كيفن كان قادرًا على دخول القلعة باستخدام مهارة حصل عليها قبل بضعة أشهر في الرواية، ولأسباب واضحة، لم أستطع تقليد الطريقة نفسها التي استخدمها لدخول القلعة

…لو كان هناك ممر سري فقط

تنهد

تنهدت في داخلي، وكنت أعرف أن التحسر على قراراتي السابقة كان غباءً، لأن ذاتي السابقة لم تكن لتعرف أبدًا أنني سأدخل روايتي الخاصة

…لكنني فعلت ذلك على أي حال، لأنني كنت بحاجة إلى شخص أصب عليه إحباطي

في النهاية، بما أنني لم أكن أعرف أي ممر سري يؤدي إلى داخل القلعة، لم يكن بوسعنا سوى استطلاع القلعة باستخدام طائرة كيفن المسيرة للحصول على فكرة أفضل عن كيفية التسلل إلى الداخل

شبكت ذراعي معًا وأنا أمدد جسدي، وسألته

“كم تحتاج من الوقت بعد؟”

حدق كيفن في ساعته بتركيز، ثم هز رأسه

“لست متأكدًا، لأنني لا أريد أن يتم اكتشافي، فأنا أشغل الطائرة المسيرة حاليًا على ارتفاع 4 كيلومترات… من الصعب الحصول على قراءة مناسبة من هذا الارتفاع”

سألته متفاجئًا من المعلومة

“4 كيلومترات؟”

“نعم، بما أننا لسنا متأكدين ممن يوجد داخل القلعة، فإن أكثر ارتفاع آمن للمراقبة هو هذا”

“فهمت…”

لم تكن كلمات كيفن بلا سبب

رغم أن الماركيز أزيروث لم يكن حاضرًا في القلعة، وبما أننا ما زلنا غير مدركين تمامًا لمن بداخلها، فلم يكن من الخطأ أبدًا اتخاذ احتياطات إضافية

علاوة على ذلك، بما أن الشياطين يستطيعون الطيران، فإن احتمال اكتشاف الطائرة المسيرة لم يكن منخفضًا رغم امتلاكها نظام تمويه

لذلك كان هذا الارتفاع الكبير منطقيًا

إضافة إلى ذلك، مع تقدم التكنولوجيا، لم يكن ذلك الارتفاع يمنع الطائرة المسيرة من مسح القلعة الموجودة أسفلها

“حسنًا، أظن أنني حصلت على فكرة عامة عن تخطيط القلعة”

بعد عشر دقائق أخرى من استطلاع القلعة، أومأ كيفن برأسه، ثم نقر على ساعته فظهر نموذج ثلاثي الأبعاد للقلعة أمامه

“جيد”

“خرر… هم؟”

تفاجأ سيلوغ، الذي كان واقفًا بجانب كيفن، وظهرت على وجهه نظرة دهشة وهو ينظر إلى الصورة المجسمة التي ظهرت أمام كيفن

أشار نحو القلعة، وسأل بفضول بينما تردد صوته العميق في المنطقة

“ما هذا؟”

التفت كيفن نحو سيلوغ، وتحدث بلغة لارتفيان قائلًا

“تسمى صورة مجسمة، وهي إحدى القلاع الموجودة أمامنا”

كرر سيلوغ بحيرة

“صورة مجسمة؟”

أومأ كيفن برأسه وشرح

“صورة مجسمة، نعم، إنها تقنية بشرية، وتساعدنا على عرض صورة للأجسام باستخدام مستشعرات الأشعة تحت الحمراء و…”

“توقف، أنت تربكه”

حدقت في كيفن، الذي كان على وشك الخوض في موضوع تقنية الصور المجسمة، وأدرت عيني وأنا أشير إلى سيلوغ، الذي بدا أكثر حيرة من قبل

“عرض؟ أشعة تحت الحمراء؟ مستشعرات؟”

حدق كيفن في سيلوغ، ثم فرك أنفه بإحراج واعتذر

“…آسف، اندمجت كثيرًا”

لقد اندمج في الأمر وكاد يبدأ بالثرثرة عن هوايته

بما أنني كنت أعرف أن كيفن مهووس بالتكنولوجيا، لم أفكر كثيرًا في تصرفه وغيرت الموضوع

“لا يهم، انس ذلك، هل وجدت شيئًا؟”

أعاد كيفن انتباهه إلى الصورة المجسمة المعروضة على ساعته، ثم أشار إلى جزء معين من القلعة

“نعم، ألق نظرة على هذا”

امتثالًا لكلمات كيفن، انحنيت ونظرت إلى الاتجاه الذي كان يشير إليه

“انظر إلى هذا، رغم أنه يبدو أن هناك ثلاثة مداخل فقط للقلعة، إذا نظرت إلى الخريطة بدقة كافية، فسترى أن هناك مدخلًا آخر ليس بعيدًا جدًا عن البوابة الشرقية”

قطبت حاجبي وأنا أضيق عيني للحصول على نظرة أفضل إلى الصورة المجسمة للقلعة أمامي، وبعد دقيقة، وبما أنني لم أره، ألقيت نظرة على كيفن وطلبت منه أن يشير إليه لي

“أين؟”

“هنا”

“أوه، أراه…”

قرص كيفن الصورة المجسمة وحركها إلى اليمين، ثم أشار إلى جزء معين من القلعة حيث ظهر باب خشبي صغير

وبسبب عظمة القلعة مقارنة بالباب، لولا أن كيفن أشار إليه لي، لما تمكنت أبدًا من رؤيته

رغم أنني وجدت وجود مكان كهذا غريبًا… في النهاية، لم أُطل التفكير فيه كثيرًا

إن كان هناك حقًا شيء غير طبيعي في ذلك المكان، فمع الكتاب الأحمر في يدي، لم يكن علي أن أقلق كثيرًا بشأن سلامتنا

عندما رأى كيفن أنني لاحظت الباب، تابع

“من مظهره، يبدو أن هذا هو المخرج الذي يستخدمه خدم القلعة للتخلص من القمامة والأشياء غير الضرورية. ورغم أنني لم أتمكن من معرفة عدد الحراس الموجودين في ذلك المكان، فمن مظهره لا يوجد أكثر من حارسين. لكن هذا لا يهم حقًا، فما يجب أن نهتم به فعلًا هو قوتهم…”

أومأت برأسي، ثم ألقيت نظرة على كيفن وسألته

“همم، إذن هل تقترح أن نتسلل من هناك؟”

“نعم…”

بعد التفكير لبضع ثوان، أومأت برأسي ووافقت

“هذا يبدو منطقيًا، متى ينبغي أن نذهب؟”

وضع يده على ذقنه وهو يفكر للحظة، ثم ألقى كيفن نظرة على القلعة أمامه لبضع ثوان قبل أن يقول

“همم، الآن بعد أن اكتشفت تلك المنطقة، سأحاول الحصول على معلومات أكثر عنها حتى نتمكن من وضع خطة أنسب… لذا ربما يومًا؟”

تفاجأت، وانعقد حاجباي بشدة

“يوم؟”

ألم يكن ذلك طويلًا قليلًا؟

عندما رأى الشك على وجهي، شرح كيفن

“نعم، كلما كنا أكثر دقة، قلت احتمالات حدوث شيء سيئ”

تفقدت ساعتي ورأيت الوقت، فانكمش وجهي قليلًا

“هذا طويل قليلًا، إذا قضينا يومًا في مراقبة القلعة فلن يتبقى لنا سوى 8 ساعات قبل أن نُجبر على العودة إلى الأرض”

ألقى كيفن نظرة علي من زاوية عينيه، ثم أومأ برأسه

“نعم أعرف، لكن بما أنك قلت إن القلعة هي آخر مكان نحتاج إلى الذهاب إليه، فلا أظن أننا سنحتاج إلى قضاء أكثر من 8 ساعات هناك”

توقف لثانية، ثم نظر إلي بالكامل وتابع

“…إلا إذا كنت تظن أننا نحتاج إلى مزيد من الوقت، وفي هذه الحالة يمكنني فقط إجراء تفقد سريع، ويمكننا الدخول خلال بضع ساعات، لكن احتمال حدوث خطأ قد يكون أعلى”

بما أنهم لن يبقوا هناك طويلًا، قدر كيفن أن 8 ساعات ستكون كافية

وبما أن رين قال إنهم ذاهبون إلى هناك فقط لجمع بضعة أشياء، فلن تكون الإقامة هناك لأكثر من 8 ساعات فكرة جيدة حقًا، لأن كل ثانية يقضونها هناك قد تؤدي إلى مواقف قد يتعرضون فيها للاكتشاف

استمعت إلى حديث كيفن، وحاجباي يزدادان انعقادًا، وبعد مدة، ارتخى حاجباي في النهاية وهززت رأسي

“لا، أنت محق، افعل ما تريد”

بعد التفكير في الأمر لفترة، عرفت أن كيفن كان محقًا

رغم أن 8 ساعات كانت فعلًا وقتًا كافيًا لإنجاز كل شيء، وبالنظر إلى أننا كنا سنتحرك ببطء وحذر داخل القلعة الهائلة، كان هناك احتمال ضئيل ألا تكون كافية إذا حدث شيء ما خلال ذلك الوقت

ومع ذلك، بعد وزن الإيجابيات والسلبيات، قررت أن أمضي مع قرار كيفن

…فماذا لو انتهى بنا الأمر إلى إضاعة يوم؟

ما دمنا نستطيع تقليل فرص الإمساك بنا أثناء التسلل إلى القلعة، فأنا موافق تمامًا على ذلك

العجلة تجلب الخسارة

وبعد التفكير إلى هذا الحد، نظرت إلى كيفن بحزم وأومأت برأسي

“حسنًا، خذ وقتك واحصل على قراءة مناسبة للوضع”

…

“كم بقي؟”

“ششش…”

وضع كيفن إصبعه على شفتيه، ونظر نحو البعيد. نحو جزء معين من القلعة

“…قريبًا”

تمامًا كما خُطط، قضى كيفن يومًا كاملًا في مسح محيط القلعة حتى حصل على قراءة مناسبة للوضع

وبعد تحليل الوضع بلا راحة من خلال مراقبة الأوقات التي كان الباب يُستخدم فيها، ومن يحرسه، ومن يخرج منه، تمكن كيفن من وضع خطة مناسبة لكيفية التسلل إلى القلعة، وشاركها معي بطبيعة الحال

…وحسنًا، بمجرد أن سمعت خطته، لم أستطع إلا أن أحك رأسي بحيرة

السبب في حيرتي لم يكن أن الخطة معقدة… لا، كان العكس تمامًا

كانت الخطة بسيطة

بسيطة للغاية

كانت بسيطة إلى درجة أنها فعالة جدًا، وتركتني عاجزًا عن الكلام لفترة طويلة

بعد وقت قصير من حديث كيفن، وبينما أخرجني من أفكاري، انفتح الباب كاشفًا هيئة اثنين من الأورك. كان كل واحد منهما حول رتبة معينة

وبعدهما، ظهر أورك آخر يحمل عربة صغيرة مليئة بالقمامة، ثم خرج من القلعة واتجه نحو المكان الذي كنت أنا وكيفن نختبئ فيه

“جيد… كل شيء يسير كما خُطط”

عندما رأى كيفن الأورك يتجه نحونا، تنهد بارتياح، ثم ألقى نظرة على سيلوغ الواقف بجانبه وقال

“سيلوغ، دورك”

“خرر… نعم”

أومأ سيلوغ برأسه، وبقيت عيناه الخضراوان العميقتان مثبتتين على الأورك الذي كان يقترب منه ببطء

من حيث الحجم، كان الأورك أصغر قليلًا من سيلوغ، لكن بعيدًا عن ذلك، كان يشبهه بعض الشيء، إذ كانت صبغة بشرته بدرجة أخضر فاتح، تكاد تكون بيضاء

…ورغم أنه كان من السهل التمييز بينهما إذا وقفا بجانب بعضهما، لأن سيلوغ كان يملك ندبة ضخمة تمتد عبر نصف وجهه، فلو كان الأمر للحظة قصيرة فقط، فقد لا يلاحظ الآخرون أنهما في الحقيقة أوركان مختلفان

وهذا كان ما نهدف إليه

بعد وقت قصير، تقدم سيلوغ خطوة إلى الأمام، وبمجرد أن صار الأورك قريبًا منه، اندفع بسرعة في اتجاهه وأمسك بعنقه، ثم قبض ذراعه، فتردد صوت مكتوم لتحطم العظام في الفضاء

ألقى سيلوغ الأورك داخل العربة، ثم أخذ العربة واستدار وعاد إلى المدخل

عند مدخل الباب، وقف أوركان بهدوء وسلاحاهما إلى جانبيهما. كان كلاهما يرتدي دروعًا معدنية رقيقة لا تغطي إلا جزءًا من جسديهما

عندما سمعا صوت العربة متجهًا نحوهما، وحدقا في هيئة سيلوغ القادمة نحوهما، بقي الحارسان ثابتين بينما سأل أحدهما

“عدت بالفعل؟”

“نعم”

“كان ذلك سريـ… هم؟ من أنـ…”

وصل سيلوغ أمامهما وأوقف كلامهما في منتصف الجملة، وقبل أن يلاحظا أن هناك شيئًا خاطئًا، أمسكت يدان كبيرتان بعنقيهما، ومرة أخرى تردد الصوت المكتوم لتحطم العظام في المنطقة

…لم تمض حتى دقيقة على تعطيله الأورك السابق، حتى أطاح سيلوغ بالحارسين. وكأنه كان يضرب مجموعة من الذباب

مخيف

مخيف للغاية

حدق كيفن في سيلوغ، الذي كان قد عطل الحارسين للتو، ثم ابتسم ونظر إلي وقال

“هيا يا رين، لنذهب”

“…نعم، بالتأكيد”

نظرت إلى كيفن لبضع ثوان، ولم أستطع إلا أن أحك رأسي

…لم أكن معتادًا على هذا

لم أكن معتادًا على التسلل إلى الأماكن عبر القوة الغاشمة الخالصة، دون المرور بمخططات وتحضيرات معقدة

بدا الأمر غريبًا ومنعشًا في الوقت نفسه

هل أنا وحدي؟

أظن أنني قد أكون أفقد عقلي